出嫁

半年後，柳家如約前來谷春城迎娶司徒女。司徒碧出嫁的那天，正值北朔夏季，雖天氣乾燥，卻是長空萬里晴朗。

司徒碧一襲紅衣，在侍女的攙扶下，拜別父母，坐上了柳家前來迎娶的車輿。谷春城裡的百姓也紛紛駐足觀望，只見領著隊伍的柳時茞風度翩翩，氣宇軒昂，大家都在感嘆司徒碧嫁了個好郎君。

送親和迎親的隊伍離谷春城越來越遠，到了中午，車裡也越來約悶熱，司徒碧忍不住打開馬車的窗想要透透氣，外面傳來柳府一管事婆子嚴厲的聲音：「司徒娘子如今尚未踏進柳府，勿要失了禮數」。

司徒碧只得放下手，心裡翻了個大白眼。強龍不壓地頭蛇，如今柳家人多勢眾，自己只能忍氣吞聲了。

一男子開口說道：「不必如此苛責司徒娘子，如此悶熱的天氣，司徒娘子想要開窗透氣也是常理之中。」說話的人正是柳時茞，和他的溫潤如玉的長相一樣，聲音也很柔和。

柳時茞見日頭毒辣，眾人都已疲憊不堪，即令眾人尋一蔭蔽處歇息。隨嫁的杏桃指著遠處說道：「柳公子，往南再走幾公里，便有一條河，河邊草木茂盛，適宜歇息。」

眾人將信將疑，在杏桃的指引下，果然有一片綠洲，大家欣喜若狂。

管事嬤嬤帶著一眾女子在河畔的一棵大樹下歇息，柳時茞則將安排男隨從們在不遠處輪番歇息巡邏。

樹上的蟬鳴讓人昏昏欲睡，司徒碧也撐著手臂在假寐，杏桃遞上了幾個果子，小聲說道：「小姐，這是柳公子命人送來的果子。」司徒碧閉著眼，搖了搖頭，小聲說道：「杏桃，那些都城來的貴人不知道在朔北偏離官道的危險，你不會不知道吧。」

杏桃笑著說：「這麼熱的天，我怕把小姐在車裡悶壞了。」

司徒碧睜開眼，意味深長的看了杏桃一眼。

太陽漸漸西下，河上的瀲灧的波光已柔和了許多，柳時茞便令眾人動身，必須得在太陽下山前趕回官道，抵達密城。

結果眾人沒走幾公里，前去探路的人慌慌張張的回來，在柳時茞耳邊言語一番，柳時茞神色大變。

司徒碧見隊伍不曾挪動，心中已猜到幾分，在車裡問道：「柳公子，是否遇到了困難？」

柳時茞靠近馬車，說道：「司徒小姐，實不相瞞，確實是遇上了些麻煩。我們離密城明明不遠，前去探路的人也隱約看到密城，現在走了這麼久，我們目前理應在官道上了，但四周仍是荒漠，吾等恐已迷路。」

半晌，司徒碧說道：「柳公子，吾自幼隨阿父阿母生活在朔北，對這裡的地形定然是比你們熟悉，只是吾被困在車裡，不辨四方，恐不能助一臂之力了。只是你們有所不知，若太陽下了山，尚不能趕回官道，恐要命喪群狼之口。吾兒時曾因迷路被困在沙漠中，曾親眼瞧見野狼將吾家家丁撕成碎片分食，還是吾外祖父率了幾千精兵舉著火把，才將野狼驅趕救出了吾。」

眾人聽了倒吸了一口涼氣，隨侍的嬤嬤急忙說：「司徒娘子，莫要說些故事恐嚇眾人。」司徒家一女將聽罷，怒斥道：「無知婦人，我家小姐句句屬實，何來恐嚇一說。如今命將不保，還管些什麼繁文縟節。」嬤嬤還欲爭辯，但隊伍中大部分人對柳家女將的話紛紛認可，嬤嬤見狀，也不好再多說什麼。

司徒碧笑道：「管教嬤嬤不必擔心，我自會戴上斗笠，既不壞了禮法，也能救大家一命。」

嬤嬤自然也不想命喪於此，自是允了。

司徒碧脫下外面的華服，裡面是早已換好的青色騎服，她戴著斗笠走出馬車，琳琅早已牽好一匹良馬等在車旁。司徒碧一步跨上馬，「駕」，騎騁至隊伍前方，衣袂飄飄。

落在身後的眾人都被這颯爽英姿的司徒娘子驚艷了，柳時茞也驅馬跟在身後。

環顧四周，望著西邊那如廣袤無際的荒漠上空有一輪鮮艷的紅日，而自己的左前方孤煙筆直。

司徒碧心生疑竇，她低下頭，看著影子，問道：「柳公子，你看，我們的影子。」

柳時茞不解，司徒碧提醒道：「影子的方向不對，恐怕我們看見的落日，和你們看見的密城輪廓，都是海市蜃樓。我們方向反了，所以始終走不到目的地。」

柳時茞恍然大悟，說道：「吾只曾在書中看過海市蜃樓，甚是奇妙，如今卻有機會遇上。」

急忙令眾人調頭。遠處在山丘上觀望的一紅髮男子對身旁另一男子說道：「主人，他們調頭了，我們的把戲似乎是被發現了。」

男子不為所動，沉聲吩咐道：「按原計劃進行，讓鷹隼跟著。」

一隻黑鳥劃破長空，追隨著遠處的隊伍而去。

眾人抱著將信將疑的態度，在緩慢前行。司徒碧忽然覺得不對勁，海市蜃樓是因為陽光反射的緣故，那落日如何也會成為海市蜃樓中的一部分。她心下覺得糟了，催促著眾人快快前行。

柳家眾人本就對一女子的話半信半疑，自然依舊是拖拖拉拉。司徒碧恨鐵不成鋼，自己一片好心當成了驢肝肺，只得心生一計，自己用力一蹬馬，馬撒開四蹄疾馳。

柳時茞見狀，急忙追了司徒碧而去。而柳家人見自家公子也飛馳而走，只得都加快了前進的腳步。

鷹隼落在了紅髮男子肩上，紅髮男子對身邊男子說道：「主人，不能再等下去了，他們加快了腳步，如果到了官道，我們就不便動手了。」

男子彈指間，沙漠里的那輪紅日還有海市蜃樓景象盡悉消散，留下一句「動手吧」也消失了。