第124章 第124章
蔣嬌嬌特意在第二天的時候去了姚家,準備恭喜恭喜好姐妹。
姚之如的確是很高興的。
昨日沈約接到任命文書後就來過了她家報喜,不僅她為他開心,就連她大哥哥也十分熱情主動地說要給沈約慶祝。
雖然照金巷一下子出了兩個進士,而且其中一個還是探花郎,這的確是吸引了不少人前來圍觀和道喜,但沈家卻並沒有辦及第宴慶賀,謝家也沒有。
謝暎的想法倒是很簡單,他覺得沒有這個必要。畢竟跟著不遠他就還有暖房宴和婚宴,所以就說服了兩家長輩不必為此操勞,反正他那個位置低調些也好。
至於沈家,姚之如知道,那也是沈約不想辦。
他親口同她說不想為此鋪張浪費,而且他又不是前三,既然謝元郎都沒有辦,那他就更不用了。
她明白他的想法,也支持他的決定,所以瓊林宴之後這幾日里,她心中也多少揣著忐忑,希望他能得個好差遣。
沈約已經綳得太久了,她希望他可以真正將這口氣松下來。
蔣嬌嬌一聽姚大郎要給人家慶祝,就忍不住笑了笑,說道:「沈子信定是拒絕你大哥哥的提議了。」
大家都是知根知底的,姚之如也沒必要掩飾什麼,亦笑著點了點頭:「子信說正好謝元郎明天要辦暖房宴了,大家到時一起聚聚就是。」
謝家的新屋已經落成,謝夫子和謝暎在婚禮之前要先搬進去,照風俗需要暖房,祖孫倆也沒打算請外人,只當是鄰裡間找個機會正好小聚一番。
「大哥哥還問了他打算何時來下定。」姚之如回想起當時的情況,還是為兄長的舉動覺得有幾分尷尬,「他說家裡正在準備,不會太久。」她說到這裡,輕輕嘆了口氣,「其實我知道昨天他特地來家裡,也是為了讓我寬心。」
不然就憑沈約心裡對她父母和兄長的芥蒂,確實沒必要特地走這一趟。
蔣嬌嬌也嘆了口氣:「我原還想著他能外放,帶你出去過逍遙日子,現在卻是事與願違了。不過往好處想,我聽謝暎說,司農寺現在手裡職權挺重要的,他將來高升的機會也大。」
姚之如心裡有些感動,也笑著說道:「你們家謝元郎,哦,不對,現在是謝無晦了,他才是受官家看重呢。」
蔣嬌嬌抖了兩抖:「你可別學外人同我說這些場面話。」又笑道,「謝暎自己都說了,他這是正好碰上而已,官家這字是賜給他,卻也不是賜給他的,其他人也都明白。哎,反正朝堂上的事麻煩得很,我也不習慣這樣稱呼他,還是和以前一樣最好。」
兩人正說著話,玲兒端著點心走了進來,語氣謹慎地對姚之如道:「姑娘,我剛才去廚房的時候,看見彩絹好像動過曾娘子的補藥。」
姚之如一怔,問道:「你看見她做了什麼?」
「我進去的時候她剛從葯灶旁走開,我也沒看清,不敢下斷言。」玲兒斟酌地道,「不過這補藥本就是孫大娘子請大夫來給曾娘子開的,她應該不至於下毒吧?」
那可是要害人命的。
蔣嬌嬌和姚之如聽了,都不免覺得有些心驚肉跳。
「那你趕緊去廚房再看看,」蔣嬌嬌忙說道,「最好是弄點葯汁出來,先給,給你們家養的雞試試。」
不怕一萬就怕萬一,雖說她們誰也不認為殺人是那麼容易就能下得去手的事,可要是孫氏真就下得去手呢?
玲兒也被她們說地緊張起來,連忙應下,轉身快步去了。
姚之如不由地攥住了手指。
「我們先別亂,說不定就是我們想多了。」蔣嬌嬌安慰著她,也寬慰著自己,「這不是小事,也冤枉不得人,等玲兒先驗證了回來再說。」
姚之如點點頭,皺了皺眉,只覺心裡慌得幾乎讓自己說不出話來。
過了約莫一刻,玲兒回來了,滿臉的慶幸。
「沒事、沒事的,那雞好端端的。」玲兒喘著氣說道。
蔣嬌嬌和姚之如霎時一松。
只見玲兒又從身上拿出了包著的手巾,說道:「不過我這回確實看見了藥罐蓋子上有點這個褐色的粉末,我也不知道是什麼,就先收集下來了。」
姚之如當即警惕地道:「你晚點找個空出門,悄悄尋個店去問問。」
玲兒頷首應喏。
***
傍晚,曾招兒在屋裡正準備吃飯,忽然聽說姚之如過來了,她詫異之餘,起了身去迎接。
姚之如進門后,下意識地先看了眼對方用的飯菜。
「這些,是廚上給你送來的?」她問。
曾招兒順著她的視線看去,不明所以地點了點頭:「大娘子說是給我補身體,有什麼問題么?」
沒什麼問題,就是吃得太好了。蔬菜沒見多少,大魚大肉樣樣不缺,而且還有甜果子。
有了補藥的事在前,姚之如此時直覺孫氏是想把她給養胖。
「您放心,我每頓只吃了一半,心裡有定數的。」曾招兒忽然笑著說道,「而且我飯後也會踢踢毽子什麼的,動一動。」
姚之如朝她看去時,才發現對方的眼睛里滿是瞭然之意。
她不由微微一頓。
「我不是這個意思。」姚之如覺得有些不太自在,這還是她第一次正式與曾招兒談話,她不太習慣,也覺得彆扭。
她決定還是直入主題,於是待屏退了左右後,便開口說道:「我來是想告訴你,那個補藥你還是不要再喝了。若一定要靠藥物補身,你也從大哥哥那裡去另找個路子,煎藥的時候讓人全程看著。如今這葯裡面有人尋機給你加了山芝麻,減了藥性不止,還可能令你更不易受孕,服得多了還會腹瀉、頭暈。」
曾招兒似有些驚訝地看著她。
「怎麼了?」姚之如被她看得更加不自在了。
曾招兒卻笑了。
姚之如這才知道,原來她綻開笑顏是這個樣子。
她忽然有些懷疑,自己之前見到的、知道的那個曾招兒,好像並不是眼前這個人。
「多謝大姑娘來提醒我。」曾招兒笑著,舉手投足間略帶了幾分不以為然的隨意,然後靠著飯幾坐了下來,「你若不來告訴我,這補藥我還真是不敢喝,現在卻是不怕了。」
姚之如愕然地看著她。
曾招兒舀了勺面前的摔肉羹,送入口中,細嚼慢咽了幾息,用好似漫不經心的語氣說道:「我從小討厭兒子,我也不想生兒子,可我若要生個女兒,我又怕她落得和我一樣地步。」
「大姑娘是段大娘子的親生女兒,都尚且要受人拿捏,更何況是做我這麼個妾室的孩子?」她淡淡彎了下唇角,「我若生了孩子也是人家的,就像二公子的母親那樣,到死這條命都不由己。」
「如此,皆大歡喜。」
……
姚之如直到走回自己的房裡,仍在回想著曾招兒說的那些話,還有當時她說話的神情。
她從沒有和一個「妾室」這樣交談過,或許從前在她心裡,也總有意無意地不想與其有過多的牽扯。
這是第一次,卻讓她感到震驚。
她也不知自己是該同情曾招兒的境遇,還是該佩服對方的洒脫。
姚之如忍不住想,若活得這樣艱難的人是她,她還能撐得下去么?
還好。她緩了緩心頭不安。
她遇到了沈約。
***
次日,沈約下了官署,正準備騎馬回家,忽聞不遠處有人在叫自己,他循聲望去,發現是高遙。
「你這是往哪裡走呢?」高遙也騎著馬,笑著問他。
沈約回笑道:「今日謝修注喬遷新屋,鄰裡間約好了去給他暖房。」
「是么?」高遙詫笑道,「那我這算不算聽者有份?既知道了,也該去恭賀一番才好。」
沈約覺得自己不好幫謝暎做主,但想到大家都是同年,和高遙相交對謝暎也是有益無害,反倒是若拒了對方,只顯得是自己有心阻攔。
於是他便笑了笑,說道:「那他應是會覺得驚喜了。」
他這話有意說了個模稜兩可,若高遙真要去,那便不算他答應的,若是人家識趣說不去了,他也正好不得罪。
誰知高遙卻說了句:「其實我也是正好想去你家裡拜訪。」
沈約微怔,還沒問,就見對方已又是一笑,說道:「子信,我與你性情相投,有意與你家做個親戚,不知你可有意見啊?」
沈約一愣,旋即立刻禮道:「子瞻兄的好意我心領了,但我已有未婚妻,實不敢耽誤他人。」
「啊,原來你已有未婚妻了么?」高遙先是一訝,旋即反應過來,自己笑了笑,擺擺手道,「錯了錯了,我不是那個意思。」
沈約略感莫名地看著他。
高遙清了清嗓子,復又重新開了口說道:「子信,我想向你姐姐提親,不知你可有什麼意見啊?」
沈約:「……」
待反應過來之後,他終於明白了高遙這段時間以來的心思。
「子瞻兄好像很是心急。」他看著對方,半是調侃地說道。
「能不急么?」高遙亦笑了笑,坦然地說道,「我倒是不怕別人想來捉我為婿,但我卻擔心令尊留不住掌上明珠。」
今年登第進士總共也就那麼多人,已有妻室的剔除去,年紀大些的再剔除去,還能剩下多少?就是再有耐性靜觀其變的,現在看見他們職事已定,只怕也都要開始出手了。
他和沈約,不是被別人打主意,就是他們打別人的主意。
他既相中了與沈家大姑娘結親,自然就要先下手為強,多等一日都有可能慢上一步。
尤其是沈約說他已有了婚約,那也就意味著別人更有可能去打他姐姐的主意。
高遙覺得自己今天真真是來對了。
沈約看了他半晌。
「時候不早了,走吧。」少頃,沈約輕彎了彎唇角,如是說道。