第一章：雨衣
一個身穿深藍色雨衣的小孩兒趴在龜背上，龜背中間隆起四周向外延伸的龜殼像一頂帽子飄在水中。龜殼的弧度讓她失去平衡以至於搖搖晃晃，好在龜在水中遊動的速度夠慢，那孩子就這樣搖晃著睡到了天亮。
穿雨衣的女孩叫寧川，她是烏圓城的居民，兩天前她隨一個叫梅先生的鮮花商人一起離開了烏圓城。
烏圓城是有名的商業城市，是內陸和沿海地區的重要交通樞紐，雖不靠海，但河流系統發達也足以支撐它的繁華。烏圓身城的人喜歡熱鬧，喜歡舉辦集會，也就是聚集在一起吃飯、喝酒，分享各自到外鄉做生意的奇聞趣事，討論各家生意的盈虧。更準確來說，烏圓城裡多是生意人，無論男女。常年在外的商人很多，所以「團聚」對於烏圓城的人來說就如同節日一般重要。小到家庭，大到全城，幾乎每周都有不同規模的集會在城內舉行。
這裡的人對貓的喜愛程度可以用「痴狂」來形容，家家戶戶都養貓，儘管常常會有貓掉進水裡溺亡的新聞，但人們還是熱衷於養貓，城內居民居住的區域也以貓的雅稱來劃分。就連人們彼此間的問候，大多也是從稱讚對方的貓開始的。
寧川不養貓，養了一隻象龜。象龜的巨大體型總會嚇著別家的貓，為此寧川沒少遭白眼。如果你是垂珠區（全身皆黑，而在尾巴尖上長有一點白毛的貓，叫做垂珠）的老居民，你會常常看見一隻慢慢悠悠爬行的巨大的象龜，龜背約長四尺，估計得有200來斤，龜背隆起，具有高而粗的圓頂甲殼，四肢和頭尾均呈深灰色。這象龜的年紀可不小，十幾年前旁邊跟著的是一個老頭，如今跟著的則是這個叫寧川的小姑娘。
老頭是寧川的爺爺寧斌。老頭時常在港**動，高而瘦的身材穿著長及腳踝的深藍色雨衣在人群里很是打眼。鼻樑短而高挺，眼窩深邃，眼神清澈且嚴厲，不時透出商人的精明。高而飽滿的額頭讓他平添幾分和藹。在烏圓城的人看來，他是個既神秘又奇怪的老頭。早年他帶頭做外貿生意給烏圓城的經濟發展帶來了許多好處，所以老一輩人都認得他，年輕一輩的商戶也大都敬重他。但由於常年在外，即使回到城裡也不參加集會，不喜與人交談，還有他養的那隻奇醜的象龜，所以他便成了城裡的怪人。
說到那隻象龜，寧川出生后老頭就鮮少出城，那隻象龜也是那時才常常出現在大街上的。居民大都憎惡那隻象龜，但礙於老頭的面子，沒有人表露過不滿，時間久了也就見怪不怪了。城裡人都不知道寧斌是如何弄到它的，只知道它一直那麼大，一直跟著老頭。
至於寧川——是一個和她爺爺一樣——不合群但能力出眾的怪人。
「她不養貓，不參加集會，不參加學校的活動，也不怎麼說話，似乎也沒什麼朋友。常常帶著她的那隻丑的嚇人的大象龜…嗯…我只知道這麼多了。」如果你問城裡認識寧川的小孩，他們大多會這麼說。
如果問年紀大一點的長輩，他們會說「寧川啊，老寧家的孫女，因為她呀，老寧連生意都做的少咯。記得幾年前他還破天荒給寧川的生日組織了集會，真是見鬼，不過從那之後啊，老寧就消失了，聽說是出城去了……」
寧川還是——在老師眼裡她是個懶惰但一點就通的好學生，在父母眼中她是性格孤僻，不會交流且令人討厭孩子，在同學眼裡她只是光榮榜上一個永恆不變的名字……
「所以我究竟是什麼樣子呢……」寧川窩這身子陷進沙發里，有層次的短髮被她揉的活像一頂鳥窩，圓溜溜的眼睛望著奶奶踩縫紉機踏板出神，縫紉機有節奏的哐當聲讓她昏昏欲睡。
寧川的奶奶是城裡有名的裁縫，很大程度上是因為她能裁出來各種奇怪需求的物件。他的丈夫寧斌就是個愛提怪要求的傢伙。
「哐當…哐當…」
「奶奶，幫我裁一件雨衣嘛，和爺爺穿的那件一樣，遮風擋雨還能保溫的那種！」寧川伸著軟綿綿的懶腰
「你要那個幹嘛？你一天到晚凈給我添亂，你的背包還沒做完呢！」老夫人抬眼瞄了寧川一眼，而後又埋頭縫背包。
寧川支支吾吾的答不上話
「那雨衣的布料是你爺爺從外鄉帶回來的，都用完了，你想做也做不了嘞」
「把爺爺以前穿舊的這件改一改也行」寧川嬉皮笑臉的從身後里抽出一件深藍色的雨衣，衣服看上去有些年頭但卻很有光澤。
「……」
老夫人沉默了片刻，停止的哐當聲讓氣氛變得有些不安
「丫頭，你……」
此刻老夫人眼裡閃過一絲失落，在眼底閃爍的光彷彿頃刻間就要湧出來一般。
寧川知道奶奶看穿了她的心思，但她已經決定好了的事情，她知道奶奶不會阻攔她。
「奶奶，您會替我保密的……對嗎？」
「哐當…哐當…」
老夫人重新踩起踏板，她知道和她最親的一個孫女想要做什麼，她回想起當年他的丈夫穿著這件雨衣離家的場景，再看著那件有光澤的雨衣，她想說些什麼，但她知道那都是徒勞。
「你和你爺爺還真是一模一樣……背包和雨衣裁好了我一道給你送過去……」老夫人摘下老花眼鏡，拿著那件雨衣準備回卧室
「奶奶，你覺得…我…是個什麼樣的人啊？」
「……」奶奶微笑著，沒有回答，微笑著轉身離開
寧川大概知道奶奶的答案，因為她明白，奶奶支持她的決定。
傍晚寧川回到家，猛的一推門嚇壞了母親的貓，毛髮出一聲刺耳的慘叫，母親聞聲罵罵咧咧的從樓上趕下來，抱起貓準備訓斥寧川。
「管好你都貓」
寧川繞過身穿黑色長裙的母親準備上樓去
「注意你說話的態度！」母親抱著狸花貓，惡狠狠的盯著樓梯的方向，扁平的五官和圓潤的臉蛋在燈光的映襯下白得嚇人。天生向下的嘴角和稀疏的眉毛讓她顯得有些刻薄。
和母親一樣，寧川長了張圓臉，但五官則更像父親——高鼻樑，圓眼睛，眉毛濃密。也許是不愛笑的緣故，寧川的嘴角也向下……
「啪嗒…啪嗒啪嗒」
不久樓上傳來寧川關上卧室門的聲音
寧川從抽屜里抽出一個信封，這是兩年前在爺爺的雨衣里找到的。信封里只有一把鑰匙，鑰匙上刻了一個「寧」字。至於鑰匙具體用來開哪把鎖，寧川還沒有找到……
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