第一章指腹為婚（2）

相傳上古時代。陳家坊和易家坪這個地方的南面，曾有一條大河穿港而過。那大河名叫西江河。西江河河水清澈，綠波微微，兩岸翠竹成排，楊柳成蔭，尤其陽春三月，更是山巒翠綠，鳥語花香，雲霧縷縷。久而久之，西江河的醉人美景傳到了東海龍宮鯉魚精的耳朵里。耳聽為虛，眼見為實，龍宮裡的鯉魚精們便想來西江河探個究竟。這天，鯉魚精們趁龍王上天庭給王母娘娘拜壽之機，相邀十八個姐妹，從長江口出發，逆江而上，過鄱陽湖，下贛江，一路風塵，最終到達西江河的易家坪、陳家坊地段。此段有幾疊岩灘，灘高三尺，河水奔騰直下，水花四濺，彩虹映暉，宛若仙境。十八個姐妹覺得十分新鮮，便停下來盡情地嬉耍、玩樂。鯉魚精們一會兒戲水花，一會兒跳龍門，一會兒捉迷藏……她們玩啊！玩啊！盡情地玩啊！玩得忘記了歸期，東海龍王回宮后大怒。一邊大聲責罵庭神，一邊頒旨把西江河乾涸了……

西江河的河水突然乾涸了，遊玩的十八條鯉魚精哭著、鬧著、掙扎著，使出了渾身解數，也回不了宮。最後不得不活生生地困死在西江河裡。後來鯉魚精的身軀就慢慢地演變成了十八座山頭。如今的易家坪、陳家坊南面，列隊似的聳立著十八座高低相同，外形酷似的山頭。細細觀察，那十八座山頭宛若十八條鯉魚趴在那。莊裡人把它稱之為十八條鯉魚上灘。鯉魚上灘的北面，倒是呈現出一條幾公里長，幾十米寬的低洼地帶，雖然歷經漫長的歲月洗禮，但河道的痕迹仍然隱約可見。

西江河的突然乾涸，給沿河兩岸的百姓造成了滅頂之災，尤其是陳家坊，地形本來就偏高，現在河水一干，成片的稻田栽不了水稻，即使栽上了水稻，也只能靠天吃飯。雨水好的年景，能收穫幾成穀子，碰上乾旱年景，栽下去的禾苗，幾乎顆粒無收。因此，莊裡的人們只好背井離鄉，四處逃生。雖然他們心底里一百個不願意離開生他養他的家鄉，但總比待到這裡活活餓死強吧！於是，陳家坊就慢慢地禿變成一個破落不堪，人稀煙少的村莊。東海龍王獲悉后，有些後悔當次自己的意氣用事，於是，降旨泥鰍精出宮，要它沿著原西江河兩岸掘井送水，造福民眾。一日，泥鰍精沿著乾涸的河道，由東向西來到陳家坊的東頭地段。他鑽出地面一看，一幅蕭條荒涼的情景把它驚得目瞪口呆。仲夏季節，正是南方水稻抽穗揚花期間，可寬闊的田港里雜草叢生，蟲鼠成群。低洼處的幾坵稻田裡，雖然栽上了禾苗，但稻田裡的水早已乾涸，枝枯葉黃的禾苗，立在乾裂的泥土裡被風輕輕一吹，東倒西歪，再也立不起來了。蜿蜒的小道上，不見一個行人。田港西邊的村莊，更沒有半點生機，曾經古樸簡潔的土木瓦屋再也不見了；曾經居住著幾十戶人家的村莊，也被歲月折磨得面目全非。幾棟半檐殘壁住著兩三戶人家，幾縷稀疏的淡淡炊煙，孤零零地竄出屋檐飄向後山，一會兒就不見了蹤影。這時，通往水家沖的小道遠處，慢慢地走來了一老一少兩個人，老的挑著兩個竹筒，少的跟在後面，一蹦一跳。泥鰍精見狀，想試試這一老一少的人品心腸，於是驀地一轉，變成了一個衣衫破爛的乞丐，躺在路旁的一棵樟樹下，喘著粗氣，奄奄一息，一副快要斷氣的樣子。

「爺爺，這裡有一個人在睡覺。」少的看見一個乞丐躺在地上趕緊告訴了爺爺。

「大熱天的怎麼有人在這裡睡覺呢？可能是餓了或者是渴了，走不動了。」老的一邊喘著粗氣，一邊輕輕地回答孫子。

「爺爺，給他點水喝吧！」

「哎，」老人點了點頭，將竹筒放了下來。

少的吃力地拖著爺爺放下來的一節竹筒水，來到乞丐身旁，用力推了推乞丐的身軀說道：「叔叔，你是不是渴了？渴了就喝口水吧。」

乞丐先是故意愛理不理，然後接過竹筒往上一豎，「咕嚕……咕嚕……」幾口就把一竹筒水喝了個精光。一邊將竹筒遞還給少的，一邊說道：「老人家救人救到底，擺渡到岸邊，讓我再喝一口吧？」

老人又毫不猶豫地將另一個竹筒遞了過去，「喝吧！喝吧！喝個夠吧！」

「爺爺，要是他把我們的水全喝了，我們不是沒有水了嗎？還是留點給自己喝吧。」少的有點不願之意。

「救人一命，勝造七級浮屠，讓他喝吧！喝完了我們再去挑就是了。」

乞丐接過老人遞過來的另一竹筒水，三下五除二就把竹筒里的水喝了個底朝天。喝后也不道謝一聲，繼續倒地昏睡。

老人搖了搖頭說道：「可憐呀！可憐呀！」不知道老人說可憐是說乞丐可憐，還是在說自己可憐？只見他說完后又挑著兩個空竹筒折回原處挑水去了。

當爺孫二人挑著水再次來到路邊的樟樹下時，那個乞丐不見了，卻見剛才乞丐睡過的地方出現了一口臉盆大的水井，井水清澈透底。老人彎下腰，迅速用手掌舀了一掌水放入口中嘗了嘗，隨即讚歎道：「好水！好水！」說完后雙膝跪地，一個勁地叩拜。「神仙來了！神仙顯靈了。」拜完后拉著孫子一邊踉踉蹌蹌地往莊裡跑，一邊大聲地嚷著：「神仙送水來了，神仙送水來了……」

後來老人就把這口井挖大，掘深了，並取名樟樹泉井。從此，樟樹泉井的水成了莊裡人飲用和灌溉港中農田的主要水源。從此，不管上天乾旱多久，樟樹泉井的水源從未乾涸過。有了樟樹泉的水，重新回到陳家坊安家落戶的人就慢慢多了起來，樟樹泉井的名稱也就這樣，一代一代地相傳下來。

如今，只要到了夏、秋季節，陳家坊人就會在泉井周邊，架起一梯又一梯的四人水車車水灌田。有時遇上大旱，他們就一梯接一梯地往上車水，最多的年份共架了十八梯水車。那車水的場景宛如一道美麗的風景線，尤其是到了晚上，每部水車旁邊，點著一個火把，微風一吹，火光一閃一閃，宛如一條火龍，左右搖晃，甚為壯觀。

陳增二的家就坐落在陳家坊鴨泥墈上自然村的北邊，小地名叫上屋場。他一八八零年出生，從小聰明伶俐，長大成人後更是勤奮上進，加上一副強壯結實的身板，在陳家坊算得上是一個不錯的小夥子。像他這樣的身體條件，在附近幾個村莊，就是打著燈籠也找不著第二個。可命運好像偏偏要與他作對似的，本來早就到了娶妻成家的年齡，卻始終還是單身一個。好心的媒婆一次又一次地登門說親，女方一次又一次地以陳家坊自然條件差而拒絕，直到三十歲那年，他才娶了鄰村柳家灣的柳氏女子為妻。妻子也算為他爭氣，過門不到十年一連給他生了四個兒子，只是由於家裡經濟不夠富裕，第一個兒子生下來沒幾天就夭折了，多愁善感的妻子一把鼻涕一把淚，悲傷了好一陣子，要不是后出生的幾個孩子長得健康活潑、可愛，還真不知道她會悲傷到什麼程度呢？

陳增二家本來還算有些家業，父輩給他們留下了一正、一橫兩棟泥沙灌注起來的瓦屋。正屋有四牆三間，橫屋有六牆五直，兩棟瓦屋共計六間正房、兩間大廳。陳增二有兄弟四人，他排行老二。兄弟分家時，他們的房屋、傢具均採取抓鬮的辦法進行分配。他和老大陳增進抓到的是正屋，就是那棟四牆三間，三弟陳增達，四弟陳增凡抓到的是橫屋，就是那棟六牆五直。兄長陳增進，較他們兄弟三人調皮，長大成人後有些不務正業，經常被父母責罵，他一氣之下離家出走，后在元州城裡謀生並成了家。雖然他人不在家裡，但分家時房屋還得同樣抓鬮分配。不過，他分得的房屋一直由父母居住著，後來他們的父母去世了，老大陳增進的那一間半屋自然就讓給了陳增二居住。另外，陳增二還有一個姐姐，遠嫁鄰鄉十五里開外的塘仔沖。自從他們的父母雙亡后，只有逢年過節和做紅白喜事，他們兄弟姐妹才會聚到一塊，吃一餐飯，或住上一兩個晚上，其餘時間各自忙各的活計，很少來往。

……

想著想著，陳增二不知不覺地睡著了。

「轟……隆……」一聲巨大的響雷，把陳增二驚得從床上跳了起來。他驚魂未定地說：「這麼響的雷，不知那個短命鬼又做了什麼虧心事，怕是又遭到了雷公打了！」

接著又一道閃電劃破漆黑的黎明，從窗縫中，屋檐口鑽了進來，一陣陣狂風吹得整座房子好像在左右搖晃似的，接著傾盆大雨從天而降，豆大的冰雹砸得屋面上的瓦片嘩啦啦地響個不停。

「兒子他爹，我怕！」「娘！我好怕！」妻子和睡在另一張床上的大兒子發出了入耳的尖叫聲。

陳增二一個轉身摸到了妻子身邊，一手抱著二兒子，一手摟著妻子說：「不罵娘，不罵爺，雷公大雨也不怕。」

「兒子他爸，會倒天嗎？」陳柳氏雙手緊緊地抱著丈夫的身子，手腳顫抖地問道。

「傻瓜，天怎麼會倒呢！」

「我怕倒屋！」妻子邊說邊縮起那雙小腿。

「不怕！不怕！有我在什麼都不用怕！」陳增二一邊說，一邊用力緊了緊妻子那柔軟如絮的身子。

「快！快到米罈子里去抓把米，分三下撒到窗外去，據老人說，米穀大似神仙，可以壓邪驅妖。」妻子突然將丈夫推了推，大聲地說道。

「好！我去！」陳增二順著妻子的意思，摸到米壇邊，用手輕輕地抓了一把米，又摸到