第001章 伯奇（1）
九月，安平縣。
淅淅瀝瀝的雨下了一整天，路面上全都是深深淺淺的水窪。南錦衣撐著傘從百草堂出來，順手取下了掛在堂前的燈籠。
燈籠通體為紅色，燈面上用篆書寫著「百草堂」三個字。因為下雨，南錦衣沒有用挑桿兒，而是用手拎著，朝梨花巷走去。
橘紅色的燈光照應著她的裙擺，鞋跟踩到水窪里發出「噗呲」一聲。冷風吹落了道旁的梧桐樹葉，樹葉打著圈兒落到她的傘面上，懸挂在傘骨上的銅鈴，發出了清脆的聲音。
不遠處，一個黑影正在凝視著她。
南錦衣抬眉，與黑影對視：「你的忙，我幫不上。」
黑影不死心，想要跟上來。一顆雨珠破空而至，穿過他的身體砸到牆面上。黑影定住了，他緩緩低頭看向胸前，只見那裡破了一個拇指大小的窟窿，而窟窿旁的那些黑氣正在聚攏。
他好奇地用手指撩了撩，發現那些黑氣是活的，會繞著他的手指轉動。他猶豫了一下，把食指插進胸前的破洞里，沒有任何感覺。
他不明白，只能加快腳步跟上南錦衣！
南錦衣有些不爽，腳下一滯，停在原處。黑影來不及收腳，直接撞了上來，而後穿過她的身體，停在了對面。
與生魂接觸的感覺並不美妙，她強忍著將對方撕碎的衝動，把燈籠提了起來。黑影見狀，立馬向後退了半步，讓整個身子隱匿於黑暗中。
「說吧，你想要做什麼？」
南錦衣的口氣並不和善，黑影聽出來了，他攏了攏自個兒的眉心，顯得十分委屈。
生魂沒有記憶，他只會下意識地跟著他想要跟的人。許是因為南錦衣身上的鬼氣，才讓他將其誤認作是同類，寸步不離。
她不想殺生，也懶得再趕他，錯開目光后，直接從他身邊走了過去。
黑影知道這是南錦衣默許了他的跟隨，在輕輕「哎」了一聲后，捏著兩隻耳朵，裝作可愛地跑到了她跟前。
南錦衣視若無睹，直接穿過他，停在了李家豆腐坊門口。
輕叩木門，門內很快傳來了腳步聲。
開門的是個年輕婦人，年紀約莫在三十歲左右，滿面愁容。見南錦衣站在門外，十分勉強地擠出一個笑容，將其迎了進去。黑影本想跟著，卻被南錦衣回頭時的一個目光給制止了。他老老實實地退回門外，乖乖地站在了牆角處。
西廂房裡亮著燈，燈下坐著個同樣滿面愁容的男人，見南錦衣提著燈籠進來，忙起身求道：「姑娘快看看我家小寶吧。」
「李老闆勿急。」南錦衣將燈籠放在桌子上，凈手後走到床前。
床上躺著個小男孩兒，約莫四五歲的年紀，臉頰胖嘟嘟的。單從外表來看，男孩兒不像是患病的樣子。略微沉思后，她扒開男孩兒的眼睛看了看。
「南姑娘，我家小寶他有事兒嗎？」婦人站在南錦衣身後，見她不語，忙搓起手來：「怪我，都怪我，我不該不聽小寶說話的。」
「小寶他都說了些什麼？」南錦衣問，將手搭在小寶的脈搏上。
小寶脈象遲緩，這是陽氣不足之症，可他一個小小孩童，為何會出現成年人才會有的病症？南錦衣微蹙眉頭，轉身看向婦人：「小寶這病，是打從什麼時候起的。」
「七……七天前！」婦人眼神兒飄忽，似有為難：「我們家小寶還有個哥哥。他這個哥哥為人笨拙，眼見著都七八歲了還幹不成活。半個月前，我讓他去老家的那口水井裡大桶水，他可倒好，連人帶桶一塊兒溺死在水井裡了。姑娘不知道，我們家的豆腐全靠著那口水井裡的水。」
婦人說著嘆了口氣：「這人死了，井埋了，我們家的生意也不好做了。七天前，也就是小寶哥哥回魂的那天，小寶突然做起了噩夢，醒來后又哭又鬧，是我們請了神婆過來才給看好的。這看好之後，小寶倒是不做噩夢了，可睡得一日比一日長，這次竟足足睡了兩日。」
「小寶與他這個哥哥感情如何？」
「還好吧，兩個孩子相差不大，就是大的那個笨了點兒。」婦人言語中帶著明顯的嫌棄。
「這哥哥不是夫人所生吧？」南錦衣要來筆紙，寫下一個方子：「若是親生的，怎會在孩子落水之後只關心水井而不關心孩子。」
「我不是不關心孩子，我是——」婦人不自在地看了男人一眼：「那口井不是我們老李家的生計嘛。是，我是後娘，可我進門的時候他還小，是我一把屎一把尿把他給拉扯長大的。雖說是後娘，可姑娘出去問問，這左鄰右舍的，那個不說我對他比親媽還親啊。」
「那這孩子的親媽去哪兒了？」南錦衣將寫好的藥方拿起來吹了下，遞給男人：「按方抓藥，三碗水煎成一碗，一日兩次。」
「她親媽犯事兒被趕出去了。」婦人湊到跟前看方子：「我家小寶這是什麼病啊？」
「夢魘。」南錦衣看著婦人的眼睛：「你也可以理解成惡鬼纏身。」
「惡……」婦人的臉色變了，抓緊男人的胳膊使勁搖了搖。
男人的臉色也不大好看，他拍了拍婦人的手，示意她稍安勿躁，待她情緒平復下來之後，才清了清嗓子對南錦衣道：「姑娘說得可是真的？」
「我像是在與你們開玩笑嗎？」
「不不不，姑娘別誤會。」男人趕緊擺手：「我們不是懷疑姑娘，而是不太明白姑娘口中的惡鬼是打從哪裡來的。」
「這患病的是你們家小寶，惡鬼自然也是從你們家裡來的。」
「可我那亡妻是病死的，與人無關吶。」男人急道：「我是娶過兩房媳婦兒，前頭那個姓方，死了快六年了。至於李大寶，他是自個兒掉到水裡淹死的，這……這怎麼能算到小寶頭上呢。」
南錦衣盯著婦人的眼睛看了會兒，說：「只怕你那亡妻與孩子都不是正常死亡的。」
「姑娘這話可不能亂說！」婦人臉色煞白：「我那姐姐就是病死的！」
婦人話音剛落，屋門開了，一股邪風卷著雨絲撲進來。原本擱在床頭的燈燭不知被什麼東西打落到地上，火苗自燈罩中鑽出，猶如一條火蛇，咬向婦人。