第八章 親情與別情

第八章親情與別情

西江米巷的一家酒肆客房裡，牟彬和萬喜正對著桌子上的一份秘報揣度，只見白紙上草草書寫一句——「暗影六子開陽與七子瑤光，已於今晨赴廣寧衛接應餘黨」。再沒有多餘的字句了！牟彬有些光火，不禁問萬喜：「萬大人，你這內應傳來的密報，怎麼就寥寥數語，真乃惜字如金啊！」「是，是，是我疏於叮囑，牟大人，我這······」萬喜忙於解釋，但他也不知該如何解釋，畢竟密報不是他自己寫的，收到后發現就這麼一句話！他也氣不打一處來，還等著用密報顯擺邀功呢，沒想到收到后信息量這麼少······「萬大人，你這內應到底可不可靠！到底是不是暗影七子之一啊？你可不要打誑語啊——此案到底是要稟報皇上的啊！」「哎呦，我的娘哎······」萬喜普通一下坐到身旁的椅子上哭訴道：「給我一萬個膽子我也不敢欺瞞聖上啊！別說聖上，朱大人我都不敢欺瞞啊······要說這個『黃蠻子』他可向我發了死誓的啊，應當不假啊！」「黃蠻子？」牟彬不解萬喜說的這個名字是何意，放高聲調嚇到：「黃蠻子是誰？」「牟大人，是我的內應啊，我不知他具體姓名，只知此人姓黃，嗜賭如命！去年來京，我和他賭了一局，我曾和賭館的兄弟們設局，大贏了他一把，他走投無路，就私下裡找我，告訴了我他的秘密······」「原來如此！」牟彬恍然大悟，又問：「所以你覺得此人可以利用？他用自己的身份換得你的錢財？」「是，是，逃不過牟大人的眼睛啊······」萬喜嘟囔著，慚愧地搖頭！「那他空口無憑，你就信他？」牟彬追問道！「大人，你有所不知，我了解賭徒，他們想要換得錢財，必定要拿出有價值的東西！」「那你給他多少好處，他能把自己出賣於你？」「牟大人！我許他的，必定有他意想不到的好處······」萬喜狡猾的一面暴露出來，牟彬問了一通，他到底沒有把底完全交出來！這邊牟彬也不再問了，只是直直盯著萬喜審視了許久，而後不覺呵呵笑起來，萬喜也陪笑著······

牟彬重新把目光盯向桌子上的密報，不解地自言自語到：「怎麼會是廣寧衛？」說著他從袖筒里抽出一張簡易地圖，放在桌子上攤開。「牟大人，可有計劃啊？」說著萬喜又站起來，彎腰把臉湊近地圖仔細端詳起來。這張圖是大明督衛及驛所分布圖，牟彬皺了皺眉頭，而後又念叨道：「我記得這廣寧衛乃是遼東都司所屬，他們去遼東做什麼？怎麼會跑到關外去？」「牟大人，這暗影已經進入大明境內了啊？」萬喜怯言怯語地打探到！「是在大明境內，但怎麼跑到關外去了？開陽和瑤光怎麼還去接應？」牟彬有些理不出頭緒，用一隻手拖著下巴，眉頭緊皺！忽然，他想到了什麼，趕緊附身低頭，仔細端詳著地圖，萬喜一邊看地圖，一邊看牟彬專註的表情，有些摸不著頭腦，好奇地問「牟大人，牟大人······可是想到了什麼關鍵？」牟彬用手輕輕敲了敲桌子，自言自語到：「他們不會是從朝鮮入境大明的吧！遼東歷來都是朝鮮使臣朝貢的必經之地啊······」「噢！·····」萬喜聞聽長吁起來！「別感嘆了，萬大人，事不宜遲，咱們立刻部署······」「好、好、好······」

當天下午，一隊人馬約20餘騎從正陽門疾馳而出，這隊人看上去像是官差，通身藍黑官衣，頭戴黑襆頭！從著裝上看，很難一眼分辨出是什麼身份的官差，快馬加鞭，沿路行人紛紛避讓，此路人馬徑直經正陽門大街向南，從永定門出京城······

沙嶺驛這邊，朝鮮使團在驛館住了一夜，寧逸與約翰遜公爵，趙才，愛德華等人並沒有住在驛館，而是在附近的幾戶農家借宿！這天夜裡，寧逸和一個女人同住在一張床榻上！這個女人正是日間來行乞的流民之一，實際上她並不是什麼流民，而是父親的好友，暗影七子之一的「瑤光」，和她一起來的是暗影七子之一「開陽」。他們二人分別是暗影七位結拜兄弟中年齡最小的兩位，排行第六和第七！寧逸見到瑤光，孤獨苦悶的情緒一下子就得到了緩解，瑤光比自己大八歲，年方二十有一，是一個年輕貌美的女孩，臉上青春的稚氣尚未消除，與寧逸沒有太大的代溝！兩個人在白天簡單交流了幾句，寧逸就喜歡上這個大姐姐了，可能是她流民的身份，讓自己多了幾分憐憫之心，她主動與這個流民姐姐聊了很多，給她鼓勵，希望她擁有美好的未來！只是到了此刻，在床榻上，在一個被窩裡，瑤光才悄悄地向她坦白自己的身份：「傻妹妹，你知道我到底是誰嗎？我可是受你父親的重託，要來照顧你的啊······」

「什麼？······」寧逸聞聽，突然從側卧的姿勢爬起身來，雙臂支撐著身體，匐在床榻上！她不敢相信她自己聽到的話！「姐姐，你說的是真的嗎？你認識我父親？」「當然了，傻妹妹，也怪我，驚到你了！白天我一直沒有機會坦白，人多眼雜，所以現在我終於可以告訴你真相了」瑤光也匍匐在床榻上，把臉湊到寧逸的耳邊說：「我是『瑤光』，暗影第七子！你父親是天權，暗影四子，是我四哥······」「姐姐，太好了！」說著，寧逸躺下來，用雙臂緊緊摟住瑤光的脖子，頭埋在瑤光的下巴底下，嗚嗚地哭泣起來！瑤光輕輕拍著寧逸的後背，柔聲地說：「傻妹妹，其實你應該叫我姑姑才對啊！沒事，以後有我，我不會讓誰欺負你！我叫『白晴兒』，你以後可以叫我晴兒姑姑······」「不，我就叫你姐姐，瑤光姐！」寧逸已經扎在白晴兒懷裡，悶著頭倔強地說著：「瑤光姐，晴兒姐，就是不叫姑姑······」「好好好，隨便你吧！反正你爹不在這兒，你愛怎麼叫就怎麼叫吧！我也覺得你更像妹妹，讓我當姑姑我還真有點不適應呢！」寧逸雙手摟著白晴兒的脖子，她的內心一下子踏實了很多，似乎感覺自己在無邊的大洋里奄奄一息，突然抓到了一塊能夠托浮自己的木板！這種踏實感讓她漂泊的心緒得到安全的慰藉。父親和母親都離自己很遠，在陌生的環境里，上天為她帶來了白晴兒，如黑夜中泛起一點微弱的星光，為她點亮了前行的方向！

第二天，眾人起床后紛紛梳洗打扮，白晴兒穿上一件東家贈給她的農家服裝，雖然是粗布衣裳，但很乾凈整潔，白晴兒周身散發著少女青春芬芳的氣息，粗布衣也難掩她青春氣息。在東家吃過早餐，大家都去往驛館匯合，不論是朝鮮人還是歐洲人，抑或大明的官吏，見到白晴兒無不為之驚嘆側目！

oh，myheaven!anotherprincess```愛德華不由感慨誇讚，朝鮮人也圍過來，不少人豎起大拇指，雖然語言不通，但也都誇讚白晴兒的貌美！朝鮮使臣中有在翰林院供職的翰林學士，一位年輕英俊的公子湊過來，用捎帶口音的生澀漢語說道：「貴邦古有陌上美女羅敷，但觀之，令耕者忘其耕，鋤者忘其鋤！今見晴兒姑娘，當覺羅敷之美矣······」朝鮮年輕公子的評論，引得趙才和范三哈哈大笑起來！而不解其然的大多數朝鮮人和兩位歐洲人渾然不知大家在說些什麼，一臉茫然地應和著大家微笑。寧逸一知半解，羅敷這個名字自己似乎聽過，但想不起細節了，但能斷定是古時候一位美女！聞聽朝鮮年輕公子這般誇獎，即感嘆朝鮮學子知識淵博，也為晴兒姐姐感到驕傲，緊緊挨著白晴兒身旁，雙手緊緊握著晴兒姐姐的胳膊，臉上笑開了花！白晴兒此時局促嬌羞，成了所有人關注的焦點，讓她始料未及······

大家圍繞著白晴兒的歡談，不覺中增進了彼此的感情，這群五湖四海的人們彼此親近了不少，有白晴兒和寧逸兩個女孩子在，讓這群匆匆趕路的男人們心情輕鬆愉悅了不少······

交談過後，大家準備趕路了，離大明皇都還有一段路程，大家都盼望早日趕到，不願耽誤太長時間。趙才和范三叫來七妹白晴兒，又叫來六弟開陽——劉勛安，趙才囑託他們一路保護好，照顧好約翰遜公爵和寧逸，而他要離開了。「總舵主要去哪你？」劉勛安問趙才。「我與范兄弟去金陵應天府辦些私事！」趙才和范三相視而笑，沒有再多說什麼。暗影七子中，趙才老先生總是活得很超脫，他行事總是謀划很久，但總讓人不能立即猜透！就如此次，趙老事先並未告訴開陽與瑤光自己中途有去應天的打算，像是臨時決定，但又像是與范三謀划好的，而作為後生，開陽與瑤光也不好多問，就只能按總舵主的吩咐完成接下來的工作了！范三隨手遞給白晴兒和劉勛安每人一袋碎銀，拳頭大的布袋裡，滿滿的碎銀，估摸著怎麼也得斤兒八兩了。范三對兩人說：「拿著這些銀兩好辦事，餘下來旅程，仰仗二位盡心儘力了，凡是多留幾個心眼兒，見機行事，別不多說，我與趙兄就此別過······」「開陽」（劉勛安拱手道）；「瑤光（白晴兒拱手道）——恭送總舵主，恭送范兄！」不遠處的寧逸望著這幾人行禮，她聽著他們談話，也看著他們彼此告別，心中不覺黯然傷神！趙先生也要暫時離開了，她的內心似乎又被掏空了一些······趙才走過來叮囑寧逸跟著白晴兒與劉勛安，與叔，姑二人親送約翰遜公爵進京，並把英王亨利七世的國書交與皇上，完成使命，並承諾稍後來接她！寧逸點頭並祝師傅一路順風，而後他們就此告別！

不遠處護送朝鮮使團的官吏見這幾人相互道別囑託，內心疑雲叢叢，想不明白兩個流民和范三，趙才等人共處一日，怎麼就這麼熟了，像是已經熟識很久一樣！范三出手極為闊綽，給兩人每人一代碎銀，讓自己極為眼饞，不覺心生嫉恨······暗自咬牙切齒，看我怎麼找你們的麻煩！

趙才和范三走後，小吏找來兩個差役說話，計劃著要把兩個朝鮮使團中的大明流民趕走，沒收他們的銀兩，三人在路邊小聲嘀咕著，只聽身後有女人喊道：「官爺，麻煩您過來一下！」

小吏聽得出來，是白晴兒的聲音，嬉笑著回頭應和:「哎，妹子，叫我么？叫我哥哥就行了，叫官爺太見外了！」小吏心想，正打算收拾你們，你們就找上門來了！不過這個白晴兒生的姿色不俗，對她早有非分之想，此時莫非是個機會······小吏吩咐手下兩個差役在原地等他，別輕舉妄動，交代完笑嘻嘻地轉頭朝白晴兒走去。「妹妹，叫哥哥我何事？」「這裡不方便說話，哥哥，和我進屋說！」說著，白晴兒轉身向驛館內走去，「哎哎，妹妹等等······」小吏喜出望外，趕緊追著走進驛館。白晴兒帶小吏走進一個沒人的房間，待小吏邁進門，白晴兒趕緊搶過來把門關好。「妹妹你這是······」小吏又驚又喜，想入非非之際，忽然一把冰涼的匕首從身後劃過他的面前，挨在了他的脖子上！「妹妹，妹妹，別鬧啊······」這一遭猝不及防，小吏被嚇得不輕，但他很快鎮定下來，心想一個弱女子還想挾持本大爺不成，一邊安撫著白晴兒，一邊趁其不備奮力把身體向後仰，抬右手去抓白晴兒拿刀的手！然而更讓他驚訝的是——白晴兒側身一個擒拿，左手抓住他的右手，緊接著他的大腿被重重一擊，向後仰的身體失去重心，倒在地上，那把匕首又一次壓在他的喉嚨上，壓得更緊了，他能感覺到自己的喉嚨被割破了皮，一陣疼痛刺激著他緊張的神經，讓他徹底膽寒！「妹妹，啊，不，女俠，女俠饒命，饒命啊」「聽著，從現在起，你不要再聲張，一切你見到的事，聽到的話，不要對任何人說，把話給我爛到肚子里。到了廣寧衛，拿著這袋銀子，你可以活著回去交差，如若不然，我隨時要你的命······聽清楚沒有······」「啊，聽清楚了，女俠放心，小人知錯，知錯·····」說完白晴兒把一代碎銀塞到他懷裡。

過了一會，白晴兒和小吏從驛館中走出來，小吏耷拉著腦袋，丟了魂似得，不敢再傲慢。出了門，小吏才注意到門旁還有個人倚門站著·····劉勛安問晴兒：「七妹，留著還是不留？」白晴兒輕貓淡寫地回了一句：「先留著吧······」小吏聞聽他們的話，似乎暗有所指，但也能聽懂弦外之音，更不敢造次了！