第二十一章 千劍祭
韓夜不再感嘆，開始在這晦暗中尋找寶貴的光明，他憑著白玉亮光漫無目的地搜尋，突然腦海里閃起一道腥紅霹靂，他驚訝地張大清眸看向左邊，似乎有股莫名力量在吸引他過去。
去，抑或不去？韓夜做了決定，因為這是黑暗中的唯一一點希望，去了可能會死，更可能換來一線生機。
韓夜小心靠近那神秘力量，約莫走了二三十步，在白光的探照下，韓夜發現了一個十分怪異的物事，那物事插在地里露出半截，全身黑乎乎一片，隱隱透出驚人的凶煞和詭譎！韓夜壯膽靠近黑物，在寂靜的黑暗中，陡然颳起一陣猛烈玄風，韓夜驚悸地後退數步。
不過韓夜並未停下腳步，他鐵下心來，向著黑物悄悄靠去，到了離它僅數步之遙，才總算看清了黑物的全貌：這乃是一柄黑魆魆而沒有任何光澤的大劍，僅是露在地外的部分便有三尺長，劍寬足有五六寸，管中窺豹，此劍應是一柄約五尺長的寬刃大劍。
黑劍怪異非常，韓夜離得愈近，它就愈加興奮，韓夜甚至能感到冥冥中黑劍發出嗡嗡聲動，彷彿在向他招手呼喚。
韓夜向那黑劍走去，腦海里響起一個反覆回蕩的聲音：「拿起它……拿起它……拿起它……」
韓夜尚在猶豫，手卻已輕輕碰到了劍柄，這一碰，異變發生了，韓夜身上的血漬全被此劍貪婪地吸走，彷彿得到了鼓勵，登時黑劍便活躍起來，它劇烈抖動併發出好似神鵰一般尖銳的劍嘯，韓夜下意識地想抽回他握劍之手，黑劍卻不答應，竟釋射出一道靈力織成的牢籠，將韓夜牢牢關在裡頭。
黑劍肆意搖晃，不知是在得意還是在感激，韓夜只覺體內的血液都從毛孔里被抽出，紛紛注入那黑劍當中。人的面色越是蒼白，劍的血光越是強盛，在吸取鮮血的同時，黑劍似乎也把這地洞里所有生靈的殘餘精元都吸食殆盡，等到韓夜面無血色了，此劍才停下來！
黑劍的耀眼血光把整片幽暗地洞照得亮堂堂，韓夜無力地坐在地上，終於能看清所有。他和黑劍此刻正處於骨山正中央，抬頭往上看，卻見洞頂懸著五顏六色、各式各樣的寶劍，也不知是誰幹的這種事，竟將上千把珍稀寶劍都用鐵鏈鎖住懸於洞頂，那些寶劍如同一群被囚的英靈，只能在無盡黑暗中與黑劍長眠。
黑劍紅芒大盛，冉冉上升，升至十丈高處，血色將劍和人都籠罩其中，少時，懸挂的寶劍為黑劍所吸引，紛紛向中心拉扯過去，鎖劍的鐵鏈被無形力道拉得嘩嘩作響。終於喀地一聲，巨闕劍率先掙斷鐵鏈，朝黑劍飛去，環繞此劍飛行，緊接著「喀喀喀」裂聲四起，響動愈加頻繁、愈加盛大，無數寶劍掙脫鐵索，直投黑劍而去。好似眾星捧月，宛如百鳥朝凰，上千寶劍圍繞黑劍快速地飛舞盤旋，一下子襯托出黑劍的至尊威嚴！
韓夜為眼前場面所驚呆，卻未留意到腰間的龍泉也在劇烈抖動，突然，此劍也自行出鞘，飛向黑劍，加入盛況！
「龍泉！」待韓夜反應過來，他早已抓不回那劍，只能眼睜睜看著龍泉與其他寶劍同舉「千劍盛會」！
韓夜做夢都夢不到如此怪異的情況，那神秘黑劍究竟是何方神聖？
韓夜還在疑惑，下一刻卻讓他懊悔不已。但見眾劍繞黑劍疾飛，越飛越快，劍身都開始發熱變紅，沒過多久所有的劍全部進入紅熱狀態，在地洞里劃出道道華麗光弧。千劍光弧愈發密集，終形成了一個巨大的紅光圓壁，中央的那柄黑劍則在空中急速偏轉，片刻之後，眾劍紛紛發出紅色光束射到那黑劍上，壯觀至極！
紅光並非普通的光，每一束光都是一把劍的精華劍魄，千劍精魄全注往黑劍，使得此劍緩緩改變外貌，黑色漸漸化為暗紅，劍身也隱隱顯現出奇怪的咒文和紋路。待到所有光束皆盡消失，上千名劍都已化為塵埃，徒留暗紅怪劍尚在空中懸浮。
一想到這把劍莫名其妙地把師父的遺物吸收，韓夜頗為著急，他鼓起勇氣向著怪劍靠近，而怪劍在平靜片刻后，卻突然將體內蘊含的靈氣施放！
呼嘯一聲，恍若巨濤，暗紅之劍上迸發出強勁煞風，吹得枯枝殘葉飛到洞壁四面，韓夜抬起手護住面門，拚命抵擋那源源不斷襲來的怪異靈力，勉強穩住身形。但怪劍並未就此罷手，它變本加厲地爆發出比先前強大百倍的紅光，整個地洞里都吞沒在紅光之海中，射得韓夜雙目幾欲失明。
正如嬰兒生下來會啼哭，暗紅之劍也要盡情長嘯，在此劍的靈力衝擊下，整個地洞都顯得那麼羸弱不堪。
小小地洞，豈是我容身之所！
「轟隆」一聲，地洞再承受不住此等沛然邪力，洞頂一下就被血色光柱轟穿！此時正值入夜，卻見密林里的空地猛然爆開，沙土碎石拋飛到九霄雲外，破碎的樹林土壤一寸寸向外崩潰，終於，一道數百丈粗的雄壯紅光直入雲天，即使身處千里之外也能看到紅光衝天的異象！紅光打入雲端，登時風雲突變、天地失色，暗夜流雲聚成一個不住旋轉的漩渦，大地在顫抖，蒼穹在驚嘆，九天十地，一陣駭然！
卻說韓夜被強光壓住視線，根本不清楚外面發生了什麼，但他第一時間卻想到要保護薛燕，於是在摸索中不顧一切跑到薛燕身邊，待到他用身軀護住薛燕，紅光正好完全轟開洞頂，並不停地擴張容身之所！人在這力量面前是何等渺小，巨聲響過，韓夜只覺後背傳來猛烈的撕裂之感，緊接著渾身發熱發燙，意識愈見模糊……
「啊～～～！」
第二天清晨，一個尖銳驚慌的聲音響徹密林，面頰緋紅的薛燕一把推開身上的韓夜，回想昨夜，望著衣衫襤褸的自己，越想越煩、越想越亂，她握緊粉拳，閉上美目又叫了一聲，希望能穩住煩亂跳動的心。
「唔……幹什麼？」韓夜鬱悶地從地上坐起來，不悅地道：「大喊大叫的，發什麼瘋？」
薛燕盯著韓夜，緊咬皓齒，眼裡噙著淚花，面上帶著義憤。
韓夜被她盯得很不自在，問：「你怎麼了？」
「怎麼可以……」薛燕怨恨地沖他嬌喝道：「你怎麼可以欺負我！我可是拼了老命救你啊！」
韓夜百思不得其解，忙問：「我又何時欺負你了？」
薛燕見這傢伙得了便宜還賣乖，紅著臉怒罵韓夜道：「姓韓的！你也太無恥了吧！昨晚對我做了那樣的事，你還裝傻！」
韓夜一愣，卻是笑了，道：「燕兒，你完全誤會了……」然後，韓夜把昨晚發生的事一五一十地對薛燕講了一遍，說罷，他才拍拍身上塵土，用雙目掃視周圍的環境。
薛燕聽了韓夜的話，漸漸冷靜下來，望了一眼佇立於風中的男子，心裡又有了幾分感激。
然而兩人一直在對話，尚未留意所處環境，等他二人看向四周，卻為四周景象所驚呆了：此刻二人正處於一個鍋子形狀的巨坑裡，巨坑深達二三十丈，方圓少說十里，陽光照進，投下一片昏暗陰影，微風吹過，掀起一陣浩蕩塵埃。
薛燕驚呆不已，韓夜卻是四目搜尋，一則是在想辦法從巨坑上去，二則是在找昨晚耀武揚威的怪劍，很快他就在十步開外找到了那柄劍，那劍安靜躺在地上，通體暗紅，滿身咒文，氣焰卻收斂了不少。
昨夜是調皮的嬰童，今早是熟睡的孩子，前後變化讓韓夜略感訝異，他輕輕靠近那劍，小心翼翼將其提了起來。
怪劍就是怪劍，這麼大一柄劍，吸收了千劍精華，韓夜抓在手裡卻覺得剛好稱手，平和中帶點親密，竟讓韓夜心頭為之一動。
韓夜心想：「怪劍，也別怪我起了貪念。我的龍泉既成了你的一部分，到了地府我沒法向師父交代，不如你就代替它跟著我，若落到心術不正之人手裡可就天下大亂了。」韓夜輕輕撫摸劍上的奇特紋路，驚覺這竟是一把鈍劍，兩邊劍刃缺乏尋常寶劍的鋒利，思考良久，韓夜從身上找了一根繩子，捆住劍身，將它斜綁在背後。
薛燕正在發愣，卻見韓夜背著一柄怪劍走回來，便問道：「喂，呆瓜，你從哪裡弄來的這把劍啊？怪裡怪氣。」
韓夜道：「有時間再與你解釋，我們先從這個巨坑上去吧。」
巨坑雖說深達二三十丈，但憑韓、薛二人的輕功底子，要爬上這樣的地方也不算難事。從巨坑裡爬出來，迎面就是一陣冷風，衣著單薄的韓夜下意識催動真氣抵禦春寒，這一運功卻又把他嚇了一跳，原來這真氣已成朱橙之色，這幾天奇遇連連，韓夜竟不知不覺將真氣提煉至第七重境界。
韓夜正在擔憂之際，身邊的薛燕卻用胳膊肘撞了撞他，道：「喂，你衣服不要啦？」
韓夜轉頭一看，卻見薛燕仍披著他的深藍外衣，姑娘面色微紅，故作滿不在乎地把目光投到地上，道：「別說本姑娘蠻不講理，我捨生忘死陪你，你照顧我是理所應當，所以我就不說謝謝了。」說罷便脫下衣服，遞還給韓夜。
韓夜接過衣服，鄭重道：「嗯，難得燕兒看得起我韓夜，不說謝謝就不說吧。」
薛燕纖眉一展，心中樂道：「這個大傻瓜！」
韓夜乾淨利落穿回外衣，再看坑外情景，卻又一次震驚了。原來在怪劍造成的巨坑外，周遭樹木皆以坑為中心向外傾倒，似乎經歷了一場暴風災劫，而倒下的層層樹堆里，還隱隱能看到三兩個黑衣人一動不動躺在那裡，怕是早見了閻王。韓夜細想便知，這幾人昨晚來找他和薛燕的，無意中撞上了怪劍之變，故而橫屍於此。
身處紅光中心的人無恙，十裡外的人卻遭了大殃，這讓韓夜也有些詫異，他摸了摸身後的劍，心道：「怪劍啊怪劍，你的能力遠超於我，我日後不會被你給控制，成為殺人邪魔吧？」
是福不是禍，是禍躲不過。反正已經帶上它了，韓夜也沒怎麼多想這些問題，便和薛燕一起繼續動身前往揚州……
走了大約一個多時辰，四周的樹木終於變得正常，而薛燕也覺得肚子很餓，她便問韓夜：「喂，呆瓜，你說你認得去揚州的路，起碼得告訴我什麼時候才能到吧？」
韓夜如實相告道：「燕兒，不瞞你說，本來我是記得路的，但是昨天發生那麼多變故，地貌大變，我也不知該如何走出去了。」
薛燕聽到了她最不想聽到的話，焦急問道：「你的意思是，說不準咱們永遠都要呆在這個破林子里了？」
「那倒不至於。」韓夜道：「不過一兩天內是出不去了。」
「唉～！你說去揚州時我還少少興奮了一下呢！其實我也很想去~！」薛燕蹙眉道：「既然如此，呆瓜，我們先吃點東西吧？」
韓夜嘆了口氣，對薛燕道：「好吧，你先去……」
「好吧，你先去給本姑娘抓兩隻野雞來，抓歸你抓，殺歸你殺，其餘的都交給我來做。」薛燕巧舌如簧，把話搶在韓夜前面說了，頓令韓夜驚愕不已。
薛燕見韓夜一臉質疑，便纖眉一挑道：「看什麼啊你？還不快去？」
韓夜很好奇薛燕的手藝如何，便聽了薛燕的話，抓來兩隻山雞拔毛開膛去內臟，見四處沒水，又用醉仙飲洗了一道，等一切都做完，薛燕那邊也已把烤火架和火堆準備好了。
韓夜將雞肉串到樹枝上，問薛燕道：「薛大廚，拾柴生火這些瑣事大可讓我一併做了，何必分兩頭來做？」
「所以才叫你呆瓜嘛！」薛燕用拔火棍撥弄火堆，振振有詞地道：「生火是有講究的，柴要拾細柴，香木最為佳，若無烤爐壁，生火避風旁，時不時還要調整火堆，保證火焰均勻、旺盛。本來咱倆就餓了，這些事都讓你來做，本女俠豈不要餓死？笨呆瓜～！」薛燕慢條斯理地說著，見火焰漸漸穩定了，把撥火棍扔到一旁，對韓夜道：「好，把那兩隻雞給本姑娘帶上來！」
韓夜把雞遞過去，薛燕隨手將雞肉放到架上烤至金黃，又從纖腰間摸出把小刀，用小刀將雞肉層層割開，復放回架上，朝韓夜揚手道：「你來。」然後，她便蹲坐著看韓夜烤雞，明眸里映著篝火的光芒。
過不多時，雞肉上發出淡香和酒味，有油脂從雞肉上滴落下來，掉到火焰里，燃起一陣妖艷明火。薛燕早已做好了下一步準備，她從身上取下幾個小包，打開一看，裡面竟全是烹飪的香料！
「轉慢一點，本庖丁要開始上味了。」
薛燕輕快地哼著歌，抓了把鹽在雞上來回撒過，然後又抓了把孜然①，細細播散其上，問韓夜道：「呆瓜，喜歡辛辣？」
韓夜對此倒無所謂，略微點頭，卻見那姑娘又神奇般地掏出包花椒粉，灑在雞上。至此韓夜可算對這姑娘五體投地，想當年張括行走江湖帶些鹽巴已屬罕見，但這姑娘竟是恨不得連灶台都搬過來，她莫不是灶王爺的乾女兒吧？
忙活半天，烤雞總算完成了，薛燕烤雞朝韓夜一遞，微笑道：「辛苦咱們的韓大俠了，先嘗嘗。」
韓夜望那烤雞，見雞皮鬆脆、雞肉金黃，時不時還散發出濃濃肉香，光是這色香，韓夜自認已勝過他和師父一籌。韓夜輕咽口水，一咬雞肉，牙齒觸到雞皮，是香脆，牙齒咬到雞肉，是鬆軟。脆而不焦，松而不淡，由內至外，熟到正好，雞香入口，繞舌三周，伴著孜然和花椒的特殊美味，令韓夜心胸開闊萬分！
薛燕手托腮坐在一旁，笑著露出梨渦，道：「怎麼樣？不算難吃吧？」
「不，燕兒真讓我長了見識，山雞本來有一股腥臊味，但你用了孜然和花椒，這味道幾乎淡去了，了不起！」韓夜咬了口香雞，又酣暢地喝起仙釀，香雞配美酒，夫復又何求？
「其實我小時候就很喜歡做菜，師父總誇我心靈手巧。」薛燕愁眉嘆道：「師父走了以後，也沒了依靠，只能常常下廚打發時間，當然，行走江湖也從別人身上學到了不少。」
韓夜邊吃邊道：「現在食物不成問題了，可水怎麼辦？」
薛燕纖眉一挑，道：「你別給我喝酒啊！你喝過的酒，打死我也不喝！」
韓夜正當為難之時，望了望烤雞，沿著樹條看到指上的流玉戒，終於一拍額頭道：「對啊！好像這東西撫摸一下就有清水，我倒是忘了！」
註釋：
①「孜然」——又名「馬芹子」、「枯茗」，在我國常用於羊肉串等燒烤肉食中，可帶有西域化的風味，深受我國北方人的喜愛，重要的食品佐料，作為食用香辛料距今已有1500多年歷史，是一種十分受歡迎的調味聖味。另外，《唐本草》中有記載，將孜然炒熟后研磨成粉，就著醋服下去，還有治療心絞痛和失眠的作用。