第一章 柏關原之戰
征和六年
柏關原是栩國南部的一座平原，生活著大大小小數十個酋邦，都歸栩國統一管理，栩國調和各個酋邦之間的矛盾，而酋邦負責向栩國王朝納貢。栩國先帝在時，採取懷柔政策，削減酋邦的納貢，讓酋邦之間推舉能人設立南卿司，給予他們一定的自治權，如此相安無事數十年。不幸先帝駕崩，新朝建立根基不穩，南方几個大部落酋邦不滿向栩國納貢，妄想侵佔王朝南方大片土地，以柏關原冉灌氏為首，聯合幾個大部落，私自廢除南卿司，蠶食許多忠於栩國的部落氏族，發動柏關原的戰亂，意圖分裂栩國土地。栩國新帝得知南方動亂，遂派出朝中老將沐上章率家軍前往南方，平定戰亂，柏關原之戰由此拉開序幕。
沐家軍軍營內，沐上章端坐在各個將領之上，雖然已經是六旬的老將，但眉宇間還是透露著一股英氣，神氣自若，一身鐵甲，腰間掛著三尺的長劍，默然而喻又不怒自威。
「我們從國都出發到此也有三月有餘，和這南邦也打了數十場戰役，勝多敗少，柏關原收復的也差不多了」，沐老將軍說，「如今聚集起來的叛亂部落也都被我們趕到了潘山峽谷裡面，是進是退，還請各位將軍出謀劃策。」
跟隨沐老將軍征戰多年的楊燁將軍說道：「潘山峽谷兩邊山林密布，南邦狡詐，恐在兩邊設伏，我軍貿然進攻容易遭受伏擊。而且叛亂南邦被我們困於峽谷之內，背靠鑒江，鑒江水寒而急，南邦斷不敢渡河，我們只需圍困數日，等到他們缺糧而降，我軍便可不戰而勝」，楊燁看了看沐老將軍，老將軍微微點頭，於是繼續說道：「況且南邦如今已如困獸，要是逼的太緊，恐生破釜沉舟之志，憤而反抗，於我軍不利。」
「楊將軍所言有理，但是戰機稍瞬即逝，而且我軍勢頭正盛，連斬南邦數千人，如今好不容易才把他們逼進潘山峽谷，切不可給他們喘息之機」，一個身披黑袍戰甲，約莫十七八歲的少年從後排慢慢走出來，「峽谷之後又是半片平原，只要前軍攻破峽谷，我軍鐵騎便可長驅直入，平原作戰，對我軍騎兵有利。而且南邦背靠鑒江，逃無可逃，正是我軍一舉殲滅的大好時機。」
少年說完，各位將軍議論紛紛，主戰主困分為兩派，沐老沉思片刻之後發話：「聖上遣我們入柏關原作戰已久，再拖下去顯得我們沐家軍戰力不足，怯於作戰。況且南邦困獸之鬥不足為懼，久則生變，易速戰速決。諸位將軍也不要忘了，雲皓國近來對我們栩國虎視眈眈，不可在南邦之事上猶豫不決。」
眾將聽聞老將軍發話，便不在議論，都拱手說到：「願聽老將軍差遣。」
「好，速戰速決，早日趕回國都提防北方雲皓國」，老將軍站起來看向眾人，「但楊將軍所言峽谷設伏也有理，進攻之時需要我軍牽制峽谷兩邊所設的埋伏，哪位將軍可擔此重任？」
「孩兒願往。」剛剛的少年將軍再次上前。
「好，少年虎將應當如此，」老將軍哈哈大笑，「那兩天之後，你就和你大哥一起率部牽制兩邊埋伏，等你消息，我軍再從正面進攻，一舉破敵！」
「正面進攻便以楊將軍為主將，等到前軍斬殺敵眾之後，再派騎兵進入峽谷之後的平原，肅清殘敵！」老將軍繼續發話，「此戰大勝，論功行賞，戰時言退者，立斬！」
「是！」眾將紛紛應和。
「都退下吧，瑾年你留下，為父、還有話與你說。」沐上章看著少年將軍。
「爹。」沐瑾年看著眼前的父親。
「此次雖然是你第一次隨為父出征，但是為父看出來了，你和你二哥一樣，都是衝鋒陷陣，殺敵立功的虎將」，沐上章拍了拍他的肩膀，「但是打仗不是兒戲，出征前你娘囑咐過我要保證你的安全，所以我讓你和瑾言一起作戰，遇事不斷可多聽你大哥的意見。」
「好。」
「退下吧。」沐上章擺手，沐瑾年便慢慢退出大帳。
「聖上，等老臣平定南方叛亂，再與你一起共謀北伐大計」。沐上章心中暗想。
決策已定，眾將紛紛從大帳內退出。此時一個身材挺拔，氣宇軒昂的年輕人站在帳外等候，一雙深邃的眼睛讓人感到此人明智於心，像個運籌帷幄的謀士一般。一身白裝，肩上搭著裘皮大衣，腰間束著玲瓏白玉，對著退出帳外的將軍一一做拱禮。將軍們也一一回禮，嘴上尊稱「少將軍」。
沐瑾年最後才從帳內走出來，年輕人看到，舉手示意他過來。
「大哥」，沐瑾年看到示意後走近，「爹讓我們兩天之後率軍殺上峽谷，清掉埋伏。」
「知道了。」沐瑾言似乎早就知道會有此安排，「我現在便和你去準備吧。」
「大哥早就知道了？」沐瑾年看著大哥淡定自若的樣子，不解道。
「昨晚爹就和我討論過是困是戰了，我和爹都覺得速戰速決為好。」
「那二哥也知道了？」沐瑾年繼續問。
沐瑾言笑笑，「你二哥只要有架打就行，如果我沒猜錯的話，爹是不是讓楊燁將軍做前軍主將？」
「嗯。」沐瑾年點頭。
「楊燁將軍跟隨父親征戰多年，智勇雙全，爹早就讓你二哥去當楊將軍的副將了，你二哥可不管那麼多，到時候跟著楊燁將軍作戰，倒也隨了你二哥的心意」，沐瑾言把手搭在弟弟肩上，「你二哥作戰勇猛，你也是我們沐家男兒，可不能拖後腿哦。」
「好，我可不會輸給二哥，說不定我掃清峽谷兩邊的埋伏，還能趕下去幫一幫楊將軍和二哥呢！」少有的，沐瑾年露出了一股不服輸的樣子。
兩人對視，不禁哈哈大笑起來。
潘山峽谷內
「虎王，族人們都安置好了，這峽谷兩邊也派人防著了，你也去休息一下吧。」一個身材魁梧，身上披著獸皮，後背扛著半人高的巨斧的男人對著眼前的人說。
眼前的人背對著男人，此時他們站在潘山峽谷後面平原的一塊巨石上，看著身後的一點點火光，那是族人們點起來的，因為害怕栩國細作偷偷潛入，火光會暴露位置，所以只點了零星的幾個火把。深冬的夜晚是寒冷的，沒有火焰驅寒的夜晚註定會是漫長的，但眼下處境，卻也只能如此了。
」冉辰，你覺得我們還能贏嗎？」虎王慢慢轉過身看著男人。
「虎王，雖然我們現在被沐家的軍隊逼進了這峽谷裡面，但是這峽谷兩邊那麼多大樹，我們現在在兩邊設伏，再配合地面的族人還有其它部落，一定能擋住他們的。」冉辰說道。
冉辰從小就和虎王在冉灌氏長大，虎王是上一任族長的二兒子，冉辰和虎王年紀相仿，是族長派遣在虎王身邊保護虎王的。虎王生性頑劣，從小貪玩。九歲的一個夜晚虎王偷偷騎上部落的小馬駒偷偷溜出去，一人一馬就在山原里走著。虎王也不知道要往哪裡走，只是部落里的長老每天只讓他在部落裡面習武，農作，虎王貪玩，這才借著月色偷偷從部落裡面溜出來，想到處玩玩。走著走著就遠離了部落，夜晚的地方，沒了部落的火光，很多野獸也容易出沒，可年少的虎王不知道這些，只顧著去看看這些平時在部落沒機會看的地方。騎著騎著旁邊的灌木叢里突然傳來窸窸窣窣的聲響。虎王勒住了小馬，有點緊張地盯著那邊的灌木叢。突然一隻碩大的野豬從灌木叢里沖了出來，只見那隻野豬身長足有五尺，一身黑黝黝的鬃毛，還長著一尺多長的獠牙，發了瘋似的朝虎王衝來。虎王來不及多想，趕緊勒馬轉頭就跑。可虎王騎出來的只是一匹小馬，而這野豬似乎很熟悉這附近的地形，不一會的功夫就追上了虎王，一個側頂，半人高的小馬居然直接被這畜生頂翻，虎王也從馬上跌落，後背重重地砸在了地上。馬兒受驚，站起來后直接扔下虎王就跑了，虎王看著跑遠的馬兒，忍著後背的劇痛，隨手抓起旁邊的一根木棍，站起身來和野豬對峙起來。
野豬看著站起來的虎王，停止了攻擊的節奏，圍著虎王慢慢走起來。虎王看了看周圍的環境，這是一片山林，夜晚的山風一吹，樹葉便嘩嘩地響個不停。虎王緊緊地攥著手裡的木棍，現在這木棍是虎王唯一的武器。看著野豬沒有輕易發動進攻，年少的虎王也沒有膽怯，身體里流著的野性的血令他血脈噴張，虎王大吼一聲，舉起木棍就朝野豬衝去。看著衝過來的男孩，野豬目露凶光，齜開滿嘴的獠牙，蹬開後腿，嘶吼著朝虎王衝去，想著憑藉體型和速度優勢直接碾壓男孩。眨眼之息，虎王就聞到了野豬身上的臊味，來不及多想，正面對沖無異於以卵擊石，虎王一個巧妙的轉身躲到野豬左面，一個重擊狠狠的砸在野豬身上，可虎王手上拿著的只是一根普通的木棍，野豬皮厚，虎王用盡全力的一擊，在野豬看來不疼不癢。但這一擊似乎把野豬激怒了，野豬一個急轉身，用身體狠狠地朝虎王撞去，虎王只覺得胸口一悶，然後便被撞飛出去。
「畜...畜...生！」虎王摸著胸口，啐了一口血。這畜生這一擊實在有效，虎王只感覺這一撞把他五臟六腑都移位了，拿著木棍的手止不住地顫抖。
野豬看著虎王的樣子，繼續發起進攻，奔跑帶起來的鬃毛飄起來，它決定一舉碾碎眼前的這個男孩。
虎王只是定定地站在原地，雖然剛剛轉身的一擊沒有奏效，但是他卻瞧見野豬左邊後腿的傷口還在隱隱滴著血。虎王看過部落里的男人捕獵的樣子，這個傷口是捕獸夾留下的，想來是這野豬不小心中了獵人的陷阱，不小心踩上了捕獸夾，只是不知道這個畜生用什麼辦法掙脫開了捕獸夾，可能是疼痛，才讓它發瘋似地攻擊。看著近在眼前的野豬，虎王心中已經有了對策。
野豬距離虎王不過半尺，便嚎叫著向虎王衝來，虎王大吼一聲，丟掉木棍，用盡全身的力氣一躍而起，虎王手裡抓著碎石，面對襲來的野豬，虎王想的是躍起躲過野豬的衝擊，然後用鋒利的碎石扔向野豬的傷口。木棍無法對野豬造成傷害，但是這鋒利的碎石如果狠狠地砸中野豬的傷口，虎王相信這樣可以令野豬吃疼，說不定就能找到打倒這個畜生的辦法。
可不曾想這個野豬突然抬起前肢，昂起頭，用長長的獠牙朝著虎王刺去。虎王大吃一驚，沒想到這個畜生還能做出如此舉動。手中的碎石還沒來得及扔出，大腿就被獠牙刺傷，鮮血頓時噴涌而出，然後摔在了一棵樹下。
虎王掙扎著坐起，靠在了樹木之下。鮮血灑在野豬頭上，血腥味的刺激讓野豬更加興奮了，它嘶吼著朝虎王衝去，已經迫不及待要把虎王給撕碎。虎王直視奔來的野豬，眼睛睜得圓圓的，也跟著大吼一聲，不是因為害怕，而是憤怒充斥著不甘。
突然一支帶著白羽的箭矢呼嘯著從虎王耳邊飛過，像是驚雷，刺得虎王耳朵轟鳴。箭矢飛過虎王，狠狠地陷入了野豬胸前。突然襲來的疼痛打破了野豬的平衡，野豬一個趔趄，倒在了虎王的身邊。虎王回頭看著箭矢襲來的方向，只聽到幾聲犬吠和賓士的馬蹄聲。忽地一個身影從一塊巨石后躍出，借著月色，虎王看清了那是一人一馬朝自己奔來，定睛一看，騎馬的人正是冉辰。
冉辰騎馬從虎王身邊跑過，伸手拉住了虎王，虎王單腳借力，縱身躍上了馬背。
「對不起主人，我來遲了。」冉辰充滿歉意地說道。
虎王忍著疼痛，「沒事，你來的正好。」
還沒等虎王和冉辰說完話，那中了一箭的野豬居然還沒有死，踉踉蹌蹌地又重新站了起來。突然射來的一箭讓野豬已無力再戰，野豬看著突然趕來的一人一馬，慢慢地後退，想要逃跑。
「把弓箭給我」，看著站起的野豬，虎王可沒有打算放過它。
冉辰把弓箭遞給虎王，虎王接過弓箭，搭弓瞄準野豬，鬆開箭弦，白羽弓箭嗖的一聲飛出，沒等野豬逃跑，箭矢已正中野豬眉心。野豬咚地一聲倒下，連掙扎的力氣都沒有了，慢慢地也就沒了呼吸。
冉辰回頭看著受傷的虎王，「主人，我們先找一個安全的地方包紮一下，然後趕回去吧。」
「好，不過你是怎麼找到我的？」
「跟著獵狗來的，我在部落找不到主人，猜想主人是不是偷偷溜了出去，我擔心主人的安危，便找來了獵狗，尋找氣味找來了。」
虎王點了點頭：「你這次救了我一命，等到回去我一定讓我阿爸好好地賞你。」
「我的任務就是好好看著主人，保護主人，主人偷偷溜出來還受了傷「，冉辰聳了聳肩，「賞我倒是不需要，只是別因此受了罰就好。」
虎王皺了皺眉，「那這樣，你要什麼賞賜偷偷和我說，我再找我阿爸拿，到時候我再把賞賜賞給你。」
冉辰沒有再說話，駕著馬帶著虎王離開了山林。
那個晚上虎王和冉辰結下了深厚的友誼，不再是簡單的主僕關係，兩個人經歷了數不清的生死。等到後來族長過世，大哥坐上了族長之位，為了穩坐族長之位，開始了手足相殘。虎王不願做砧板上的魚肉，在冉辰的幫助下，竟然在大哥親兵圍攻之下，帶著手下的數十個人，手刃了大哥，奪得了族長之位。坐上族長之位的虎王團結部落的族人，打敗周邊的部落，慢慢穩住了冉灌氏在柏關原的地位。因為虎王武藝超群，作戰勇猛，像是一頭下山的猛虎，部落的勇士就用「虎王」稱呼新上任的族長。
等到後來栩國新帝登基，虎王不願再為臣納貢，便聯合各個大部落發動了柏關原之亂，想為族人爭得更多生存的土地。只是沒想到栩國沐家軍戰力非凡，部落連吃敗仗，迫不得已退到了潘山峽谷之內據險而守。
思緒拉回到現在，冉辰覺得只要堅守在潘山峽谷之內，等到外面的沐家軍懈怠之後再殺出，一定就能求得一線生機。
「栩國王牌沐家軍果然名不虛傳」，虎王笑了笑，「被他們打成這樣不虧，只是可惜了部落里犧牲的戰士，是我害了他們。」說完，虎王神色又變得凝重起來。
「戰士們不是白白犧牲的，是為了不再受到栩國的壓迫，是為了自由，是為了我們的孩子更好得生存下去。」
「對，寧願戰死，也不願做栩國身邊的狗！」虎王怒目，旋即說道：「造筏之事準備得怎麼樣了？」
「按照虎王的吩咐，族裡的人已經開始造了，只是族人太多了，準備夠數量的木筏還需要一些時日。」冉辰說。
「抓緊，沐家軍不知道什麼時候就會發動進攻，到時候前面的戰士頂不住，剩下的族人就坐筏而下，說不定就可以逃出去，只要我們沒有死光，只要我們的血脈還在，總有一天，我們的孩子會帶著怒火回來，奪回我們的土地！」
「定會如此！」
「你也回去休息吧，戰前部署可還少不了你。」
「是。」冉辰慢慢退下。
看著冉辰的身影，虎王也準備回去歇息了。突然，一陣詭異的風吹過，虎王嗅到了其中不安的氣息，虎王不知這不安的氣息是從哪裡來，條件反射地抽出了身後的朴刀，全身的肌肉緊繃，警惕著可能發生的危險，儼然變成了一頭真正的猛虎。
「虎王不用緊張，是我。」一股嘶啞的聲音響起，然後一團黑霧慢慢出現在虎王面前，接著從黑霧裡慢慢走出一個身影，身影全身包裹在黑衣之下，只露出一雙不像是人類的手，手上青筋密布，甚至蔓延到指甲之下，彷彿每一條血管里都充滿著力量。黑影帶著詭異的黑色面具，露出的眼睛看不出一絲感情，就像黑洞一般，彷彿再對視一眼就會被吸進去。黑影裹著黑霧朝虎王走來，走過的地方，腳下的草迅速枯萎，就像是被黑影吸走了生命力一般。
看著黑影走近，虎王放下了刀，說道：「你已經好久沒出現過了。」
「那我們這也算是故人相逢。」黑影笑著說。
「怎麼，是來看我笑話的嗎，看我被沐家軍打的毫無還手之力。」
「哈哈哈，你是堂堂的虎王，只是一時的困境，我怎麼敢笑話你呢。只是你現在的情況可比當年被你大哥圍困好不了多少。」
「你想說什麼？」虎王皺眉。
「當年你大哥手足相殘，你為了活命而決定反抗，可是你當時羽翼未豐，手下可調遣的也不過數十人，就算勇猛如冉辰，也不能保你萬分周全」，黑影不緊不慢地說道，「是我，是我的出現，才救了你。」
往事再次浮現，當年大哥已經殺紅了眼，有著血脈關係的兄弟姐妹幾乎被他屠殺殆盡，不久屠刀就要舉到虎王頭上，而虎王年少，手下不過三十幾人。為了活下去，虎王和冉辰計劃帶著手下從部落出逃。就在出逃的前一個夜晚，虎王和冉辰還坐在一間木屋裡商討著出逃前的準備。
「主人，明天是部落的聖火節，部落里的人都會聚集到一起，族長也會出現在聖火節，到時候族長親兵也會去保護族長，那時候看著我們的人手必定會減少，這便是我們出逃的最好時機。」冉辰點著桌案上的蠟燭，然後緩緩倒滿一杯酒，遞給了虎王。
聖火節是部落里一年一度的重要節日，部落信奉火焰之力，認為火焰能夠凈化一切的污穢，再骯髒的靈魂經過火焰的洗禮，都能變得純潔。所以部落的人也會借著這一天聚集在一起，圍著火焰祈禱，希望能夠得到靈魂的凈化，以求得到上天的庇佑。
虎王接過酒杯，抬頭將杯中酒一飲而盡，「好，我已經和節蒿氏的族長取得聯繫，節蒿氏族長願意為我們提供歇息的地方，到時候我們就在那裡住下，等到局勢穩定了，再做下一步的計劃。」
冉辰還想說什麼，突然一股邪風吹過，虎王和冉辰都警惕起來。虎王和冉辰都是從小經受訓練的戰士，有著對一切突發事件的應對能力，這突然詭異的氣氛都讓兩人不由得緊張起來。
「難道你們就甘心這樣逃走嗎，像條喪家之犬一樣？」一個聲音從屋子周圍發出，虎王和冉辰都屏息凝視，想找出聲音是從哪裡傳出來的。不過這聲音就像是憑空出現的一般，任憑兩人如何定位，都找不到藏身之人。突然，一團黑霧出現了，一個黑影從黑霧裡走出來。
「是誰！」冉辰一邊拔刀一邊向虎王靠攏，無論出現什麼情況，他的任務都是保護主人的安全。
「這族長之位，你大哥可以坐，你如何不能坐得？」黑影緩緩說道，「與其逃走，不如拚死一戰，就算戰死也無悔。」
「你到底是誰？」虎王說。
「你不用管我是誰，只需要知道我是來幫你的。」
「幫我？」虎王不解。
還沒等虎王說完，黑影突然消失，正當虎王和冉辰疑惑之時，黑影又再度出現，只是這時已經距離他們半步之內。不容多想，看到主人隨時會有危險，冉辰直接甩刀砍向黑影。可黑影沒有躲閃，居然伸出手臂直接擋住了砍擊，鋒利的刀刃加上冉辰的力氣，居然沒有讓黑影後退半步。黑影似乎也沒把攻擊當一回事，掏出一個布袋遞給冉辰。
」把這裡面的東西分給你的手下人，遇到危險就讓他們服下，到時候可保你主人性命無憂。「
「我憑什麼要相信你？」冉辰沒有接過布袋，反而警惕地問。
「我說過，我是來救你和你家主人的，至於你相不相信我，到時候你就可以知道了。」黑影慢悠悠地說著，然後就變成一團黑霧消失了。手中的布袋也掉在了地上。
憑空出現又憑空消失，虎王和冉辰從來沒有經歷過這樣詭異的事情，過了半響，虎王俯身撿起地上的布袋。打開一看，布袋裡面裝著數十顆透著紫色幽光的藥丸，藥丸上面遍布著詭異的紋路。
「主人，這是什麼？」
「我也不知道」，虎王把布袋遞給冉辰，「這個人有如此本事，說是來救我也不知真假，我們到時候只需要見機行事就行。」
「是！」冉辰看著手中的布袋，一股不安湧上了心頭......
等到聖火節那天，虎王還在熟睡之中，突然聽到外面有打鬥聲，然後冉辰就帶著渾身血跡走了進來，「主人，族長帶人闖了進來，兄弟們都在外面擋著，我掩護你趕緊走。」
來不及多想，虎王抄起身旁的朴刀，跟著冉辰跑了出去，跑到門外，大哥已經帶著三四百親兵把他們團團圍住，手下的好幾個兄弟也倒在了血泊之中。
「弟弟，想著今天是聖火節，我這個做大哥的來看看你，可你這幾個不懂事的手下居然攔著我不讓我見你，這不，我幫你教訓教訓一下手下，想不到下手重了點，弟弟可不要怪我這個做大哥的。」族長站在親兵簇擁之後，不懷好意地說道。
「你..怎麼敢」，虎王氣的說不出話，一股熱血涌了上來，舉刀就向族長砍去。冉辰看著主人殺將上前，大喊：「兄弟們，保護主人！」說完也跟著虎王殺了上去。
奈何族長人多勢眾，虎王這邊也不過三十幾人，就算虎王這邊的戰士再能作戰，畢竟雙拳難敵，很快就被族長的人圍了起來。
「弟弟，你別怪我，阿爸老說我們都是狼崽子，為了族長位子這塊肉，狠起來什麼都做得出來，有時候我挺佩服我們阿爸的，老是看的那麼准」，族長慢慢從人群中走出來，「可是族長的位子只有一個，狼卻有那麼多，我沒辦法，只能這麼做，要是我們為了冉灌氏族長的位子一直斗下去，族人就會一直不得安生，別的部落巴不得我們亂起來，所以，我只能這麼做了。頭狼，只能有一個！」
「你放屁」，虎王打斷他的話，「我們幾個兄弟從來沒想過覬覦你的族長之位，是你自己多疑，手足相殘，我現在就送你去見阿爸和弟弟們，以慰他們在天之靈。」
看著主人又要殺上去，冉辰有些急了，再拖下去怕不是全都要死在這裡，此時他突然想到昨天黑衣人給的布袋。反正現在也沒有辦法了，冉辰掏出布袋，把裡面的紫色藥丸倒出來。
「兄弟們，聽我的，吃下這些藥丸，再隨主人殺出去！」冉辰一邊說著，一邊把藥丸分給手下的弟兄。
為了主人的安危，就算不知道這些紫色藥丸為何物，但是手下的兄弟還是想也沒想就服下了下去，跟著虎王殺進了人堆。奇怪的是，自從服下了這紫色藥丸，他們的身體開始發生了一些奇怪的變化，傷口開始快速地癒合，就算有新的傷口出現也能很快癒合，而且感覺不到疼痛，反而越戰越勇，力氣似乎也變得更大了，體內流淌著一股不知從哪裡來的力量。但是他們已經殺紅了眼，全然不知道自己身體發生的變化。
冉辰和族長都發現了這些人不對勁，但族長只能硬著頭皮催促著手下人往前沖，眼下是斬草除根的絕佳時機，他可不願這麼好的機會白白從手中溜掉。
只見虎王這邊的手下人越戰越勇，居然慢慢扭轉了頹勢，族長親兵慢慢不敵，而且他們發現對手就像是怪物一般，明明重刀砍下，傷口卻能一直癒合，力氣也越來越大。
「怪...怪...怪物」，親兵中不知道誰喊了一句，人群瞬間亂作一團，隊形也慢慢亂了，面對一群殺不死的怪物，親兵都無心再戰，紛紛嚷嚷著後退，變成了待宰的羔羊，而虎王的手下就像是闖入了羊群的狼，越戰越起勁，竟然以三十幾人的力量殺的親兵潰不成軍。
族長也慌了，連忙後退想著先逃跑。虎王看著人群中的族長，提著朴刀快步追了出去。追到百步之後，族長也不跑了，抽出佩劍，轉過身：「弟弟，這樣也好，我們公平對決，看看誰才配坐這族長之位。」
「今天，我就要為死去的兄弟們報仇。」虎王也不懼，踏步迎了上去。
族長猛地發力跳起，朝著虎王劈去，虎王也沒有躲閃，直接橫刀格擋，刀劍相碰擦出了亮眼的火花。還沒等族長落地，虎王一個側身卸力，族長的劍順著刀身滑下，然後抬手肘擊，朝著族長打去，族長一個低頭躲過肘擊，隨即橫劍朝著虎王的胸口劃去，虎王直接豎刀擋住了胸前的進攻，接著直接用力頂走，突然發力讓族長一個踉蹌後退，但很快就立穩腳跟，擺好姿勢重新和虎王對峙起來。
族長和虎王原本就是親兄弟，他們的阿爸給他們安排同一個老師教他們戰鬥的技巧，可他們兩兄弟的戰鬥風格完全不同。師傅說大哥總是想得太多，一招一式都已經是事前想好對策，這本來是好事，因為大哥想得多，往往有時候可以預測對手的進攻提早做好對策，可是在兩兄弟切磋的時候，師傅卻總說弟弟太克哥哥了，弟弟切磋的時候就想著打倒對手，面對對手的出招，他幾乎都是本能般地出招，而這恰好克制了哥哥，因為哥哥無法預測弟弟下一步會怎麼出招。
「哈哈哈，大哥把師傅教的東西學得最好，可是說不定有一天會被弟弟打敗啊。」師傅摸著他們的頭。
弟弟只覺得師傅是在誇他，也跟著師傅笑了起來，只是大哥卻把師傅的話當了真。
「弟弟，好久沒切磋過了，你力氣變大了。」族長放鬆了握著刀的手，「以前師傅就說我以後可能打不過你，現在想來他好像也沒有說錯。」族長無奈地笑笑。
虎王也慢慢放下朴刀，不明白為什麼族長為什麼突然停止了攻擊。
「弟弟，你覺得你可以坐上族長的位子嗎？」沉默了很久，族長突然問道。
虎王不解：「阿爸說你是族長，你就是族長，我們幾兄弟從來就沒想過做。」
「我不知道，我只知道我們冉灌氏只能有一個族長繼承人，搶的人多了，部落就會亂了，我不知道以後誰會當族長，我只知道既然阿爸讓我當了族長，我就不能讓部落亂了。」
虎王看著眼前的哥哥沒有說話。
「可是弟弟你的性格我是知道，我知道你驍勇善戰，我們部落里沒幾個男人打得過你，可是你知道為什麼阿爸最後還是決定讓我做族長嗎。」族長抬起頭看著眼前的弟弟。
「我們部落沒有中原的那種規矩，我們部落不立嫡子，只是誰有能力誰當，你也有能力」，看弟弟沒有說話，族長繼續說：「可是阿爸覺得你太好戰了，我們部落不需要這麼好戰的人當我們的族長。『如果讓你弟弟當了族長，說不定哪天就會帶著部落走向萬劫不復的地獄』這是阿爸去世前對我說的，我不知道部落以後的路會怎麼樣，只是我不想部落萬劫不復，我只想部落的人都平平安安的。」
虎王沒有說話，相似的話阿爸也對他說過，只是他覺得阿爸是怕，是懦弱，冉灌氏的男兒生來就是自由的，有部落欺負我們，有栩國的南卿司壓榨我們，我們就不能怕。可是哥哥說的話也讓他動搖了，不流血換來的和平，能算作真正的和平嗎？
「不過既然我們兩兄弟都走到這一步了，只需要遵循本心就可以了」，族長又笑了笑，「其實我本不應該和你說這些的，你手下的人突然變得兇猛異常，弟弟，你是不是動用了什麼禁忌的力量？」
虎王剛想說什麼，族長就打斷了他：「你不用跟我解釋，無論你用了什麼力量，我覺得這些都是不應該在部落里出現的，阿爸說的對，如果你當上了族長，部落說不定哪天就會走進萬劫不復的地獄」，族長又擺出了進攻的姿勢，「我會好好守著我們冉灌氏的部落，我會證明阿爸的眼光沒有錯。來吧，阿爸在天上看著我們呢！」
說完，族長再次舉劍向虎王刺去。虎王也不再猶豫，大吼著迎向了族長的攻擊......
冉辰一刀劃過，最後一個親兵也倒下了，冉辰回頭看看，到處都是橫七豎八的屍體，只有一兩個手下人受了一點點的傷，不過也像之前的戰鬥一樣很快就癒合了。這詭異的力量幫助他們扭轉了必死的局面，冉辰也來不及多想，「走，我們趕緊去保護主人。」冉辰現在想的只有虎王的安危。
等到冉辰他們追出去，看到族長已經倒在了虎王的朴刀之下，血液順著刀尖滴下，刀身映著虎王面無表情的臉。
族長已經死了，現在整個部落有資格當族長的只有虎王一人，冉辰見狀，單膝跪地，「恭迎族長！」
看到冉辰如此，手下也紛紛跪地，簇擁著新上位的族長。
虎王沒有說話，臉上沒有一絲神情，腦海里只是不斷回想著哥哥對他說的話『如果你當上了族長，部落哪天就會走進萬劫不復的地獄』，哥哥的話就像是惡鬼的低語，讓虎王腦袋生疼。
柏關原
虎王看著眼前的黑衣人，「那這次呢，這次你也是來救我的嗎？」
「當然」，黑衣人帶著笑腔說道，「不過這次的沐家軍可不是你們之前部落的小打小鬧，那可是栩國的王牌，是栩國精銳中的精銳，普通的氣力丹可沒什麼用了。」
「氣力丹？」
「就是我上次給你的東西，怎麼樣，效果不錯吧，每一個服下的人都能獲得異於常人的力量，還能無限自愈，成為真正的戰士。」
「可是服下的人幾天之後都突然力竭而死，全身發黑。」虎王有點憤怒，他又想起那天的族長爭奪戰後，服下氣力丹的幾個戰士幾天之後突然全部倒下卧床不起，屍體發黑，死狀極其難看。
「獲得力量總是需要付出代價的，就看和代價交換的東西值不值得了，幾條人命，換來了你現在的族長之位，你說這樣值不值得呢？」
虎王聽了不再說話，只是狠狠地盯著黑衣人。
「你不用恨我，其實你是覺得值得的吧」，黑衣人彷彿早就看穿了虎王的內心，「既然這樣，你介不介意我再幫你一次？」說完，黑衣人用他那詭異的手掏出了那個熟悉的布袋，遞給了虎王。
虎王猶豫著，似乎內心在掙扎著要不要接下。『如果你當上了族長，部落哪天就會走進萬劫不復的地獄』，哥哥的話又在腦子裡響起，虎王也知道這是禁忌的力量，就像是和魔鬼做交易，和魔鬼做交易，註定沒有好下場，可這又可能是眼下唯一能拯救部落的機會。
看著虎王猶豫的樣子，黑衣人發話：「你不用怕，這氣力丹和我之前給你的不一樣，服下之後，只要沒有死，就不會用得上這氣力丹的力量。」
「沒死？」
「哈哈哈，確實如此，只要活著，這氣力丹的力量就發揮不出來。」黑色面具之下，一股狡黠的眼色從那雙黑洞般的眼睛里滑過。
還沒等虎王說話，黑霧出現，黑衣人又慢慢地消失了，在完全消失之前，黑衣人繼續說道：「把氣力丹碾碎倒進戰士們的口糧里，一樣可以發揮功效。只不過用不用，就看虎王你自己的選擇了。」說完，黑衣人就完全消失在黑霧之中，隨即黑霧也慢慢地消失了。
虎王看著掉在地上的布袋，沉默著沒有再說一句話......