第14章 周處除3害
周處是周魴的兒子，原本一家人過著幸福的生活。不料天有不測風雲，周魴卻死了，周處變成了孤兒（註：古代死了父親的孩子叫做孤兒）。從那之後，周處變得凶暴強悍、任性使氣。他稍微長大一點后，就成為了鄉里的惡霸，只要有些事稍不稱他的意，就大發雷霆，甚至拳腳相加，任別人勸說，他也不聽。於是，他被鄉里人認為是禍患
當時的義興，水中有一條蛟龍，山中又有一隻吊睛白額虎，凡是被他們盯上的，都難逃一死……並且他們還經常到村子里侵害百姓，老百姓們死的死，傷的傷。但是周處更加厲害。於是，村裡人稱周處、蛟龍、白額虎為「三害」。
一天，周處在家無事，出來在街上瞎逛逛。大家看到他，都閃到一邊去了。但是有一老翁坐在樹樁上愁眉苦臉的。周處很奇怪，便去詢問那老翁。老翁一見是周處，更加愁眉苦臉了。周處也奇怪了，他詢問道：「你幹嘛呀？害的我心情也不好了。今年我們村糧食豐收，人人都不缺錢，都過得豐衣足食，你們怎麼還不高興呢？」老翁回答說：「你難道不知道蛟龍和老虎嗎？他們一日不除，我們的心情就好不起來啊！」周處是頭一次聽說有這等事，他氣憤地一掌劈在桌上，憤怒地說：「還有這等事！看我把它們剷除了！」說罷，轉身奔向山中……那老翁獃獃地坐在樹樁上，看著桌子。「啪」，桌子裂開了，老翁嚇得立馬向旁邊跑去，但是心裡得意著呢！
夏蟬鳴鳴，葉如雕塑，現已晌午，日已升高，天氣熱得讓人透不過氣來。周處來到樹林里，一手遮在額頭上，一手緊緊地握著劍。他的衣裳已經濕透了。他心裡沮喪地想：「早知道就不這樣輕易許下諾言了，害得我現在退也不是、進也不是，而且還搞得我那麼熱，真是的……」他徑直走向一片綠蔭，坐下來，咒罵著鬼天氣，於是又躺在石頭上，昏昏欲睡……「嗷」，忽然從樹林深處傳來一聲虎嘯，周處一驚，倏地站起來，一點睡意也沒有。他環顧四周，太陽依舊在天空照射著，樹林依舊是那樣安靜。「也許是我太緊張，幻想吧。」於是又想躺下。「嗷」一聲虎嘯愈來愈近了，周處立即站起來，手中的劍握得更緊了。忽然，一隻吊睛白額大虎從樹林里竄出來，他的樣子兇狠極了，但是周處似乎更加兇猛。老虎張著血盆大口，向周處示威。「應該就是它了！」周處憤憤地想。周處大吼一聲，提著刀，向老虎衝去。老虎見勢不妙，向前一撲，周處急忙飛身躍起，老虎沒有得逞。它氣急敗壞，又用尾部一剪，周處向旁一躲，老虎又沒成功。周處等不及了，他拿著刀，向老虎身上撲去，又用刀向老虎刺去，正中其背，老虎吃痛，向後退了幾步。周處心想：「要趕盡殺絕！不留後患！」於是他大吼一聲：「孽畜，往哪裡跑！？」周處又跟進刺了一刀，正好刺入其喉，老虎一命嗚呼了。周處得意洋洋，說：「老虎不過如此，兩害已被我除了一害了！」
周處小憩了一會兒，又握著沾滿血跡的劍，向蛟龍所處的水中走去。
周處到達那裡，已是第二天的清晨了。周處來到海邊，遠遠地，他看見一隻龐然大物在水中歇息。周處悄無聲息地向蛟龍靠近……忽然，他縱身一躍，跳到了蛟龍的背上，拿著劍，往蛟龍的背上捅去，一股黑血噴涌而出。蛟龍雷霆大怒，激起千層巨浪，周處被這巨浪掀到水中。周處憋住呼吸，心想：「這水中是這畜牲棲息之地，其必然識水性，
不如我引其上岸，到時，它插翅難飛了！」周處冒出水面，見其依舊在發怒，又爬到它身上，刺了一刀，蛟龍吃痛，回過頭來，看見是周處，又發瘋起來。它怒目圓睜，展開大口，想吃了周處。周處游到它身後，試圖把它引上岸。但是這蛟龍卻是一有智慧之物，不吃這一套，它瘋狂地向周處發起進攻。周處知道這一方法行不通，於是躍上蛟龍身上，爬到它的頭上，掄起鐵拳，向蛟龍劈頭蓋臉地砸去。蛟龍看不見周處，只知頭上有人，便向水下游去。周處知道它想淹死自己，於是抓住蛟龍的角向上扳，蛟龍感覺到痛，不得不應從。
周處換好氣，又開始揍蛟龍，蛟龍頭頂已然冒血了，眼看其招架不住，它往遠處的水域游去，開始逃跑，周處在後面鍥而不捨地追著它……日落遠山，已近黃昏，周處想：「再不解決這一禍患，到了夜晚，就麻煩了。」周處立馬從小路向前，終於趕在其前面。周處大吼一聲，把刀投擲出去，蛟龍本想躲避，不料忘了方向，反向刀飛來的方向游去。結果，劍正中其腹，蛟龍當即斃命。「終於解決這一禍患了，好麻煩啊。」周處大喜，連忙將蛟龍背在背上，向岸邊游去。不料體力不支，周處暈了過去……
經過了三日三頁夜，第四天的清晨，鄉里到處是燈籠，張燈結綵的。鄉人們都敲鑼打鼓，都互相慶祝。慶祝什麼？當然是「三害」皆已死，這不是一件振奮人心的事情嗎？
正當他們慶祝之時，一個熟悉的聲音傳來：「你們在慶祝什麼啊？說來聽聽！」大家回頭一看，是周處！沒想到他竟然活著回來了！背上竟然還背著蛟龍！這讓人們都很意外。這時，一個小孩子站出來說道：「我們都在慶祝你已經死了！」大人們立即將那小孩拉到後面。
什麼？這個消息如雷貫耳，讓周處感到徹底崩潰。為什麼？為什麼？我這麼辛苦、甚至冒著生命危險，去殺虎斬蛟，可你們卻……周處此時欲哭無淚，不過他也相信自己不會哭的。周處站在那邊不動，大家趕緊逃回家裡，把門窗鎖得緊緊的。周處站了好久，一直在想……突然，他摔下蛟龍，似乎作下了一個很大的決定，急忙跑回家去。
第二天一大早，周處換上了一套整齊的行裝，背著他最珍愛的雙刀，慢慢地鄉村門口走去。他準備去尋訪陸機和陸雲。昨夜，他輾轉反側，想了一夜，一夜難眠。他想通了，他明白了，他知道了為什麼鄉里人討厭他，是因為他的德行不高。
他走了，悄無聲息地走了。沒有一個人知道，也沒有一個人為他送行。沒有人送別的旅行必然是悲愴的。也許，他再也不會回到這個令他討厭又令他留念的小村莊了，這有可能是他最後一次看到這個村莊了。他望著還沒醒的村莊，又想起了自己兒時的時光；又想起了自己的家；又想起了父親……總之，這個村莊還是有許多令他留念的地方，更有他的母親、他的家。
他走了，頭也不回地走了，為的是前途的一片光明！
聽說「二陸」在吳地，於是他進入吳地尋訪他們。但是陸機不在，正好看見了陸雲。周處心想：「反正都是高人，是誰都沒事。」他向陸雲介紹了自己，有感嘆道：「唉！當我知道自己是村裡的禍患時，我才知道自己的罪行深重，但是我現在已經蹉跎了歲月了，已經沒有時日來改過自新了吧！」陸雲笑著對他說：「你能想到這一點，就說明你還可以改過。主要是看你又沒有恆心，和改過的決心。人不怕美好的名聲不彰顯出來，就是怕自己的志向有沒有確立啊！如果你繼續努力下去，一定會有所收穫的。」陸雲依舊笑著。周處跪下來，向陸雲拜了幾拜，說：「多謝你的指點，我一定會努力改過的！」陸雲依舊是那樣地笑著。周處隨即離開陸雲，去尋找一個地方定居下來……
自從那次尋訪了高人陸雲以後，他現在就像換了一個人似的，原先凶暴強悍、任性使氣的性格已蕩然無存，取而代之的是謙遜好問、沉穩柔和。他每天雞鳴時分就起床讀書、練劍。有時候甚至連飯都忘記吃了、連睡覺都遺忘了。早上讀了、練了，他還覺得不夠，晚上繼續讀。他每天都深夜苦讀，捧著兵書就是幾小時，他的境界，已經是做到了古人說的「手不釋卷」「頭懸樑，錐刺股」了。有時候連他自己也不知道自己這麼刻苦努力到底是為了什麼，但是旋即，他又想通了：「我這麼做是為了出人頭地，將來有一天能報效祖國！」他之後永遠都是這麼想的……