第五章秋風乍起刀光寒（5）
見嬛羅把魚骨上最後一星肉舔得乾乾淨淨，鄭吉掩去沙坑，把魚骨和灰燼收起來，拋入河中。又把周圍的痕迹全部消除，才用荷葉盛水讓嬛羅慢慢飲下。
「嬛羅，我們該走了。」
「我們不走好不好？」
「不好！」
「我是公主，你得聽我的。」
「……」鄭吉揉揉鼻子，無奈苦笑。
大漠青天，水碧沙明，水鳥在葦海里起起落落，雜花生樹，胡楊林黃葉如染，臨長風，讓人有長嘯如歌的衝動。
鄭吉心有所感，從身上解下一個狹長的布囊，打開，裡面是一支拇指粗細的竹簫。他拿著洞簫走到胡楊樹下，面對大河嗚嗚吹奏。
嬛羅初不以為意。簫聲一起，驀然瞪大眼睛，一動都不敢動，唯恐驚擾到天籟般的簫音。
簫聲古樸、清麗、宛轉，像江南的雨，朦朦朧朧地下。又像江南的荷，搖搖曳曳地開。漁舟唱晚，江楓愁眠，煙波飄渺，水墨清香。閑夢江南梅熟日，夜船吹笛雨蕭蕭，人語驛邊橋。
許久，簫聲逝去，嬛羅夢囈似的說道：「鄭吉，我想回家……」
鄭吉收起洞簫，笑道：「我們走吧。」
嬛羅瞪大眼睛：「去哪裡？」
「送你回家啊！」
「你……」嬛羅貝齒輕咬紅唇，嗔道：「我說說而已，你不用這麼著急趕我走吧？」
「……」
「鄭吉，你剛才吹的什麼曲子？」
「家鄉小調，沒什麼名字，胡亂吹的。」
「我好喜歡，你能不能教我？」
「教你吹這個？」
「是啊，這個不行么？」
「你來長安不是學琴么？」
「那又怎樣？琴簫俱為音律之道，學了琴再習簫沒問題吧？」
「只要公主喜歡，我沒問題！但你得聽我的話，跟我回大宛。」
嬛羅大喜，跳起來叫道：「
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漢人常說一諾千金，你不可以反悔哦。」
鄭吉啞然失笑，古人云，人而無信不知其可也。大丈夫一言許人，千金不易，這等漢人風骨豈是空穴來風？
這時遠方響起轟隆隆的聲音，如天鼓雷鳴，震得地面都顫動起來。
二人回頭望去，一群野馬從湖沼對岸的山谷中奔出來，有數百匹之多，鬃鬣飛揚，嘶聲如龍，馬蹄揚起漫天黃沙，遮天蔽日。
「天馬！」身為大宛公主，嬛羅對馬極為鍾愛。看到數百匹野馬奔騰而來，忍不住尖叫起來。
鄭吉驚嘆道：「早聽說西域大漠有天馬出沒，奔走如飛，尋常難得一見，原來傳聞是真的。」
二人藏身蘆葦叢中，偷偷觀看。
他們判斷這群野馬是到湖沼飲水的，天馬生性機警，一旦有個風吹草動，立刻遠遁。
馬群越來越近，一匹赤色天馬跑在最前方，額高九尺，鋒棱天成，耳似竹批，鬣鬃飛揚如燃燒的紫色火焰，足不踐沙，若乘雲而奔。
鄭吉死死盯住那匹天馬，拳頭攥緊，眸中似有烈焰騰騰而生。
嬛羅發現鄭吉神情有異，問道：「你想抓它？」
鄭吉沒有說話，拳頭攥得更緊。
嬛羅搖搖頭，說道：「論及天下名馬，第一當推我們大宛的汗血馬，日行千里，飛鳥難及。你若喜歡，等到了大宛隨便你挑。不過這匹馬就算了，它是天上的神馬下凡，不是你可以覬覦的。」
鄭吉微微一笑：「不試試怎麼知道？」
嬛羅瞪大眼睛，小嘴半天都合不攏：「你不是開玩笑吧？」
鄭吉認真道：「我想試試！」
嬛羅很乾脆地閉上嘴巴，幾日相處，她發現這個男人很特別，雖很少說話，一旦有了決定，卻是九頭牛都拉不回來。
馬群跑到湖邊停下，赤色天馬昂首嘶鳴，馬群俯首聳耳，有次序地分散開來，沖入湖沼中飲水。
赤色野馬並不急著喝水，高昂馬首，
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衝上沙丘，眼如銅鈴，警惕地注視著四周。
等馬群喝足水后，它不慌不忙走下沙丘，邁入湖沼，一直往裡走，直到湖水過膝才停下來，長嘶一聲，將頭慢慢伸入湖水中。
鄭吉讚歎道：「天馬之王，果然不同凡響啊。」
嬛羅直翻白眼，她自小生活在大宛，什麼樣的好馬沒有見過？若是看不出這匹馬的不同凡響，簡直是侮辱她的智商。
鄭吉再也沒有提離開的話，一連幾天，他和嬛羅藏在葦叢里偷竊馬群，漸漸摸清它們活動的規律。
在赤天馬的帶領下，這群野馬每天巳時從山谷中奔出，沿著固定的路線到湖沼邊飲水，然後散佈於湖沼草甸上吃草。午後酉時離開，而赤天馬每日飲水的位置幾乎都分毫不差。
見鄭吉每天都躲在葦叢里這麼偷看，什麼也不說，嬛羅終於忍不住問道：「你準備一直看下去嗎？若是神馬這麼容易抓到，我們大宛為何還費盡心機將五色母馬放到山下呢？」
鄭吉沒出聲，他知道嬛羅說的什麼事。
據說大宛國境內高山上有神馬出沒，其行如飛，根本捉不到。大宛人於是將五色母馬放到山腳下，讓神馬與母馬配交，再將受孕的母馬帶回，生下的後代稱為「天馬子」，也就是漢武大帝不惜兩次派兵遠征大宛國才得到的汗血寶馬。
鄭吉沒有五色母馬，也不能長時間在這裡停留，大宛人的做法不適合他。
嬛羅忽然神秘笑道：「你知道當初那個向漢武大帝獻馬的暴利長是怎麼捉到天馬嗎？」
鄭吉點點頭，這事就發生在敦煌郡，他怎麼可能不知道？
據說暴利長是個流放到敦煌屯田的囚犯，他發現一群野馬經常到一處水窪里飲水，其中一匹神駿如龍。這個人很聰明，就用泥土做了一個假人，手持馬籠頭與韁繩站在水邊。時間一長，馬群對假人失去了警惕。暴利長則代替假人，手持馬籠頭與韁繩站在水邊。等那匹天馬過來飲水時，趁其不備捉住了它。
（本章完）