一 角鬥士（一）

回蕩在陰暗廊道的腳步聲逐漸與蒼凜的心跳節奏重合，等待著他的是第十場角鬥士競技，這將會是他的人生轉折，或是終點。

隧道口的光亮讓人目眩，鼎沸的呼喊聲震耳欲聾。許多戰士非常嚮往觀眾席傳來的瘋狂吶喊，蒼凜卻覺得噪雜的聲響讓頭腦有些犯暈。再往前走幾步，宏偉的競技場完整呈現在眼前，環狀排布的大理石階梯座位上涌動著激動不已的人群，一根根巨石柱支撐起這座野蠻而又榮耀的龐大建築。無數戰士曾在此殞命，只有極少數人能如願獲得所謂的新生。

這是蒼凜的第十場戰鬥，按照慣例，獲得十勝的角鬥士可擺脫戰鬥奴的身份，成為公民；獲得三十勝的角鬥士可直接晉陞為軍團千夫長；而獲得一百勝的戰奴可榮升軍團將軍。

歷史上只有一人在角斗場上獲得過百勝，戰神西門羿。

這一前無古人的戰績讓他一舉躋身王都握有實權的上流階層，西門氏族至今還在享受著戰神生前所創造的神跡。西門羿百年之後，理所當然地成為眾多角鬥士所仰慕的英雄。蒼凜卻不這麼認為，畢竟西門羿手刃了一百個命運多劫的戰奴同胞，以此手段博取的榮華富貴，並非每個人都能認同。

話說回來，蒼凜至今也已經終結了九個戰士的生命，今天，他必須再次成為終結者，或者被對手終結。

嘹亮的號角響起，震天呼喊之下，兩位角鬥士入場。

蒼凜身形瘦削幹練，穿著輕裝皮甲，手持兩把長匕首；另一位則堪稱體格壯碩的巨人，身著重板甲，頭戴牛角鐵盔，手持百斤的鋼鐵重鎚，他叫蠻牛-重蹄，據說重蹄幼時被送到角斗營的時候沒有名字，他乾脆把人家給他的外號當作名字。

至今為止，蒼凜獲勝九場，而重蹄獲得了二十九場勝利。兩人戰績有較大差距，但是此刻他們都迫切地需要拿下這場生死競賽。

競技場觀眾席的呼喊達到鼎沸，其中有不少賭徒把重金壓在蠻牛-重蹄身上，這位巨碩的戰士已經為他們賺來好幾袋金幣，今天，賭徒們顯然想要再撈一票大的，夾雜著無恥貪婪的陣陣聲浪不絕於耳。

而在恰好能夠舒適俯瞰整個角斗場的貴賓廂房，王都衛隊的至高將軍軒轅羽和他的幕僚官注視著賽場上的兩位戰士。

幕僚官帶著輕蔑：「那個年輕人居然只穿皮甲，他會被重蹄碾成肉糜。」

軒轅羽不語，他從不過早下定論，只是默然注視著遠處的兩名戰士。

當戰鍾第一次響起，賽場的嘈雜逐漸褪去，當戰鍾第二次敲響，整個競技場已經無聲，當戰鐘敲響三次，角鬥士發出怒吼。

「榮耀與自由！！」蠻牛-重蹄咆哮出巨吼，他如一輛戰車般沖向蒼凜，重重揮出了打響戰鬥的第一錘。戰錘的攻擊速度和範圍都遠超蒼凜的想象，他的肩膀幾乎是擦著鎚子躲過去的，只要稍稍被那塊四方鋼錘搓到一下，整條手臂都會作廢。重蹄的錘擊沒有終止，反而一浪比一浪更加凌厲，戰錘如他身體的延伸，他能夠以各種方式從各個方向打擊敵人的身體要害。

蒼凜的眼睛快速適應了戰鬥的節奏，他知道不能用雙匕首格擋錘擊，如果這樣做，匕首會連同手臂一齊被擊碎，他閃轉騰挪，凌空飛躍，連滾帶爬...即使如此，依舊被逼到了圓形圍牆的邊緣。伴隨著重蹄的吶喊，鋼錘一次次地從蒼凜身邊掠過。堅硬厚實的石牆被巨錘重重砸得火星四濺、石片橫飛。原本屏息注目的觀眾席上爆發出一陣陣驚嚇和尖叫。

然而，與石牆的摩擦減緩了重蹄的進攻節奏，蒼凜得以抓住時機穩住身形，他看到重蹄開始用肩膀呼吸了，或許，反擊的時機已經到了。