第一章

四娃子掙著雙眼躺在破爛茅草搭成的床上。直直望著茅草和爛泥糊成的黑屋頂。身上蓋著舊棉被黑乎乎的，已經看不出原來的顏色，還散發著若有若無的霉味。夜已深了，但是四娃子還是睡不著，因為他又餓了。

在他旁邊，緊挨著的另一人是大哥范柱。他睡得十分香甜，還時不時傳來輕重不一的陣陣鼾聲，因為大哥吃飽了飯。大哥今年已經成年，能夠下地幹活。能幹農活就要體力，所以吃的多，乾的多，睡得好。

四娃子才剛滿九歲。長的很是瘦小，眼睛倒是大而有神。咕嚕嚕轉著好像總在琢磨著什麼事情。半大不小的小子，平時在家裡幹些，撿拾柴禾野菜，餵雞鴨，抓魚蝦，給家裡打下手，幫父母做一些零散的事情。家裡土地少，人口多，糧食不夠吃，所以一天只能吃兩頓。

離床大約半尺遠的地方是一堵黃泥牆，加竹片糊成的土牆。因為房子修建時間很久，牆上已經裂開了几絲不起眼的細長口子。從這些裂縫之中，隱隱約約的聽到了汪母嘮嘮叨叨的說話聲。汪老爹沒說什麼，卻聽見他在抽著旱煙袋的吧嗒吧嗒的聲音。似乎吵醒了最小的妹妹，好像也有點妹妹的哭聲傳來。

四娃子緩緩的閉上了有些發澀的眼睛，迫使自己儘早進入深深的睡夢中。他心裡非常明白，再不老實睡覺的話，明天不能早起了，就無法和其他的同齡的孩子一起進山去撿乾柴。

四娃子叫做范劍。這麼有氣勢的名字，范老爹可起不出來，這是他父親用好幾個雞蛋，求村裡老張叔爺給起的名字。

老張叔爺，年輕的時候讀過私塾，後來還曾經和城裡的親戚朋友一起出去經商，聽說雖然後來遭遇了災禍。不得不回村來繼續務農，但卻是村裡唯一認識幾個字的讀過書的人。村裡小孩子的名字倒有一多半是他給起的。

之所以被叫做四娃子，是因為，老范家有七口人，四男一女，范劍排第四，下面還有一個妹妹，家裡人多，耕地打的糧食卻不多。日子過得有些艱難。

不過范劍心裡並不在意，他平時有空的時候去找著老張叔爺，聽他吹牛說故事，講他年輕的時候出去闖蕩江湖，遇到的那些神仙妖怪，奇俠冒險的故事，在四娃子的心中，彷彿村裡的是一個小世界。而外面的卻是一個

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更加絢爛美麗的大世界。

范劍從小就嚮往著外面世界的絢爛豐富，有一天若能走出這個巴掌大的村子去看看老張叔公經常說的外面的江湖就好了。

當然，范劍的這個想法一直沒敢和其他人說過。以前和老爹說了一次，被老爹一巴掌呼在後腦勺，說到小小孩子瞎想什麼，老張叔胡吹牛，說的那麼大的學問本事，在外面闖蕩多年，最後把家裡家業敗落一空，還是回村來種地。還不如當初老老實實在家裡種地，這才能好好生活。

當然吃不飽的范劍，不敢明著跟老爹對抗，但是家裡日子過得很是清苦，一年也吃不上幾頓有葷腥的飯菜，全家一直在溫飽線上徘徊。

慢慢的范劍閉上眼睛睡著了，處於迷迷糊糊似睡未睡的時候，腦子裡還殘餘著這樣的念頭，上山砍柴的時候，找點山裡樹上的鳥蛋野果，好好的吃個飽。

第二天中午時分，當范劍頂著火辣辣的太陽背著一筐的木柴和同村的三狗子李二蛋一起從山裡趕回家的時候，卻看到家裡來了一位會改變他一生的客人。

這位貴客是跟他血緣很近的一位至親，他的親三叔。

聽老爹說，范三叔在附近的縣城裡的酒樓給人當大掌柜，是他父母口中的大能人，范家近幾十年來可能就出了三叔這麼一位有點身份的親戚了。

范劍偶爾年節時能看到這位三叔，每次三叔來的時候都給家裡帶些年貨禮物。他二哥現在在縣城裡一個鐵匠鋪里當上了學徒。就是三叔給介紹的工作。三叔還平時還託人給他父母捎帶一些吃的用的東西。很是照顧他們一家，因此范劍對這位三叔的印象也很好，父母雖然平時嘴裡不說，心裡也是很感激的。

二哥現在可是一家人的驕傲，聽說現在雖然只是當個鐵匠學徒，卻能不但管吃管住，一個月還能掙30個銅板，等到出師被人雇傭或者能獨立開鋪掙錢，那賺錢可就更多了。

范劍放好柴火，走進屋裡，就看見三叔坐在椅子上，信口開河的吹牛聊天，范老爹坐在一旁，時不時的搭著兩句，說正說的熱鬧。范劍走過去，規規矩矩的行禮道，「三叔安好，小侄兒給您見禮了。」

三叔看見范劍過來很高興，說到，「四娃子回來啦！幾個月不見又長高了。」

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范老爹看見兒子回來，點點頭說道，「你媽正在後廚忙著，你快去幫忙吧！」

范劍答應一聲，正準備向廚房走去，三叔卻忽然說道，「先不忙，二哥，剛才我說的，四娃子的事情你同意了嗎？」

范老爹抽了兩口煙，卻沒吭聲。

三叔說道，「這一次，我們城裡的丹霞觀的觀主白羽道長說的，要招一些雜役弟子，我想讓四娃子報名去，這是一個天大的好事情，你怎麼不吭聲呢？」

老爹說道，「家裡人口少，事情多，四娃子年紀還小，去外面我不放心吶。」

范三叔說道，「丹霞觀觀主白羽道長是大名鼎鼎的武當門的弟子，他來我們縣城開了丹霞觀，已經有好幾年了，這些年在我們地方上降妖除魔，祈福消災的善事做了不少，大家都是十分敬仰的。我們酒樓就在丹霞觀的旁邊，平時道觀里的道長偶爾也會來我們酒樓吃些齋飯。一來二去，我才認識了丹霞觀里的弟子，聽他說這一次是武當門要擴建山門，修建宮殿，所以才要招些附近良善人家的子弟，充做雜役弟子。雖說是雜役，若是天資過人，好學上進的，也能夠成為武當門的弟子，那可就是光宗耀祖了。」

老范頭聽到這裡，不禁有些意動，卻還是有些遲疑。

范三叔見了，又說道，「丹霞觀招人，也是有補償的，城裡多少人家搶著想把孩子送去，我也是向丹霞觀管招人的弟子說了人情，才有這個機會。再說如今世道艱難，孩子若能見些世面，學些本領，也是咱們家的福分吶。」

范老爹想了想，對范劍說，「四娃子，你是怎麼想的。」

范劍回答道，「家裡糧食不夠吃，我若是出去打工，既能為家裡掙錢。也能為家裡節省一份開銷，具體去不去，還是聽三叔和老爹的。」

范三叔聽了范劍的話，微微笑了一下，對范老爹說，「我看四娃子可以去。」

范老爹點了點頭。

晚上的飯菜有三叔帶來的臘肉，腌魚，還有白米，十分豐盛，大家都吃的眉開眼笑，興高采烈。只有范劍的娘想著兒子要出遠門，有些不舍。范三叔還喝了幾杯酒，滔滔不絕地講著縣城裡發生的趣事。晚上范劍也是帶著對去縣城的嚮往，進入夢鄉的。

（本章完）