第二章 峰迴路轉

哀傷片刻，黯然神傷的楊明軒捏了捏鼻子朝外走來，諾大的校園內，此刻已是空無一人。

「祥波呢？」楊明軒回身向歐陽雅莘問道。

「他大哥打來電話，說是從明天開始全城的治安將由警備司令部接管，可能要頒布戒嚴令，讓他去警察廳取什麼特別通行證，要不然咱們可就出不去校園了。」歐陽雅莘回道。

大廈將傾，明天又會是什麼樣呢？

看著堆滿一地的物資，一個念頭閃進腦海……

「你去老虎灶那邊把水車拉過來。」楊明軒回身對歐陽雅莘吩咐道。

「哦！」歐陽雅莘知道自己老師做事極有條理，沒問緣由，返身下樓朝開水房方向跑去。

待歐陽雅莘拉著水車返回，老師已將兩隻箱子搬到了樓下。

挺好水車的歐陽見狀也不多問，跟著老師來到樓上將另外五隻裝著古籍善本的木箱搬到樓下碼在了水車之上。

「抱兩床被子來……」裝好車，楊明軒又吩咐道。

「哦！」歐陽應了一聲，又朝宿舍方向跑去。

「一旦緊急，你和祥波拉上車只管出城，接下來怎麼做我想你是知道的。」綁好木箱，楊明軒對歐陽雅莘說道。

「你呢？」歐陽雅莘忙問。

「我孤身一人自有應對之策。」楊明軒面如冰霜，冷冷道。

歐陽雅莘身子一怔，一種不祥之兆爬上心頭，可沒到最後時刻歐陽雅莘也不好多問，幫著楊明軒將水車停到圖書館側門，重新上得樓來。

「長江北岸的日軍已進佔黃陂，南岸的鬼子也已進至葛店，武昌危在旦夕，我哥讓我們早做打算，楊叔，想好怎麼辦了嗎？」一小時后，祥波返回學校，將兩張特別通行證遞到楊明軒手中問道。

「盡人事聽天命吧，這樣，從明天開始，雅莘在學校看著東西，我倆分頭去米行和江邊打探消息，破城之前咱們決不放棄。」楊明軒道。

「行，我們聽你的。」祥波、雅莘雙雙點頭同意。

二十三日：警備司令部頒布戒嚴令，學校廣播里一遍又一遍地播報著全市戒嚴的通知，憲兵也出現在了街頭，一紙戒嚴令如何禁得住張皇失措的百姓，大街小巷依舊混亂一片……

二十四日：收音機里傳來國軍在戴家山與日軍英勇作戰的消息，戰況慘烈，十一時許，噩耗再次傳來，中國海軍「中山」艦在金口與日機作戰，不幸被炸沉，武漢三鎮命懸一線……

二十五日：混亂繼續，街頭巷尾到處瀰漫著恐慌，收音機里已聽不到任何消息，空氣似乎凝固了一般。

「楊叔……北岸日軍已渡過灄水河，武漢……武漢城保不住了……」中午時分，祥波急匆匆趕回學校帶著哭腔告訴楊明軒道。

「碼頭那邊什麼情形？」楊明軒縱身跳起，問道。

「不……不知道！」祥波答道。

「你和雅莘在這守著，我去江灘碼頭看看。」飛身朝樓下跑去。

「我去我去……」祥波一把拉住楊明軒，搶下樓梯，二次飛奔而去，留下楊明軒呆立窗前。

兩小時后，氣喘吁吁的祥波跑上樓梯，帶回來的消息更加令人絕望，萬念俱灰的楊明軒心有不甘，讓祥波再次跑向米行……

「拿著！一會祥波回來你倆拉上樓下的水車立馬出城……」傷心片刻，楊明軒將桌子上汪會計留下的錢箱往歐陽雅莘手裡一塞，站起身來朝圖書室左邊的角落走去，轉回身，手裡多了一個鐵桶，走近身前，一股煤油味撲而來……

歐陽雅莘心頭猛地一緊，自己猜得沒錯，老師果然是要和這所學校同歸於盡了。

「老師，這件事該由我來做，你還有師母、俊葉和俊閣，她們還在宜都等你團聚呢。」歐陽雅莘搶身上前，想要奪下老師手裡的油桶。

「你年紀輕輕和我這把老骨頭爭什麼？記住：樓下水車上裝的那幾箱書都是國寶，若能保全，老師我便可含笑瞑目了。」一把推開歐陽雅莘，打開桶蓋，開始將煤油潑向四周……

「即便是要這樣咱能不能等等再說，日本人還沒破城呢。」歐陽雅莘此刻忽然變得格外鎮靜，上前拉住楊明軒的胳膊說道。

聞得此言，楊明軒冷靜下來，將手中油桶放回地面，重新坐回木箱，整了整領口，靜等祥波返回……

一小時后，祥波手裡拎著個布袋跑上了樓梯……

「怎麼樣……玉財回來沒？」楊明軒縱身上前，急急問道。

祥波痛苦地搖了搖頭……

「米行那邊什麼情形？」楊明軒接著問道。

「家全哥正在封門窗，行李都已擱在外頭，這是米行為我們準備的乾糧，楊叔.....快走吧。」祥波一臉絕望道。

窗外大街上忽然一陣騷亂，楊明軒伸頭一看，成群結隊的難民正跑過學校大門朝西邊的漢陽門涌去……

「歐陽，帶上乾糧和祥波一道趕緊下樓，聽著，出大門后左拐，走劉家巷，由文昌門出城，快！」楊明軒情知大勢已去，一推歐陽雅莘，催道。

「楊叔你呢？」祥波連忙問道。

「問那麼多幹啥？走！」楊明軒急了。

「老師，我說過了，這件事該由我來做，俊葉和俊閣不能沒有父親，祥波，帶上楊叔，快走……！」歐陽雅莘將懷裡的錢箱塞回老師手中，毅然決然地走向煤油桶……

「我意已決，學校毀於我手……楊某還有什麼顏面苟活於世，就算出了學校大門我也會一頭扎進江里，休再拖延……快走！」楊明軒一改往日的儒雅，大聲吼道。

正僵持間，一陣急促的腳步聲自樓下傳來，三人回身一看……連日來讓他們望眼欲穿的玉財現身樓上，身後還跟著四名彪形大漢，

「坤叔……你怎麼來了？」

楊明軒大喜過望，搶過身去抓住立在玉財左手邊的一位四十齣頭的漢子驚呼道。

「姑爺，阿坤來遲一步┈」漢子後退半步沖楊明軒深鞠一躬抱歉道。

「船帶來了嗎？」楊明軒急問。

「帶來了……你這有多少東西要運？」坤叔反問道。

「三十萬斤。」楊明軒答道。

「你和五少爺商量一下，兩家合在一處最多只能帶走十萬斤，長話短說，你現在趕緊叫人過來搬東西，城裡太亂，我沒敢將船靠上碼頭，你讓人將東西運至王家墩上頭的曹浜灣渡口，我這就趕回船上去，記住，亥時以前爾等務必趕至曹浜灣……你們兩個留下幫著姑爺。」坤叔交代完畢，留下兩名壯漢，急急離去。

「米行那頭有多少貨物？」楊明軒擰身沖玉財問道。

「米面稻穀加上屋裡的家什物件差不多一萬兩千斤。」玉財答道。

「行，我知道了……還有，現在這種時候上哪能找到搬東西的人？」

「只能去找哥老會了，不過眼下已是火燒眉毛，怕是要多花些錢兩。」玉財回道。

「無妨，米行那邊也得僱人吧，讓祥波和你一道去喊人，拿著……不管花多少錢，把人叫過來就行。」打開桌上的木箱抓過幾封銀元遞給了祥波。

「行！」玉財接過錢，帶著祥波下樓而去。

「桌椅板凳、床架櫥櫃統統不要了，圖書、檔案、教學器具、三個實驗室的設備和資料全部帶走，歐陽，趕緊動手，先搬到樓下去……」楊明軒不敢再耽擱，回身沖歐陽雅莘和坤叔留下的兩個大漢吩咐道。

「腳夫不都在碼頭那邊嗎……咱們來茶樓做什麼？」出了學校大門，玉財沒有直接去糧道大巷的米行，往左一拐上了蘭陵大道，朝南行了一里多地，來到了一座茶樓前，抬頭看了看招牌，確認無誤后抬腳進了茶樓，身後的祥波不明就裡，連忙問道。

「這是哥老會『智』字堂的香堂，咱們要的人不在少數，得問過龍頭大爺才行。」玉財回道。

「兵荒馬亂的，楚少掌柜到此有何貴幹……有買賣？」進到內堂，迎出來的龍頭大爺劈頭問道。

「鄒爺果然洞若觀火，正是此意。」玉財點頭道。

「此時來我這要人定是十萬火急，咱直來直去吧，鄒某問一句：多少貨......多遠的腳程？」鄒爺開門見山，徑直問道。

「八萬斤，去城西曹浜灣。」玉財也不再客套，如實相告。

「這麼多……貨在何處？」鄒爺心頭一怔，接著問道。

「楚某米行那頭有一萬多斤，另外有六萬多斤是這位孔兄的，在察院坡的楚怡學校。」玉財回道。

「咱們醜話說前頭，曹浜灣距此二十五里地，八萬斤貨放在平日當收一百二十塊大洋，眼下兵荒馬亂加之黑燈瞎火的收你二百，如何？」鄒爺道。

「好說……這是兩成定金，貨到地方后餘下的一百六十塊交由五爺帶回。」玉財不敢在此多停，掏出四十塊大洋擱在了桌子上。

「楚掌柜客氣了……何鳳，帶人走一趟。」鄒爺扭過腦袋對管事五爺吩咐道。

「何鳳遵命！」一位精瘦漢子站起身來朝外走去。

「等等，看這架勢等不到明天天亮武昌城定為倭寇所破，這是我「智」字堂破城前最後一趟買賣，萬不可大意，你多叫上些人車，帶上燈籠火把，明日寅時以前務必趕回堂口。」鄒爺叫住何鳳叮囑道。

「何鳳記下了，回見！」閃身出了大門。

時間不大，門外一陣嘈雜，玉財和祥波聞聲步出茶樓，大街上百十輛板車和二三百名腳夫業已在門前等候……

「候七，你領二十輛板車和五十個弟兄去米行，利索點。」管事五爺何鳳叫過一名三十齣頭的腳夫吩咐道。

「小的明白！」候七答應一聲，點齊人車直奔糧道大巷。

「孔爺，麻煩走前腳，伢兒們……做活！」何鳳細胳膊一舉，帶著剩下的六十幾輛板車和一百多個腳夫，跟在祥波身後呼呼啦啦朝察院坡行來。

學校這邊，楊明軒和歐陽雅莘等四人已將最為重要的幾十隻木箱搬至圖書館樓下，大隊人馬到來后，楊明軒顧不上同何五爺寒暄，領著眾人朝樓上攀來，一行人同心并力又將剩餘的七百多件物資搬到了圖書館外的操場上。

「門都鎖上了嗎？」裝車之際，楊明軒抬頭向歐陽雅莘問道。

「嗯！」歐陽雅莘點了點頭。

「這是大門鑰匙，你先過去等著。」摘下腰間的鑰匙對歐陽雅莘吩咐道。

歐陽雅莘接過鑰匙擰身朝大門口跑去……

不一會，裝著大小木箱的幾十輛板車繞過辦公樓魚貫而出，那輛水車也由祥波拉著夾在車隊里朝大門口行來，待最後一輛板車拉過大門，歐陽雅莘回身看了看生活了六年的校園，心中一陣酸楚……此一去關山萬里，再歸來定然已物是人非。

忽然，一陣密集的槍炮聲自漢口的戴家山方向傳來，歐陽雅莘回過神來，一咬牙，帶門落鎖，毅然離去。

大街上早已如沸水之鼎，人嘶馬鳴，逃難的人群如潮水般湧向城西的漢陽門，幾十輛板車拉上路面后是寸步難行……

「快掉頭……走魏家巷！」五爺何鳳畢竟久居武昌，道路諳熟，當下喝令眾人調轉車把，插進了左手邊的一條五尺小巷。

「候七嗎？」小巷左側的一條弄堂里忽然穿出幾輛板車，何鳳高喊一聲。

「五爺……你咋走到城東來了？」候七搶出弄堂詫異道。

「休要多問，趕緊出城……」何鳳高喝一聲，搶到最前頭，領著眾人在武昌城內的大小弄堂里穿行開來，左轉右拐了一個多小時，終於來到城東的賓陽門。

出得成門，天已見黑，城北方向的槍炮聲愈發密集，眾人不敢耽擱，亮起火把拐上了城郊的一條鄉間土道，奮力朝曹浜灣趕來……

二十五里的路程用去了三個多小時，趕到曹浜灣時已是戌時三刻，一條三桅大船早已停在江邊……

「是二姑爺嗎？」船頭立著一個黑影，沖這頭高聲問道。

「坤叔，是明軒到了。」楊明軒搶到水邊應道。

「靠岸！」大船拔篙起錨，朝渡口的石階靠來。

「候七……卸貨走人！」岸上的何鳳回身吩咐道。

「何爺且慢，十萬火急……能不能幫我們把貨裝上船再走？」玉財大吃一驚，上前一步商量道。

「這不合規矩，裝船卸貨是漕幫的買賣，我等不好摻和。」何鳳搖頭道。

「我加你四十塊大洋……八十……如何？」玉財忙道。

「不是錢的事，規矩就是規矩，沒了規矩，我哥老會何以立足江湖？」何鳳不改初衷。

「何爺，幫幫忙吧，你的人若走了這些貨可就扔在江邊了。」玉財繼續懇求道。

「這些都給你……望五爺深明大義，扶我等於危牆……」身旁的楊明軒急了，掏出一疊法幣數都不數塞到何鳳手上懇求道。

「楊爺誤會了，真不是錢的事，我若接了這活，武昌這地界上恐怕就再無我袍哥立足之地了……」何鳳苦笑道。