第11章 無人的城堡

離開克羅鎮后，克雷爾按照酒館老闆所言沿著最左邊的道路向著遠處的群山前進。

在馬蹄不斷敲擊地面的聲響中，加西亞子爵的城堡開始出現在了道路盡頭的山脈腳下。

靠近城堡的道路明顯被修繕的更好，道路兩旁的草地也開始出現修剪的痕迹。但不知是因為距離上一次修剪已經過去了很久還是什麼別的原因，雜草已經長到了一定的高度，看上去十分的違和。

隨著與城堡的距離逐漸拉近，城堡外面的細節也逐一呈現在克雷爾眼中：

幾代人不停的修整令這座城堡即使歷經風雨但仍舊堅固，黑色的尖頂筆直地指向天空，彷彿宣示著加西亞家族在這片土地上的悠久歷史。平整的城堡外牆連脫落的痕迹都少有，可現在牆角處卻爬上了一些綠色植物，一副沒人打理的樣子。

作為在班洛生活了十七年的純正本地人，克雷爾可沒少聽鎮子里的老人說起現在的加西亞子爵。在他們的描述中，現在的子爵大人與他的父親在性格上完全是兩個相反的存在。甚至可以說，鎮民們有多稱讚現在的子爵大人，就有多厭惡上一任的加西亞子爵。

但哪怕加西亞家族在上一任加西亞子爵時期的確衰弱了不少，也絕不至於淪落到連打理城堡的僕人都會缺少的程度。而且克雷爾現在已經站在了城堡面前，但是卻一個負責迎客的人都看不到。

之所以城堡會變成現在這個樣子，唯一的解釋便是裡面已經有一段時間沒有住人了。

「奇怪……」

越走近城堡，克雷爾便越能感受到瀰漫在城堡周圍環境中的奇怪氣息。明明現在正是陽光最盛的時候，但是這座城堡卻依舊給人一種陰森森的感覺。

克雷爾可以肯定，這座城堡絕對出了什麼事。

他慢慢走近，鐵木製成的大門緊緊關著，若是想要走正門進去的話怕是得費一番功夫。但他留意到，在大約城堡二樓的位置有一道窗子正敞開著。

站在城堡前思考了一會兒，克雷爾終於決定進去看看。

區區二樓的高度顯然難不倒一位二星騎士，不過片刻克雷爾便已經越過窗子進入了城堡。

窗戶所對的位置是城堡的走廊，正對著窗戶的牆壁上掛著一幅幅人像畫，但由於走廊過於昏暗，所以在不動用騎士視覺的情況下克雷爾只能大概看清楚畫上人物的輪廓，他猜測這或許是加西亞家族歷代的繼承者。

這段走廊好歹還有窗戶來提供些許光亮，但走廊兩頭完全就是一片漆黑。

克雷爾皺了皺眉，他不知道這種地方是怎麼能夠住人的。

有用的線索顯然不會在他對著肖像畫發獃的時候自己跑出，於是他選擇了右側走廊深入探索。

空曠的走廊中迴響起克雷爾的腳步聲，儘管他走得並不快，但沒過多久就走到了走廊盡頭。

黑暗中的走廊兩側有著正對著的四個房間，牆上本應提供照明的壁燈已經許久沒有人為其補充燃料，哪怕克雷爾可以通過騎士視覺勉強視物，但此時的環境依舊令他感到壓抑。

門沒有上鎖，一推就開。

房間裡面的光線要比走廊處明亮不少，雖然依舊略顯昏暗但對於克雷爾來講已經足夠。房間內左側靠牆的位置有一處壁爐，右側則是一排書架。若是湊近去看，則能夠發現書架上的書大都捲起了邊，這說明它們的主人並不是僅僅將它們擺出來充當門面。

在書架的前方有一套桌椅，

黑紅色的表面布滿了一道道木紋，在桌面和椅背上還刻有某種生靈的圖案。但此時桌面上正積有一層灰塵，顯然已經很久沒有人用過了。

房間的布置遠不止如此，從中不難發現房間主人在布置上花費的心思。當然，這所謂的房間主人大概率就是那位加西亞子爵了，而僅僅從他裝飾房間的習慣上便可以窺探到他的部分性格。

毫無疑問，正常情況下這位加西亞子爵一定是個講究的人。

這時，書架上某處的擺放異常吸引了克雷爾的目光，他發現那裡原本整齊排放的一排書籍被人粗暴地推向兩側，克雷爾湊近去看，發現書架上被空出來的地方隱隱約約存在有一條縫隙。

「暗格？」

前世看小說積攢下來的豐富經驗令克雷爾迅速做出了這樣的猜測，他伸手過去敲了敲，響起的空洞聲印證了他的想法。

這處暗格並沒有什麼奇怪的機關，只要把它往裡面一推它就自然彈了出來。

可惜，裡面什麼東西都沒有。

心懷疑惑地將暗格復原，克雷爾離開了這間房走入了其對面的房間。

推門而入，房間的布置令克雷爾肯定這是加西亞子爵的卧室。幾乎所有的陳設都整整齊齊的排列著，只是浮上了一層灰塵。

可房間內一處完全敞開的柜子卻顯得十分突出，給人的感覺就好像在一堆整齊排列的正方形裡面忽然出現了一個不規則圖形，光是看一眼都心裡不舒服。

克雷爾徑直走向那處敞開的柜子，柜子里上上下下的抽屜全部被一一拉開，而且拉開的幅度各不相同。

克雷爾忍住將它們復原的衝動，仔細檢查了起來。

檢查的結果令克雷爾一陣疑惑，因為柜子裡面同樣什麼也沒有！

在這之後，克雷爾又查看了另外兩個房間，其中的情況與這裡不盡相同，都是大體看上去十分整齊，但總有那麼一兩個地方格外扎眼，就好像有人故意在一塊白布上撒上了幾滴墨水。

離開最後一間房間，克雷爾站在走廊上仔細思索了起來：

「既然城堡裡面已經沒有住人了，這就說明加西亞子爵絕對已經搬離了此處，而且有一段時間了。」

「按照酒館老闆的說法，加西亞子爵遇上了麻煩，但具體是什麼，目前還不得而知。」

「從房間的布置不難看出，加西亞子爵一定是個講究的人，而既然他只是搬離了此處就說明自身性命無恙。在這種情況下，他不大可能匆匆收拾然後離開，畢竟這幾間房總體上都十分整齊。」

「所以房間里那些格外扎眼的地方就不大可能是子爵大人自己弄的，可既然情況出現了，那麼唯一的解釋便是……」

想到這裡，克雷爾眼神忽然變得鋒銳了少許：

「有人在加西亞子爵離開後進來過，而且是在搜尋什麼東西！」

在心裡略微整理了一下目前的已知信息，克雷爾對事情的經過逐漸有了一個猜測：

「很有可能，有人為了來城堡內找東西，人為的給加西亞子爵製造了麻煩。而且那人既然選擇了這樣的手段，就說明如果其光明正大的向加西亞子爵提出要求幾乎不可能得到同意，這說明他的身份定然不高。」

「可是他卻又能夠製造連加西亞子爵都解決不了的麻煩……」

克雷爾搖了搖頭，目前的線索難以支撐他繼續推理下去，城堡能夠告訴他的有限，他必須先去拜訪加西亞子爵才行。

至於現在加西亞子爵在哪裡……

堂堂子爵，不可能會去和平民一起住在鎮子上，他除了城堡一定還有別的居住點，至於具體在哪裡，先回克羅鎮找酒館老闆打聽一下。

抱著這樣的想法，克雷爾再次通過二樓的窗戶離開了城堡。

離開之前，他回過頭看向走廊另一邊的黑暗，不知為什麼，那邊總令他感到些許不適。

下午時分，克雷爾回到了克羅鎮。

走進酒館，由於現在正是鎮民們工作的時間，所以酒館里並沒有多少人。

克雷爾隨意掃了兩眼，並沒有看到之前悍不畏死拔劍襲擊他的艾維斯。

徑直走向吧台，酒館老闆早在克雷爾出現在門口時就注意到了他，此時正一臉恭敬地說道：

「騎士大人，您回來了？」

緊接著，搶在克雷爾說話之前，老闆再次歉意道：

「抱歉，先前讓您白跑一趟了，就在上午我讓人去打聽了消息，子爵大人已經搬離了城堡，現在正住在自己的莊園內。」

「果然搬出去了么……」

酒館老闆所言並不令克雷爾感到意外，反而正好符合了克雷爾原先的推測。

於是他開口問道：

「加西亞子爵現在所居住的莊園具體在什麼地方？」

酒館老闆恭敬道：

「子爵大人共有三座莊園，其中一座離城堡不遠，第二座在出鎮子后沿著右邊的路一直向前走，大概十里路就能夠看到，第三座則要穿過整個鎮子然後沿著唯一一條路走到盡頭。子爵大人現在正居住在第二座莊園內。」

克雷爾輕輕點了點頭，眼前酒館老闆的情報搜集能力的確令人感到滿意。

克雷爾沒有稍微歇息片刻的想法，既然得到了自己想要的消息，他便準備再次出發。

酒館老闆也沒再多說什麼，只是恭敬地看著克雷爾離開。

……

……

沿著酒館老闆所說的道路策馬前行，沒過多久克雷爾便看見一塊接一塊的耕地出現在曠野上，而加西亞子爵的莊園便坐落其中。

河水清澈如鏡的小河從旁邊蜿蜒流過，農戶收割完莊稼遺留下來的秸稈高高堆起，飄散出清淡的麥香。

克雷爾一陣感慨，這才是享受的地方啊，與之相比，之前那座陰森森的城堡簡直是用來受罪的。

但他並沒有停下欣賞風景的意思，而是繼續策馬向前。

……

……

莊園內，加西亞子爵住處。

加西亞子爵正坐在高背椅上，閱讀著手中一本略顯老舊的書籍。

不論是他現在臨時的住處，亦或是久居的城堡，他都裝飾得十分精美，給人一種賞心悅目的感覺。

忽然，敲門聲響起，在得到子爵允許后，一位管家模樣的人緩步邁入，在行了一禮後方才開口說道：

「子爵大人，莊園外有一位騎士求見。」

話音剛落，加西亞子爵手中原本已經翻到一半的紙頁頓時停在了空中，隨後整本書被迅速合起放在桌上。

他快速整理完自己的著裝，隨後溫聲道：

「帶我去見他。」

雖然他比較好地隱藏了自己的情緒起來，但為加西亞家族效力多年的管家依舊聽出了子爵言語中的急切。

他不敢怠慢子爵的要求，立刻便轉身前往莊園門口。

莊園門口處，正倚馬駐劍等候答覆的克雷爾好奇地觀察著莊園的布置，心中思考著這裡防禦力量的大概構成。

就在這時，先前與他見面的管家出現在了前方不遠處，在他身前還走著一位身著桑塔斯王國標準貴族服飾、氣度沉穩的男子。

不過片刻，兩人便停在了克雷爾身前。

眼前這人的身份不難判斷，正好居住在這座莊園內且身著貴族服飾的男子只會是加西亞子爵。

這令克雷爾略感吃驚，按照標準禮節應該是他去面見加西亞子爵，但現在情況卻正好反了過來。這隻能說明，加西亞子爵所遇到的麻煩的確給他造成了很大的困擾。

正在克雷爾準備行騎士禮時，加西亞子爵率先開口制止道：

「騎士先生，不必多禮。不知道如何稱呼？」

「克雷爾·埃文斯。」

「埃文斯先生，既然你出現在了這裡，想必應該是受邀而來吧？」

「是的，子爵大人。但具體的事務要點我還不清楚，希望您能夠為我作出說明。」

加西亞子爵點了點頭，繼續道：

「我正有此意。不過這裡並非待客的地方，還請隨我前往莊園內部。」

不過話雖然這麼說，但還在路上的時候加西亞子爵便已經開始給克雷爾進行具體介紹：

「埃文斯先生，不知道你是幾星騎士？」

「二星。」

加西亞子爵頓感吃驚，邁出去的步子都停了半拍。這並不是說明二星騎士有多麼罕見，只是克雷爾實在是太過年輕了。

「埃文斯先生如此年輕便已經是二星騎士，未來不可限量啊。」

真心實意地誇讚了一句后，加西亞子爵便進入了正題。

「不瞞埃文斯先生，在你之前已經有一位一星騎士和一位二星騎士前來，但是他們都對此束手無策。當然，他們此刻仍然居住在這處莊園，如果你有需要，可以去找他們了解情報。他們具體的住址信息，我過一會兒會派人告知。」

克雷爾一驚，疑惑道：

「兩位騎士都沒有辦法？請問子爵大人遇到的到底是什麼問題？」

加西亞子爵面上出現了明顯的遲疑，過了一會兒方才說道：

「具體情況比較複雜，如果詳細解釋的話會需要不短時間，不過也不是不能夠進行概括……」

「簡單點說，就是鬧鬼。」