3、往北走

慶柯去意已決，即便不去雷納多鎮，馬略市肯定是不能呆了，不然可能會連累到昌隆飯店。

他退掉租了整整六年的地下室，又賣掉那輛二手摩托車，只把收音機卸下來帶在身上，為了隨時解悶。

臨走前一晚，吳媽叩他的門。

他光著上半身，露出堅實的肌肉和數道刀傷，頭上搭著毛巾，把門打開一條縫，「幹嘛？房租結清了。」

「進去說話。」

「對不起，我不是隨便的人。」

「少扯淡。」吳媽推門而入，確認外邊沒人後，關上門。

她坐在沙發上，從褲兜里掏出一支煙，點上了，又遞給慶柯一支。

慶柯靠著門，吞雲吐霧，「別勸我，其他的都好說。」

吳媽沉默一陣，「不想端盤子，也行，那至少留在約克街，我罩你。」

「我還沒那麼弱雞。」

吳媽神情嚴肅，「以前當然不弱。你從小修習『八門天征』，25歲就進入鍊氣巔峰，是鍊氣界的神話。但現在，你的周天真氣被『八門金鎖』封印，也就勉強能耍些外家功夫，弱雞一個。」

「那我更要走了，越遠越好。讓傻叉協會找不到我。」

「確定要走？」

「嗯，不開玩笑。」

吳媽冷哼一聲，沉默著抽完一整根煙，再無留下的理由，於是站起身，示意慶柯開門，腳步走出門卻又停下，甩出一句，「別死在外邊。」

「要不，贊助我一點路費？」

吳媽假裝沒聽到，倒騰一雙小腳，快步離開，不帶一絲眷戀。

……

雷納多鎮的來信並沒有說明任務的日期，慶柯只能保證自己越早到達越好。

他先是斥巨資，買了一張馬梅里航空的經濟艙特價機票，花了半天時間從馬略市飛抵北懷特州的首府北懷特市。之所以這麼奢侈，是因為他怕被別人搶了先。

和南部的馬略市相比，北懷特市的氣溫確實有些低，給剛下飛機的慶柯一記下馬威，特別是到了晚上，體感溫度甚至比馬略市的冬天還低。

當地人都已經穿上了棉衣，看慶柯穿著單薄的風衣，都忍不住側目。

當然，側目還有另一個原因，這裡經濟不算髮達，和外界溝通較少，很少能見到外國人的身影，特別是烏黑頭髮、黃色皮膚的東方人。

慶柯下飛機后，四處搜集雷納多小鎮的情況。當地人很少有聽說過雷納多的，有的也只知道小鎮是在西北部的海岸線上，已經進入北極圈。

慶柯為此買了棉衣、棉帽和厚厚的手套，但這樣讓人身手不便，嚴重影響他施展拳腳。

由於不知道具體位置，他只好乘坐去往西北部地區的大巴車，向當地最大的城鎮阿諾鎮進發。

路途大概有一天時間，沿途是無盡的杉樹林和皚皚積雪，讓人昏昏欲睡。特別是越往北走，白天的時間就越短，天色越來越暗，直至漆黑一片。

聽同行的旅人說，到了秋冬季節，這裡一天只有兩三個小時的白晝，剩下的都是難熬的長夜。

不過，還好他隨身帶著收音機，可以隨時解悶。

「各位聽眾，歡迎收聽馬梅里之聲音樂頻道，我是你們的老朋友艾瑞斯……」

……

到了阿諾鎮，慶柯精疲力盡，先是找到一家旅館，喝了一碗鱈魚奶油濃湯，然後呼呼大睡，睡到自然醒，在燈火通明的大街上繼續打探雷納多鎮的下落。

這裡和馬梅里共和國的其他地方不太一樣——街上很少有偉大元首的畫像或是標語，

轉而是輕鬆質樸的氛圍。當地的店主太過熱情，說話聲音也很大，喜歡拉著你推薦這個推薦那個，讓慶柯稍稍有些不自在。

不過，他想要打聽的事情總算有了眉目。

這裡的人，大都知道小鎮雷納多，甚至在農貿市場，有個好心的魚店老闆說自己剛好要去進貨，可以用拉貨的馴鹿車捎慶柯一程，大概兩個小時就能到。

這倒是提醒了慶柯，可能是由於天氣惡劣，這裡的居民很少使用汽車之類的機械，畢竟寒冷會讓機械顯得比人還獃滯。別的不說，慶柯發現自己的小收音機就總是罷工。

慶柯沒有拒絕魚店老闆的好意，他雖然喜歡獨來獨往，但也怕自己在冰原里迷路，還是有個當地人做嚮導比較好。

魚店老闆長得五大三粗，留著凌亂的絡腮鬍子，但內心卻是認真細緻，即便是要走這條他每個月就要走一次路，也會準備的十分充足，包括檢查輪胎的防滑鏈，觀察馴鹿的身體狀態，特別還帶上了一把獵槍。

慶柯坐在店鋪門口，看著他檢查獵槍的子彈，忍不住問，「有狼？」

「比狼麻煩。」魚店老闆用手比劃著，「有蟲，拳頭大的甲蟲，會飛。」

「甲蟲？」這麼冷的天，怎麼可能有蟲？慶柯在來的路上，幾乎連一隻蟲都沒有見過，更別說拳頭大的甲蟲。

魚店老闆一攤手，「奇怪吧？最近在去雷納多的路上總能看到，倒是不傷害人。不過那種東西，你懂得，看著就讓人反感。聽農林局的人說，最近有股洋流從西邊過來，可能就順便把這些甲蟲帶來了。」

兩人聊著天，不知道從哪裡來了一隻黑色野貓，走到慶柯腳邊蹭了起來。

慶柯喜上眉梢，忍不住從邊上拿了一條白魚，在黑貓眼前晃來晃去，惹得它直立起身，看起來更加可愛。

「很少有人去雷納多。你去幹嗎？做生意？」

「算是吧。」

「嗯，雷納多到處是商機。居民們對什麼都好奇，什麼新奇玩意都能賣出去……」

他們又閑聊了一陣子，一直等到中午天蒙蒙亮，魚店老闆才敢帶著他真正上路。

出了小鎮向北走，是一望無際的杉林，積雪白茫茫一片，說實話，讓人有些惶恐。

慶柯和魚店老闆坐在趕車的位置，車上裝了一些食物和日用品，用來賣給雷納多小鎮的居民。

北風嘶吼，捲起積雪，兩個人全程都說不出話。

魚店老闆還算好，有巨大的圍脖擋在臉上，但慶柯沒有預料到有這麼大的風雪，臉上又冷又疼，別說是說話，就連呼吸都感到有些困難。

他心裡忍不住罵，這個破地方，要不是看在錢的份上，真是一輩子都不會來。

他們向北走了大概一個小時，魚店老闆突然勒住韁繩，讓馴鹿停下來，自己翻身下車，左右張望半天。

「怎麼了？」

老闆回到座位上，摸了摸鼻子，「這裡應該有個路牌的，可能風太大，被吹走了。」

說完，他又趕著馴鹿上路，但明顯減了速，似乎是生怕自己錯得太遠。

「老闆，你確定沒走錯？」

「確定……吧？」

「確定嗎？我不急著趕路。你要是不確定，我們可以原路返回。」

「不會錯，我經常走。」老闆還嘴犟，但臉色已經有些不對了。

又走了一會兒，天色開始變暗，老闆終於停了車，試探著問，「再走天就黑了，要是不急的話，我明天帶你去？」

慶柯終於等到老闆認慫了，連忙說好。

老闆艱難地調轉鹿頭，高喊一聲「咄」，準備順著原來的車轍跡往回走，但馴鹿不知道為何並不聽話，仰了幾次蹄，都沒有邁步往前走，而是慌亂地原地踏著碎步。

老闆想要勉強，卻被一邊的慶柯用手攔了下來，「噓，聽！」

兩個人仔細分辨，恍惚間聽到附近樹林里似乎有小孩子在呼救，同時還伴有奇怪而低沉的嗡嗡聲。

慶柯和老闆相視一眼，彼此確認了眼神，都是愛管閑事的人，於是翻身下車，一個舉起雙拳，一個端起獵槍，緩緩往林中走去。