五三長坂坡趙雲救阿斗三江口周瑜勝曹軍 一
卻說曹操既定襄陽，一面親至劉表墓前拜祭，一面出榜安民，號令三軍不得騷擾百姓。
荀攸進言說：「江陵乃荊州要地，錢糧多集聚在那裡。若被劉備佔據，急切難以動搖。今劉備帶領百姓，行速緩慢，當率大軍急攻。」
曹操說：「劉備沽名釣譽，攜民十數萬作為掩護。吾大軍進擊，豈能不顧百姓性命，必然延誤時日。不如以輕騎繞過百姓，前往追襲。」於是便教各部挑選五千鐵騎，親自率領，從襄陽繞道，穿插迂迴，星夜超過百姓，疾馳三百多里至當陽長坂（今湖北當陽東北）趕上劉備。
且說劉備引三千軍馬，十數萬百姓緩緩向江陵進發。
將至當陽，諸葛亮說：「雲長去江夏求救，卻無音信，不知為何？」
劉備說：「敢煩軍師親走一遭。劉琦感念昔日上屋抽梯之教，若見先生親至，必不推辭。」
諸葛亮應諾，與劉封引五百軍先往江夏求救去了。
時值秋末冬初，黃昏將至，涼風嗖嗖，劉備與簡雍、糜竺、糜芳引軍於當陽附近景山紮營暫歇。
及至四更時分，只聽西北喊聲震地而來。
劉備大驚，急引所剩兩千軍馬迎敵。
曹操親率五千鐵騎，繞道穿插包抄過來，勢不可擋。
正在危迫之際，幸虧張飛引軍到來，拚命殺開一條血路，救護劉備往東而逃，曹軍切斷了百姓大隊，勸止南行。
劉備顧不得百姓，與張飛且戰且走。
及至天明，聞喊聲漸漸遠去，方才歇馬。
劉備眼見只有百十騎相隨，所隨百姓、家屬老小及趙雲、糜竺、糜芳、簡雍等人都不知下落，不禁凄傷大哭，張飛急忙上前勸解。
范強、張達自芒碭山跟隨張飛佔據綸城，后張飛與劉備、關羽會合，放棄綸城投靠劉表，一直跟隨至新野，卻無機會刺殺張飛為鄧茂報仇。這次遇到曹操率軍追擊，在混戰中，范強、張達帶領自芒碭山隨來的百十名兄弟混跡於百姓之中，才得於倖免。
張達認為劉備、張飛遭到曹操追擊，定然性命不保，也算為鄧茂義士報了仇，不如趁亂逃走，仍回芒碭山與郭亮會合。
范強則認為，不得劉備、張飛生死確實消息，如果逃走，將半途而廢，前功盡棄。二人商議，決定繼續向南，探聽劉備、張飛的生死實信。
范強、張達眼見曹軍勸阻百姓南行，便偷偷與百十名兄弟離開百姓隊伍，繼續向南探尋張飛下落。
張飛正自勸慰劉備，見范強、張達引百十人過來，急問夏侯鶯娥眾人消息。
范強說：「曹軍並不傷害百姓，只是勸阻南行，各自回家安居樂業。眾人都與百姓混雜一起，料無大礙。」
劉備心中稍得安慰：「但願家屬老小能夠免遭劫難。」
張飛牽挂夏侯鶯娥，勸慰劉備說：「兄長勿憂，待我殺回尋找二位嫂嫂便是。」說罷，叫范強挑選二十騎精壯軍卒，自引其往回尋覓；叫張達引餘眾在此陪伴劉備等候。
范強即將芒碭山百十名兄弟交給張達，當面囑咐「要捨生忘死，保護好劉皇叔性命」。
張達自知范強是要自己保全好芒碭山兄弟的安全。
范強又從劉備百十名隨騎中挑選二十名精壯，隨同張飛往回尋覓失散眾人。
張飛與范強來到長坂橋頭，見橋東一片樹林。
范強獻計說：「將軍英名蓋世，敵軍聞名喪膽。縱馬立於橋頭，敵軍必不敢近前。我領二十隨行騎從砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內往來馳騁，衝起塵土，以為疑兵，敵軍定然不戰自退。」
張飛依計而行。
且說趙雲自四更與曹軍廝殺，到了天明，尋不到劉備，又不見了家屬老小，便拍馬殺回，趙雲只有隨騎三四十人殺入敵陣，見一人躺卧草中，一看卻是簡雍，正要下馬相扶，忽聞一大樹下傳來喊聲：「子龍快來救嫂！」
趙雲一看卻是甘夫人與夏侯鶯娥、貂蟬等，問及糜夫人與阿斗下落。
甘夫人說：「見敵軍至，我等棄了車仗，混雜於百姓之中步行，糜夫人抱著阿斗被一軍衝散，不知去向。我等躲在樹下等候，得遇子龍相救。」
趙雲急令隨騎用馬馱載簡雍等人，親自護送出敵陣，來到橋頭，見張飛立馬橋上，問：「主公何在？」
張飛說：「前面不遠。」
趙雲教簡雍保護甘夫人等先行去見主人，又隻身單騎殺回舊路，左衝右突，去尋找糜夫人和阿斗。
趙雲逢人便問糜夫人下落。
有一人說：「剛才見一婦人懷抱嬰兒，腿中一槍，行走不得，就在前面斷牆處躲避。」
趙雲急忙趕去，只見糜夫人抱著阿斗坐在斷牆邊一口枯井旁啼哭。
趙雲伏地而拜，請夫人上馬，欲步行死戰護其突圍。
糜夫人恐連累趙雲，難保阿斗性命，只教保護阿斗快走。
趙雲再三請夫人上馬，糜夫人見喊聲四起，遂將阿斗拋棄在地，翻身自投枯井而死。
趙雲恐曹軍盜屍，推倒土牆，掩蓋枯井，解開勒甲絛，放下護心鏡，將阿斗抱護懷中，槍挑劍砍，斬將五十餘人，血濺征袍透甲紅，直透重圍，演繹了趙子龍長坂坡單騎救主一段精彩。
曹操在景山頂上望見一將驍勇無比，所到之處，無人可擋，急問是誰？
曹洪飛馬下山，對著血滿戰袍的趙雲大聲呼喊：「陣中戰將請留姓名。」
趙雲應聲回答：「常山趙子龍是也。」
曹操說：「真虎將也。」遂傳令各處：「不許施放冷箭，只要活趙雲，不要死子龍。」
只此一言，趙雲才得來到橋邊，人困馬乏，張飛讓過：「子龍速行，追兵我來阻擋。」又現張飛立馬橋上一聲吼，驚裂敵膽退曹軍一幕。
趙雲懷抱阿斗殺出重圍，行二十餘里尋見劉備。
劉備接過阿斗：「為了你這個小兒，差一點損我一員大將。」說著竟將包裹著的阿斗摔向趙雲。
趙雲手疾眼快，雙手接住，跪地泣拜：「雖肝腦塗地，當報主恩。」
常言「群眾是真正的英雄。」歷代人民群眾眼睛雪亮，後人由此編歇後語說：「劉備摔兒——收買人心。」
且說張飛見曹軍一擁而退，不敢追趕，速喚回原隨二十餘騎，解去馬尾樹枝，拆斷橋樑，回馬來見劉備，具言斷橋一事。
劉備極贊張飛之勇，范強之智。
張飛見范強為自己掙了臉，視為心腹，更加信任。
劉備料定曹操見斷橋，定然來追，急令即刻起身，從小路斜投漢津（今湖北武漢境內漢江渡口）。
將近漢津，忽見後面塵頭大起，鼓聲連天，喊聲震地，卻是曹操率軍殺來，劉備急令趙雲準備迎敵。
卻說曹操催軍追趕，忽聞一通鼓響，一彪軍馬殺出。
當頭一員大將，騎赤兔馬，執青龍偃月刀，原來是關羽關雲長.去江夏借得軍馬一萬，探知當陽長坡大戰，特從斜路截出接應。
曹操一見關羽，恐中諸葛亮之計，急令退軍。
關羽也不追趕，即回軍保護劉備等至漢津，已有船隻等候。
關羽請劉備、甘夫人及夏侯鶯娥、貂蟬等船中坐定，卻不見糜夫人：「不知二嫂哪裡去了？」
劉備訴說長坂坡之事，關羽聽罷，悲痛感嘆說：「昔日圍獵許田，若按我意殺了曹操，哪有今日之患？」
劉備見關羽以當年之事埋怨自己，便說：「那是因為恐傷皇上，投鼠忌器罷了。」
關羽欲言又止，唏噓不已。
正說話間，先是劉琦，後有諸葛亮順風揚帆前來接應。
劉備大喜，合兵一處，商定由關羽引軍五千去守夏口，劉備、諸葛亮、劉琦等放舟投江夏整頓軍馬。
且說曹操見關羽從旱路引軍截出，疑有伏兵，不敢往追，又恐劉備從水路先奪江陵，便率軍星夜奪取了江陵，釋放了被劉表囚禁在此的韓嵩，加封為大鴻臚，其餘眾官各有封賞。
安民已畢，曹操一面發檄遣使往東吳，以瓜分荊州為條件，請孫權會獵於江夏，共擒劉備；一面計點馬步水軍，號稱八十三萬，水路並進，船騎雙行，旌旗遮天蔽日，浩浩蕩蕩順江而下。
話說孫權屯兵柴桑（今江西九江柴桑區），聞知劉琮已降，曹操佔據江陵，意欲進軍江東，乃聚集文武商議防禦之策。
以張昭為代表的謀士多主張投降，以周瑜、魯肅為代表的武將多主張抵抗，孫權猶豫不決。
魯肅說：「荊州與江東鄰接，江山險固，士民殷富，若據而有之，則帝業之基本。今劉表新亡，劉備新敗。吾請命前往江夏，以弔喪為名，說服劉備、劉琦招撫荊州眾將，同心一意，共破曹操。」
孫權從其言，即令魯肅齎禮往江夏弔喪。
且說劉備到了江夏，與諸葛亮、劉琦商議抵抗曹操良策。
諸葛亮已從派往江東密探來報中知悉東吳情況，又從諸葛瑾密信中獲悉魯肅即日來江夏促使兩家聯合抗曹之意，便說：「曹操勢大，急難抵敵，不如往投東吳孫權，以為應援。使南北對持，方好從中取利。」
劉備擔憂說：「江東人才濟濟，必有遠謀，豈肯相容？」
諸葛亮笑說：「曹操號稱近百萬大軍，虎踞江漢，江東必然派人前來探望虛實。若有人來，吾願泛舟江東，憑三寸不爛之舌，促使南北兩軍相互吞併。若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則乘勢以取江南。」
劉備說：「此論雖高，但不知如何能使江東人來？」
諸葛亮說：「不久便至。」
正說間，人報孫權差遣魯肅來江夏弔喪，船已傍岸。
眾人皆贊諸葛亮能掐會算。
諸葛亮問劉琦：「孫策亡時，荊州是否派人前往弔喪？」
劉琦說：「江東與我有殺父之仇，從無相通慶弔之禮。」
諸葛亮說：「這就是了。魯肅此來，非為弔喪，實為探聽軍情也。」遂教劉備：「魯肅來到問及曹操動靜，主公推說不知。若再三追問，只教他問我便是。」