第38章 大江遇險
蕭雲點點頭，「霓兒聽郭攀說過，他心裡始終有個過不去的坎，當時他率領莊裡的男子去襄陽守城，老家卻被北兵夷為平地，莊裡的人無一生還，其中就包括成婚不久的妻子。從那以後，他就和妻弟一起，到處奔走，一直到揚州。」
「如此有情有義的男子，確實少有！」蕭剛感慨起來，過了一會兒，他似乎有些緊張地看著愛女，「雲兒，爹爹就問你一句，你......真的喜歡他嗎？」
見父親如此直白地相問，蕭雲白皙的臉騰地一下就紅到了耳根，「這沒什麼不好意思的，爹爹又不是外人。」蕭剛又恢復了眉眼含笑的慈祥。他心裡早就決定要將張岳拉到自己身邊，然而他很明白，以張岳的品性和他所經歷的坎坷遭遇，財物和其它物質上的東西對他沒有任何吸引力，他最需要和最看重的，是如何去報國讎家恨；從軍以來，他衝鋒陷陣，從未摻雜私心雜念，也沒有任何軟肋。想來想去，最好的辦法就是將女兒許配給他，讓他成為蕭家的女婿，翁婿聯手，大幹一場，一舉實現先輩們為之奮鬥了幾百年的夙願，家裡的任何人、任何事情都必須為了這個目標讓路，甚至犧牲！他飽讀史書，知道歷史上凡成大事者，在必要的時候往往都不得不捨棄親情。蕭雲是他最疼愛的孩子，從小到大，他從來不曾違拗過她的任何心意，在婚姻這件事上，他當然希望女兒能找到自己真正喜愛之人，但是他也打定了主意：就算蕭雲看不中張岳，他也要想方設法說服她接受，婚姻是他把張岳拉在自己身邊的唯一手段！
蕭雲微微點點頭，羞得不敢直視父親的眼睛。蕭剛暗暗舒了口氣，語重心長地鼓勵女兒：「雲兒，既然你真的喜歡他，就千萬不要放棄，張岳他志向遠大、能文能武、忠厚仁義。只是遭受了如此之大的變故，心變得很冷，感情不會輕易流露出來，這就要你用愛、用真情去溫暖他，總有一天，他心結會打開、會接受你的。」蕭剛繼續分析，「他和郭攀不一樣，和他在一起，可能會少了些樂趣，但多了分放心，不用擔憂他會變心。」
蕭雲認真地聽著父親的教誨，臉上的陰雲逐漸散開了，眼睛變得明亮起來，蕭剛身子前傾，笑著對雲道：「在這方面，你要向霓兒學習，喜歡就大膽說出來，大膽去追，幸福往往是靠自己爭取來的！」
蕭雲不好意思的笑起來，蕭剛慈愛地摸著女兒的頭，目視遠方，神采飛揚。
為了不招惹麻煩，張穆幾人都盡量避開大路、集鎮，一路走、一路打聽，進入北夏人佔領的地界后，時不時就會看到耀武揚威的北兵人，他們總是遠遠避開，夜晚也不敢去客棧，就借宿在老百姓家裡，只有需要添置衣物、食物的時候，他們才靠近集鎮，張穆一人前去採購，徐葭帶著文英和文華則留在鎮外，這樣萬一遭遇危險，張穆一人容易脫身。好在離開甄家莊時，管家送的銀兩足夠，一路上倒也沒餓著、凍著。由於馬匹目標太大，張穆將兩匹馬低價賣掉了，這可苦了文華，年紀太小，無法堅持長途跋涉，只好走一段，張穆背一段。
天氣越來越冷，天空整天陰沉沉的，時不時飄起雪花。當他們到達長江邊時，發現渡口邊有北兵把守，對過往行人進行嚴密盤查，他們躲起來觀察，不長的時間，就看到有兩人被抓起來了。他們不敢貿然上前，只好沿著江邊往下遊走，尋找過江之處。四野一片死寂，偶爾能看到幾處茅草屋，卻關門閉戶，沒有一絲生氣。當他們經過一處江灣時，堤下枯黃的蘆葦叢里突然傳來響聲，走在最前面的張穆一驚，立刻握住了胸前包袱里的短劍。「客官，你們是要過江吧？」只見蘆葦叢中盪出一條小船，一位老人站在船尾搖著擼朝他們打招呼。
張穆迅速警惕地打量起周邊，江堤上除了他們自己，再沒有行人；堤下灣里水流緩慢，蘆葦茂密，從堤上有一條不易察覺的小路直接斜下到水邊；小船很破舊，船尾櫓邊有一個爐子，上面放著一把水壺，滋滋地冒著熱氣，中間的船艙很矮小，人在裡面只能坐著；老人鬚髮灰白，面目友善，古銅色的臉上布滿皺紋。江上除了被風吹得東搖西擺、呼呼作響的蘆葦，再無他物。
「有什麼情況？」徐葭在後面問道，「哦，這裡有條船。」張穆答著。
徐葭走上前來，「姐姐快看，是船！」文英高興地喊起來。
此時此刻，看到船也就看到了希望，幾人都暗暗高興起來。張穆朝老人問道：「老人家，你這船這麼小，能過江嗎？」
「能，這船穩著呢！老漢在江上幾十年，都是搖這種船。」老人家應著話，將船抵到了岸邊，跳下船，把一根繩子固定在一塊大石頭上，身手敏捷、手腳麻利，一看就是常在江上闖蕩的老把式。他扒拉開小路上的蘆葦，上到江堤上來，看到張穆的眼神，他呵呵一笑，「客官好眼力，這路是特意遮掩起來的，這年月不太平，凡是都要小心才是。」
張穆點點頭表示理解，「老人家，你怎麼知道我們要過江？」
船家微微一笑，「我在船里看到客官走走停停，前後張望，身上背著包袱，從衣著看也是遠道而來，我就猜想客官是要去對岸了。」
「你就一個人搖船嗎？我看你年紀很大了。」徐葭是想知道這裡是不是只有老人一個人。
「我孤老一個」，船家用手指了指小船，「家就是船，船就是家。」飽經世故的他顯然聽懂了徐葭的真實用意。
張穆和徐葭不敢貿然上船，船家看出了他們的疑慮，也沒有勉強，只是似乎很隨意地說了句：「北兵來了，擺渡的人都跑了，這上下幾十里就剩下我這了，我反正就一個人，年紀也大了，別的地方也去不了，過一天算一天。」說著，就從那條小路下去了。
張穆和徐葭兩人都知道船家說的是實話，他們沿江走了快一天了，也只發現這個渡口，再看看文英和張穆背著的文華，兩人小臉凍得紅撲撲的，天也快黑了，江風越來越大，這裡前不著村后不著店，晚上連個棲身的地兒都沒有。張穆把背上的文華往上拖了拖，側身看了眼徐葭，徐葭看懂了他眼裡的意思，輕聲說道：「就從這裡過吧！」張穆點點頭，兩人心裡其實也想好了：眼前一個老人，就算對他們有什麼不軌想法，怎麼算也不是他們的對手，只要小心行事就行了。於是張穆朝老人說道：「船家，就有勞你送我們過江了。」
「好勒！」船家走上來迎接，幾人依次走下江堤，「路滑，客官慢點啊！」走在最後的船家一邊招呼著，一邊仔細地遮掩好小路。到了水邊，船家把住船，待幾人都上去了，就解開纜繩，跨上船去。「客官，請艙里坐！」說著，推開了船艙的小門，張穆探頭看了一眼，裡面只有一張桌子，上面放著幾個粗碗，角落裡卷著一堆破舊的鋪蓋和幾件衣物，艙壁上掛著一些簡單的生活物品，除此之外再沒有了其它東西。幾人彎腰鑽進船艙，席地而坐，文英和文華還是第一次坐船，東看看西摸摸，覺得很新鮮。
「客官坐穩，開船了！」船家喊了一聲，小船就吱吱呀呀、搖搖晃晃駛離了江岸，向著江心駛去。江上的風越來越大，小船搖晃得更厲害了，文英和文華很快就因為暈船安靜了下來，靠在大人身邊。「大哥哥，我好渴。」文華抬眼看著張穆，這一天急著尋找過江，幾人除了在路上吃了點乾糧，還沒有喝過水。「客官，壺裡的水燒開了，你們就自己倒吧！」搖擼的船家顯然聽到了文華的話。「好的。」張穆應著，看了一眼對面的徐葭，只見她微微搖了搖頭，便明白了，於是湊在文華耳邊輕聲說道：「文華乖，這船上的水是老爺爺要喝的，我們下了船再找水喝哈。」
文華乖巧地「嗯」了一聲，就閉上了眼睛。白浪拍打著小船，刺骨的江風從門縫和船艙的縫隙往裡鑽，暈暈乎乎的文華緊縮著身子，一連打了幾個噴嚏，呢喃著「好冷！」張穆把文華摟緊了，船家在外面說道：「客官，可以把爐子拿到艙里去，江上風大，別把孩子冷著了。」徐葭左右看了看，對張穆說道：「要不，去把爐子拿進來吧！」
高大的張穆鑽出艙，解開固定爐子的鐵絲，將爐子拎了進來，爐子讓小船艙稍微暖和了些，幾人迷迷糊糊地睡著了。
不知道過了多久，張穆醒了過來，他感覺頭有點痛，第一感覺是船不晃了，「難道到岸了？怎麼一下就睡著了？」他心裡嘀咕著，睜眼一看，嚇了一跳，只見徐葭和文英、文華都被綁著，閉著眼睛坐在地上，這一嚇非同小可，他完全清醒過來，這才發現自己也被綁著雙手，他騰地站起來，頭卻「嘭」地一聲撞到了屋頂，頓時劇痛鑽心、眼冒金星。他觀察了下，這是一間低矮的房子，四周都是木板，外面有水浪的聲音，應該也是船艙里，但卻不是原來乘坐的小船。「被江匪劫了！」他立刻反應過來，往窗外一看，天色已經暗下來了，外面是茂密的蘆葦。就在他緊張思索對策的時候，艙門打開了，送他們過江的老人家走了進來，「客官就醒了，看來客官的身體真不錯，一般人中了我這迷香沒有個把時辰自己醒不過來，客官半個時辰不到就醒了。」
張穆很冷靜，雖然心裡很氣憤懊悔，但他知道這件事肯定不是老船家一人所為，因為老人一人無法將他們從小船轉移到這大船上來，此時最應該做的是想方設法保住性命，這樣的地形，就算放開手腳也難以逃出去。「你為什麼要這麼做？」他重新坐下來，冷冷地問道。
「我沒看走眼，客官還真不是一般人。」老人還沒答話，艙外傳來一個渾厚的聲音，隨著艙門打開，進來一個高大的中年男子，頭快碰著倉頂了，雙手抄在後面，「別人碰到這種事，不是怒罵就是哀求，客官卻如此沉著冷靜，殷某佩服！」說完哈哈大笑起來，老人退到了一邊，態度恭敬地叫了一聲：「大哥！」
「不敢當！」張穆不卑不亢，又問了一遍：「你們為什麼要這麼做？」
「為什麼？當然是為了這個。」姓殷的男子雙手從背後拿了出來，手上兩個精緻的小袋子，張穆看清了那是自己和徐葭身上的錢袋子，這幫人趁他們昏倒，搜身了。旁邊的老人也跟著笑起來，還往徐葭身上看了一眼。想到大嫂被侵犯，張穆忍不住發怒了，他直起身子，看了一眼還在昏迷的徐葭，瞪著眼睛大聲罵道：「你們這些強盜，竟然使用如此下作的手段，真是豬狗不如！」
殷姓男子和老人都嚇了一跳，他們沒料到張穆會突然發怒，徐葭也才被吵醒了，她一睜眼就明白了眼前的處境，當她看到自己藏在貼身衣服裡面的錢袋子在殷姓男子手上時，立刻低頭看了一眼自己的衣服，明顯被人解開過，臉騰地就紅了，又羞又怒地瞪著兩個強盜。殷姓男子似乎明白了什麼，轉頭問老人：「老馬，怎麼回事？」
被叫做老馬的老人嬉笑著說道：「大哥，那是個女的，我也是搜身的時候才發現的。」
「畜生！」徐葭狠狠地罵出聲來，這輩子只有張岳能碰她的身子，想到那個猥瑣的老頭在自己身上搜摸，她一陣陣覺得噁心。
殷姓男子站起來向徐葭走去，張穆霍地站起來，頭又「嘭」地一聲撞到艙頂，他忍住劇痛，擋在徐葭面前，怒喝道：「有什麼事沖我來！」
文英和文華也被吵醒了，看到自己被綁，姐弟倆嚇得大哭起來，徐葭趕忙湊過身去安慰道：「別怕，不會有事的。」
殷姓男子看了看擋在前面的張穆，迴轉身去，突然身子一轉，一拳迅猛地擊向張穆的頭部，縱然張穆反應神速，也沒有來得及避開，這一拳勢大力沉，結結實實地打在他臉上，張穆頓時口鼻鮮血直冒，一個踉蹌撞在艙壁上，外面又衝進來兩個人，將張穆按住，文英和文華被嚇得又大哭起來。
「住手！」徐葭大喝，「幾個大男人，卻干起攔路搶劫的勾當，還不敢真刀真槍，趁我們不備偷偷摸摸地下藥，算什麼本事？」說著她靠著艙壁站了起來。殷姓男子走到她面前，一把扯掉她的頭巾，一頭烏黑的秀髮散落了下來，男子用手指撥開搭在她臉上的頭髮，仔細端詳起來，她沒有絲毫退縮，該來的畏懼也沒有用，與其被肆意凌辱，不如痛痛快快地死掉。
「姿色是真不錯！」殷姓男子說著轉過身，踱到老馬跟前，瞪著眼問道：「老馬頭，你不會壞了我們的規矩吧，嗯？」
老馬頭馬上回答：「老大，您定的規矩我牢記著呢，何況，對這種北夏女人，我老馬也沒興趣啊！」
北夏女人？老馬雖然聲音很低，但離他不遠的徐葭卻聽到了，這話讓她一愣，心想：他們這是把我們當做北夏人了。從老馬頭的話里，可以肯定他們不是北夏人，就在她思考的時候，殷姓男子轉過身來，緩緩說道：「好啦，你們該上路了。之所以留你們到現在，這也是我們的一個規矩，就是讓人死得明白，免得到了陰曹地府，閻王問起來，都不知道自己是怎麼去的，記住了：老子名叫殷白盛，要算賬的儘管來找我。」說完，揮了揮手，按住張穆的兩人抓住張穆就往外拖，老馬頭也準備過來拉徐葭。
「別碰我！」徐葭厲聲喝道，她用力甩開臉上的頭髮，柳眉倒豎，這氣勢把老馬頭鎮住了，他愣了一下，轉身去抓文英姐弟，兩姐弟害怕地大哭起來，「把我放開，你們這些人渣，身為七尺男兒，看著那些北夏人欺凌老百姓不管，就知道躲在這江面上，干著傷天害理的勾當，死了我都不會饒過你們！」張穆怒不可遏，他無比懊喪，用腳頂住地面，一路上這麼多腥風血雨，都闖過來了，沒想到竟然會栽在幾個劫匪手上，還連帶著把大嫂和兩個無辜的孩子。
「罵吧，還有什麼儘管罵，等會兒你就只能到江里去罵魚了。」殷白盛不氣不惱，還坐下來挺有興緻地看著張穆，手上一直把玩著兩個錢袋子。張穆知道說多了也沒用，他挺了挺身，看著門外翻滾的白浪，語氣平靜了許多，「要死也要死個明白，有一件事你們說清楚，我們沒有碰船上的任何東西，你們在哪放了迷藥？」