第25章 芭蕉雨

喬琬聞言竟是一陣暈眩，她伸手扶住案幾，思緒紛亂。

安神香有毒？長春宮的安神香可是番僧走了谷公公的門路獻上來的！太子還因為質疑此香，惹得天子不虞。

喬琬萬萬想不到，如今查那天香樓混進去的西域毒香，竟兜兜轉轉查到了宮中的安神香。

細想起來，前世官府並未大肆抓捕番僧，只是追查了西域香料，是不是當時的順天府並不知道宮中安神香一事？

如今自己稟告了東宮此事，太子派人探查之下竟想到了之前番僧所獻的安神香。

喬琬幾乎要站不住了，如果真的是安神香有毒，那前世太後娘娘的薨逝……她不敢深思。

太後娘娘生逢亂世，幼時與父兄一同習武，向來康健矍鑠。前世喬琬以為娘娘是因為東宮被廢、太子驟然離世而傷心過度，可是如今細細想來，太後娘娘確也曾說過夜裡難以安眠。正如日前，太後娘娘聊到夜裡難以安寢，白日不敢多眠……

那日嘉寧公主說著幕後主謀，還十分擔心東宮，喬琬還想或許只是西域商人逐利，混淆了香料。原來終是自己天真！

喬琬又不禁后怕起來，如果那日太子沒有來長春宮，自己沒有一時衝動稟告了西域毒香之事，那宮中所有獲賜了安神香的貴人都會有性命之憂！

「縣主？」清佩姑姑見喬琬面色煞白，不禁輕聲道，「婠婠小姐不必憂心，此事已經交由金鱗衛協順天府、鴻臚寺查探，不日便會有結果。」

喬琬驀然回神，撫了撫胸口道：「我只是想著萬幸萬幸！早一日發現此事，宮中貴人便少一日用此香。」

喬琬又想到了天子身邊權傾宮苑的谷公公，他前世的乾兒子已被太子杖斃，所獻安神香又被太子查出問題。天子極為孝順，必然大怒。如今谷公公雖說已是自身難保，但喬琬生怕他這一口氣緩過來，便是恨毒了太子。

她看了看清佩姑姑，真想立刻向太子進言，此時定要除去谷公公！

可是喬琬又想起，谷公公與天子從幼時相伴數十載，可謂是天子極親近之人。太子貿然動作，只會惹來天子忌憚……

喬琬暗自嘆了口氣，只覺得確是世事難兩全。如今這是救下了太後娘娘，卻叫太子在宮中多了一個勁敵。她真是一時心緒複雜難言，只怕今夜也要難以安寢了。

這些思緒輪轉，只在幾瞬間。

清佩姑姑見喬琬面色發白，便扶著她坐下了：「毋需驚惶，我讓霜清熬一盞宮中常用的安神湯來可好？」

喬琬擺擺手，放低聲音道：「姑姑，我不是驚惶，只是想到竟讓太子得罪了谷公公，心下難安。」

清佩姑姑大驚，她輕聲道：「你怎知……」

「姑姑不必驚訝，此事是花朝節時我在長春宮所知。如今想起，十分難安。」喬琬望著清佩姑姑，希望以她在宮中多年所知，能有什麼破解之法。

清佩姑姑只沉默了片刻，道：「君子有所為，有所不為。東宮行事，絕不會因畏懼權宦而退縮。縣主所慮並無他法，因而不必不安，此事可謂天意。」

喬琬明白清佩姑姑的意思，此事東宮一旦得知，便只有這一條路可走。但她也從這話語里聽出了其他意味。

喬琬前世至死都沒有懷疑過天子盛寵太子，她的身邊無論是太後娘娘還是嘉寧公主，也從未駁過此事。哪怕太和二十三年那次奇詭的東宮之變，天子也不曾說一句太子的不是。太子薨逝后，天子更是徘徊毓園，悔恨不已。

可今日清佩姑姑所言，喬琬卻聽出了天子寵信權宦之意。若天子當真盛寵太子，東宮之人自有底氣，清佩姑姑又何需在意谷廷仁這罪宦？且喬琬自重生來，才發現嘉寧公主也在時時憂心東宮。

只怕東宮處境，並不如她前世所想，但這些表象卻又矛盾重重。

清佩姑姑見喬琬還蹙著眉，只道：「縣主不必憂慮不安，此事東宮盡可處理。太子本讓想我陪著你解悶，不教你被此事嚇著了。哪知你聰慧如此，只怕從今後少不得要勞神憂思，這卻不好。」

喬琬知道她的意思，只是笑道：「報君黃金台上意。」

清佩姑姑不贊同道：「你一個小女孩，怎會這般想？太子苦求來的賜婚，並不是為了見你如此。」

喬琬不願再與清佩姑姑爭辯。她只想著，太子有他的一片心，她也有著自己的一片心。

**

這天到了黃昏極是沉悶，夜裡就下起了雨。

喬琬躺在床上，只聽得淅瀝瀝的雨落在廊前。又有那雨打芭蕉聲聲，點滴霖霪，正是一點芭蕉一點愁。

外頭榻上守夜的春水，悄悄起身把窗子掩了，雨聲才漸輕了些。

喬琬又細想了一遍，太和二十年的夏天，應該再沒有什麼不同尋常的事了。如今只能盼得天子狠罰那谷公公，直教他過不去這一回才好。這樣想著，她在心裡念了一聲佛。

這場雨一直下到了天明，但雨停后卻是個晴日。喬琬不知的是，司禮監里的谷公公確實差點看不到新一日的朝陽。

「多謝殿下走這一趟。」裴知垂首，將太子送至班房門外。

昨夜的雨從檐上落下，點滴在空階之上，一片簌簌之聲。

太子道：「正是孤莽撞查案，才害得谷伴伴遭此無妄之災。如今眼見著番僧就要落網，需記得給谷伴伴妥帖治著這棒瘡傷，父親還要問話呢。」

太子方才看過遭了廷杖的谷公公，這才出了逼仄的司禮監班房。沒想到那正值壯年的谷公公此時還未昏死過去，也可能是司禮監的內侍面對往昔的主管不敢下狠手。

總之原本闔著眼、沒有多少進氣的谷公公，竭力喊道：「多謝太子恩典。」

裴知抬眼，只見太子的側臉映著晨光，那往日總如春風和煦的面孔上卻無甚表情。

谷廷仁生怕裴知不肯給他上藥，又提起僅存的一口氣喊道：「多謝太子殿下恩典！」

太子這才走到門邊：「伴伴好生將養著，孤定查清此事，還伴伴一個清白。」

「老奴不敢，」谷廷仁哭道，「只求太子殿下查清此事，好叫老奴死個明白。」

太子答道：「伴伴且放寬心，父親自有明斷。」

裴知不願再聽這老貨號喪，他再次送貴客道：「奴婢定會照顧好谷公公，殿下放心。」

太子見他明白，便不再多言。

白公公撐著傘，小心地送太子上了肩輿。回頭時，見裴知還在廊下行著禮，心中不禁有些惋惜。

「你瞧他做什麼？」太子問。

白公公緊跟著肩輿，小聲道：「奴婢覺得可惜了，殿下若不走這一遭，谷廷仁今日就能破席捲著出宮去了。」

「還不是時候，他還有用處，」太子迎著初升的朝陽，微微眯起眼睛，「況且把了解的人留在那裡，不是更好些么？」

白公公點頭應是，又道：「今日之後，谷廷仁要敢再說殿下一句不是，諸天神佛都饒不了他。」

**

當今天子尚道，但民間佛家信徒也多，玉京就有好幾座佛國寶剎，番僧往來是極正常，朝廷並不遏制。如今百姓只當是番僧說了什麼不敬之言，或是當真有什麼通敵之舉。

不過二三日，又有人發現香市許多西域異香被收繳，這才慌了起來。官府只道是查出了一些混賣的西域假香，至此漸與前世相同，家家戶戶都只用自家的香篆，或是些陳年的香品。

又過了些日子，聽聞金鱗衛把尚在玉京的番僧與西域商人都抓了起來問話，想來事情探查得還算順利。

天氣逐漸入暑，長春宮駁了侯府請安的摺子，也依著之前所言，賜下了荔枝來。

從小暑到大暑間，玉京城裡也買得到荔枝了，但終不如宮中賜下的佳品。宮裡賜下的種類繁多，之前吃過了早熟的蘭竹，如今又賜下了元紅、釵頭、江綠、妃子笑等。還有東宮特地送來的木蘭溪下陳紫，如今街上有許多混賣叫做的什麼紫的品種，果真都不如陳紫多矣。

喬琬如往常向各個院里都送了些，只有陳紫難得，便只送了清泰堂。她還不忘當初允諾過二叔家的嫂嫂林氏，只因天氣暑熱，終是不好請人過來，只打發僕婦每樣都送了些去。

家裡都吃上了荔枝，又想起如今都不從外頭買香了，不如正好做了荔枝香來。

春水雖學了很多，但畢竟不是富貴人家裡長起來的，於香道一事並不通。她好奇問道：「小姐，這荔枝還能做香嗎？可是都被吃了呀！」

宮裡賜下的荔枝送完各院也不剩什麼了，院里丫鬟婆子們吃的都是府上採買的。

喬琬只吩咐她道：「你去各院子里，讓她們把荔枝殼洗了晾乾來給我。」

這是個簡單差事，春水拉著秋山到了各個院子里收荔枝殼，一心想知荔枝香是什麼味道。

過幾日，收好了乾淨的荔枝殼也沒那麼快制香，還要用麝香與酒浸泡上兩宿，又要蒸制、又要乾燥。前後折騰了幾日，才搗碎了用一字麝香和蜜來搓香丸子。后又窨藏了些時日，才取了漆制香合收了。

這日蕭氏到漱玉軒來，喬琬正帶著丫鬟在試香。走近了瞧，選的是一個青釉三足爐、玉片隔火。

蕭氏只覺得此香清馥，如蘭麝，又如異香。

「母親。」「太太。」幾人正在品香，這才見她進來，忙起身行禮。

「讓我來猜猜，是荔枝香？」蕭氏牽著女兒坐下。

喬琬笑道：「偶得的香方子，做著頑呢。」她如今正是滿意，只可惜若沒有安神香一事，還可將這香丸帶去太後娘娘面前討個趣。

蕭氏也覺喜歡，說道：「你可以分我一二，此香竟適合度夏。」

「母親喜歡便都拿去。」

蕭氏擺手，倒是說：「不如你從哪裡收的荔枝殼，就送一些回去，正是同樂。」

喬琬應下了，又問：「母親今日可是有事，怎麼暑天里就來了？」

蕭氏道：「謝家回京了，我日後要過府拜會，談一談你大哥的婚事，再說邀請謝家女郎做你及笄禮讚者之事。如今你得了宮中賜婚，倒不好一同前去，怕謝家娘子以為我們家仗勢欺人。我想著，你不如正式遞了帖子，親自請謝家女郎，以表我們的誠心？」

喬琬前世家庭和睦，雖康平伯府的小姑子是個攪家精，但喬府中的嫂嫂都是好嫂嫂。如今能有機會結識尚在閨中的大嫂，她自是滿口答應。

況且喬琬向來與玉京武勛家女郎來往，士林消息多是隔府的嫂嫂林氏那處得來。如今多了個可以談天說地的士林女兒，喬琬怎會不喜？

不曾想，這次會面卻惹了一段孽緣。

作者有話說：

*「報君黃金台上意，提攜玉龍為君死」《雁門太守行》

*「一點芭蕉一點愁」《水仙子·夜雨》

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婠婠：成為東宮一員，自然是要赴湯蹈火！

宮中勢力我想慢慢引出，寶子們跟著進度就好。

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快入v了，因為選錯章節（？）稍後會再更一章，寶寶們記得看

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