DAY ZERO 災厄的開端【楔子】

——羽井澤木，日記持有者——

下過小雨的崎嶇山路間，一輛年代久遠的巴士徐徐行駛著，

不詳的霧氣瀰漫了寂靜的山嶺，打濕了橘黃色的生鏽車皮；

發出昏黃光亮的車燈照亮著前方不遠處渾濁的水坑。

滾動的生鏽軲轆軋在這泥濘中不斷地發出吱吱的煩人聲響，

在車內零零散散坐著的幾位乘客之間氤氳著壓抑的氣氛。

「喂……」

厚實的男音從身旁傳來，是小島悠二前輩，今年剛當選為超自然研究社的副社長，比我早幾年加入社團。

同時也是跟我一個專業的前輩。由於剛入學時在各種方面都受到他不少的幫助，使我們之間的交情很好。

但由於對社團內的具體情況了解並不多，在此也不對社團人員一一贅述。

話說回到這次常規的實地考察，被選中前往的只有副社長，我和同年的中川綾子同學。

「喂！羽井，你在沒在聽啊！」小島前輩拍著我的肩膀又叫了一聲。

我合上了地圖回頭笑著

「怎麼了？前輩。」

「都說了好幾遍，還有多久才到啊！」

聽的過程中我看了一眼腕上的手錶——15:30，

車窗外的天空，灰濛濛的雲團覆蓋了外面的世界，從幾小時前就未曾變過的景色再次呈現在了眼前。

四周只剩下車輪的吱吱聲與不時傳來的烏鴉的沙啞尖叫。我向學長聳聳肩，表示完全沒頭緒。

接下來的半個小時時間彷彿靜止了一樣。連遠方的烏鴉也開始緘默不語，只有壓抑與無言的沉默遊走在巴士車內。

小島前輩明顯不快到了極點爆發起來，

「這是什麼鬼地方啊！誰告訴我幾時才能到達那什麼的黃泉鄉！」

吼叫在靜謐的車內激起了回聲，引得其他人紛紛朝我們這裡看來。

我抬頭環視起看過來的人群，接下了各色人等的銳利視線。

路人甲：「有病吧……」

路人乙：「這男的真沒素質……著急去死啊」

路人丙：「……」

路人丁：「這就是今年試煉的參加者，讓他喊一喊算了，反正也沒剩幾天就要……」

路人戊：「小島悠二，找到你了」

路人己「可憐的孩子，什麼還都不知道……」

路人庚：「……」

沒有人開口說話，但他們的心裡活動卻暴露無遺，就好像同時讓我聽一樣

眾人混雜的信息沖入我的腦內引起了一陣習以為常的疼痛。

雖說已經使用了十九年的讀心術，可是突然接受外來信息的不適感到現在還有殘餘。

個人的聲音混在大家共同的聲音里，變得模糊不清，有效信息很少。

「試煉的參加者」和「小島悠二」是我唯一聽清的關鍵詞。

試煉啊……來之前社長並沒有跟我們講過這件事。

看來要找個時間提醒小島前輩注意安全，我這樣想著的同時回頭望向巴士後座。

同行的中川同學仍舊孤單地一個人在巴士的後排安靜地聽著MP3，

她的側臉面向窗外黑暗的田野，彷彿想從這灰色的濃霧中望穿一樣直勾勾地盯著什麼。

據社長所言，黃泉鄉似乎保留著原始的風俗習慣，人們日出而作日落而息，天黑之後都不會再出門。

但根據車程來看恐怕天黑前是到不了黃泉鄉了，該住在哪兒可是個問題……

一時的響動很快就安靜下來，

取而代之的依舊是輪子發出的吱吱怪聲和隱隱作響的引擎聲，

這時一位坐在小島前輩鄰座的老人用蒼老的聲音，拖著長調小聲的說了一句

「——路還長呢——還長呢……」

正如老人所說的，又經過了大約4個小時的顛簸，在8點左右。

巴士緩緩地駛出了那片傳言永不消散的濃霧，到達了我們一行的目的地——「黃泉鄉」。

一個的沿河而建的村落逐漸顯現，整齊的布局，淺灰色的茅草宅院，布滿塵土的曲折小路，兩盞老舊電燈掛在村口的樹梢上歡迎著我們的來訪，

而其中一盞似乎還留有一絲功效，發出暗暗的黃光照亮了村口「黃泉鄉」三個大字。

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下車后老人莫名熱情地邀請我們去他家裡過夜，並反覆念叨說在這裡過了晚上10點出門會十分危險。

於是在老人的好意下我們決定今晚三人就留宿在老人家裡。

並沒有吃晚飯，簡單洗漱后的我和小島學長整理好鋪蓋準備睡覺。

「小島前輩。」

「嗯？怎麼了羽井？」

「一定要注意安全。」

「喔！好的。」

充滿氣勢的回答稍微減輕了我的焦慮，安撫著我進入了夢鄉。

半夜時分，我被輕微的摩擦聲吵醒，朦朧之中，小島學長示意我自己有重要的事情。

「……」回憶起小島學長充滿氣勢的回答，本想說些什麼的我變得沉默起來。

「沒問題的，我一會回來。」

伴隨著半開的推拉門，夜晚的陣陣清風拂過，一絲涼意再次將我帶入了夢的思緒之中。