五五 連環計周瑜大捷 赤壁戰曹操慘敗 二
且說周瑜聞聽諸葛亮能借風破敵，心中大喜，心病即愈，一躍而起，一邊按諸葛亮要求，令人去南屏山築台，一邊密召闞澤進帳：「吾已暗地為公覆準備火船二十隻，船頭密布大釘，上插青龍牙旗；船內裝載蘆葦乾柴，上鋪硫磺、焰硝引火之物，各用青布油單遮蓋；船尾各系走舸，隱蔽灣中，待二十日晚東南風起，候公覆調遣使用。」
闞澤說：「已與曹操約定十八日晚，若不至，豈不起疑？」
周瑜說：「吾已將蔡中、蔡和撥往興霸營中，又將蔣干隨從送往看押。德潤可往興霸營中，只需如此如此，曹操必無疑矣!」
闞澤領了密令，先見黃蓋，教給甘寧寫密信一封，然後往見甘寧：「將軍前日為救黃公覆，被周公瑾責罵羞辱，吾甚為不平。」
甘寧笑而不答。
正說話間，蔡中、蔡和二人進帳。
闞澤目視甘寧。甘寧會意：「周公瑾自恃其能，全不把我等放在眼裡。黃公覆乃東吳三世舊臣，戰功赫赫，僅因一言相勸，卻被打得皮開肉綻。吾實不忍，為其求情，卻被亂棍打出，當眾羞辱，還有何面目見江左諸人！」
說罷，咬牙切齒，拍案大叫。
闞澤虛與甘寧耳邊低語，甘寧低頭不言，長嘆數聲。
蔡中、蔡和見二人情狀，知有反意：「先生有何不平？將軍何故煩惱？」
闞澤說：「吾等腹中之苦，汝等豈知！」
蔡和說：「莫非想背吳投曹嗎？」
闞澤聞言大驚失色，甘寧拔劍而起：「事即被二人窺破，若密告周公瑾，吾命休矣！不得不殺之滅口。」
蔡中、蔡和忙說：「二公勿憂，我等也有心腹事相告。」
甘寧說：「有話快說。」
蔡中說：「事至如今，實不相瞞。吾二人乃曹丞相使來詐降的。二公果有歸順之心，當為引進。」
甘寧說：「此話當真。」
二人齊聲說：「安敢相欺。」
甘寧轉怒為喜：「真乃天賜其變也。」
蔡中說：「黃公覆與甘將軍被辱，我倆已經密報丞相。」
闞澤說：「吾已經為黃公覆獻書丞相，約定本月十八日起事。只是剛才至公覆處，言及家小尚在泉陵，恐被周瑜所害，欲煩興霸接來同投曹營。」
說著將密信遞給甘寧。
甘寧看后遞給蔡中。
蔡中展視，信中說：「周瑜小子自負其能，無罪加刑。興霸仗義為我求情受辱，反受牽累，心實不安。聽德潤說，「興霸也決定投曹」，甚感欣慰。既為同道，敢煩興霸接我家小，以防被害。若成，得遇明主，自當傾心相投。如不能保一家老小性命，我也難以成行。切，切！」
蔡中看罷說：「公覆所慮，人之常情。」
闞澤說：「恐怕來回尚須三日，有誤約期。」
甘寧說：「吾即刻派人前往。」
闞澤說：「即便如此，最快也要至二十日晚才到，如何是好。」
蔡和說：「既帶家屬，丞相自不懷疑，不如改定二十日晚。」
闞澤說：「如此甚好。只是何以傳遞消息。」
蔡中說：「昨日被送至寨中看押的蔣干隨從乃丞相心腹，可放歸報告。」
甘寧大喜，即刻派人往泉陵去接黃蓋家小，一面教蔡中寫書說明情由，約定二十日晚，船頭插青龍牙旗的便是。然後放出曹操心腹，教其持二蔡密書和黃蓋密信，歸報曹操。
甘寧密遣船隻送走曹操心腹后，與闞澤、蔡中、蔡和四人共飲，同論心事。
且說曹操等到與黃蓋約定之日，卻不見蹤影。
正疑慮間。忽報江面一隻小船急速駛來。
及至靠近，卻見心腹立於船頭。
曹操急忙喚入，問及情況，心腹便將隨蔣干到后被分別關押等情形一五一十稟告后，將二蔡密書及黃蓋給甘寧的密信呈上。
曹操看后大喜：「黃公覆帶家眷來降，甘興霸願作內應，大事成矣！」
程昱說：「臨陣改期，恐怕有詐。」
曹操說：「黃公覆密信請興霸取家眷來歸，又有二蔡密書，更有心腹眼見耳聞，豈能有詐？」
遂令諸將各自準備，於二十日黃蓋來降時全面進軍。
再說諸葛亮於十一月十九日晚在驛館靜坐，吩咐隨從：「即去江邊隱船處，密回對岸去見劉皇叔，教子龍定於明夜三更前至南屏山下江邊等候，切勿有誤。」
隨從去后不久魯肅至，告知五百精壯軍士連天加夜，已按繪圖於南屏山東南方用赤土築就七星壇，各色旗幟及各樣祭風兵器、物什均按所列詳單準備就緒，一百二十執旗守壇將士俱已到位候命。
諸葛亮教擺上素菜淡飯與魯肅共進晚餐后，留驛館暫歇。
待至二十日甲子吉辰，諸葛亮沐浴齋戒，身披道袍，手持拂塵，跣足散發，與魯肅並馬前往七星壇。
及至到了南屏山下，即將天亮，諸葛亮對魯肅說：「請子敬自往軍中助公瑾調兵，吾自上壇祭風。若不應驗，還請子敬在都督面前多為美言，望勿怪罪。」
魯肅去后，諸葛亮下馬步行來到壇前，命令守壇將士：「各守其位，各司其職。不許擅離方位，不許交頭接耳，不許失口亂語，不許大驚小怪。違令者斬。」
眾皆領命。諸葛亮緩步登壇，煞有介事地焚香於爐，注水於盂，仰天祈禱。每隔一個時辰下壇入帳中稍歇，半個時辰再登壇，如此上下三次，卻不見東南風起。
魯肅辭別諸葛亮來見周瑜，備說諸葛亮已往七星壇之事。
時值孫權遣使持兵符至，告說：「吳侯船隻已在離寨八十五里停泊，並已差陸遜為先鋒，直抵蘄、黃地面進兵，吳侯自為內應。」
周瑜即差魯肅遍告各部將士，各自收拾船隻、軍器、帆櫓等物，隨時待命，不得有違。眾兵將得令，各各準備停當，人人摩拳擦掌，士氣高漲，鬥志昂揚，只待令出廝殺，可謂是：一切就緒，只待東風。
眼看近夜，天色清明，微風不動，周瑜焦急憂愁，不禁動容：「孔明之言謬矣！隆冬時節，怎得東南風？」
魯肅說：「孔明從未誤判。別時教我言於都督，「若不應驗，望勿怪罪」。」
周瑜怒說：「若無東風，徒費心血。大敵當前，卻于軍中如此戲言，定斬不饒。」
魯肅說：「但願孔明所言不謬。」
將近三更，忽聽風聲響起，江水拍岸，周瑜急忙出帳，見旗幡轉動，旗角飄向西北，轉憂為喜，急令往西山燃放進攻號炮。
須臾，東南風大起，越刮越大，周瑜且喜且憂：「孔明有天地造化之法，鬼神莫測之術！若不早除，必為後患。」急令帳前護軍校尉丁奉、徐盛：「各帶一百人，分別從水旱兩路，拿住諸葛亮。不問長短，格殺勿論。」
魯肅說：「無風，定斬不饒；得風，格殺勿論，豈不橫豎都是一死？請都督三思。」
周瑜說：「一山不容二虎，冰炭豈能同爐？若留孔明，將是東吳禍根。二將速往，切勿留情。」
二將奉命，水旱兩路前往截殺諸葛亮。
誰知諸葛亮早於東南風起時，就下壇來至江邊，趙雲已等候多時。
諸葛亮登上帆船，乘順風而去。
二將追之不及，回告周瑜。
周瑜大驚：「此人如此多謀，使我寢食難安。」
魯肅說：「當務之急，是聯合破曹。待破曹后再圖未遲。」
周瑜只好作罷，急令黃蓋率火船順風望曹船詐降，放火燒船；命甘寧帶著蔡中，盡打曹軍旗號，沿南岸深入曹軍烏林旱寨，直取屯糧之所，舉火為號，火燒烏林；差人速往西山點燃號炮；其餘眾將分為五路，待號炮響時，先斬蔡和祭旗，然後水路並進，全面進攻。
接下來便是，黃蓋靠近曹軍連索大船，點燃火船，乘風急速撲向曹軍水寨，火借風勢，風助火威，曹軍戰船盡皆起火；甘寧沖入曹軍旱寨，殺了蔡中，燒了糧所，四處點火，烏林陷入一片火海之中。
曹軍戰船被燒，正危急間，被張遼急救上岸，引殘兵敗將倉皇而逃，又遭諸葛亮在數處險要路隘伏兵掩殺，直至華容道，幸虧關羽仗義釋放，方得脫險，回顧所隨，只有二十七騎。
曹仁引一彪軍馬將曹操接應到南郡暫歇，置酒寬慰壓驚。
曹操忽然仰天大慟。程昱說：「丞相於虎窟逃難之時，及至險要之處，尚笑周瑜智短，孔明謀缺，反而笑引出諸處伏兵，全無懼怯，雖敗猶樂，精神可嘉。今脫險到城中，人已得食，馬已得料，正須整頓軍馬復仇，為何反而痛哭？」
曹操說：「勝敗乃兵家之常。勝何以驕，敗何以餒？吾所哭者，是郭嘉郭奉孝啊！若郭奉孝在，哪能有如此之敗？」說罷又捶胸大哭：「哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜栽，奉孝！」在座謀士皆默然自慚。
赤壁之戰，是東漢末年繼官渡之戰後又一個以少勝多、以弱勝強的重大戰役，為三國的形成奠定了基礎。《史歌》歌述了赤壁之戰經過及其勝敗原因：
曹操官渡勝利后，連續進擊不間斷。
二0五年滅袁紹，統一北方無後患。
二0八年攻荊州，收納降兵七八萬。
劉備兵敗退夏口，曹軍緊追勢危險。
孔明東吳說孫權，舌戰群儒利害談。
唇亡齒寒利相關，孫權同意兩軍聯。
曹軍號稱八十萬，舳艫千里旌蔽天。
聲勢雖大缺點存，臨行還把孔融斬。
馬騰韓遂據關西，後方不固心不安。
荊州降兵心動搖，北軍南戰不習慣。
孫劉僅有五萬兵，將士激奮決死戰。
赤壁相遇首次戰，曹軍失利不佔先。
避免不習水戰短，曹操鐵鏈索戰船。
周瑜巧施苦肉計，孔明草船借曹箭。
黃蓋詐降撲曹軍，藉助東風燒戰船。
「赤壁之戰」曹軍敗，軍隊傷亡過一半。
赤壁之戰，是我國古代戰爭史上一次以少勝多、以弱勝強的著名戰例，引來諸多英雄豪傑、文人名士至此懷古憑弔，賦詩作詞，抒情言志。宋代大文豪蘇軾蘇東坡《念奴嬌.赤壁懷古》更是膾炙人口：
「大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月。」正是：青山依舊在，幾度夕陽紅；古今多少事，都付笑談中。欲知赤壁之戰後，如何形成三國鼎立局面，且看以下分解。