第71章 第71章

郁芒在雲市這三天，除了跟家裡幾隻小奶貓玩，就是出去找朋友了。

但是他跟朋友聚會回來，經過隔壁街一間別墅，在門前站了好一會兒。

又是冬天了，雖然別墅主人不在了，但是園子依舊靠著主人施下的妖術，維持著四季輪轉的模樣。

現在這時節，園子里的梅花都開了，婀娜多姿，暗香瑩瑩。

郁芒站在園外往裡看了一會兒。

這間別墅的主人叫素映，曾經教過他一段時間畫畫，他的伴侶是個溫柔的人類，但誰也不知道為什麼，某一個清晨，他的人類自殺了。

明明前幾天都還看不出異常，那溫柔的人類男性還在叮囑素映老師路上小心，可是轉眼，他就只留給了素映老師一具冰冷的屍骨。

郁芒小時候受過這對夫夫許多照拂，他十來歲的時候，在素映老師家學畫畫，他的伴侶總是給他做好吃的小餅乾，還會教他泡花茶。

伴侶自殺后，素映老師也離開了雲市，沒有誰知道他去了哪裡。

郁芒從前只是為素映老師傷心，不明白這樣相愛的人類和妖怪，怎麼落到了這般的結局。

可是如今他的弟弟也愛上了人類，他每次路過這裡，總是會更添一分憂慮。

他真怕郁洺也會在跟人類的戀愛里受傷。

他伸出手，在半空中接了一片飄落的梅花。

望著這衰敗的庭院，他心底其實忍不住有一分慶幸，周境是個妖怪，他們沒有種族，壽命的問題需要去跨越。

他十幾歲的時候，還不明白素映老師為什麼再也不回來，但他現在明白了。

也許是因為無論怎麼在家裡等，愛的人都不會回來了，那種絕望比死亡還冷。

「素映老師，我有愛人了，」他低聲說道，隔著柵欄，說給不知在何處的故人，「你以前總說我要是有了喜歡的人，一定要給你把把關。有機會的話，我也想帶他見見你。」

他說完這句話，又看了看這寂寥的園子，鬆開了握著柵欄的手，拎著要帶給家裡幼崽的零食回去了。

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郁芒回家的時候，正趕上家裡做午飯，他挽起袖子，也去幫了點忙。

但也許是因為剛剛去了素映老師家，郁芒總有點心情低落，今天也下雪了，外面的園子里一片素白，小貓們的爪印，像小梅花一樣落在上面。

郁家的大部分長輩今天都不在，幾隻小奶貓也被送去幼兒園了，家裡反而格外安靜。

郁芒準備著小火鍋，總是會忍不住往外看，也不知道是不是他太想周境了，他剛剛回來，總覺得像感受到了周境的氣息。

那股淡淡的草木香，帶著微微的苦澀，融在冰天雪地里。

但是他回頭看了好幾眼，身後都空無一人。

他吃得心不在焉，郁樹蘭和長川也注意到了，但他倆自己心裡也裝著事情，其實也沒什麼胃口。

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這一頓午飯難得吃的安靜。

午飯結束后，長川泡了幾杯茶，一家三口坐在長廊下，望著庭院里白雪皚皚。

郁芒看著院子里的鞦韆，突然想起前陣子他跟周境路過一個街心花園，夜深人靜，四下無人，周境把他放到了鞦韆上，推著他玩。

說來也是幼稚。

要是白天他肯定不幹。

但是在無人的深夜裡，周境縱容地看著他，他好像又真的變回了幼崽，幼稚一點，不懂事一點也沒關係。

郁芒半邊臉藏在杯子后，勾起唇角笑了笑，明天他就要回去了，他準備了好多禮物帶回去，給周境的是他今早特地去買的，也不知道周境喜不喜歡。

他正想著，突然聽見郁樹蘭在旁邊問，「你明天就要回去了嗎？」

郁芒一愣，隨後點了點頭，「嗯，明天早上走。」

郁樹蘭也不是要挽留。

她低下頭思忖許久，茶杯里的熱氣撲在臉上，讓她看不真切面前的雪景。

她停頓了好一會兒，感受到長川身上的緊繃，最終還是開了口，「在你走之前，我有件事情要告訴你。有個妖怪，我希望你能去看看他。」

郁芒不解地回過頭。

「好啊，哪個妖怪啊，你們的朋友嗎？」他問道。

郁樹蘭沒立刻回答。

她看著庭院里的池塘，姣好的臉跟郁芒十分相似，卻遠比郁芒凌厲。

「那不是我的朋友，相反，我們差點你死我活。」她想起十幾年前的那一幕，無奈地笑了下。

她看了郁芒一眼，從袖袋裡拿出了那個螺鈿漆器盒子。

小小的黑色盒子，螺鈿精美異常，泛著朦朧的光澤感。

從這個螺鈿盒子放到桌上起，郁芒就感覺到一股強烈的熟悉感，他不知道裡面裝的是什麼，但他本能地覺得親近。

他詫異地抬頭看著郁樹蘭。

郁樹蘭也看著他，「芒芒，我希望你去看的妖怪，是你的救命恩人。」

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在郁芒五歲的時候，雲市發生過一次極為惡劣的綁架案。

一幫土螻組成的犯罪團伙，趁著郁芒所在的幼兒園外出春遊的時候，偷走了共計27個妖怪幼崽。

這伙土螻最終被以郁樹蘭為首的護衛局緝拿歸案，被綁架的小幼崽們也都得到了解救，唯獨郁樹蘭自己的孩子，她家才五歲的郁芒，被土螻們弄丟了。

九尾狐長川當場發狂，險些直接咬死這幾隻土螻。

他們找了郁芒很久，始終沒有找到，連幼子郁洺都無心照看，託付給了族人。

很多人都隱晦地勸他們，郁芒才五歲，又是個孱弱的混血種，很可能沒有希望了，但是他們不願意放棄。

到最後，他們是靠著一個小灰鼠提供的消息，在一個大妖的山林里找到了郁芒。

郁樹蘭又道，「我跟你爸爸當時都快瘋了，但是萬幸，你最終沒事，有個大妖怪救了你。我們跟他素不相識，他住在靠近百川市的一處山裡，你就是被土螻在附近弄丟的。」

「那個大妖怪撿到了你，對你應該很好，因為我們好不容易再找到你的時候，你一點也沒瘦，也不虛弱，穿著乾乾淨淨的小衣服，就跟在家裡一樣。」

她摸了摸郁芒的臉，露出一點笑意。

因為這件事，即使差點死在那個妖怪的手裡，她對於那妖怪的感激依舊大於畏懼。

為人父母，最在乎莫過於孩子的安全。

她當時太害怕了，那名為「周」的妖怪不肯把郁芒還來，偏偏又這樣強大。

他們都剛經歷了孩子被偷走，甚至差點被土螻吃掉的意外，幾乎快要發瘋，生怕郁芒落在這妖怪手裡，早晚也是被養大當祭品，一心要把郁芒帶回去。

可是後來仔細回想，如果這妖怪對郁芒不好，郁芒又怎麼會這麼親近他呢。

所以她隱去了當時一觸即發的戰爭，低聲說道，「我們找到他后，送上了郁家大半的珍藏，感謝他對你的照顧。但他不捨得把你還給我們，想要留在自己身邊照顧。」

郁芒一臉茫然，因為他對這事一點印象都沒有。

他對小時候的事情一直記得不太清。

他盯著那小小的螺鈿盒子，心裡模模糊糊閃過了一些念頭。

「那你們怎麼帶我回來的？」他囁嚅著問。

郁樹蘭沉默了幾秒，還是弱化了當時的危險。

「他是個很強的妖怪，如果他執意留下你，我們也毫無辦法。但你還這麼小，需要父母的照料，那妖怪看你哭了，就放手了，允許我們帶你走。」

「走的時候，我跟那大妖說，等你長大一點，我們還是會讓你回來看他。」

這其實是她提出來的。

長川當時已經受了傷，血腥味更刺激了九尾狐的凶性，神志都不太清醒。

但她望著這個人身蛇尾的妖怪，雖然戴著詭異森冷的面具，看不清臉，可她看著那雙金色的眼睛陡然黯淡，還是讓她感覺到一絲不忍。

她很清楚，他們是打不過這個妖怪的，按照妖怪的規則，他們之間只有死斗，誰贏了就可以帶走郁芒。

但是因為郁芒哭了。

這個妖怪就這樣輕易收了手，放他們走了。

她想，這個妖怪也許並不壞。

他活了幾千歲，可能也只這樣疼愛過一個陌生的幼崽。

所以他和他們一樣，都太害怕失去郁芒。

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寂靜無聲的庭院里。

長川一直一言不發，垂頭看著手裡的茶杯。

他曾經失去過一個幼弟，死在了其他妖怪手裡，所以他比郁樹蘭更經不起這些刺激。

但他自始至終，在妻子與兒子交流的時候，還是保持了安靜。

直到此刻，他才抬頭看了郁芒一眼，落寞道，「我和你媽媽都覺得，如果你很想他，那就回去看他吧。但你要答應我，你會回來。」

他也不是什麼仁慈的妖怪，某種程度來說，他跟那個蛇妖幾乎是一模一樣，只在乎自己看中的家人。他最怕的就是，郁芒回去了，就會被那隻該死的蛇妖扣住，再也回不到他們身邊。

可他始終記得，在他剛把郁芒抱回來的時候，郁芒半夜哭著醒來，說要找大蛇。

郁芒根本不知道那是個怎樣厲害的妖，只知道這是個會守在他身邊的大蛇。

他捨不得郁芒這麼難過。

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郁芒說不清自己心頭是什麼感覺。

他想起了自己一直做的那個夢。

那片開著紫藤花的山林，戴著紅白面具的男人，抱著他的手，睡前哼給他的安眠曲。

他糾結地皺了皺眉頭，問出了他最在意的問題，「我怎麼一點都不記得這件事？」

他的記憶里根本沒有這個妖怪的存在。

僅存的一點片段，他也以為是做夢。

郁樹蘭跟長川對視了一眼。

「因為你生病了，」郁樹蘭說道，「我們把你帶回來后，你大病了一場，因為混血種的原因，你比別的小妖怪天生體弱。病好后，我們發現你丟失了快一年的記憶，包括你走丟的這段時間。」

這到真是個意外，他們倆雖然怕郁芒被搶走，卻也不想自己抹去孩子的記憶。

郁樹蘭道，「你當時病得很厲害，是靠著塗山先生的陣法才恢復的，治療的時候，你的一部分記憶潰散了，僅剩的一點，都進入了這片蛇鱗里。」

現在想來，那個妖怪給的蛇鱗，應該是留給郁芒的一個法器，所以才能容納郁芒的一小部分記憶。

她把那個螺鈿盒子推給了郁芒，「你不再記得那個妖怪，對當時的我們來說，確實是鬆了口氣。但現在你長大了，有了自己的判斷力，你有權知道發生了什麼。」

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郁芒的手碰上了那個盒子。

但他沒有立刻打開，反而有些失神。

冥冥中，他像是聽見了一聲鈴鐺的聲音，應該是個掛在繡球上的小鈴鐺，輕輕晃一下，就會發出清脆的聲音。

「你說……那是個人身蛇尾的妖怪？」他喃喃問道，「他長什麼樣子啊？」

郁樹蘭記不太清了。

反而是長川道，「他也是個混血種，大概是蛇類和樹妖的結合，看不清臉，他一直戴著一個紅紋白底的面具。」

聽到這聲回復，郁芒的心一下墜入了深海里。

他突然不敢打開這個盒子了。

他好像明白了，為什麼他會覺得這盒子里的東西這麼熟悉了。

一瞬間，他想起了許多事情。

妖市裡，荼信看見他，眼神里的茫然。

秘境入口處，那個青女看見他，叫他「小少主」。

還有那天的月下，便利店門口的長椅上，周境靠近他耳邊，低聲念出了他夢裡的歌謠——

「草木無心，歲歲枯榮。

子若有意，為何不歸？」

他的手莫名有些抖。

他想起了譚小白的話，「那小童養媳被人搶走了，周先生一蹶不振了很久，最近才找到了。」

他心裡有種矛盾的害怕。

有一瞬間，他很希望救了他的就是周境。

沒有什麼撿來的小妖怪，沒有什麼子虛烏有的童養媳。

自始至終，就是他與周境。

但是他想起剛才路過的素映老師的家，他又希望不是周境。

等待一個人太痛苦了。

素映老師受不住，所以才離開了。

如果真的是周境，那周境又等了他多久呢。

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郁芒的手在空中停了好一會兒，才打開了那個盒子。

黑色的螺鈿盒子里，鋪著一層細細的絨布。

而在絨布上，是一片漆黑的鱗片。

蛇類的鱗片。

冰冷又溫潤，泛著淡淡的光澤，像一片薄薄的黑玉，在這個乾淨冰冷的冬晝里，散發出一絲已經快要消失的草木香。

郁芒伸出手，把這片蛇鱗握在了掌心裡。

蛇鱗堅硬，可是真的握緊了，卻沒有割傷他的掌心。

他霧藍色的眼睛里突然蓄滿了淚水，輕輕眨了眨，就掉在了那黑色的鱗片上。

是周境。

不會錯，這就是周境的鱗片。

救了他，照顧他，又在多年以後陪在他身邊的人，都是周境。

沒有什麼童養媳，也沒有什麼撿來的小狐狸。

自始至終，跟周境相遇的那個小妖怪，都是他。

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那片黑色的鱗片在空氣里慢慢融化了。

化作當年僅剩的一點記憶，鑽進了郁芒的腦海里。

他咬著唇，眼淚不知不覺淌了滿臉。

郁樹蘭跟長川都嚇壞了。

他們猜到郁芒會難過，卻沒想到郁芒反應這麼大，兩個人慌忙攬住郁芒，「怎麼了，是想起來什麼嗎？」

長川更焦急，「你是生氣我們瞞著你這麼久嗎，爸爸錯了，應該早一點告訴你。」

郁芒搖了搖頭。

他不是這意思。

他抬頭看著父母，忍了又忍，才能說出話，「不是……我只是，想他了。」

他看見了許多模糊的碎片。

那個從沒有過家庭生活的混血蛇妖，怎樣笨手笨腳地撫養他。

他離開的時候，周境最後一次幫他理了理衣襟，而他抱著周境說，他一定會回來。

可他沒有做到。

那個好不容易才學會給尾巴扎小辮的妖怪，就這樣被他留在了那片紫藤花下。

一晃就是十五年。

郁芒的眼淚在眼眶裡搖搖欲墜。

「我想他了。」

他又說了一遍。

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這天晚上，郁芒一整夜都沒有睡著。

那片融化得只剩一角的鱗片貼在他的心口，明明是冷的，他卻覺得安心。

他望著院子里鬱鬱蔥蔥的樹影，想著不知道周境在幹什麼。

其實他剛才下午就想坐列車走了，迫不及待想去見周境。

但是雲市的列車站突然需要停工修理，他不得不留到明天。

他摩挲著胸前的鱗片，想起周境跟他睡在一起的時候，總是喜歡用尾巴緊緊纏著他。

他從前還不知道為什麼。

現在想來，也許是周境心中的不安作祟。

他左右睡不著，乾脆披上衣服，出去走走，最開始只是在庭院里散步，但是走著走著，他就沿著圍牆，走到了家門外。

在他家門外，有一棵參天的榕樹，已經百歲了，沒有生出樹精，依舊是一顆普通的老樹，他小的時候經常跟郁洺在樹下玩。

所以他爸爸在這棵樹下也做了一個鞦韆。

他坐上去，輕輕晃著，腦子裡還亂糟糟的。

其實他又想見周境，又覺得近鄉情怯。

他要怎麼跟周境開口，說起這十五年的分別。

十五年對於妖怪來說，確實是滄海一粟，幾乎是一眨眼就過去了。

可是他才二十歲，他覺得十五年很漫長。

他忍不住給周境發了條信息，「你睡了嗎？」

「沒有。」

半夜三點，周境幾乎是秒回。

郁芒猶豫了幾秒，打個電話過去，他隱約在空氣里聽見了一聲鈴響，但又像是錯覺。

周境很快接了起來，「怎麼這麼晚還給我打電話。」

周境的聲音還是一樣溫柔清冷，像冰雪融化后，不再刺骨，卻還是帶著涼意。

郁芒聽見這聲音，胸口就像被堵住了。

他有許多話想跟周境說，但還沒開口，鼻子就先一酸。

他說不出來話。

周境意識到了不對，「你怎麼了，為什麼不說話？發生什麼事了嗎？」

「我沒事。」郁芒吸了吸鼻子，坐在鞦韆上輕輕晃著，腳上還穿著拖鞋，「我只是突然覺得，我好像很不守信用。」

周境不明白。

但他很快想偏到了別的地方去，「什麼意思，你明天回不來了嗎？」

他危險地眯起眼，腦子裡掠過種種不好的猜測。

但是郁芒很快否認了。

「不是這個。」

他的拖鞋尖在地上蹭了蹭，踩著明亮皎潔的月光，還是把心底的話說了出來。

「周境，我知道你撿到的小妖怪是誰了。」

電話那邊陡然沉默了。

郁芒一隻手抓緊了鞦韆的鐵鏈，彎了彎嘴角，但眼眶還是紅的。

「下午的時候，我爸媽告訴了我，其實我五歲的時候走丟了，被一個大妖怪撿到了。這個妖怪對我很好，一直照顧我。我也答應了要回去看他。」

「但我把他給忘了。」

郁芒低下頭，他穿著一件藍色的刺繡睡袍，這件睡袍還是周境給他買的。

他能聽見電話那頭，周境變重的呼吸聲。

他問周境，「我是不是很不好，把你忘記了這麼久？」

在公司相遇的時候。

在高中，周境在台下看他作為代表上台祈福的時候。

他都沒有認出周境。

當了兩年的隊友，朝夕相處，他都不知道身旁這個對他疏離的隊友，其實是這世界上曾經最疼愛他的人之一。

「對不起。」他輕聲說道，「我食言了。」

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冬天的冷風擦過樹葉，帶起一陣蕭索的沙沙聲。

這個寂靜無人的夜晚。

雲市似乎也在沉睡著，只有這棵榕樹，和榕樹邊上的一角還醒著。

「沒關係。」

周境低聲說道。

他沒有想到郁芒的父母，居然還會主動告訴郁芒。

他沒有去追問，也沒有責怪郁芒的意思。

「你生我氣嗎？」郁芒問他。

周境沉默了一瞬，他望著眼前的月光，緩緩道，「曾經生氣過。在你剛走的那幾年，我甚至不願意去看你。」

郁芒呼吸急促了起來。

但周境又道，「可是後來就不氣了，因為比起生氣，我發現我好像更愛你。」

不管是作為家人的幼崽郁芒。

還是作為他愛人的，長大后的郁芒。

在他這裡，都擁有特權。

郁芒笑了起來，他鼻尖還紅著，把自己團在了鞦韆上。

「你不能總是這麼慣著我，」他輕聲道，「會把我慣壞的。」

周境並不在乎。

有什麼要緊，從小的時候起，只要是郁芒的願望，他都會替郁芒實現。

哪怕是離開他。

「那就慣壞好了。」周境說道。

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月光無聲，榕樹的葉子倒映在地上，郁芒突然發現這樹葉的影子里，像藏著一點小蛇尾巴。

但他又覺得自己是看錯了。

他聽見周境問他，「這麼晚了，你怎麼還不睡？」

郁芒在鞦韆上晃了晃。

「睡不著。」

他盯著倒映在地上的樹影，又輕輕補了一句，「太想見你了，所以睡不著。」

周境好一會兒沒有說話。

但是片刻后，他低聲道，「那你抬起頭，往上看。」

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郁芒不明所以，卻還是照做了。

他抬起頭。

只見朦朧的月光下，婆娑的榕樹樹影中，慢慢出現了一個人身蛇尾的影子。

一身漆黑的長袍，袖口綉著蛇鱗般的花紋，寬大的袍子下，不是屬於人類的修長雙腿，而是黑色猙獰的蛇尾，藝術品一樣，危險又美麗。

而順著這蛇尾往上看，這又分明是個俊美的男子，素白修長的手指，寬闊的肩背，紅而柔軟的薄唇。

但是在他臉上，卻戴著一個白樺木製成的面具，慘白的底色，冰冷又沒有生氣，紅色的妖紋卻詭異而美麗。

一雙金色的眼睛從面具后靜靜地望著他。

郁芒呼吸一頓。

他胸口的蛇鱗微微發燙。

他殘缺的記憶，到現在都只恢復了一點，但就是這僅剩的一點裡，有他跟周境的初遇。

他躲在森林的岩石底下，抱著意外得到的果子在啃。

突然間，他聽到聲響，抬起頭，看見了一個人身蛇尾的妖怪坐在樹上，漠然地望著他。

強大又美麗。

危險又冷淡。

就像此刻。

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手機從郁芒的手裡掉了下去，在地上發出沉悶的一聲，但是誰也沒顧得上。

周境其實也有些羞赧。

說好了在家等郁芒回來。

但他也一樣不守信用，十幾年前的記憶一直影響著他，促使他千里迢迢，跟來了雲市，就坐在這棵郁家門外的榕樹上守候著。

他並不想做什麼，也不想跟郁芒的父母碰面。

他只是來等自己的愛人。

而現在，他的愛人說想要見他。

所以他伸出了手，跨越過十五載的分別，輕輕拉住了郁芒同樣伸出來的指尖。

「我就在這裡。」

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終於寫完了。

我很喜歡最後結尾的地方，周境來接他的小新娘回家。

月色下，人身蛇尾的妖怪，白底紅紋的妖怪面具。

和十五年前初見一模一樣的場景。

所以才想把正文停在這裡。

後續的一些地方會在番外交代的，不過我要休息幾天，寫得我脖子好疼。

芒芒跟周境，洺洺跟姜晝的故事，到這裡就告一段落了。

兩隻小貓咪，都會擁有漫長的一生與溫柔的愛人。

故事停在了這裡，但他們的生活還是會繼續。

謝謝喜歡他們。