第七章，不願意離開家的沈姑娘
晚飯擺在沈家不大的正廳里，三位姨娘旁邊侍候。沈怡真進來時老實再老實，默然地吃了這頓飯。
吃飯的人只有三個，安平王、沈吉安和沈怡真。趙赦吃飯是食不語，沈怡真是說錯話，只低頭默然數飯粒兒在吃，只有沈吉安是滿腹心事。
下午和王爺沒有說太久，趙赦沉沉臉，他身上軍中肅殺的氣息就浮現出來。在軍中可以嚇倒將軍們，在官場上要嚇倒官員。沈吉安是草民，對他素來畏懼心理。等於是被趙赦強壓著頭，答應讓女兒隨他走。
趙赦吃飯很快，這是他在軍中養成的習慣。打仗中間埋鍋造飯，不是怕吃慢就沒有飯，而是迅速填飽肚子要應付敵情。他飯量也不小，一碗飯很快就下去。再看真姐兒，從坐下來就沒有抬過頭，菜也只挾她面前的一盤子油燜筍。
「點心吃多了？」趙赦給真姐兒挾菜到碗里並問她。真姐兒還真的是吃多點心喝多熱茶，晚飯時根本不餓，又不得不來陪著。
看挾到碗里的是放在中間的一道菜，是特意為趙赦才加的菜。要是平時，沈家是不會有這樣的事出現。真姐兒低頭數飯粒兒陪著，也偷瞥到趙赦吃飯並不挑剔，他也只吃他面前的菜。現在給真姐兒挾，就挾特意加的菜給她。
真姐兒回以一笑：「謝謝表哥。」把那菜慢慢吃了，再繼續數飯粒兒。廳旁玉盈和玉香悄悄看這裡，她們也餓了，可是要等到姨娘們侍候完，才能一起吃。玉盈咽了一下口水，對著大姐很是羨慕。
飯後丫頭們送上茶來，沈吉安請趙赦去休息：「王爺住處還是安排在我書房裡，勿嫌簡陋。」趙赦俊挺雙眉下，黑眸對真姐兒看看，才起身：「就請岳父對真姐兒說吧，我先去歇著了。」沈吉安答應聲中，趙赦對真姐兒點點頭往外走。真姐兒和父親恭送他到廊下，廳上讓家人收拾撤桌子的二姨娘也心中嘆氣，這樣一個女婿，我們家怎麼能招得起。說一聲回房去，大姑娘也送他，老爺也送他。
高大的趙赦轉過假山，沈吉安和藹地喊女兒：「隨父親過來。」真姐兒對於趙赦剛才的話，只覺得有些事情發生，她壓根兒就沒有想到這位表哥要提前把自己帶走。
「什麼？」父女兩人是回到真姐兒房中，沈吉安把話說過，真姐兒震驚，她很快冷靜下來，勸沈吉安道：「父親，這事情不妥當。」
坐在女兒外間椅上的沈吉安，是一臉沒有辦法：「我也知道這不行，對著王爺辭了又辭，可是王爺他，」沈吉安無奈：「他是不肯人說話的。」
真姐兒原本坐在父親下首，她站起來回話：「回父親，女兒此時住到王府里去，落人口實，別人背後會指手劃腳說我不好。知道的人說王爺接去，也要說些我們家不該相從的話；不知道的人定然認為是我們家不好，說我不好倒也罷了，為我而說上家裡人，我，」說到最後，真姐兒垂頭黯然：「我不會好過。」
頃刻之間，真姐兒條理分明。以前少和女兒談心的沈吉安，他是分外欣喜。孩子大了，才會這樣。沈吉安為女兒的明白而笑容滿面：「我也是對王爺這樣說，他說有事他擔著。」
真姐兒語凝，有事他擔著。不會有人在王爺面前說三道四，這話只會往我面前來才是。在沈家往得好好的，姨娘們雖然紛擾，也有自由和快樂。一入侯門深似海，平時想到要嫁到王府，心中都沒有底兒。現在就要去王府中寄住，真姐兒不能再扮小孩，要在父親面前力爭，讓他再去王爺面前力爭去。
「父親，有句話叫父母在，不遠遊。男兒尚且如此，何況我是女兒身。父親平時操勞，女兒常思孝順而不得，這就離開父親，不能身前侍候，實在有違古訓。請父親把這話對王爺稟過，這事情萬萬不能。」
真姐兒柔和卻堅持的聲音，沈吉安聽得眉開眼笑，可是他還搖頭：「這話我也說過了，我說捨不得你，你是要走的人，我要留你住這最後兩年，唉，王爺。」
冷眼旁觀沈吉安，知道他向來本分的真姐兒，看出來這位父親極怕趙赦。就是真姐兒自己，想起來下午趙赦那冷冷責備的雙眸，真姐兒也有些畏縮。可是此時是為自己而爭，真姐兒打迭精神，耐心說服沈吉安：「表哥為何要接我？」這事情太不合規矩。
沈吉安最煩的就是這一條，他煩惱：「說家裡委屈你，說你沒有陪伴引導的人，他打著你姨媽的名頭，說先接你去王府，再送你京里去。」說到這裡，沈吉安有些欣慰：「所以父親才同意了，京里你外祖母還在，族中倒有五六房人。去到京里，有不少姐妹可以相伴，是比在家裡要好的多。」
這才是沈吉安最終同意的理由。真姐兒還是皺眉，她心中隱然不安。母親周氏出自京中商賈之家，與父親也是父母訂下親事，遠嫁到這裡。周家在京里是開船塢修船造船的老商家，周氏在時，還來過一次家人通過音信。真姐兒無話可說，去外祖母家，當然是好。周氏說過年紀相仿的姐妹有五、六個。可是王爺表哥，他接自己，真的是為送去京里？
「父親，咱們家是商人家，而王爺是王爺。」沈怡真產生疑問，就要開口力爭：「就去京里，外祖母家也是商人家。王爺就不嫌沒有規矩，沒有人陪伴引導？」
沈吉安早就想過，當下告訴真姐兒：「王爺說送你去姨媽家裡，和王爺是說不通。我明天就派人往京里送信，讓你外祖母和舅舅把你接走，這樣好聽的多。」沈吉安嘆氣：「和王爺是說不通的。」他也不容人說話，對著准岳父也是司令的語氣。
聽起來象是上有政策，下有對策。真姐兒心中滴溜溜轉著疑問，小心問出來：「要是，不送我京里去可怎麼辦？」
「這怎麼會，這肯定不會。」男女有大防，把未婚妻子提前接到家裡住，象什麼樣子。沈吉安不相信有這樣的事情出來：「你姨媽的信我看過，你是去京里。」沈吉安是看過信才安下心。不管怎麼樣，這事情透著怪，讓人心中總不安。送走沈吉安，真姐兒悶悶來到自己平時坐的榻前，輕輕吁一口氣。還沒有準備好和這個常板著臉的未婚夫相處，這就要隨他去。
聽父親所言，本來是明天要走。後來父親力爭要準備行裝，這才寬鬆兩天，過兩天動身。小桌子上燭花閃了一下，真姐兒有了主意。不是現代人，總是要爭取。就是我去京里，伴姨媽也好，伴外祖母也好，父親可以安排人送我去，何必多勞動表哥，往封地上的王府里去。從王府去京里，比從家裡去京里要遠上幾天的路呢。
窗外夜色遲遲，其實才掌燈不久。沈怡真不安又怏怏，大膽的舉動出現在她腦海中。往外面喊花開進來，真姐兒悄悄和花開商議：「給我拿衣服來，我想……」正在想要不要對花開說實話。
花開也是悄聲：「姑娘是想去見王爺？」真姐兒大喜點頭，花開在身邊，從來知心思。真姐兒出去玩，有時候淘氣，花開多是幫著庇護。
管著真姐兒衣服的花開，取出新的一件刻絲泥金如意雲紋綉裳，再就一件煙雲蝴蝶裙，很是正式。等真姐兒換過，又給她重新攏過頭髮，換上累絲鑲寶石簪。花開再往門外看看：「秦媽媽不在，又去後園給姐兒焚香去了，這會兒出去正合適。」
真姐兒吃吃一笑，秦媽媽要在，換新衣服新首飾，她肯定要問上幾句。打算去見趙赦，自己爭取一下的真姐兒，要正裝去見他，免得表哥又挑眼。身上衣服首飾，都是趙赦平時送來。