第45章 味道

（四五）

來文斗寨爆米花、賣敲敲糖的，也大多也是湘西那邊的人。

在寨子中間一塊空地上，師傅架好傢夥什，燒上火，……小孩們就逐漸圍攏過來。

寨上人去爆米花，都自帶一碗糯米或者一碗玉米，一捆柴火，一個口袋，還有一些角票。交了角票，師傅把糯米或玉米倒在鐵罐中，加上一兩粒染了顏色的糖精，然後不停地旋轉火上的鐵罐，待烤熟烤焦后，套上口袋，……大家趕忙散開。待到師傅猛地揭開鐵罐，爆米花就「砰」的一聲，噴薄而出，全進了口袋中。

也有一些蹦出來的，一群圍觀的小孩就圍攏上去滿地搶，搶到就塞進嘴裡。

那也是童年中甜蜜的一件快樂事。

印象中，做這件事的師傅，全身上下都是黑漆漆的，像個炭人。但爆出來的米花卻花花綠綠的，挺好看，也挺好吃。

爆米花的師傅，總要趕在快年關才來一次。其實，一年中也只有那個時候，寨上人才捨得花一點錢去爆米花，作為年貨。

平日里，有一些賣敲敲糖的常來寨上，挑著兩筐熬好的糖，手上用兩塊鐵敲擊著，滿寨到處叫賣。

遇到有人要買，賣糖的就放下擔子。收了角票后，用一塊鐵估摸著放在糖塊上，另一塊鐵則「叮叮鐺鐺」地敲擊，一小塊糖就從糖塊中分離出來。

一張角票，就可買到一小點。那糖很甜，也很粘牙齒，還有一股稠稠的香味。

那年，一個賣敲敲糖的，來過文斗寨兩次后，寨頭的寡婦桂枝就跟他悄悄好上了。桂枝長得也還算有點俊俏模樣，但才二十六七歲，丈夫就在一次伐木中躲閃不及沒了。她就拉扯著一個五六歲的小男孩過日子。公爹公婆一直勸說他改嫁給老實巴交、說話有些結巴的小叔子，桂枝卻十二分不情願。

一個月黑風高的夜晚，賣敲敲糖的連糖筐也不要了，一男一女兩個人從後龍山口消失在黑夜中。家裡老人發現小孩一個人在房間啼哭時，才發現事情有些不妙，趕忙跑到寨中叫來族中人商議。

桂枝丟下一個孩子就這樣跑了，族中人都覺得那賣敲敲糖的實在太可恨，都想用拳頭教訓教訓他，但大家打著火把分路追出寨上老遠，又各個路口守了半晚，也都沒發現那兩個人。

後來，又聽說那賣敲敲糖的在啟蒙有一間熬糖作坊。但寨上人找到那時，卻發現作坊已經盤給了別人。據說，那兩個人早跑回湖南去了。

湖南太遠，且又不知道具體地址，何況即使找到了桂枝也不一定還願意回來。總不能把她綁回來吧？想到這，大家也就只有作罷。

不過，自那以後，賣敲敲糖的就很少再來文斗寨了。

很多年後，那孩子慢慢長大了，文斗寨人就逐漸忘了這個事。

桂枝也從來沒回來過。

但我卻至今還記得那爆米花和那粘牙的敲敲糖。有個機會，我在集市上買了一包爆米花和一大塊敲敲糖，但卻再也吃不出童年那種味道。