第29章 不期而遇
「嗯，什麼怎麼樣？」郭攀正吃著零食，一下沒反應過來。
「我問你吶，就知道吃！」蕭霓捶了郭攀一拳。
郭攀連忙答道：「你見過啊！他是我大哥，武稅軍的副將。」
「盡說些沒用的。」蕭霓瞪了郭攀一眼。
郭攀不敢再敷衍了，坐直身子正兒八經地回答道：「我們是一個莊裡的，他比我大兩歲，他父親是莊主。今年初剛結婚，我們去襄陽守城時，嫂子就留在莊裡，結果全庄的人都被北兵殺沒了。」他咽下嘴裡的食物，繼續續說道：「他武功高，遇事冷靜，否則當初李大帥也不會安排他去迎接王爺。我們一幫小兄弟從小就跟在他後面，都叫他大哥。」因為郭家在張家莊是外姓人，從小到大，張岳一直都很照顧他，所以他在心裡對張岳很尊重。
蕭霓歪著頭若有所思，「聽爹爹說，現在無論是大帥還是王爺，都很看重他。」
「那是自然的！」自己的大哥有出息，他這個小弟跟著高興。
蕭霓盯著郭攀，直把郭攀看得發毛，「怎，怎麼啦？」
「你就是個榆木腦袋！」她舉起手裡的樹枝敲打著郭攀的頭，見他還是嬉皮笑臉，很不高興地責怪起來：「你還笑，真是頭腦簡單，你不想想，他當初為什麼不帶你一起去接王爺，否則對你來說也是大功一件。」
「那時我身體不適，你知道的。」郭攀覺得他當時沒被選去是正常的。
「哼，你又不是連馬都騎不了，我看他是有意撇下你。」
「蕭霓姑娘，你這可真是誤會我大哥了。」雖然從襄陽逃出來時，郭攀對張岳堅持和北夏人打仗的做法就有些不認可，因為他覺得當下北夏比大杭強大太多，無論如何大杭都是輸，但是對張岳的為人，他從沒有任何懷疑。
「你啊，就是思想太簡單，他情願帶上那個叫什麼孫大林的土匪，也不帶你這個兄弟，虧得你還一口一個大哥。」蕭霓和張岳見過兩次面，對這個王爺眼裡的紅人印象並不好。也許是因為她是個喜歡熱鬧的人，而張岳不苟言笑，說話做事一板一眼，也可能是張岳風頭正勁，而她喜歡的郭攀卻默默無聞，要強的她心裡不平衡。她繼續給郭攀分析：「你看啊，孫大林頭腦簡單，做不成大事，並且無論他做什麼，都改變不了他出身土匪的過去；那個徐坤，是你大哥的妻弟，他們是一家人、一條心，只會互相幫襯。只有你，會對他的地位造成威脅，所以他會處處防著你，不給你表現的機會......」
聽著蕭霓的分析，郭攀的心裡漸漸起了波瀾，原本美味的酥糖在口中也味同嚼蠟。他不知道是自己真的想法太簡單還是蕭霓想得太複雜，他不相信張岳會如此對待自己，但覺得蕭霓說的似乎也不無道理。一時間，他迷茫起來。
「我要回家啦，你自己好好想想吧！」蕭霓拿起椅子上的東西起身就走，留下郭攀坐在椅子上發愣。
歲末天寒，街上的行人神色匆匆。張岳、徐坤從大帥府出來，順道陪著楊丹彤到集市上採購一些物品。臨近中午，幾人準備到一家食肆吃飯，剛到門口時，迎面急急走來兩人，頭上的氈帽壓得很低，張岳警覺地一瞥，覺得有些面熟，已經走過去的兩人也停下腳步，轉身走到張岳面前，確認無誤后高興地喊起來：「哎呀，真是兩位恩公，我還以為看錯了！」
「是周兄，我說怎麼好面熟！」自木亢堂一別後，雙方都沒想到會在這裡相遇。
周護法轉頭對旁邊一位男子說道：「游長老，這就是當初在總堂為您療毒的恩公！」
游長老馬上拱手到：「沒有恩公，游某早就不在人世了。當日恩公急著離開，游某一直愧疚，無法當面道謝，今日終於得見，請受游某一拜！」說完，一揖到底。
張岳馬上扶起游長老，「游長老不必客氣，看氣色長老是完全康復了。」
「恩公施藥后，沒幾日就痊癒了，真是神葯啊！」鶴髮童顏的游長老精神矍鑠。
張岳答道：「當初誤入貴堂領地，讓我們得以相識，今日又在這揚州重逢，這都是緣分吶！」
食肆門口甚是寒冷，於是徐坤對張岳說到：「姐夫，外邊寒涼，到裡面談吧！」
「對，游長老、周兄，我們一起用飯，邊吃邊聊。」
「也好，恩公請！」游長老沒有推辭，江湖之人，都很爽快。
幾人找了一間僻靜的雅間坐下，張岳從周護法的眼裡看出了對自己和徐坤身穿軍衣的疑惑，於是主動做了介紹：「我叫張岳，這位是我內弟徐坤，我們本是襄陽人氏，現在揚州從軍。這位是已故水軍統制楊江平將軍的遺孤，楊丹彤。」
聽到眼前英姿颯爽的女子竟是血染大江、以身殉國的將軍後人，游長老和周護法趕緊起身，游長老神色凜然道：「見過楊姑娘！令尊楊將軍不畏強敵，為了我大杭江山社稷，捨命疆場，小民雖身處江湖，亦萬分感佩！」。
楊丹彤起身答謝：「幸會，長老客氣了，小女代先父謝過。快請坐！」
重新落座，張岳關切地問道：「總堂主身體怎樣了？」
周護法非常高興，「蒙恩公掛懷，總堂主身體早已痊癒，堂里其他中毒的兄弟都都安好。」
「那就好！」張岳也挺欣慰，接著往下說：「當日從肅州回揚州，經過貴堂領地，多虧了貴堂幫助，在此謝過！」
想起冷長老讓張岳他們險遭不測，兩人面色難堪起來，游長連連擺手，「恩公說謝，真是愧煞鄙堂了！江湖之人，最講究的是個義字。冷長老卻恩將仇報，欲加害恩公，雖然是出於其個人私利，然而畢竟是鄙堂中人，總堂主和堂中兄弟始終愧疚在心。恩公不予怪罪，我等卻不能原諒自己！」說完，兩人搖頭嘆息。
張岳微微一笑，安慰道：「此事是冷長老所為，與其他人無關，游長老和周兄不必自責！」
游長老感慨到：「恩公年紀輕輕，卻有如此雅量，游某佩服！」
見酒菜上齊，一直沒說話的徐坤端起酒杯說道：「姐夫、長老、周兄，為我們的不期而遇幹了這杯吧！」
幾人紛紛叫好，端起酒杯一飲而盡。
周護法試著問道：「我們在城裡也聽說了，當初是幾位了不起的英雄從肅州迎接一位王爺回揚州，小弟猜想，應該就是恩公一行吧？」
張岳看了一眼徐坤，微笑道：「是的。」
「兩位恩公為了大杭，不惜遠馳千里、以身犯險，如今又自陷險境，小弟佩服得緊！」周護法說著舉杯敬酒。
張岳回敬道：「木亢堂的弟兄，雖然身在江湖，卻始終不忘自己是大杭子民，長期與北夏人抗衡，更是難得！」
游長老客氣道：「和幾位恩公的大義相比，鄙堂還差得遠啊！」
張岳停下手中筷子，對兩人說道：「如今北兵雖然撤圍而去，但這只是暫時的，說不定哪天就會捲土重來，二位要早做安排。」
徐坤也說道：「下次北兵再來攻城，必定會更為猛烈。」其實還有後半句他沒有說出來：北兵進攻時，如果遇到抵抗，城破后必定進行屠城，這是北兵的一貫做法，北兵在揚州城下損兵折將、空耗時日，一旦被攻破，其結果可想而知。
游長老頗為感激，「感謝兩位恩公的關心。也不瞞恩公，此次游某和周護法前來，是奉總堂主之令，將江左各分堂的兄弟調往江右，現在事已辦完，今日正準備出城去往別處，沒成想遇到了恩公。」
「那就好！」張岳舉起酒杯，「現在整個江右地界都被北兵佔領，江左也只剩下揚州、泰州幾座孤城，游長老和周兄此番西去，路上須得小心才是。」頓了頓，接著說道：「希望我們還能再會！」說這話時，他依然面帶微笑，但誰都能聽懂他話里的意思。徐坤和楊丹彤也舉杯說道：「祝長老和周兄一路平安！」
兩位木亢堂弟子心情沉重，誰都明白，這個時候選擇留守揚州意味著什麼，游長老面色凝重，緩緩說道：「恩公大忠大義，明知難為卻毅然為之，我等敬佩之至！唯望倆位恩公和楊姑娘保重！」
酒肆門口幾人依依惜別，互道珍重。楊丹彤隨意買了些東西，就在徐坤的陪同下回了大帥府，張岳直接回了軍營。處理完軍務，他拿起枕下的兵書讀起來。沒過多久，郭攀和霓走了進來，張岳連忙起身，「大哥！」郭攀淡淡地打了聲招呼，「郭攀和蕭霓姑娘來了，快請坐！」張岳一邊回答著郭攀，一邊給搬椅子。
「郭攀，坐啊！」張岳見兩人站著，就招呼郭攀。
「嗯，不坐了，我們馬上就走。」郭攀應承著，幾人沒話，也都沒坐下，氣氛有些尷尬，進帳后一直未開口的蕭霓清了下嗓子，說道：「爹爹讓我來請張將軍，晚上到家中赴宴。」
蕭剛請其到家中赴宴，這出乎張岳的意料，不過他馬上答道：「感謝蕭將軍邀請，張某一定準時赴約。」
「好了，話已帶到，告辭了！」蕭霓話一說完，轉身就走了。「我，我也走了。」郭攀說著馬上跟了出去。
望著兩人的背影，張岳沉思起來，蕭霓依然是那副不冷不熱的樣子，這不奇怪，但這幾日郭攀變化太大了，兩人在一起時只會說些軍中事務，並且說完立馬就離開，一刻都不會停留，似乎有很重的心事，「明日須找他問清楚，是不是遇到什麼難事了。」張岳在自言自語。
冬日晝短夜長，太陽早早就落到山後去了，黑夜很快降臨，非常時期，集市上的大部分商鋪天一黑就打烊了，街上顯得異常清冷。張岳拎著禮品趕到蕭府，高大的蕭府門口燈火通明，和周邊黑漆漆的街道形成鮮明對比。蕭府管家沈雄在門口迎接，看到張岳來了，趕緊上前迎接，甚是熱情。進入大廳，蕭剛夫婦正在和郭攀說話，蕭雲姐妹和羅敏在一旁陪著。見張岳進來，蕭剛起身相迎：「張將軍來了，快請坐！」
張岳謝過，謙恭地答道：「將軍如此禮遇，末將不敢當，還請直呼張岳。」
蕭剛點點頭，爽快地說道：「也好，在家裡我就直接叫你名字了。」轉頭笑眯眯地朝蕭雲說道：「雲兒，快給張岳將軍上茶！」蕭雲從丫鬟手裡接過茶碗，端到張岳面前，「張將軍，請用茶！」以前總聽父母說起張岳的種種不凡，今日終於得見，她不由地打量了一下，只見張岳身段筆直、鼻樑高挺，面龐不算白皙卻稜角分明，烏黑的眼眸深邃卻透著溫柔，她心裡不禁怦怦直跳。
見蕭府的大小姐親自上茶，張岳趕緊起身，「不敢勞煩姑娘！」只見眼前的蕭雲青絲如絹、眸若秋水、腮凝新荔、氣若幽蘭、手如柔夷，神態優雅大方，心裡不禁暗暗讚歎。兩人的手指不經意碰到了，蕭雲頓時腮若桃紅，趕緊淺施一禮退了回去。
「張岳，請嘗嘗這茶如何？」吳雨清熱情地招呼，從張岳入廳，她就在一直暗暗打量。
張岳輕移碗蓋，一股淡淡的幽香鑽入鼻腔，細品一口，頓時沁入心脾，他由衷地讚美道：「真是好茶！甘香如蘭，初飲似乎無味，但飲后卻齒頰留香！」
蕭剛高興地笑起來：「沒想到張岳還挺懂茶。這是極品龍井，無味卻是至味。」
張岳回答：「末將不懂茶，只是信口一說，還是將軍品評得好。」
見父母如此待見張岳，蕭霓很不高興，嗔怪起來，「爹爹、娘，該吃飯了，我都餓死了。」
吳雨清順勢說道：「光顧著說話了，老爺，先吃飯吧！」
「好好，先吃飯。」蕭剛呵呵笑起來。
餐廳明亮寬敞，銀箸玉碟，纖塵不染，美酒佳肴，異常豐盛。蕭剛首先舉杯說道：「張岳、郭攀，你們都是我蕭某的得力愛將，早就想請二位到家中一敘，無奈俗務纏身。今日略備薄席，二位不要拘謹。」
吳雨清也熱情地說道：「是啊，你們要是願意，就把這裡當成自己的家，隨時都歡迎你們來，千萬別客氣。」
兩人齊聲答道：「感謝將軍、夫人的盛情！」郭攀雖然和蕭霓交往了不短時間，但還是第一次到蕭府赴宴，因而心裡很是激動，頻頻給蕭剛夫婦敬酒，蕭剛心情舒暢，來者不拒。張岳和蕭雲正好兩對面，抬頭時總是四目相對，溫柔恬靜的蕭雲在燭光下更顯得楚楚動人。張岳當然能讀懂她眼裡的柔情，然而他心裡只有徐葭，雖然至今不知其生死，但在確認徐葭確實已不在人世之前，他心裡還容不下別的女人。
吳雨清知道軍營清苦，不停地給兩人讓菜，惹得蕭霓吃醋，直到吳雨清給她夾了半碗愛吃的紅燒肉才作罷。
從蕭府出來，郭攀非常興奮，特別是吳雨清叫他「攀兒」更是意味著已經接納了他，對於他這樣無權無勢、無依無靠的窮小子，如果真能進入蕭府，等著他的必定是康庄大道、無限前程。他暫時忘卻了前期的不快，主動和張岳說起和蕭霓在一起的樂事，他的情緒也感染了張岳，他本來準備問郭攀前期是否遇到了什麼麻煩，但不忍掃了人家的興，想想還是算了。
對於張岳，吳雨清很是滿意，他雖然不像郭攀那樣開朗、靈動，但為人謙善有禮、不卑不亢，性格沉穩大氣，她覺得和蕭雲很合適。送走客人後，蕭雲也回到了自己的房間，當吳雨清推門進去時，她正坐在桌前發獃。
「雲兒，在想什麼呢？」雖已青春不再，吳雨清的笑容依然很迷人。
「哦，是娘啊，」蕭雲起身答道：「沒想什麼。」
「是有什麼心事嗎？和娘說說。」吳雨清挨著女兒坐下，牽過女兒的纖纖玉手，憐愛地撫摸著。
「娘，真的沒什麼。」蕭雲擠出一絲笑意。
見女兒不願說話，吳雨清柔聲問道：「你對爹爹的那兩位愛將，感覺怎樣？給你爹參謀參謀。」
蕭雲淺笑，「娘，這是軍中之事，女兒怎麼好評說！」
「我們這是在家裡，說說無妨。再說，他們兩人和你年紀相當，你的看法和也許和我們會不一樣。」
蕭雲想了想，輕聲答道：「那我就說說我的感覺，娘別當真。」
吳雨清拍著女兒的手，一邊聽一邊點頭。窗外冷風呼嘯，屋內卻暖意融融。她伸手輕輕摸著蕭雲吹彈即破的臉，驕傲地說：「我家雲兒真是又漂亮又有主見。」
「娘才是天底下最漂亮的女人，爹爹娶到娘真是福氣！」蕭雲說的是真心話，在她眼裡，娘溫柔賢淑、秀麗端莊，從小她就在心裡想著要做娘這樣的女人。
「是嗎？」聽著女兒的讚美，吳雨清笑起來，臉上還浮現起一片紅暈，「爹爹和娘都年紀大了，現在啊，就希望你們姐妹倆有個好歸宿，那樣我們也就放心了。當然，我們不會違拗你們的心意，一定要你們自己中意才是。」