第二十章

在沈素音的記憶里，父母的死是黑白色的，她不知道自己是怎麼脫險的，意識清醒后她就已經在醫院裡了，除了守在門口的陌生人，沒有一個沈家人在身旁。那一刻她竟然沒有感覺到害怕。從危險的地方來到陌生的地方，她下意識地開始封閉意識，成天躺在病床上猶如一條垂死的魚。每天有不同的人來探望她，可沒有一個是沈家的人，周圍的目光都是窺覬的，惡意的，善意的，數不勝數。

直到一個哥哥出現，她才徹底清醒過來。

在沈素音的記憶里，父母的死是黑白色的，她不知道自己是怎麼脫險的，意識清醒后她就已經在醫院裡了。醫生說她受了很重的傷，不能進食，只能每天打營養針來維繫。除了守在門口的陌生人，沒有一個沈家人在身旁。

沈素音想，或許是被放棄了吧，那一刻她竟然沒有感覺到害怕。從危險的地方來到陌生的地方，沈素音下意識地開始封閉意識，成天躺在病床上猶如一條垂死的魚。

每天有不同的人來探望她，可沒有一個是沈家的人，周圍的目光都是窺覬的，惡意的，善意的，數不勝數。

直到……沈家有個哥哥來見她，她才恍惚回歸現實，也聽清了他那句話。他要她裝瘋。只要瘋了，就能活下去，只有瘋了，她才能出去。

「沒人會相信瘋子的話，只有我裝瘋了，對他們的威脅會小很多，我只是一個小孩子，能掀起什麼浪來了。」沈素音輕聲說著。

「沈家幹什麼吃的，就算沈秋硯死了，也不至於……算了，他家那私事我也不想細問了，沈老爺子呢？沈老爺子也不能管嗎？」大太太很生氣。

謝天白解釋道。「沈老爺子年紀大了，一下子白髮人送黑髮人，直接卧床不起了。」

「這可真是無妄之災，好端端的，一方大鱷說塌就塌了。」大太太感嘆，又低聲問沈素音。「好孩子，剛才我們說的你也聽到了，告訴我們，你有什麼想法？」

「我要出國。」沈素音開口，語氣篤定，不是想，而是要。

大太太頓時怔住，好半天才道。「素音，你還小，如果去了異國，沒有誰能顧得上你。」

「可我娘死的時候也沒人能顧得上我，我爹死的時候也沒人救我，我在醫院的時候，也沒人幫我。」沈素音看向坐著的大太太，又說道。「那個人很厲害，我不想連累大家，可我也想活著。」

這番話很難想象是這個瘦弱的小女孩說出來的。太清醒了，超越成年人的清醒。

「可那畢竟是國外，那裡都是洋人，都講的洋話，他們是吃洋餐，行為舉止都很怪異。素音，你年紀這麼小，你到了那會適應不過來的。」大太太勸導她，她畢竟是謝如雲的閨中密友，不想她的女兒以後漂泊海外。「我們可以收養你，你以後可以住在這裡，我們家小孩有好幾個，你一定不會孤單的。」

「我真的可以一個人去外面的。」沈素音怕大太太不信，又抬頭看了看舅舅，又重複一遍。「舅舅，你相信我，我可以的。爹爹從小就教我做生意，他說我很聰明的，不輸給男孩。」

大太太為難了。「素音，我雖然疼惜你的境遇，但我也不能因為你賭上我兒的自由。我想她能平安，但不是頂著別人的名字生活，更不能摻進渾水裡。我看得出你是個堅強又有主見的孩子，但我兒不一樣，她沒見過世面，除了讀書識字，和普通女兒並無區別。」

蘇錦歆卻道。「娘，我願意。」

大太太看向女兒。「什麼？」

「我願意她頂替我的名字去國外，我願意頂著別人的名字生活。」

兩人四目相對。

沈素音看著面前這位姐姐，她不明白為什麼這個姐姐會願意站出來幫她，明明蘇太太是拒絕的態度。她能理解，若是身份對調，一個陌生人為了求生想要用她的名字才能活著，她自己也是不願意的。

畢竟人生在世，諸事不由己，也只有名字是自己的。

「錦歆，你知道你在說什麼嗎？這件事情很複雜，我不會同意的。」大太太看著自己的女兒，作為母親，她完全不同意錦歆以身犯險。

「娘，其實換不換，我現在處境也是危險的。」蘇錦歆記得，外婆告訴過她，當年沈家一直對外稱沈大小姐已故，就連外婆都以為是這樣。直到十年後，沈素音的再次出現，外婆才知道原來沈素音沒有死，而是遠渡重洋去了美國。

所以，在原本的歷史里，沈素音就是在這個時候來到bj，計劃去國外避難。

外婆曾不止一次跟她說過，沈家是上海的名門望族，因為父母公開登報申明政治主張和反對復辟帝制的言論，在1916年被刺殺身亡。那時外婆說，姨婆失蹤了十日，警察局找到后發現全身都是傷就送進醫院治療，沒過幾天就在醫院裡發了瘋，沒過多久就死了。後來沈家處在風雨飄搖之際，姨婆回到上海，幫助沈家度過難關。

而姨婆回到上海的原因，除了保護沈家，似乎還有別的目的。

不過外婆對姨婆的事情也不是很了解，只知道姨婆最後死在火里，連碑都沒人敢立，屍都沒人認領。

蘇錦歆心想，老天讓她來到這裡，不是無緣無故的。

蘇錦歆看向大太太。

這些天家裡因為她的事擔驚受怕，她不是冷心的人。或許這是個好辦法，她既可以幫助沈素音，也能讓家人不用再為她擔驚受怕了。

「娘，兩家各取所需各得各果，榮辱與共生死共擔。或許，這是最好的結果了。」

大太太卻不這麼想，目前的困苦只是暫時，要是答應了謝天白，那誰知道沈家惹來的麻煩有多大。

「娘，我現在多大了？」

「十七。」大太太道。「怎麼了？」

「我不想十七之後的所有日子，都在擔心自己會不會被人殺害。」蘇錦歆一針見血。

這話戳心，直直戳中大太太的心坎。

「是……這樣的。」大太太只好勸她。「我們會想辦法的，只要你去了廣州……」

「娘。」蘇錦歆道。「就算我去了廣州，你能保證他們不會在廣州對我下手嗎？到時候兩地相隔那麼遠，你就算知道了也是鞭長莫及。」

看著大太太嚴肅的表情有些鬆動，蘇錦歆又勸道。「就像你同這位妹妹說的，你顧不上。」

「不是這樣的。」大太太被這話堵的頗尷尬，她想再說什麼，但她看到了自己的女兒眼裡充滿著一定要去的篤定，大太太話到嘴邊又咽回去了。她突然想到，自己這個女兒現在的眼神，和那天出事之前鬧著要出門的眼神一模一樣。

謝天白也沒料到蘇錦歆這孩子會同意。難不成，這孩子真被一群匪徒嚇著了？那可太好了，他還想著怎麼忽悠才能讓這事情辦成呢。

叩叩叩……

這時，門外傳來敲門的聲音。

「大太太，薑湯和葯都端來了。」管家的話從門口傳進來，然後推門而入。

「啊呀好久沒喝府上的薑湯了。」謝天白走上前來，看著管家拿著一碗湯水，正要伸手去拿。

「誒，這可不是薑湯，這是小姐的葯，薑湯擱盤子上，自個拿去。」管家拍開謝天白的手，瞪了謝天白一眼。

謝天白哈哈一笑，習慣性摸了摸鼻子。

管家將葯端給大太太。「太太，這是剛熬出來的，大夫說趁熱喝下去會好些。」

大太太小心接過，安撫著蘇錦歆道。「你先把葯喝了。」

蘇錦歆聞著這味道，臉不自覺皺成小籠包上的褶子，但看大太太強硬的眼神。心裡暗嘆一聲氣，無奈從大太太手裡接過葯碗來。

「哎你回春堂都沒了，請的誰家大夫看的？這錦歆生病了，怎麼回事，真嚇出毛病了？」謝天白拿起勺子，舀起薑湯水，眼神卻瞄著蘇錦歆手裡的葯碗。

「閉嘴，和你有什麼關係。」大太太不願說，也不想和他說。

「自然是和我沒關係，我只是好奇而已。」謝天白哼了哼聲。「你是吃了炮仗嗎，說一句炸一句。」

「娘。」蘇錦歆不想場面尷尬。「謝叔叔，我沒有生病，只是大夫說我氣血兩虛，所以給我抓了補氣血的葯。」

「這樣啊。」謝天白也不廢話了，直接道。「唉，素音，我記得你學過醫，你給她看看？」

沈素音點點頭，走上前聞了聞葯碗，然後抬起頭來，一臉認真。「這位姐姐，可否坐在那，讓我把把脈？」

「這？」蘇錦歆這回是真有些不知所措，這孩子雖然是姨婆，但現在確實是個小孩子，這怎麼還懂得看病。

「你之前因生意上的事情，去過上海和沈秋硯打過交道吧。」謝天白問大太太。

大太太點點頭，她確實和沈秋硯有生意上的往來。

「當初沈秋硯花重金請了各個行業的翹楚頂尖來教導自己的女兒，都說女子無才便是德，可沈秋硯那架勢像是培養繼承人一樣，心思絕倫，安排精巧。琴棋書畫，股市金融，經商之道，文理法政，外文洋物，農藝化學，古法武術，我這侄女可是樣樣精通。當然，最重要的一個就是望聞問切針灸骨傷，她可是拜了中醫大師吳其右當師父。」

大太太想起來了，她那時帶著蘇錦平去上海和沈家談生意，沈素音已經出現在沈氏，為沈秋硯打理公司上的事情。她當時還奇怪，這孩子看著比蘇錦歆還小，怎麼會從旁協助沈秋硯，後來還是沈老太爺子和她說，這孩子是沈氏的接班人。

那時候沈素音每天除了跟在沈秋硯身邊學著打理公司事務，還要抽空學習功課，到了晚上，沈秋硯還要抽查當日學習成果。蘇錦平跟著那孩子三天，回來就和她說，當沈家繼承人太慘了，飯都沒時間吃，睡覺都是擠著時間睡，說什麼也不肯繼承家裡的生意，長大了就跑國外去了。

記憶太久遠了，大太太嘆口氣。

沈素音見大太太沒反對，便上去把了脈。「可以讓我看看舌頭嗎？」

蘇錦歆張開口。

沈素音仔細看了看，又快速走回謝天白身邊，對著謝天白耳語一番。

謝天白看了看手裡的薑湯，突然將碗翻轉，裡面的薑湯倒落在地上。

「你瘋了！我這是上好的黃花梨啊！」大太太惱了。

「那你可真有錢，地板都是黃花梨，我家都沒這麼奢侈。」謝天白看著地板上的湯水。「我勸你，那碗葯，別給你閨女喝了。」

「你在搞什麼名堂？」大太太皺眉。

沈素音這時開口。「大太太，我自小體弱，喝的葯多了，自然也能分辨一二，後來我爹送我去醫館跟著一位師父當學徒，望聞問切，辨別草藥，穴位針灸也是精通。所以我知道有些葯是能喝的，有些是喝不得的。」

「什麼意思？」大太太不明白。

「這碗葯里，加了其他東西。」沈素音解釋道。

「不可能！」管家趕緊否認。「我親自看著熬的，怎麼會有問題呢？」

「那敢問這位伯伯，你懂藥材嗎？」

管家搖搖頭。

「那這湯藥的藥材，是你親自去抓的嗎？」沈素音盯著管家，觀察他的表情，想看看這管家會不會和這葯有關係。

管家卻道。「府里每日太忙，我也不是時刻盯著抓藥。」

「那如果藥材本身就有問題呢？如果這裡面本來就有不該存在的藥材，那麼即使當著你的面熬藥，你也是不知道的，我說的對嗎？」沈素音繼續問。

管家想了想，是這個理，忙點點頭。

「大太太，舅舅之前和你說過，我在醫院被人注射過致幻藥劑對嗎？」沈素音看向大太太。

「是，可你那是針劑，和這個有什麼關係？」大太太看著地板上倒落薑湯的一處，臉色有些難看。

「針劑都可替換成其他藥物，更何況湯藥。這碗葯里就加了曼陀羅，人只要喝了下去，沒一會就暈迷過去，然後在昏睡里步入死亡。」

「你聞出來的？」大太太狐疑的看了眼手裡的湯藥。

「我對中藥味敏感，放了什麼，幾成火，只要我一聞就能知道。而且，我有寒喘之症，葯里有一味也是曼陀羅。」

「可你不是說這是能致死的嗎？」大太太不明白了。

「曼陀羅有利也有弊，計量把握得當就能止喘定痛，也可治驚癇和寒哮。但曼陀羅全葉有毒，如若存害人之舉，一失分寸，一般在食用后不久會進入暈睡、痙攣、紫紺，最後暈迷死亡。」

「也許是少量加入，這樣是不是也可以做補氣的功效？」大太太忙問道。

「那請問這位姐姐每日服下藥后是否會出現昏睡現象？」

「有的，但是也沒有一直昏睡的狀態，只是吃完葯會回房間休息一會。」蘇錦歆點頭，她一直以為是初來這個時代導致的不適應性。

「劑量小，確實不會太明顯，昏睡現象不會太長，不知情的以為是自己太累了才睡過去的。可如果一旦劑量加大，那就是在沉睡中無聲無息的死去了。」沈素音回答道。

「什麼！這麼嚴重？」大太太被嚇著了。

「想來，下藥的這個人就是想這樣慢慢麻痹掉你們的警戒，等大家都習以為常后，再神不知鬼不覺的加大劑量，等到你們發覺這位姐姐睡得時間長了，她也許就再也醒不過來了。」沈素音看向蘇錦歆，慢慢和她解釋。「曼陀羅沒有補氣血的療效，大夫是不會這麼開方抓藥的，而且我方才把脈，你脈搏節律均勻，和緩流利，是常脈。」

「什麼意思？」蘇錦歆不明白。

「氣有溫煦固攝作用，血有濡養臟腑作用。氣血虧虛，則神疲乏力氣短懶言，面色萎黃筋骨無力；腦失所養，則頭暈目眩，健忘失眠；耳鳴血虛，則胸悶心悸，偶有盜汗，食少體倦。請問姐姐，你是否是這樣？」

「我大概……是每次喝了葯會有無力，嗜睡的狀況，我每次都不記得自己是何時睡得，睡下去那一刻在幹什麼完全沒印象，等醒來的時候就會頭暈胸悶。」蘇錦歆仔細想了想。

「那就沒錯了，一般而言，如果出現入睡困難、易驚易醒或失眠多夢等情況，那才是氣血虧虛的表現。而且氣血兩虛的脈象一般是弱，細，微，舌淡白而痿，可姐姐正好相反。如若真是氣血兩虛，則是要開些補氣養血的葯，也可用八珍湯或人蔘養容湯食療。」

「啊，我是有參片的。」蘇錦歆將隨身錦囊打開，從裡面倒出參片。

沈素音從她收留拿起來仔細辨認。「你吃了多久？」

「這……」蘇錦歆遲疑了。她不知道在她來到這時代之前，這具身體是有沒有吃過。

「她從一場宴會回來后就經常噩夢，所以大夫讓她多含參片，吊著嚇著的魂。」大太太在旁補充。

「之前吃完了，我又讓下人去抓藥的時候順便買了參片。」管家也道。

「那就能解釋為什麼她明明沒有氣血兩虛癥狀，卻讓旁人感覺相似。這參片被硫磺熏過，長期食用，會對身體產生極大的傷害。」

「怎麼會？」大太太趕緊拿起一片，仔細看著。

「你吃的時候沒有覺得酸澀？」

「有的，但大夫說是正常的，當時何伯也在場。」蘇錦歆看了眼管家。

「到底是哪家藥房大夫？可有行醫證。」沈素音仔細問著。

「是……是燕回……堂。」管家的額頭全是汗，他自己也察覺到哪裡不對勁了。

「那你可真心大，這死對頭啊，你還敢去那抓藥？」謝天白這下可全明白了。

「什麼死對頭？」大太太聽著雲里霧裡。

「當然是你家的死對頭。」謝天白瞥了大太太一眼。

「怎麼回事？」大太太看向管家。

「大太太，老奴糊塗了。」管家一下子跪在地上。

大太太趕緊扶他起來。「你起來，你這是做什麼！」

「大太太，我本來以為這事過去這麼久了……」

謝天白打斷管家的話。「我來說吧，事情是這麼回事，燕回堂和側王妃娘家都是醫藥世家，只是同行之間難免競爭。燕回堂是一直是給皇家供給藥材的，只是後來有一次，燕回堂當家的出去進藥材，回來路上遭遇劫匪，損失巨大，不僅藥材沒了，人也沒了。宮裡照例來收藥材，燕回堂給不出，那就是欺君，燕回堂一家都進了大牢，判了流放。」謝天白道。

「那和我們有什麼關係？」大太太皺眉。

「回春堂是你母親的娘家產業，燕回堂倒了，春回堂順勢而上成為皇商，你家的事情，應該比我更清楚吧。」謝天白眨了眨眼。

「可我們又沒害他們，他們當時只能算倒霉倒到家，我們行得正坐得端，害我們做什麼？」大太太道。

「這裡面彎彎繞繞誰說得清楚？現在前朝沒了，以前的罪名早就不算數了。當初燕回堂掛牌開業，我就讓人去查了，確實是那一家人，只是燕回堂的人在流放途中死了大半，如果他們把賬算在回春堂身上，那可是筆巨債。你覺得這債？你們輕易還得起？」

「我當時以為這個燕回堂只是個重名而已，沒想到真是他們。」管家越想越后怕。「要真是他們報復，都怪老奴不謹慎啊！我這就去報官。」

「不妥。」謝天白和沈素音同時脫口而出。

謝天白看了眼這個侄女，心裡詫異。

「舅舅？」沈素音察覺到謝天白打量她的眼神，有些不安。

「沒事，你說吧，我聽聽看。」謝天白回過神，讓她繼續說。

「可是……」沈素音有些躊躇，方才她說那些話是舅舅讓她說出自己看法，可她說多了，又怕舅舅覺得她心思多。