第二章 大清形勢

這隻躲在陰暗角落裡的軍隊是這座城裡的新軍，隸屬於大清帝國新建的陸軍第三十一混成協第六十二標步兵二營，領隊的就是他們口中的薛管帶—薛哲。

這些官兵一共是一百多人，這只是一個連的規模而已。

平常時候這支部隊都駐紮於慶安城北門內側的步兵營校場，按照軍律，沒有撫台大人的手令，他們絕對不會被調動的。

而此時此刻，這隻一百多人的隊伍卻擅離職守，趁夜來到這裡，而且已經潛伏在這裡很長時間了。

原因很簡單，因為按照革命黨人的計劃，安徽第三十一混成協的新軍部隊將於今晚發動起義，準備攻佔慶安城，打響新軍反清起義的第一槍。

其實早在一年多以前，慶安城裡就爆發過一次較小規模的反清起義，成立的巡警處會辦、道員、光復會會員徐錫麟趁著安徽巡警學堂舉行畢業典禮的時候，率領巡警學員發動起義，刺死了參加典禮的安徽巡撫恩銘。

雖然那次起義在短時間內就宣告失敗，但革命的火種卻並為熄滅，它只是暗暗潛伏在底下，只要時機已到，便可化為烈火崇尚地面，橫掃陳腐。

那次起義只不過是清末風起雲湧的革命浪潮一個小小的組成部分，隨著列強勢力的進一步擴張，中華大地滿目瘡痍，再加上那腐朽透頂、無可救藥的滿清官場的瘋狂壓榨，草民們早已活不下去了。

所以流民、盜匪、會黨成了造反的主力，這中華大地已是烽火處處，狼煙四起，滿清王朝這棟破房子在風雨飄搖中嘎吱作響，搖搖欲墜。

屋漏偏逢連夜雨，前幾日從京城傳來消息，執掌大清帝國大權四十餘年的西太后慈禧已於十一月十五日去世，而在她死前一天，她手中的傀儡、大清帝國名義上的皇帝光緒也已在瀛台軟禁地突然暴斃。

不過短短兩日，大清帝國政壇便風雲突變，年僅三歲的黃口小兒儀繼承大統，改元「宣統」，成了大清帝國的皇帝，主少國疑，人心惶惶。

趁此良機，以光復會為首的革命黨人決定再次揭桿而起，在安慶城打響新軍起義的第一槍，用行動喚醒沉睡的民眾。

以前的革命黨人多是倚仗會黨起事，但當連遭慘敗之後，意識到會黨紀律渙散，終不可侍，於是開始將注意力轉向新軍，策動新軍起義。

清末編練新軍，始於1894年的中日甲午戰爭，鑒於當時舊式軍隊戰鬥力太弱，無法抵禦外辱，以廣西按察使胡燏棻、署理兩江總督張之洞為代表的洋務派實權人物紛紛上書朝廷，建議按照西方強國的軍制訓練新式軍隊，以便維持王朝統治。

清廷採納此議，責成張之洞於江寧（南京）編練「自強軍」，是為南方新軍鼻祖，次年清廷正式授權胡？於天津馬廠編練「定武軍」，后移駐小站，即所謂的「小站新軍」。

不久之後，這支軍隊轉由袁世凱訓練，此後就一直掌握在他手中，奠定了袁世凱北洋軍閥鼻祖的地位。

1900年八國聯軍侵華，雖然後來和約簽訂，但全國局勢動蕩，清廷統治岌岌可危，為挽救頹勢，清廷加快了新軍編練腳步，一邊大派留學生赴日本深造，提高軍官素質，一邊裁汰舊軍，節省下來的軍費用來擴編新軍，打算在全國編練三十六鎮（師）新軍，總計近四十萬人的常備軍。

按照這一雄心勃勃的編練計劃，安徽一省應編練新軍一鎮，但由於經費短拙，雖經幾任巡撫努力，也只編練成一個混成協，是為暫編第三十一混成協，駐紮省垣安慶城內外，彈壓地面。

一個月之前，清廷陸軍部按照原定計劃於安徽太湖（注）舉行新軍會操，以檢驗新軍戰鬥力，熟悉南方作戰環境和地形。(註：此太湖非彼太湖，而是安徽省轄下的太湖縣，位於安徽西南部的長江北岸，離湖北省東界不遠，在大別山南麓。)

進行會操的主力是南方兩支新軍部隊，一支是由江蘇新軍第九鎮混合若於新式步隊編成的混成第九鎮，另一支則是由湖北第二十一混成協及第八鎮部分部隊合編而成的混成第十一鎮。

除此之外，北洋新軍也派部分部隊和軍官南下觀操，作為演習所在地的東道主，安徽新軍也派出少量部隊前往演習地點合操。

不僅如此，安徽巡撫也陪同觀操大臣一同前往太湖縣，還帶走了不少原駐省垣安慶的巡防營部隊，如此一來，省垣防衛空虛，又趕上慈禧太后死去，革命形勢大好，革命黨人果斷行動，組織安慶新軍起義。

此次安慶新軍起義的骨幹除了光復會的成員之外，尚有少數岳王會、同盟會的革命者，具體責指此次起義的是年輕的光復會幹部熊成基今日傍晩時分這個年二十ー歲的炮營隊官（連長）已被眾人推舉為總司令，全權負責指揮起義。

由於參加太湖秋操的江蘇新軍第九鎮已得到新君即位的詔書，秋操（軍事演習）已提前結束，第九鎮即將開回江寧（南京）彈壓地面，與之會操的湖北新軍也將開回武昌，觀操的安徽巡撫前幾日已趕回省垣坐鎮。

現在時間緊迫，起義指揮部決定當晚提前起義，待攻下安慶城取得彈藥補給之後，一鼓作氣向東挺進，在秋操部隊趕回之前直搗防守空虛的南京，造成轟動效應，使得天下群起響應，一舉推翻滿清。

按照起義計劃，駐紮城外的炮營和馬營起事之後，將首先攻取城北菱湖嘴的子彈庫，取得步槍子彈，然後起義部隊拖炮折返南下，進攻安慶城，待攻破城牆后，直趨城內火藥庫，補給炮彈和輜重。

由於起義部隊缺乏炮彈，而安慶是安徽省垣，城防堅固，又有大量舊軍巡防隊防守，彈械充足，不易正面強攻，因此，起義指揮部事先聯絡駐紮於城內的新軍步兵營之一部，命岳王會幹部、新軍管帶薛哲率隊潛伏北城一帶，機攻佔北門，迎接城外起義部隊進城。

現在，城外的新軍已經如約發動在內應的幫助下，兵不血刃的奪取了城外子彈庫，並已整隊集合，悄然開到城外潛伏，就等著城內步兵營的槍響了。

但事到臨頭，城內的起義指揮官薛哲卻臨陣動搖，當他率領缺乏子彈的部下開到北門時，發現城門守兵比往日增多了一倍，均是彈械充足的巡防隊兵丁，城門上還架了一挺機關槍，見此情景，平素就膽小的薛哲信心頓時動搖，此時城門已閉，信息斷絕，他不知城外起義部隊是否已抵達城牆附近，所以始終未敢發出奪門信號。

如果在約定時間內城內部隊無法舉兵響應，那麼城外的起義部隊就只能強攻了。