楔子 武陵月，滿凄涼（3）
正當李純昀眼瞅僵局無可奈何之際，中年人忽覺背後有一絲冷氣，卻無暇環顧。
一白髮青年悄然立於中年人身後。
「嗤」一柄月牙狀匕首從中年人前腹穿出。
面對三人合擊都未被擊中半點的中年人，被白髮青年從背後襲得一刀
「柳知命，你！」中年人滿目震驚，不敢回頭確認攻擊者，但被風吹拂飄揚至眼前的那一抹白髮卻讓他不得不相信。
中年人察覺到自己的靈力正順著刺傷處不斷向外流逝。
「祁王，別掙扎了，這柄匕首不僅專破您的護體罡氣，還能遣散您的靈。您統領這武陵城太久了，也該歇歇了。往後武陵城便交由我等吧，多有得罪之處還請見諒。」白髮青年表情淡漠，眼中沒有神采，言畢，白髮青年抽出匕首重歸於黑暗之中。
被匕首刺中，圍繞在中年人周身的光幕應聲破碎。面前三人的攻擊一齊而至，將中年人從空中筆直地打入地面，濺起漫天塵土。
突如其來的變故猶如止戰曲，祁王府侍衛盡皆停手，向中年人落地方位奔去，第一時間確認中年人的傷勢。有人防禦不及，被黑袍眾人的攻擊生生撕裂，激起漫天血霧。
塵埃散去，地面上赫然出現一個大坑，坑底的中年人灰頭土臉，氣息衰弱，腹部的傷口止不住地正向外淌血。
「祁王，傳言你在這陰陽雙境鮮有敵手，若非方才柳兄及時出手，我們三人要拿下你確實要費一番功夫。」李純昀凌空而立，居高臨下地俯瞰著中年人。
「祁王，東西在哪！」李純昀早已捨棄謙謙君子姿態，厲聲質問中年人。
大坑中的中年人一言不發，大口喘著粗氣，嘴裡也不斷湧出烏黑的血。
「你在得此物時就當知你祁王府還留不住它，交出來吧，祁王。不為自己著想，也該考慮考慮你這一城池人的性命吧」，不及中年人回應，李純昀雙手結印，手下一眾黑袍人的千數柄飛劍盡皆聚在李純昀周身，飛劍宛若蜂群，環繞著李純昀。飛劍在空中顫動著，像數千把拉滿了弦的獵弓，貪婪地瞄向中年人四周的祁王府一眾侍衛，彷彿下一刻便要射穿眾人。
「住手！」祁王血氣虛弱，用盡全身氣力吼出二字后再無力開口，從懷中掏出一個錦緞錢袋，將其托於掌中，示意黑袍人來取。
李純昀身旁一劍飛將去，劍尖挑起錦繩，隨後掉頭飛回。李純昀一把將錢袋撰在手中，面露邪笑:「祁王若早些拿出來何必吃這些苦呢？」
「現在，該算算方才你一眾侍衛打傷我這一閣弟子的帳了！」李純昀不打算如此輕易放過中年人，此番既然已和祁王府撕破臉皮，如若放任祁王府休養生息，待得中年人恢復實力，自己如何能與其抗衡。李純昀手掌輕揮，拉滿弓弦的劍一齊釋放，千數柄飛劍向祁王府眾人掠去。
祁王府的眾人如何能抵擋李純昀的攻擊，實力稍強者勉強能抵擋飛劍，實力不夠者則當場被飛劍刺穿倒地。
「你！」祁王看著王府眾人接連倒地，氣急攻心，外加受傷過重，暈厥過去。
李純昀笑容不斂，轉而看向手中之物，發現錢袋內玉珏僅有半塊，頓時勃然大怒。
「好你個祁王，還不死心。」李純昀面露兇相。
「眾弟子聽令，將祁王帶回閣中。其他人，滅了祁王府！」
空中一眾黑袍人皆向祁王府飛去，各式各樣的法術轟向祁王府邸，一座座建築接連倒塌。下方僅剩不多的祁王府護衛緊急結出護法大陣，艱難地抵擋著上空的法術。
李純昀眼見祁王府眾人仍在負隅頑抗，心中的怒意更甚，再次聚成驚鴻巨劍，轟向大陣。
護法大陣宛若一張白紙，觸之即破，祁王府剩餘之人皆吐血倒地，祁王府再無餘力反抗。
黑袍眾緊隨其後，欲剿滅剩餘生者。
混亂之中，一名侍衛看著穿胸而過的劍，伸出手緊緊握住胸前的劍刃，鋒利的劍刃將手掌切割出厲目鮮血，仰天大嘯：「王府不滅！」，隨後自爆了身軀，持劍者避之不及，被炸去半截身軀。
雄壯的話語點燃了王府剩餘生者的鬥志，眾人皆拼盡最後一口氣與黑袍眾一戰。
李純昀再掩不住殺意：「燒了祁王府！祁王府一人不留！」
一場屠殺！
祁王府，一片煉獄！
望著火光衝天的祁王府，黑袍人終於心滿意得，嘴角掩飾不住地翹起。將欲召集眾弟子動身離去，一白髮青年躬身攔住了他的去路。
「大人可否賞臉去府上一敘？」
李純昀對此與自己年紀相差無幾的白髮青年充滿了好奇，畢竟在此前與祁王的對戰之中，白髮青年立功頗大。李純昀攜眾人剛至武陵城之時，此白髮青年便前來拜會，自稱會在必要關頭助一臂之力。李純昀看白髮青年的修為並不高，只當是笑言，便隨意打發走了白髮青年，沒想到最後還真是他的出手方才破了僵局。
李純昀打量著白髮青年，再回顧整場戰鬥，搖頭輕笑自嘲道:「這小小武陵城還真是卧虎藏龍啊，。」
李純昀沒有回答白髮青年，反而轉身對兩側之人行禮。
「羅堂主，裘美人，所承之禮待我回閣后將親手送至府上，多謝今日出手相助。各位便先請回吧。」，隨後對手下一眾黑袍人朗聲道:「你們隨陸堂主一道回劍閣。」
「哈哈，今日打得還算盡興。想不到這小小武陵城的祁王竟有如此本領。」大漢出聲依舊豪邁，旋即扭頭對身後眾人大喊：「小的們，咱們回府。」座下北海大鳥拍打著雙翅悠然離去。
「喲呵呵。那小女子便在魅花林中等候李殿主的大駕光臨了。」妖媚的女聲隨畫卷漸行漸遠。
黑袍人繼而轉身面向白髮青年，似默許了白髮青年的邀約，白髮青年轉身帶路，二人似黑夜流星，從祁王府上空一閃而逝，空留下一片烈焰焚燒中的廢墟。
隨著空中一眾黑袍人的散去，遮蔽了兩個時辰的月亮終於再次出現在眾人眼中，空中一輪紅月，月色如血，凄涼至極。
......
柳家
「大人，此乃我武陵城特有的武陵春茶，三年一采，還請大人品嘗。」白髮青年從侍女手中接過茶盞，雙手奉於李純昀座前。
李純昀接過茶盞，置於桌上，並沒有享用。
「柳族長將我邀至族中是何用意？」
「大人可是來自西山劍閣？」
「是。」
「小人斗膽，有一人想引薦給大人。」
「噢？」
「來人，將思量帶上來。」
屋外一名少年怯生生地走進屋內，雙眼緊盯地面，不敢抬頭看來客。
白髮青年看向黑袍人，「大人您看我這孩兒如何？」
「嗯，鋒芒不外泄，內蘊乾坤，是塊好劍道胚子。」
「小人斗膽請大人帶此子一同回府。」
「柳族長，念在你方才出手相助於李某人，李某便應了你這一要求。」
「大人施恩，在下感激不盡。請恕小人還有一個不情之請。」
「柳族長請講。」
「祁王府恩濟武陵城，柳某方才出手，已然成了這武陵城一方罪人，小人懇請大人能借閣中弟子助柳某一統這武陵城，屆時，武陵城唯大人馬首是瞻。」
李純昀這才端起茶盞細品起這武陵春茶，清香撲鼻，茶郁繚繞，確是上品茶。
「柳族長，這武陵城易主，楚氏王朝家事我李某不便插手其中吧？」
「大人請放心，祁王府一事柳某自會打點好一切，不會提及李大人一字一句，大人只需於幕后坐收餘利即可。」
李純昀放下茶盞，二人相談甚歡，拂曉時分攜一孩童飛劍離去。三日後，千數劍修蒞臨武陵城柳家。
......
巨大的瞳孔彷彿有魔力般拉著人沉淪。
老者瞬間從巨獸的凝視中掙脫出來，疾步後退欲遠離巨獸。老者一邊後退，一對貓兒眼正熠熠生輝，漸漸看清了巨獸的身型。
長翅鱗羽，一身血紅，尖喙利爪，人面鳥身，九顆頭顱，身長十米，雙翅一展，能蔽天日。正是傳聞中的凶獸——九頭妖鳥。
九頭妖鳥又稱九頭鳳，傳聞它本有十頭，被獵師射滅一個頭后，便藏身極北之境，常於民間擄走孩童，飲其血，食其肉。倘若哪天看到九頭妖鳥尖喙滴血，那必是剛剛捕食過獵物。
九頭妖鳥是否只存於傳聞之中暫且另說，老者奇怪的是，此妖鳥從來只在北境極冬之地，九頭妖鳥一身厚厚鱗羽專為寒冷而生，這南境小小武陵城方圓千里靈氣稀薄，怎會招來此等凶獸。
老者此刻也無暇深究其緣由，因為他發現這九頭妖鳥彷彿就是沖自己而來一般，九顆頭顱的目光均死死的盯著老者，任老者如何逃避都無法逃脫其鎖定。
老者在山林間呈「z」字型穿梭，途中還不斷釋放自身氣息，招惹各方野獸追趕，企圖能在混亂之中避開九頭妖鳥的目光鎖定。
九頭妖鳥於虛空俯瞰著山林間的一片混亂，似乎並不願意和老者玩這場追逃遊戲。一聲尖銳鳳鳴，下方的野獸盡數昏迷，老者耳朵滲出鮮血，引得腦腔震蕩的鳴叫聲讓他不得不停步。
其實仔細觀察的話，會發現九頭妖鳥的注意力並不在老者身上，而是他背上少年胸前所佩戴的那枚玉珏！臨行之前的那場夜談，中年人將此半塊玉珏交予老者，囑咐老者將玉珏交給小少爺，後來老者從婦人手上接過少年，便將玉珏穿繩掛於少年脖頸之上。
九頭妖鳥一步踏出，大地顫動，步步逼近老者。老者望著背後急湍的瀑布，窮途末路，他已察覺到九頭妖鳥是沖著背上少年而來。絕境之際，老者卸下少年，欲召出自己的靈，托負少年順瀑布而下，孤身迎戰九頭妖鳥，給少年的撤離爭取時間。
九頭妖鳥好似察覺到老者的想法，尖喙中一抹青光直射向老者。來勢迅猛，老者防禦不及，只能將少年摟於懷中，用背生生接下攻擊。
老者和少年被生生轟下瀑布，墜落之際，老者用一股靈氣托住少年，使之不受傷害。老者顧不上己身的傷勢，將將墜地，摟起少年便向前方逃去。
夜幕下，老者背部炸裂，依稀可見腐肉下的森森白骨。老者懷抱少年瘋也似地筆直向前逃竄，沒有目的，只為逃脫九頭妖鳥。
忽地頭頂一陣恐怖的威壓襲來，老者連忙將少年拋出，獨自被威壓所籠罩。九頭妖鳥怦然落地，震起地上的落葉與灰塵，山林間一片塵幕。
塵土散去，九頭妖鳥的利爪之下，老者滿面鮮血，雨水、汗水、血漬混在一起，七竅流血，不忍直視。
數十米外，一名少年倒在泥潭之中。
「王爺，老奴愧對於你！」老者仰天長嘯，欲自爆身軀。
九頭妖鳥利爪一緊，瞬間掐滅了老者的生機，隨後垂下一顆頭顱，欲用尖喙叼起孩童。正當此時，沉睡的少年周身隱隱浮現出一層淡白色光氣，將少年牢牢護於其中，並托起少年向空中飄蕩去。
九頭妖鳥抬頭向空中望去，只見一位白鬍老道立於虛空，手執拂塵，道人與九頭妖鳥好似舊相識，沉吟開口道:「九鳳，莫要趕盡殺絕。」
九頭妖鳥竟然口吐人聲，話語聲中滿含怒意:「你也要來多管閑事?」話剛說完，九顆頭顱皆口吐青光向道人而去。
白鬍老道拂塵輕揮，九道青光瞬間泯沒，道人口中低吟:「行善積德，當隨時隨處行事。九鳳，這少年我便帶走了。」
「等等，少年你帶走便是，我只要他胸前的那枚玉珏。」
「九鳳，怎麼說你也修行了上千年，怎的還要搶一個小孩子的東西啊？」
九頭妖鳥面有不忿，不回應道人的言語，低頭用尖喙整理著鱗羽。
「行了，你也別說我強取豪奪，我對這殘缺的玉珏沒有興趣。這樣，三十年，這三十年間你莫要尋他蹤跡，我自會護得他與玉珏周全，三十年後他是生是死我都不再插手，你意如何？」
九頭妖鳥忌憚著道人的實力，方才就算道人直接將少年帶走，它也只得默默吞下這一暗虧。如今眼見道人竟然還願意給它機會，它自然不會錯過。
「哼。」九頭妖鳥不願再與道人多言，生怕道人反悔，展翅騰空而去。
道人沒有在意九頭妖鳥的離去，凝視著漂浮在眼前的少年，指尖輕點，似在卜卦，隨後大驚失色，一身仙道之氣全無:「完了完了，這牛皮吹大了，你這一身閉脈，莫說三十年，就算給你一百年也不是那怪鳥的對手啊！」，道人不愧是得道仙人，不出一盞茶的功夫便已平心靜氣:「罷了罷了，是非因果不論，相遇便是緣，從此你便跟於我吧。」
道人攜少年飄然而去，只留下一片狼藉的山林。