第一章

狩界者預備役的營帳扎在「海天北島」的叢林之中。軍帳中堆著「坦斯」的遺物，男孩兒們規整身上的裝備和補給物品，對坦斯離奇失蹤的事件避而不談，心情沉重。

小了幾號的軍裝裹在馬洛肥碩的身軀上緊繃繃的沒有一絲褶皺。睡袋上，馬洛蠕動渾圓的屁股，笨拙地在尋找幾天前腰間崩落的紐扣。

尹霍清點好飲用水，拾起角落遺失的扣子還給馬洛。找到紐扣，再不用承受教官卡倫的責罰，馬洛如獲至寶，捏住紐扣擺在腰間，補齊空缺。

因為衣衫不整，馬洛在經受卡倫的體罰。

幾天下來，高強度的拉練磨穿馬洛的鞋底，腳掌生出水泡。馬洛扣住腳趾搬高雙腿展示塗滿膏藥的腳心。

「殘暴的卡倫，早晚我會死在他的手上。」

宣洩出心底的委屈，馬洛挫敗感十足。

卡倫軍銜少尉：是醒城狩界者軍營的一名軍官；醒城南疆霸下勢力的絕地反擊者。隸屬醒城政權的民族霸下為醒城的和平與發展盡心竭力，擁有霸下血統的人們謙恭和善，愛好和平，聰明奮進，用勤勞的品格引領著醒城的政治，經濟，軍事。

霸下的進取精神，令醒城其他血統的居民倍感壓抑，他們天性懶散貪婪，生存在霸下的精神壓迫下，被迫接受工作，繳納稅收，不情願地為人類最後的棲息地「醒城」做出微乎其微的貢獻。

日積月累，極端主意在醒城之中散播開來。

卡倫無疑是這股歪風邪氣的強烈擁護者，痛恨保衛醒城南疆的霸下，骨子裡對霸下血統的人們強烈鄙視。

卡倫瞧不起沒有背景的孤兒，殘暴的管教方式令預備役的隊員恨透了他。

隊員大都沒有成年，為了生存聚到此地。自從卡倫接管這裡，兵營的孩子受盡嘲諷與欺辱，混血兒馬洛和擁有霸下純正血統的尹霍收穫最多的是來自卡倫極為不公的待遇。

卡倫路過營帳，聽見馬洛與夥伴們譴責自己的談話，心中不悅，掀起營帳。馬洛捂住嘴巴，驚恐地望著進入帳篷的教官。

「交出來！」

卡倫跳上睡袋，索要馬洛手裡的東西。

馬洛攥緊紐扣，扣住拳頭。卡倫擰過馬洛胳膊，馬洛肩膀酸痛把紐扣吃進嘴吧。卡倫一氣之下扯斷馬洛的扣子一顆不剩，捏在手裡咯吱作響。

「不會叫的土豬！」

卡倫氣急敗壞，抽出馬洛的皮帶猛抽他的腳心。馬洛滾在地上，泛著淚花一聲不吭。

「馬洛有口無心，請原諒他。」

尹霍攔下卡倫求情。軍營的夥伴們圍在馬洛身前試圖阻止氣勢洶洶教官繼續這種野蠻的行徑。

「全都滾開！辱罵教官，我要教訓他。」

卡倫推開尹霍，對預備役的孩子厲聲喝斥。尹霍再次挺身而出擋下卡倫。

「馬洛生性懦弱」

「被打死，也無法繼續承受體罰。」

正義堅定的呼聲拉回散去的腳步，夥伴們重新圍起圈子保護馬洛。

卡倫氣憤難耐卻又無計可施，皮帶掄到馬洛臉上，並以沒收武器的方式宣洩心頭的怒火。雖然沒有聽到尹霍對馬洛的言論附加說辭，但尹霍純粹的霸下血統給了卡倫決不放過他的理由。

「馬洛，尹霍整頓物資。」

「其他人——緊急集合！」

卡倫下達命令走出營帳。夥伴們安慰過馬洛，快速打好行裝集結賬外。

「得罪卡倫，沒有一點好處。」

塔斯蘭悄悄警告尹霍，偷偷瞟了眼基德，趁人不備撇下軍刀，跟上隊伍。

預備役軍紀嚴整。基德膀大腰圓無人能敵，遊走在教條邊緣讓教官卡倫嘗盡苦頭。對於卡倫手下的紅人那斯蘭更加百般刁難，軍中只有卡倫和她配備槍支，那斯蘭身形消瘦，膚色黝黑，其貌不揚卻擁有舒適的獨立營帳。

「看上了誰？」

「胖馬路，小尹霍，還是強壯的歐羅巴人——基德?勃朗特！」

基德撩開營帳露出藍色的眼睛，挖苦塔斯蘭。

隊員們回過頭，姍姍來遲的塔斯蘭臊紅了臉，發片兒擋住臉頰走過人群，暗自慶幸基德沒有提起故意留刀的事。

整齊的列隊排在空曠的草場上開始報數，卡倫毫不在意基德的缺席，扎了眼營帳，命令預備役即刻撤回南部都市像海天。

「報告長官！尹霍馬洛何時撤離？」

基德嬉皮笑臉不緊不慢走向隊列。卡倫嘬著牙花不屑對此做出回答，命令多嘴的基德報出姓名。

「不穿襪子，擾亂軍紀，留守營帳。」

掃過基德·勃朗特光禿禿的左腳，卡倫怒目圓睜訓斥道。

「遵命，長官」

瞅了眼塔斯蘭，基德捏住刀柄遞出武器，一臉壞笑。

塔斯蘭瞥見短刀，縮回視線神色緊張。卡倫檢視過那斯蘭腰間，未加指責，要她繳下基德的匕首。

塔斯蘭心儀尹霍，瞄了眼營帳，脖根發燙，走路眩暈，祈禱基德不要對卡倫揭穿留刀的事。

基德鬆開手指，刀子故意掉在地上。在他看來，塔斯蘭充其量是只卡倫的忠犬，比起馬洛的懦弱，塔斯蘭對卡倫的阿諛逢迎更令基德厭惡。

塔斯蘭眼神閃爍，基德看出門道，飛揚跋扈的塔斯蘭一反常態，忐忑不安，似乎有心護誰。基德瞧不起塔斯蘭，管她怎樣，遇上基德就要教訓她，於是甩開鞋子席地而坐，右腳襪子套上刀柄先噁心噁心塔斯蘭。

塔斯蘭要儘快拿回武器，不做計較，撿起軍刀忍著臭氣揪起襪子還給基德。轉身離開時撞上卡倫，卡倫抓過匕首。

「狂妄的小子，」

「再不收斂，切斷你的命根。」

說著，刀刃抹上膝蓋，滑向基德褲襠。

「等…等……」

「卡倫，別忘啦！」

「我們…我們——還有一場較量。」

戲謔塔斯蘭的笑容突然僵住，基德嚇得腿根發抖，嗓音打顫，怕了卡倫卻又不甘示弱，扯開嗓門提醒卡倫。

所有目光投向這邊，眾人面前，過分的舉動將為卡倫帶來諸多麻煩，卡倫暫且作罷，鑽進車子發動引擎，瞪了眼後視鏡，基德對著車輛豎起中指。卡倫蹬開車門，匕首扔給塔斯蘭。

「給他點顏色瞧瞧……」