第56章 第56章
既明縣縣令韓元一下值,就看見在衙門外焦急徘徊著的老奴像是見到了救世的菩薩一般對著他招了招手。
「老爺!老爺!您快回府吧,夫人要生了!」
韓元聽著他的話,先是一愣,而後將手中的書本冊子往身後的隨從身上一扔,腳步慌亂地跟著老奴往家裡跑。
及至跑出兩丈遠他才想起,與其這麼靠著兩條腿回府,還不如讓隨從去套輛車來得更快。
雖然心中火急火燎的,但看到衙門裡的那些人紛紛來同他道喜,他又忍不住笑開了。
「借諸位吉言,今日實在著急,待日後空閑下來,定要好好請諸位吃酒。」
衙門裡最喜拍馬屁的師爺一臉諂媚地擠到人群最前面,熟練地彎腰作揖:「祝賀縣令老爺喜得麟兒,往後兩位公子……」
不等他把話說完,就看到平日里總是一副笑臉迎人的縣令老爺給了他兩個眼刀,吹鬍子瞪眼地看著他,語氣不善。
「公子?什麼公子?哪來的公子?我夫人懷的那是個閨女!是閨女!」
「家中再來一個上房揭瓦的臭小子,我看我還是氣死算了!」
師爺也不知道自己怎麼就馬屁拍到馬腿上了,正想說點什麼來挽回,就見著縣令老爺手腳並用地爬上了自家的馬車。
頓時氣得給了自己兩個巴掌。
*
韓府上下都在為了自家夫人的生產奔走,但看著穩婆神色凝重的模樣,一眾奴僕是大氣都不敢出。
三歲的大公子韓冉就這麼在一片慌亂中,自顧自地扒著窗子,想要看看卧房內的樣子。
及至他看見自家爹爹從門外匆忙走來,才步履蹣跚地衝過去拽著他的袍子哭喊。
「爹爹,娘她……她在哭!」韓冉指著屋子大喊,「是不是妹妹不想出來,娘不高興了?」
韓元攔了個從產房出來的下人,看著她端了慢慢一盆的血污,一時暈眩不止,心急如焚地問道:「夫人怎麼樣?」
那小丫頭嚇得話都說不完整,只一個勁兒地說大夫和穩婆現在都在裡頭呢。
韓元也不敢再耽擱,放她去做事了,帶著年幼的兒子在門口來回打著轉。
這一等,就等到了天黑。
*
「生了生了!夫人生了!是個小姐!」
韓元喜出望外,也不管穩婆的阻攔,衝進了產房。
當他看到妻子一臉虛弱地躺在床上時,心抽抽地疼,彎腰替她擦去了額間的汗漬,湊在她的耳邊輕聲安慰:「夫人,你受苦了。」
「女、女兒呢……」韓夫人控制不住大喘氣,「女兒在哪?」
話音剛落,一個奶嬤嬤衝進來喊道:「不好了不好了,老爺夫人不好了,小姐她……她一個勁兒的哭,怎麼也哄不好……」
韓元雖然是個男人,但韓冉出生的時候他也是在一旁候著的,自是知曉小孩子剛生出來是一副什麼模樣,倒是不太擔心。
甚至還有一瞬間懷疑這個奶嬤嬤的能力,怎麼會因為這麼點小事就張皇失措。
倒是韓夫人趙氏急忙忙地讓奶嬤嬤把孩子抱了過來,看著孩子因哭鬧而脹紅的臉,心疼得厲害,用手輕撫著安慰。
然而她懷中的孩子依舊哭鬧不已,就像是,她的世界里只有哭鬧這一件事一樣……
韓家夫婦二人這才覺得勢頭不妙。
「快快快,快去請大夫,」韓元站在門口喚著下人,「不對不對,一來一回太耽擱了,我直接去藥鋪。你們去找個厚實的褥子把小姐裹嚴實。」
趙氏抱著孩子,忙不迭地起身,也顧不得穿鞋了,著急忙慌地往外走。
嚇得一眾奴僕趕忙阻攔。
而韓元也是在一旁安慰著說自己一人前去就行了。
但趙氏只是淚眼朦朧的看著他,帶著哭腔說了句這也是她的女兒,韓元才嘆了口氣,用被褥將她們母女二人都包住,頂著冬日寒風出了門。
*
既明縣最富有名望的藥鋪回春堂今日迎來了兩個大戶。
一個是剛剛舉家搬遷至既明縣的富商越家,另一個是縣令韓大人夫妻二人。
巧的是,這兩家都是為了孩子一事來的。
「大夫、大夫,你看看我家女兒……她怎麼哭鬧不止啊?」趙氏頂著一頭凌亂的頭髮,攔住了櫃檯前的大夫,「求求你看看我的孩子。」
話音剛落,門外又進來一個身著華服但未施粉黛的女子,同樣也是抱著一個襁褓中的孩子,哭喊著要找大夫。
然而奇怪就怪在這裡。
原本此起彼伏的嬰兒哭鬧聲,竟然在此刻緩緩停了下來。
到最後,趙氏還聽見了自己女兒咯吱咯吱笑出了聲。
而華服女子懷中的孩子也咿呀叫著不知道在說什麼。
這就是韓縣令家的二小姐韓歲宴,和富商越家的獨子越祈佑的初見。
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韓、越兩家因著孩子的緣故走得頗近,也忘了是誰忽然提了一嘴,既然他們這麼有緣,不如就給兩個孩子定下娃娃親。
四位父母一拍即合,兩個孩子懵懂無知,只有韓冉一個人大聲反抗著說不要。
但是他的抗議落在長輩們的眼中,就成了孩童的玩笑。
於是韓冉自那以後,總是對隔壁那個臭小子冷眼相對,他可不要那個木訥呆愣的臭小子娶走他好不容易才有的妹妹。
整個既明縣的百姓們總是能看著韓家的大公子想法設法地跟在二小姐的身後,或是幫她拎包裹或是給她買零嘴,嘴裡還嘟囔著套讓她記住哥哥的好。
而每每這時,二小姐總會乖巧地點頭應著,但在看見隔壁家的越公子后,又撲騰撲騰地蹦過去纏著祈佑祈佑地叫個不停。
只留下在原地氣得直跺腳的韓家大公子。
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因著是韓夫人疼了一天好不容易得來的女兒,整個韓家上下都對韓二小姐呵護得緊,幸而這樣不論上下皆把她捧在掌心般對待沒把她養成嬌縱跋扈的性子,在家裡不管見了誰都是叔叔嬸嬸爺爺奶奶地叫著,再加上又長得可人,就連韓家的下人們都時常在外頭炫耀自家的二小姐。
跟隔壁那個越公子截然相反。
越公子自小就是個文靜性子,身邊的奶嬤嬤都覺得自己一定是上輩子做了什麼天大的好事才能遇到這樣簡單省事的僱主,就算是把他放在石墩上坐一整日也不會哭鬧。
一開始越家夫婦二人還擔心孩子這是有什麼問題,找了好幾個大夫都說無礙,他們只好作罷,時不時把孩子放在韓家養幾日。
原因無他,只因這越小公子跟韓二小姐在一起的時候,才會多上幾句話。
有時候是越夫人王氏捨不得孩子,又妒忌趙氏生了這樣一個鬼靈精怪又善解人意的女兒,連哄帶騙讓韓二小姐屁顛顛地跑去跟父母說要去越家看大池塘里的烏龜和金魚。
就這麼兜兜轉轉來來回回,二位公子小姐長到了十八歲的年紀。
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兩家的孩子是青梅竹馬的情誼,按理說是早兩年就可以成親的,但卻一直按下不表。
一方面是因為韓家夫婦二人捨不得這個貼心的小棉襖,另一方面又因為,關於她家女兒身上的怪事,他們還沒敢對親家說——韓歲宴能看見鬼。
一開始夫婦二人還以為是小孩子鬧著玩的把戲,還給她買了把小木劍當做玩具,陪著玩了幾次道士捉鬼的把戲之後,才漸漸覺察出了不對勁。
她居然連前些日子來府衙報案說兒子走丟的消息都知道,而後還能說出那個孩子身在何處。
韓大人將信將疑,派人去她說的地方找了許久,終於找到了那個孩子。
準確說是,找到了那個孩子的屍首。
這才讓他們不得不重視起來,悄悄找了好多能人異士來幫忙驅鬼,也不見任何成效。
不過好在那些纏著歲宴的鬼並無惡意,多是讓她幫忙帶個話,更是尊敬地稱呼她為典獄大人,這才讓韓家夫婦二人放下了半顆心。
但他們不知道的是,越家也因為同樣的緣故,遲遲沒有提出結親一事。
*
與歲宴不同的是,越祈佑偶爾能看見鬼。
一開始他還會跟那些鬼說說話,後來越家夫婦二人發現他總是在和看不見的東西交談,嚇得去廟裡幫他求了好多符也不見好,急得嘴邊都長起了燎泡。
越祈佑不想父母擔心,漸漸就開始假裝看不見那些鬼,也變成了沉默寡言的性子。
但他又無法做到對那些鬼的哀求熟視無睹,時不時會趁著半夜悄悄出門。有時候是幫餓死的農夫買些饅頭放在女兒的窗前,有時候是過勞猝死的書生祈求他幫忙給無人照料的老母送上一床御冬的棉被。
然後就在某一個夜晚撞上了同樣是去幫難產而亡的孕婦抱回孩子的韓歲宴。
二人這才明白,原來他們都是旁人眼中的異類,對於對方這種偶爾的善舉也心照不宣,甚至還會互相幫忙打掩護。
就這樣一直到了越祈佑弱冠那一年,兩家的長輩見孩子們年歲漸長,也不好再拖累對方,這才湊在一起把話說開來。
這一攤開來說,兩家都是皆大歡喜,既然他們二人都是如此,那也斷然沒有誰嫌棄誰的道理。
原本有些尷尬的氣氛瞬間消弭,兩位夫人甚至湊在了一起商議婚宴要擺幾桌合適。
於是,剛替一個小孩幫他飼養的小黃狗餵了飯回來的歲宴,就被通知自己要嫁人了。
*
兩家人湊在一起熱火朝天地籌備著婚事,歲宴和祈佑也被警告了不能見面。
但歲宴還是在亥時的時候,聽見了石子敲擊窗欞的聲音。
借口吃不下夜宵,把小廚房裡送來的糕點遞給了身邊的小丫鬟來打發走她后,歲宴提著裙擺跪坐在椅子上,在窗邊開了縫。
很窄的一條縫,甚至都不能看見人影。
「你來幹嘛!」歲宴咬了咬唇,眼神四處飄忽,「不是說,見面不吉利嗎?」
祈佑沉默了半晌,然後問道:「歲宴,你是真的想嫁給我嗎?」
聽著他的語氣不是很高興的樣子,歲宴頓時來了氣,一把掀開窗戶,大聲問道:「越祈佑!你什麼意思!你不想娶我?」
嚇得祈佑連忙伸手擋在她的嘴前,隔著兩指的距離:「你小點聲!」
怕被長輩們發現,歲宴倒是沒有再繼續嚷嚷,不過還是氣呼呼地順勢咬了祈佑一口。
「你什麼意思啊!是不是嫌我不如曾夫子的女兒溫婉?」
她早該知道的,早該知道,那個曾柔說起話來滿是柔情似水的樣子,就連她一介女子都喜歡,祈佑怎麼可能不心動。
說著說著,她就一副要哭的模樣。
祈佑熟練地遞上自己的手帕,歲宴悄悄看了一眼,今天用的是自己前兩年被娘親逼著學刺繡的時候歪歪扭扭綉了祈佑兩個字的半成品。
也是,他的那條藏青色手帕前幾天被自己用來擦不小心碰倒的茶水了,另一條蒼藍色的現在還在她撿到的小鳥身上包紮著,還有一條青綠色的被她落進了湖裡找不到了,還有別的歲宴已經記不住是怎麼霍霍的了。
思來想去,也就這條可以用了……
不知道她在心裡已經想到了別的地方去,祈佑躊躇著開了口:「哪有什麼曾小姐……我只是怕你、不是喜歡我,只是因為父輩之間的約定,才答應和我成親的。」
歲宴微怔,過了半晌,才咬牙切齒地開了口:「你想知道我是怎麼想的?」
「你現在出門右轉走到頭,會看見一排大樹,你找到從右往左數的第三顆……」
祈佑不知道為什麼她突然提到這個,還以為是有什麼要緊的事要交代,往前湊了兩步,還不等他聽完,就看見歲宴的腦門直衝沖地朝著他的額角撞來。
「你去那顆樹上弔死吧!」她怒喊完,順勢鎖上了窗。
祈佑捂著被撞得生疼的額角,無奈地笑了笑。
及至回到家,才從隨從的手中收到了據說是韓家丫鬟送來的信。
上面赫然寫道——「沒有人可以強迫我做不願意做的事。」
後面還畫了一隻生氣的老虎頭,筆觸不倫不類的,看起來倒更像是一隻小貓。
祈佑將紙條妥善收藏好,看了一眼窗外的圓月,在心底暗自下著決心。
定不負,相思意。
*
婚宴當日,歲宴一大早的就被嫂子李氏叫醒了。
說來也怪,當初那個怎麼看祈佑都不順眼的韓大公子在遇見了李氏之後忽然開了竅,甚至還時不時幫越祈佑出主意,主動告知他自家妹妹喜歡什麼不喜歡什麼。
頗有一副英雄惺惺相惜的感覺。
也不知道為何,歲宴看旁的鬼看不出什麼來,但是第一眼看見李氏的時候,卻能看見她上輩子的死因——為了救情郎惹怒父親,囚禁在家中抑鬱而亡。
歲宴偶爾會想,或許是老天想讓他們一家人對李氏多些憐憫,才會讓她看見的吧。
不過倒是老天多慮了,即便她什麼都不說,照著父母對李氏的喜愛,任誰也不敢輕視李氏這個孤女。
趁著喜婆替歲宴梳洗打扮的功夫,李氏從懷裡掏出了一個被層層包裹著的手鐲,輕輕戴在了歲宴的手腕上。
「妹妹,這個鐲子是我自己攢下來的銀錢置辦的,雖然不是什麼好料子,但也是我的一番心意,還請你收下。」
「祝你往後,一帆順遂。」
歲宴小心地摩挲著手鐲,一副愛不釋手的模樣,也不管喜婆叮囑她不要亂動,側身靠在了李氏的肩上蹭了蹭。
「謝謝姐姐,往後我不在家,若是哥哥欺負你,你就來跟我說,看我怎麼去爹爹面前告狀!」
孩子氣的模樣讓門口的韓家夫婦二人忍俊不禁,可在看到她一副盛裝打扮的樣子后,又忍不住紅了眼眶。
「我兒……」趙氏拉著她的手,淚眼朦朧地拍了拍,說不出話來。
還是韓大人照著流程叮囑了幾句:「我兒今日出了韓家門,便為越家媳,從今往後,你要孝順公婆……」
話說到一半,他似是有些不耐,又改了口:「從今往後,你若是受了委屈記得跟爹娘說,爹娘永遠會護著你。」
歲宴鼻頭一酸,噘著嘴吸了吸氣,佯裝無所謂的模樣,但卻怎麼也裝不下去一般,起身抱住了韓家夫婦,嘴裡不住地嘟囔著爹爹娘親。
把韓大人刺激得直呼不嫁了,被紅著雙眼和鼻頭的趙氏狠狠地擰了一把腰間軟肉。
*
聽到了喜婆的那聲禮成后,歲宴肉眼可見地鬆了口氣。
祈佑一手拿過她手中的酒杯,另一隻手搭在她的頸間,替她緩解過重頭飾的壓力。
但卻只敢用手背。
惹得韓冉攬著李氏的腰在一旁吃吃地笑著:「你說祈佑這小子,不會今晚都不敢洞房吧?」
他沒有刻意壓低聲音,帶著調侃的話落入了房內每一個人的耳中,換來更多人的調笑。
祈佑也因此紅了臉。
倒是歲宴氣不過,提起裙擺猛然起身,趁著韓冉毫無防備,狠狠地踩了他一腳來出氣。
「韓歲宴,你不必這樣吧,我可是你親哥!」
歲宴朝他做了個鬼臉,毫不示弱地回擊:「那是我親夫君!」
熟悉這兄妹兩習性的李氏連忙拉著自家夫君往外拽,還不忘帶走了一旁躍躍欲試想要鬧洞房的賓客們:「諸位,我們去前廳吃酒吧。」
這才阻止了這兄妹兩個大鬧起來。
*
方才還熱鬧非凡的房內瞬間安靜下來,歲宴莫名有些緊張,眼神飄忽地不敢看祈佑的眼睛。
「我先幫你把頭冠摘下來吧,」祈佑看著她那搖搖欲墜的模樣,有些心疼,「你坐好。」
歲宴也早就不耐煩這些珠釵玉環了,背對著他乖乖坐好,腦子裡卻不由得想起了剛才自家哥哥的話。
等到感覺到最後一支簪子被取下來后,也不知道怎麼的,她竟把腦子裡的話說了出來。
「祈佑,你不會真的不敢洞房吧?」
身後的動作瞬間一滯,歲宴卻並未察覺,越發覺得自己想得有道理。
「我還記得有一年我不小心落水,你閉著眼脫下了外套蓋在我身上,然後就麻溜跑了,當時我還以為你是打算棄我於不顧,誰知道竟是去找了嬤嬤來,躲在一旁恨不得離我八丈遠。」
「祈佑,你是不是,有什麼毛病啊?時不時你害怕看見女子……」
話音還沒落,她就感覺眼前一黑。
是祈佑用掌心捂住了她的雙眼。
「祈佑,你干什……」
剩下的半句疑惑被她盡數吞進了腹中,腦子裡一片空白,再也說不出任何的話來,只有一個讓她覺得心悸的認知。
祈佑他,正在描繪著自己的唇舌,用他的雙唇。
他小心翼翼的顫抖讓歲宴屏住了呼吸,雖然嘴上叫嚷得厲害,但實際上她也是個什麼都不懂的小姑娘。
僅有的一些知識,還是早上趙氏拉著她的手同她交代的。
唇上的濡濕讓她心跳得異常快,好似有什麼東西要從嗓子眼裡冒出來了一般,連腳趾都緊張得蜷縮了起來。
也不知過了多久,歲宴才感覺到祈佑移開了身子,遮住她視線的那隻手也順著臉頰往下,帶起一陣陣的顫慄。
「你……」
「我……」
二人同時出聲,在彼此眼中看見了羞得不成樣的自己。
「你先說,」祈佑紅著耳尖道。
歲宴緊張地搓揉著身上的喜服,結結巴巴地問:「你幹嘛突然這樣、你、你……」
祈佑頓時有些緊張,問道:「你不喜歡?」
這種問題,要歲宴如何答覆?
說喜歡,顯得自己不夠矜持;說不喜歡,又違背了自己的心意。
只好閉著眼裝死。
祈佑本以為她是不高興了,正想道歉,忽然想到了她之前說過的一句話——沒有明確的拒絕,就是喜歡。
看著歲宴也雙頰泛紅,方才喝下的那杯合衾酒漸漸起了效用,祈佑忍不住輕笑了兩聲,對於某些事忽然無師自通。
他彎下腰攬住歲宴的後背和雙膝,將她整個人打橫抱了起來,走向了一旁的床榻。
歲宴不敢看他,只好將頭埋在胸腔之間,卻在聽到他也同樣急促的心跳聲之後,更加羞赧。
直到祈佑將她放在床上后,她才大喊了一聲:「等等!」
祈佑不解,只得眼睜睜地看著她解下了喜服腰間的絲帶,在自己的雙眼處挽了個結。
他勾著嘴角,替她整理好了同絲帶糾纏在一起的髮絲,伸手撫上了她的肩。
「等等!再等等!」歲宴再次起身,雙手緊握著捏成了一個拳,支支吾吾地說不出要等什麼。
祈佑深吸了一口氣,欺身而下,徹底佔據了歲宴的所有思緒。
「歲宴,我等了很久了,不等了。」
窗外月色正明,照著屋內一片旖旎。
也照著兩顆,熾熱跳動著的心。
作者有話說:
全文完結啦!感謝各位這兩個多月來的陪伴。
祝歲宴和祈佑永遠快樂!!!
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