第三章 蛻靈

何謂蛻靈？

師哥的解釋很簡單——這是一種專愛剝皮的「靈」。它們並非妖，也不是什麼惡鬼，按照師父留下來那本古書里的記載，它們屬於「怪」這一分類。怪之行事，正應了它們的名號，及其古怪。他們並非心存善惡，只憑自身喜惡搞事。

民俗傳說里，有不少害人和救人的「怪」。凡人往往因為自身的立場，認為害自己的就是妖物，幫自己的就是菩薩。其實很多事件里，背後那隻神秘的手，都源自同一個「怪」。

前些年，在中原某省，我與師哥就遇到過一件事。

一位商人在酒桌上談完生意，要趕回郊區的別墅給孩子過生日。因為天色太晚，打不到計程車，於是發狠心自己酒駕回家。回家途中，因市政施工，必須繞路。這一繞，就開進了一條山路。

山路崎嶇，路上又遇到暴雨。正在這時，前方車燈居然映出一個黑影。那黑影正朝他招手。

商人一個急剎車，正準備罵人，卻發現那黑影不見了。也許是酒後膽大，再加上他脾氣暴躁，於是便下車查看究竟。

這一看不要緊，驚出一身冷汗。原來這場暴雨造成山體滑坡，自己記憶里那段狹窄的小路早就被衝垮了。剛才要是不剎車，一腳油門非衝到懸崖下不可。剛才那個黑影，並非朝他招手，而是指著懸崖在警示他！

他四下尋找這位救命恩人，卻一無所獲。常年在外做生意，他也曾遇到過不少怪事，因此心裡便有幾分確信，這一定是哪位山神土地爺來保佑自己了。

等到雨停，他酒也醒了，小心翼翼驅車回家，到家就接到噩耗，就在幾個鐘頭前，兒子突發心臟病，猝死了！

悲痛之餘，他將此事與玄學聯繫了起來。兒子身體一向健康，年年體檢沒有任何毛病，怎麼會突發心臟病呢？

因為這，他聯繫到了師哥。正好我也有空，便跟著師哥去長見識。

師哥只聽他講完了那夜的遭遇，就打了個哈欠，懶洋洋說：「這叫『慈靈"，是一種怪。」

商人不明白，請他詳細解釋。師哥明顯感到無聊，但因為收了錢，總不能拒人於千里之外。

「你是不是很久沒回家了？你兒子是不是老盼著你回來？」

商人連連點頭。

「慈靈喜歡小孩。一旦一個小孩有極強的願望，又總也實現不了，那麼它們就會趁虛而入了。慈靈做事有一套原則，叫等價交換。你這個當爹的回不了家，它就來代替你。另外，它如果要帶走這家人一條命，就必須救下一條命。那天夜裡，如果你衝到山崖下，那你兒子就不會死了。它救你一條命，是有目的的。」

商人尚且半信半疑，但他妻子聽了這話，臉色煞白。幾番催問，她這次吞吞吐吐說出真相。原來，當夜，她在孩子房間外，聽到裡面有孩子說話的聲音，嘴裡還喊著爸爸。她當時沒往心裡去，以為是孩子在打電話催爸爸早點回家。沒想到……

師哥點頭，「沒錯。當時在房間里的，除了你們的兒子，還有慈靈。慈靈善變，恐怕是假扮成了孩子父親的模樣吧。」

故事就到這裡，我與師哥打道回府，留下夫妻兩人悲痛欲絕。我不禁生了惻隱之心，唯獨師哥面無表情數著到手的鈔票。

回到此刻，我在電話里繼續問：「蛻靈到底是怎樣的存在？你詳細跟我講講。」

可話音剛落，師哥就借故說自己還有事，讓我改天再找他當面談。說完，掛斷了電話。

我深知他的脾氣秉性，也只好暫時擱置。好在明天能見到張大姐的兒子，從他口裡，大概能問出些線索。