第二章 血光

夤夜，烏雲密布，遮星敝月，一片肅殺。

轎夫匆匆抬轎自西向東而來，停在柳府前頭，壓轎，穿著便服的楊魯下來，揮手讓其他人離去，自己來到後門叩門，門微開了道隙，裡頭的人探眼見是楊魯，連忙請了進來，柳府院公連忙拱手說道：「楊大官人，老爺他們正在書房內等著您呢，快快請進。」

燭檯燈豆被風吹得亂竄，柳府書房內人影綽綽。

柳洵位於主座，兩側旁立長子柳世忠、柳承風。楊魯進口落座堂內左列首位，接下來依次是水部侍郎饒思、金部侍郎俞浮、內史舍人褚仁、諫議大夫陸贊。

楊魯落位，見對列依次坐著太史曹馮姜、御史錄事郝盂、鴻臚寺主簿孫介、司農寺丞紀廈、散騎常侍樂審五人。放眼過去，除楊魯之外，其餘都是柳洵多如牛毛門生的寥寥得意者，惹得楊魯嘖嘖稱奇。

落座主位的柳洵望著這些年親手調教出來的弟子出落得高官厚祿，難免有些傲然之情，他呷了口茶水，清咳幾聲，道：「眾位應邀深夜至府上議事，老夫著實誠惶誠恐啊！今我不過一介白衣，各位肯降尊赴約，實在令老夫感恩不已！」

鴻臚寺主簿孫介出言道：「老師客氣了，倘若不是您提挈我等，恐怕弟子這時早已湮沒在茫茫官海之中！」

眾門生紛紛應和，柳洵難免激動，眼角竟是閃著淚光，他不經意地抬手抹去，長舒口氣：「本想老夫已經辭官，各位理應避嫌，倒也在情理之中，不曾想係數赴約……各位，老夫甚是驕傲！甚是欣慰吶！」

諫議大夫陸贊此刻也抹了把眼淚，他乃楊魯下屬，同其性子相近，向來快言快語：「老師何必說什麼避嫌的話！古聖人有言，尊師則不論其貴賤貧富矣！高鴻禧那廝逼得老師辭官退隱，為人弟子者卻處處掣肘不敢言，實在恨吶！實在是恨吶！」

提及內常侍高鴻禧時，眾人紛紛怒罵其讒惑英主，作事忒心欺！恨得眾人咬牙切齒，目眥欲裂。更有甚者不顧儀態，怒批高鴻禧乃是「奸佞讒言、蠢國害民的老匹夫」。

立於柳洵身旁的柳承風聽得眾人言語，瞬感渾身熱血翻湧，若不是父親特意囑咐今晚莫要出言生事，他早就加入對於高鴻禧這個老奸賊的討伐罵戰之中了！就是這個老賊，常給皇帝出餿主意，看誰不順眼便跑到皇帝耳朵旁說幾句壞話，父親就是這麼給他逼得辭官了！聖上也不知為何，對其及其黨羽的進言深信不疑。

「眾位！眾位！這番激進的話可切莫再說了！」柳洵厲聲喝道，「說到底，還是聖上輕信小人言！為人臣者，若不能為聖上分憂，明辨忠奸，亦與奸佞何異？」

在旁久坐沒有發言的楊魯此時出言說道：「柳公說得甚是，而今聖上輕信高黨之言，急功近利，欲修建南北大運河，此舉必將勞民傷財，有意者藉機強刮脂膏，恐生禍亂。先帝在位時，便言以民為本，高鴻禧此番進言根本就是本末倒置！」

眾人紛紛點頭應承，金部侍郎俞浮說道：「且不說其他，而今官帑入不敷出，若是再舉興建，實難承擔呀！」

水部侍郎饒思說道：「更何況南北運河所及河段，河流湍急、時有澇災，輕易改道恐傷民之根本！」

堂眾嘆息哀怨不止，可又無能為力，陸贊惱火地說道：「高鴻禧此奸賊禍亂朝綱，依我之見，何不如效仿王子師，假獻刀以除佞臣為後快！」

柳承風看向這位激進的陸大夫，頗帶著些許欽佩之意，他心想，好男兒生當如此，手執長劍，為國為民，斬佞臣顱。

不過其父柳洵對這種想法提出另見：「文見，早些年跟在我身旁時，便同你提及官場上莫要太過激進，吃虧的緊，你和楊魯這老傢伙都是這般性子，難怪朝中眾人遇著你二人都如碰著大蟲一般遠遠避開。」

莫名被點到名字的楊魯笑道：「有話便說，這般性子有何不好！」

柳洵撫掌笑道：「得得得，那我倒要聽你有什麼話要說！」

楊魯專為肅穆地說道：「獻刀除佞臣實為下計，可曾聽聞天子一怒伏屍百萬，屆時說不準會招惹到聖上，惹得朝局動蕩。」

對自己的上屬，陸贊也分毫不讓，頂著楊魯的怒視，他大咧咧地說道：「如今這般窩囊，同死了沒什麼區別！」

生怕場面失控的柳洵連忙出言說道：「文見，再這般胡言亂語，小心楊納言當場治你的罪！」

楊魯自然知道柳洵的用意，也不同陸贊計較，自顧言道：「侍奉後宮皇后的長秋監令是我的同鄉，素有來往，他同我提及皇后對於高鴻禧頗為怨言，以他掌政過重為不滿。依我之見，現今聖上受小人蒙蔽，而皇後知賢厭奸，自可上書交予長秋監令呈於皇後殿下，書明高鴻禧種種罪行，殿下定上呈報於太皇太后，先帝在位之際，相比太后的手段各位也知曉的。」

眾人噤若寒蟬，那位太皇太后整頓後宮雷厲風行的狠厲手段歷歷在目，猶記有位嬪妃連襟僭越涉政，惹得聖顏大怒，太皇太后縊死嬪妃后，又勸太上皇苛刑以待，嬪妃宗族無一倖免遇難。

沉吟良久后，柳洵手指扣住杯蓋，說道：「僭越之罪乃是不赦之罪！不提皇後殿下是否會將手書上呈，要知道太皇太后最為看重的便是朝綱規矩，只怕是奸臣未除，我等便已由僭越陷於囹圄當中。眾位，可是要想明白啊！」

陸贊首當其衝表態說道：「為人臣者，為國為民，捐軀尚義不容辭，何怕牢獄之災！」

其他一眾官員紛紛表態，稱縱九死而無一悔。

柳洵給長子使了個眼神，柳世忠轉身於書盒中取來封書信，遞交於父親，信上所寫的乃是內常侍數列罪名，要求從嚴法辦，柳洵接過蘸過墨的筆在上籤下名字，又在印泥上過了手指，在其上按了手印，又交予柳世忠遞給楊魯，楊魯自然效仿簽名按印，而後依次傳遞下去。

縱然有人在接過落筆時，仍然是心存猶豫，可當看到紙上羅列出來的高鴻禧種種罪行時，心中躥火，堅決地簽印。

待到眾人輪完，柳洵同楊魯相視而笑，心中無比暢快，堂中眾人身居各官署之中，雖不是位高權重，也有那麼些分量，有他們的簽名上書，明事理的皇後殿下自然清楚事情危急，哪怕最終太皇太后真以僭越治他們的罪，起碼也是將高鴻禧這個諂臣拉下馬，也算是大快人心，無怨無悔了！

屋內一派其樂融融的景象，柳洵更是讓兩個兒子端來好酒，令下人備好案桌，呈來各類珍饈，眾人好酒好菜相敘平常，頗有些慷慨赴死的激昂。

世間彷彿只有書房內閃爍著絲光亮，外頭忽起怪風，黑夜在張牙舞爪。

酒過三巡，院公忽然急急忙忙地闖將進來，他額頭冒出豆粒大的汗，撲倒在地上，慌忙說道：「老爺！不好啦！外頭……外頭來了大批衛士，正要破門進來！」

突然的消息讓柳洵震驚地手一抖，酒杯摔落在地上，他問道：「可知道是哪個衛府的衛士？」

院公說道：「說是右翊衛將軍親自帶人來的！」

楊魯皺眉說道：「不好！右翊衛將軍童庚同高鴻禧那廝相交甚好，恐怕是走漏了風聲，高鴻禧知我等要聯名上書！」

柳洵連忙起身，對院公說道：「你快快請各位大人從後門出去！我自去會會這位童將軍！」

「這可哪成！我等豈是可拋師棄友的小人！」

眾人紛紛相勸，硬是偏要留下，柳洵坦然笑道：「眾位且聽我一句！若是你等留下，不就給那童庚落下把柄，做實了我等所謀之事！夜深半分，老夫獨自飲酒賞月，想他什麼將軍也奈何不了我！」

聽得柳洵的話，眾人相繼囑咐珍重，便在院公的帶領下向後門而去，柳洵將聯名書交給楊魯，重重地拍了他的手背，楊魯知道這意味著什麼，重任所託，當萬死不辭！

待他們離去后，柳氏兄弟二人緊緊跟在父親身後，任柳洵如何厲喝慈言都不肯離開父親身邊半步，柳洵淚眼婆娑，從兩個兒子的身上看到了自己年輕時候的模樣，他笑道：「來吧，讓我們開門會客！」

齊刷刷一排身著明光塏，手執刀劍斧鉞的衛士立於院中，肅殺儼然，正中立著位將軍，頭戴金獅盔，身穿赤色連環甲，腰佩長劍，似嗔含笑地望向柳洵。

見到這陣仗，柳洵先是稍愣了下，旋即拱手拜道：「不知將軍夤夜造訪，有何貴幹？」

童庚冷哼一聲：「城中密探來報，說是貴府今晚甚是熱鬧啊！不為別的，只是來例行檢查罷了！」

柳洵陪著笑臉說道：「今夜只老夫一人與兩個兒子敘舊飲酒，若是聲音太大叨擾他人，這邊罷席，不知將軍可否通融通融呢？」

童庚沒有回答他的話，似乎在等著什麼，突然間他站定腳步，露出猙獰的笑容：「哦？恐怕今夜府中，是在密謀刺殺內常侍一事吧！」

「什麼？」

正在柳家父子三人震驚之餘，後院那頭傳來陣陣凄厲嘶叫，教人耳不堪聞，聞者無不動容，不一時兒便傳來讓人作嘔的血腥味。

臉上沒有一絲血色的柳洵癱坐在地上，一言不發，他的雙眼再沒有了光芒，慢慢的，與黑夜融為一色。

從後院走來位渾身沾滿鮮血的衛士，他遞給童庚方才被血水浸濕的聯名呈書，童庚將書件收好，從懷中掏出張早已撰寫好的書信，吩咐道：「你去將後院那群傢伙的手印收集按在上頭，這便是今夜他們意圖謀害內常侍的證據！」

「是！」

而後童庚抽劍上前，一步步逼近頹靡低首的柳洵，輕笑道：「老賊，城中內常侍眼線遍布，手眼通天，難不成還真以為你們這些腌臢勾當瞞得住內常侍的眼睛嗎！」

始終站在父親後頭的柳承風跳了出來，破口罵道：「你個認賊作父的混球，休想傷我父親！」

註定是要流血的夜，多殺一人也無妨。

童庚輕哼一聲，提劍便朝柳承風刺來，柳承風大吼道：「大哥！快帶父親離開這裡！」

早已經被嚇呆的柳世忠這才反應過來，連忙拉著木訥的柳洵進了屋。

童庚怒喝一聲：「誰也走不了」