第一卷 赤誠的少年人 第二章
「來來來，擺桌了擺桌了。」元臻和曾庄容一起端著盤子出來了，滿臉的笑意和幸福，感染的南風也覺得不那麼煩躁了，元臻招呼著，「孩兒們，快去幫忙一起端，我和你們筠姨還包了餃子，快去快去。」
「義父。」「義父。」南風南方起身紛紛向元臻拱手一禮，「恭祝義父凱旋歸來。」
元臻笑著道：「今日這小嘴兒怎麼跟抹了蜜似的，難得說句好聽話，廚房有餃子，快去端過來，趕緊吃飯了。」
「誒。」幾個孩子一聽說有餃子就迫不及待的往廚房沖了，等到飯菜上桌，元臻朗聲笑語的跟他們說了在邊關的事情，一來二去就多喝了幾杯，歐陽謙倒下兩杯酒，一杯遞給元臻，一杯自己雙手舉著，恭聲道，「義父，孩兒想敬義父一杯，請義父勿要見怪，孩兒是太高興了，朱國一直對我元國虎視眈眈，可有義父坐守元國，便是半分土地都分不得給他。孩兒以後也想像義父一樣，一竿子杵在那兒沒人敢進元國土地一步，做個令人聞風喪膽的大元帥。如果孩兒有幸以後可以為義父鞍前馬後做些瑣事，一定會為義父鞠躬盡瘁、死而後已。」歐陽謙的眼底隱隱閃著微光，如此擲地有聲的承諾，讓元臻格外動容。
元臻何嘗不知他心中所想，他在十三歲的時候就跟著自己一起去邊疆了，看自己是如何打仗，如何對敵，如何領人，如何安民的。他有多強的報國之念，自己這些年也是看得明明白白，這孩子，什麼心思都藏不住，什麼都表現在臉上，他那麼急切的想從自己肩上分擔責任，總覺得自己奔波於朝堂和沙場之上過於辛苦，所以總想著要進軍營，為自己去平定邊疆戰亂。只是他還捨不得，捨不得自己一手帶大的奶娃娃，那麼快就跟自己一樣活的那麼辛苦，奔波於四處去吃沙子。
「義父知道你心裡在想什麼，行了，先吃飯吧。」元臻對於他的自薦沒有答應，也沒有反對，而是給了一個含糊其辭的說法，惹得歐陽謙有些鬱悶，端著酒杯的手略微僵了僵。
曾庄容看他還不坐下，就暗自扯了他一把，歐陽謙也就賴賴的坐下了，可是面上卻是一副受到了打擊的樣子。難道義父還覺得我不夠資格進軍營么？我已經跟他跑了五年沙場了，看的大大小小的戰事也不少於十幾起，義父卻還是覺得我沒有能力么？自己都已經那麼大了，白吃了義父那麼多年糧食，想報答義父養育之恩，義父卻還不肯……
元臻瞧見他就像霜打的茄子一樣蔫了，不由得凜了眉頭：「義父想讓你晚點再去吃那份罪，你還生氣了？你現在巴巴的想管軍營，等你真正接手了，有你哭的時候，到時候可不能撂挑子跟我說不幹了，不然胳膊粗的藤條，我能給你打斷十根。」
「是孩兒不懂事，義父別生氣，孩兒聽從義父安排就是了。」歐陽謙頷首道，心裡還暗自埋怨著義父就會來這一套，他是知道的，只要他一生氣，自己准沒轍，所以每次有問題衝突的時候，他就給自己甩臉色，自己哪裡還敢拂他逆鱗。
曾庄容笑著打圓場：「知道我們謙兒是個好孩子，懂得為義父分憂。」
「在家裡能不能不要談國事？好好的吃頓飯又給整的沒胃口。」南風忍不住擰眉說道，歐陽謙回頭哄著，「好好好，不說了不說了，趕緊把你碗里的都吃完，義父和筠姨辛辛苦苦做的，一點都不能浪費。」
歐陽謙吃了一口熱乎乎的餃子，滿意的長舒一口氣：「義父和筠姨包的餃子，真是世界上最好吃的餃子，每次我肚子餓的時候啊，都在想這一口。」
「多吃點，還多著呢。」元臻又往他面前的盤子里多撥了幾個，歐陽謙點了點頭，不消一會兒面前一盤餃子就都吃完了，然後元臻又端了一盤新的放在他面前，歐陽謙滿足的道，「真好吃……」
吃了兩盤餃子之後，元臻卻給了歐陽謙一碗米飯，歐陽謙撇了撇嘴角，眼睛還巴巴的往盛滿了餃子的盤子那看呢，嘴裡嘟囔著：「義父也太偏心了，包了那麼多餃子，就給我吃那麼兩盤，剩下的就算你們平均分了，每人也比我多吃兩倍呢……」
「等下龍庭和芳時會過來，給他們留點兒。」
「啊？他們要過來啊？」歐陽謙眼前一亮，「那為什麼不讓他們在飯點過來啊？等他們到了，餃子都涼透了。」
「他們在家裡各自做功課呢，哪像咱們家裡的幾個，整日的不務正業。」
歐陽謙只好認命了，心有不甘的捧著自己那碗米飯，眼睛卻還不時的往餃子那裡瞥。元臻看的忍俊不禁：「不就是幾盤餃子嗎？你至於嗎？」
「誰讓您政事那麼忙，一年到頭能吃上幾回啊。」歐陽謙小聲埋怨著。
曾庄容笑著將自己的餃子給了他，溫柔的笑著說道：「謙兒下次想吃，來溫華苑找筠姨，筠姨不忙，包給你吃。」
「誒，好嘞。」歐陽謙嘿嘿笑著。
「這碗米飯能吃完嗎？」元臻瞥著他的碗，歐陽謙連個鏰兒都不打，馬上就接道，「能，當然能。」看到義父略微驚詫的表情，不好意思的嘿嘿笑了，「在義父面前，我可不敢再挑食了，那年因為挑食給我揍得都不知道自己是誰了，誰還敢那麼放肆啊……」
小謙兒打小就是不喜歡吃米飯的，每次家裡一做麵食，他就能吃得很多，但是一做米飯，他就開始各種找借口說他沒胃口，吃飯怎麼能只吃一樣？那天元臻因為朝中事務本來就心情不好，吃飯的時候卻見歐陽謙拿雙筷子在那來回撥楞碗里的米飯，小半刻下去了，碗里的飯都沒怎麼動，當時一股火上來了：「磨磨唧唧一刻鐘過去了，你碗里的飯是動也沒動，你是吃飯呢還是啃石頭呢？」
小謙兒聞言放下筷子，奶里奶氣的說道：「我吃飽了。」
元臻眼睛瞪著他：「吃完！剩下一粒米就是一巴掌！我看就該餓你個三天三夜，看你再挑食！」
小謙兒被吼委屈的撇著嘴，眼珠子里轉眼就見了水珠，元臻見他一臉委屈的樣兒，『啪』的一聲將筷子拍在桌子上，拖著他到了屋裡，讓他趴在自己膝蓋上，褪去褲子，一陣猛烈的巴掌抽到他的屁股上：「好吃好喝的伺候你，你還不情不願的！難道全家上下一直都得遷就著你？以後不許再挑食！」不消一會兒兩個屁股蛋兒就被抽的通紅，小謙兒的眼淚隨著身體一次次的抖動滴落到地上，哭得一抽一抽的。
管家江振聽到動靜在門口勸說：「老爺別打了，少爺不想吃米飯，再給他做碗面吧，別逼著他吃了。」
「什麼事都得由著他？他今天挨了打也得把飯吃完，三天不打上房揭瓦了你！」
小謙兒哭得渾身抽搐，元臻粗魯的給他提上褲子，刮到傷口上，哭得聲音都變了，元臻直接拎著他的領口到了外面，一手指著他的小碗：「給我吃完！」
小謙兒屁股疼就坐不了凳子了，端過小碗往嘴裡扒拉米飯，眼淚大顆大顆的掉到米飯里，元臻也不吃了，就那樣看著他哭著把那碗飯吃完，就收拾收拾回宮了。
晚上其實他還有政務要忙，可想到白天打他的那一頓，心裡又不好受，就跟馮士安說道：「你去溫華苑告訴溫妃，說朕晚上要回府里，讓她早點睡。」
馮士安點點頭，又疑惑的道：「皇上中午不是才回去過？怎麼晚上又要……」
「回家哄兒子去。」元臻說了這麼一句就走了，馮士安若有所思的點了點頭，就去溫華苑傳話去了。
晚上回家正好趕上飯時，小謙兒正捧著小碗吃著呢，見他回來了猛地一哆嗦，元臻輕笑道：「怎麼？看到義父像看到了老虎啊？」
「義父。」小謙兒叫了一聲，「謙兒在吃飯呢。」
「嗯，還算乖。」元臻坐下，江振給他盛了飯，他看到小謙兒一直在站著，就跟江振說道，「給他找個柔軟的坐墊過來吧。」江振點頭稱是，轉身去找了。
小謙兒很乖覺的把飯吃完，然後把飯碗展示給元臻看：「義父看謙兒吃完了，義父，對不起，中午的時候是謙兒錯了，義父讓我吃飯是為我好，我以後都乖乖吃完，義父別生我的氣。」
元臻捏了把他柔軟的小臉蛋，笑道：「好。」
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幾人吃完了飯，韓江遠來把東西全都收走，歐陽謙又去切了兩個水果盤過來，幾人邊吃水果邊聊著天。聊著聊著都覺得乏了，龍庭和芳時卻還都沒來，元臻便摟著曾庄容要去休息了，幾人也就各自回房間歇著了。
「疼嗎？」曾庄容為他更衣時，看到了他身上幾處新的刀口和箭傷疊加在陳年舊傷上，翻開的皮肉直喇喇的冒著血絲，輕柔的指尖微微撫過，惹起他皮膚上陣陣顫慄，隱忍的壓制下去，顫抖著聲音說道，「沒什麼大礙，養一陣子就沒事了。」
「我給你上藥。」
冰涼的藥膏塗在裂開的皮肉之上，清清涼涼的，本來如滾油燙傷一般燒疼的傷口，頓時緩解了不少。