第40章 40

「抓住她！」

阿波羅帶來的輝光頃刻消散，致命一擊被化解，然而這場追捕尚未終結。

神明的戰斧在衝擊中高高飛出去，不知道落到了何處。呂庫爾戈斯便從身側守衛手中奪過單手劍，繼續高聲呼喚王宮守衛堵截。

強光與神力衝擊的餘波讓達芙妮有些頭暈目眩。她從地上爬起來，本能地重新開始奔跑。王宮外圍的夯土牆被震塌一段，她不假思索地衝過去。

「追上去！抓住她！抓住她！」

呂庫爾戈斯的叫喊隨即淹沒在尖利的咒罵聲中。進入王宮的狄俄尼索斯信徒們也行動起來，不論男女，他們抄起小几、卸下牆上剩餘的盾牌和武器乃至火把，叫喊著難以辨識的詞句，揮舞著手邊能拿到的任何物件，瘋狂毆打試圖靠近阻攔的色雷斯守衛。

士兵們從來沒見過這樣的陣仗，一時間被震懾，居然真的被信徒們衝出一條路。

於是，披頭散髮的男男女女趁機躍下台階，從兩側撞開圍堵達芙妮的追兵，追著她、簇擁著她，把她往王宮外推。

但呂庫爾戈斯的士兵訓練有素，還人多勢眾，很快重振旗鼓。憑著憤怒與激情胡亂揮舞武器的信徒們很快被壓制，宮牆的缺口也被徹底堵死。與在野外肆意狂奔完全不同，現在這情形根本無法全力施展腳力，達芙妮只能艱難地不斷變換方向，在人叢中來回穿梭，試圖另找出路。

隨即，她的手臂一緊。

達芙妮不假思索向後一個肘擊！痛苦的悶哼響起，抓住她手臂的人鬆手，但又有人拽開試圖保護她的信徒，揪住她的頭髮。

「把我交出去！」狄俄尼索斯捶著達芙妮的肩膀，試圖掙脫她的手臂，「他們殺不死我，赫拉至多削去我的手腳，讓我永遠無法再登上奧林波斯，你……你們……」

鼎沸的喧嘩聲中，驟然傳來數聲清脆的弓弦彈響。

這聲音與記憶重疊，達芙妮不由自主打了個寒顫。

下一刻，抓住她的手茫然地鬆開了。

「啊！！」剛才還揪著達芙妮的士兵驀地雙臂大張，滿臉通紅，直奔廣場中心放置的浮雕立柱，一把抱住了柱身，忘情地親吻摩挲起冰冷的大理石，就好像這柱子是他久別重逢的戀人。

「喔我的小白鴿！」「親愛的！」的呼喚此起彼伏，沖在最前面的士兵們一個個忘掉了命令，自顧自地拋開，對樹木、石柱、土牆乃至色雷斯王展開狂熱的求愛。

這景象過於詭異，就連呂庫爾戈斯都呆住了。

「厄洛斯！」從雲端傳來怒喝。女聲充滿威嚴，正是旁觀計謀施展的天後赫拉。

赫拉的叫喊令呂庫爾戈斯瞬間回過神，充血的眼睛幾乎要噴出火焰：「人呢！」

只是轉眼的混亂，不僅達芙妮消失了，狄俄尼索斯的信眾也逃掉了一大半。

「給我追！」

而達芙妮一口氣在黎明前跑到了海邊。

信徒們早就跟丟她，在山野間散開躲藏起來。可她不祥的預感只有愈發強烈。赫拉是否在注視她？天後有沒有看穿金手鐲帶來的偽裝？不論如何，她必須立刻帶著狄俄尼索斯躲藏起來，如果赫拉或是別的神明降臨，她不能期望能有第二次的險死還生。

海崖下便是寬闊的水面。

她收住步子，看著一粒小石子滾落崖邊，水花飛濺聲在海風的咆哮中幾不可聞。

此前拉冬曾經向女兒們講述，大海是波塞冬和向他臣服的眾多古老海神的領域，其他奧林波斯神也很少深入水中。既然如此，水下就是此刻最安全的地方。

「我好歹是河神的女兒，能在水下屏息一會兒。你不害怕吧？」達芙妮低頭看向狄俄尼索斯。

他嘴唇搖了搖頭，答非所問：「今天的事不會就這麼算了。」深呼吸時他那屬於嬰兒的圓潤臉頰繃緊了，流露出屬於成年人的自責與憤怒：「我看輕了呂庫爾戈斯，赫拉可絲毫沒有小看我。沒想到身為凡人，色雷斯王居然能使用神明的武器。」

達芙妮拍了拍他的後背：「這些之後再說。」

不再猶豫，她足下一點躍起，看著天空瞬間拉近，隨即又加速遠離。

入水的前一刻她準備好迎接衝擊。但豐盈的浮沫驟然從蔚藍的洋麵下湧現，像一張厚厚的毯子，溫柔地接住了她和狄俄尼索斯。

泡沫拂過臉頰，眼前蒙上通透的藍綠色，達芙妮向水波更深處降落。

近海的海底鋪滿潔凈的細沙，閃著銀光的魚群甩動著美麗的尾鰭圍繞她跳舞，像在表達歡迎之意。她一開始有些不知所措，隨即不由自主勾起唇角。與此同時，珊瑚樹與海藻的森林深處，隱約有人影一閃而過。來者游得極快，瞬息間就跨越整片珊瑚。

達芙妮首先留意到的是在水中懶洋洋舞動的長發，紅銅色，像一簇在海底發光的火焰。

「宙斯之子，還有不知名的寧芙，我歡迎你們。」來到近前的海洋女神伸手從達芙妮的臂彎中抱過狄俄尼索斯，而後交給身後的海洋仙女。達芙妮下意識要把塞墨勒之子奪回來，女神無奈地笑笑，在她肩頭柔和地一按，達芙妮頓時能在水下自如呼吸了。

「不要緊張，我對這孩子沒有惡意。你們會得到海洋的庇護。」

頓了頓，紅髮的女神以友善的藍綠色眼睛看著她：「我叫忒提斯，你呢？」

※

德洛斯島。

阿波羅跳上金色雙輪馬車時，阿爾忒彌斯恰好架著鹿車降落。狩獵女神揚起眉毛：「你這麼著急要去哪？我們約定好今天陪伴母親。」

「事態有變。狄俄尼索斯中招了。」阿波羅簡潔回答。

阿爾忒彌斯眯了眯眼睛，狐疑道：「只是這樣？」

「之後再解釋。」他語畢一提韁繩，天馬立刻嘶鳴著衝上高空。

目的地自然是色雷斯。

分別前他在達芙妮身上留下標記，讓他不致於在耳畔不停歇的祈禱聲中漏過她的呼喚。原本只是以防萬一，沒有什麼別的意思。至於為何要額外派出化身跟著達芙妮和狄俄尼索斯，當然也只是方便他及時悄然伸出援手，既有益於促進第一個預言實現，也順帶履行保護達芙妮的承諾。

但塞墨勒之子通往奧林波斯的道路比他料想得更兇險，赫拉這次的計謀已經與直接對狄俄尼索斯出手無異，緊急情況容不得他做個觀眾。

神造武器所能發揮的力量也取決於使用者。呂庫爾戈斯再英勇善戰也是個凡人，因此阿波羅只付出了一個化身的代價，就抵消了那閃著紅光的斧頭投擲出的死亡一擊。然而如果出手的是阿瑞斯、乃至是某個受恩澤的半神……

高速馳騁下的風宛如刀刃刮過面頰，但阿波羅並未察覺。他所能感受到的是只有前所未有的慌張。這劇烈到陌生的情緒宛如巨大的雙手，攥緊阿波羅的胸腔深處，激起的鈍痛與窒息感比上一次在底比斯的火場中更猛烈。他茫然地捏緊韁繩。這名為後怕的軟弱情緒來得莫名其妙，他已經擋下致命的那一擊，雖然沒能看清楚，但達芙妮安全了，已經逃脫了最危險的境況。

不，應該說，他會恐慌這件事本身就是最大的異常。

一個念頭還沒捋順，另一個聲音就在阿波羅的意識深處反問：達芙妮真的安全了？如果真是那樣，他又何必這般匆忙地啟程？

答案顯而易見：他必須親眼確認她安然無恙。

而那又是為什麼？

呼喚他的聲音，在陽光下尤其美麗的金棕色髮絲，好奇又大膽地勾住他發梢的手指，笑眯眯地背著手繞到他身前的表情，狡猾好動的淺綠色眼睛，因為他的注視而在臉頰上升騰起的紅暈，掉落的雛菊花瓣，大滴大滴地淌著眼淚卻還是瞪視他的好鬥表情，纖細的腕骨，在發間綻放的淡黃色花苞，拚命地奔他而來的身姿，向他回頭時近在咫尺的呼吸……

避無可避，某個他努力視而不見並狠狠壓住的蓋子要揭開了。

阿波羅想將這縷思緒掐滅，但某一部分的他矛盾地想將那蓋子徹底打碎，直面它遮蓋住的東西，不論它有多離奇、多荒謬、多不堪。他是宙斯與勒托之子，何曾畏懼過什麼？他告訴自己。下面蟄伏的東西能有多可怕？

「阿波羅！」

身後陡然傳來呼喚時，他無端鬆了口氣。叫住他的是赫爾墨斯。從眾神信使被吹得凌亂搭在單邊肩頭的斗篷來看，他剛才急速飛行了好一陣。

「達芙妮和小傢伙從色雷斯逃走了，一路逃到海邊，跳進了水裡。他們——」

阿波羅當即調轉方向，一抖金色韁繩，催動天馬朝海岸線狂奔。

「哎，我還沒說完——」赫爾墨斯的聲音很快聽不見了。

有了確定的目的地，阿波羅反而變得分外平靜。那唯一的念頭之外的所有雜念、所有存在都變得模糊、渺小、完全不重要。他駕著飛車，一心一意地疾馳，並沒有留意他在怎樣晦暗的薄明時刻穿行。在距離色雷斯王城最近的海岸，金色的飛車驀地懸停。

毫不猶豫地，阿波羅迎著熹微的曙光朝海中跳下，徑直落入寬闊的碧波。

之後的事宛若連續閃爍的靜默場景，斷斷續續。到了海底，立刻有寧芙迎上來，和阿波羅說了什麼，他回答了，但具體說了什麼，他全然沒有記憶。

他半是游弋半是狂奔地逆著海波前進，穿過珊瑚礁堡壘拱門，從大地之上的巨木般高大的海草頂掠過，但對那樣的奇觀他的印象也很淡薄，沿途所見因為缺乏意義而顯得大同小異。一切都像個不真實的夢境。

直到他闖進某座宮殿，在諸多寧芙中一眼找到她，阿波羅才彷彿驟然驚醒。

他又能聽清周圍的聲音了。

海洋仙女們因他的突然到來訝異地抽氣，交頭接耳地議論他的身份。而他緊緊盯住的那個背影，被語聲驚動，終於緩慢地朝他轉過來。

看到他，金髮碧眼的少女瞪大了眼睛。她懷疑自己看到了幻覺——這個念頭簡直寫在她臉上。

而後笑意點亮她的雙眸與臉容，她撥開水波走過來。

阿波羅清楚感覺到自己的唇角不受控制地上翹。微笑的弧度撬開心靈的蓋子，下面的東西滿溢而出，覆蓋意識之海。可他已經懶得去多看一眼。

謎底他更早就明白，只是始終迴避：他沒法接受那個先覺的碎片成真，無法容許自己露出那樣的醜態，更不能相信他明明察覺種種可疑跡象，依然選擇卑微而又徒勞地追逐一個追不上的背影。所以，他試圖推開她，用言語刺傷她，想讓她厭惡他，試圖從根源扼殺一切通往那個未來的可能性。

此時此刻，當達芙妮笑著走過來，阿波羅第一次想到：

承認他受吸引也無妨，他依然拒絕接受愛而不得的未來。既然如此——

只要讓她始終愛他就行了。