第5章 英國東印度公司

明鄭的外交關係很尷尬，一方面國姓爺收復夷州島和荷蘭徹底交惡，另一方面和呂宋島的殖民者西班牙關係處得也不行。加上馬尼拉屠殺事件，惹得國姓爺勃然大怒，要不是英年早逝，說不定連呂宋島都拿下了。和這兩大殖民帝國交惡以後，鄭克臧的老爹鄭經大搞合縱連橫，從海上拉來了一個新幫手——英國。彼時的英國正和荷蘭、西班牙在亞洲角力，又迫切希望打開東方古國龐大的市場。明鄭這邊則需要英國的火器和白銀，兩者一拍即合，簡直就是天然的盟友，迅速勾肩搭背，簽署貿易協議，成為深度貿易合作夥伴關係。托馬斯·伍爾豪斯是英國東印度公司駐夷州島的商館聯絡員，從小被約瑟夫爵士撫養長大，後來通過爵士的人脈關係，來到西方認為遍地是黃金的神秘國度。金髮鷹鉤鼻的英國佬向鄭克臧微微行禮，充滿熱情地道：「我親愛的王子殿下，我聽說你用東方古法研製出了比雪還白的糖，還有神奇的東寧香水，請問我是否有幸一見。」鄭克臧見到諂媚的托馬斯，笑了笑，原來是他故意派人泄露消息給英國商館，這不，英國佬就像聞到腥味的魚一樣，上鉤了。讓李公公端出早就準備好的一罐白糖和香水，「噢，我的老夥計，你的速度可真快呀，這就是你想要的東西。」鄭克臧操著翻譯腔道。「我的上帝，我從來沒見過如此白的糖。」托馬斯驚呆了，在他的記憶里，白糖其實是黃黃的，甚至黑黑的，哪裡見過這種硫磺熏制過的白糖。再聞了聞鄭克臧親手特製的玫瑰精油香水，真好聞啊，這要是獻給英國國王，保不准他也能拿個爵士爵位。這年頭的歐洲人還不愛洗澡，他們堅信洗澡會帶來黑死病，甚至有的國王還吹噓一輩子只洗過兩次澡，一次是出生，一次是結婚，這個國王就是英國的伊麗莎白女王。十七世紀的倫敦，是狹窄的巷道，骯髒的市場，到處污濁不堪。大街小巷臭氣熏天，臭魚爛肉的腐臭，隨地大小便的屎尿臭，還有淺埋草葬處散發出的屍臭……等等惡臭令人作嘔。威廉·萊克基在《歐洲道德史》一書中說過這樣一句話:身體的乾淨是靈魂的褻瀆，最受敬仰的聖賢之人，就是那些衣服結成巴塊的穢身。那時，不愛洗澡的歐洲貴族會散發出難聞的氣味。為了掩蓋這種氣味，他們的做法是不改變每天洗澡的舊習慣，但往身上放點香料維持體面。因此，歐洲人對香料和香水需求量特別大，特別是好面子的貴族，但是現在的歐洲香水香味很一般，留香又不持久。所以，鄭克臧做出來的東寧香水，對現在的歐洲是降維打擊，香味好聞，留香又持久，歐洲的香水真正發展起來還得等到拿破崙統治時期，現在還嫩著呢。托馬斯迅速在腦子裡設想，東寧雪糖和東寧香水的市場有多大。很快他就呆住了，白糖還好說，但香水的話，他不敢想象，它流入印度市場和西方市場的潛力會多麼大，而且還是英國壟斷的，因為現在明鄭的東西除了賣給英國，就是賣給日本。托馬斯知道自己要發財了，這顆搖錢樹得趕緊抱住，錯過了這村可就沒這店了。英國佬興奮地說：「王子殿下，雪糖我們東印度公司願意以每斤150文的價格收購。」「夥計，你也知道，友誼是無價的，但沒有200文，你是沒法拿到我們鄭家的特製白糖的。」鄭克臧遺憾地擺了擺手。英國佬如喪考妣，彷彿下了很大決心，咬了咬牙道，「王子殿下，您可真絕情，我們可以接受這個價格，但您不能賣給荷蘭佬和西班牙佬。」為什麼英國佬讓步這麼爽快，因為香水實在太誘人，要是白糖的價格不讓鄭克臧滿意，香水不賣他咋辦。「當然我的夥計，荷蘭和西班牙是我們共同的敵人，白糖的獨家代理權可以給你，但香水的話......」鄭克臧點了點頭，話里明顯有話。「這款東寧香水的名字叫美人香，至於它的價格，你先拿回去試用一下再來跟我談吧。」鄭克臧很自信，只要托馬斯自己體會一下美人香，相信東印度公司會給出一個滿意的價格。鄭克臧覺得，這歐洲貴族的體面，只能先委屈用銀子來衡量一下，怎麼也得一兩銀子一兩香水，不然多丟分呀！至於以後嘛，當然是年年推新款，年年漲價格。「偉大的王子殿下，請允許小人先試用一兩天，回頭一定給您一個滿意的價格。」英國佬的雀斑臉笑得像花一樣。送走戀戀不捨的托馬斯后，鄭克臧鬆了口氣，心想這下他的新軍的軍餉穩了，有了穩定的財源，他才可以給新軍提高待遇，提高伙食標準。這年頭的軍隊往往都是三天一練，五天一練的，軍隊要是訓練，那麼就要給士兵提供相當於農忙時節的伙食，不然營養跟不上。大多數軍隊無力提供這樣的伙食，所以不能天天操練。鄭克臧想打造一支真正職業化的軍隊，一周訓六天，周日休息一天，豈不美哉。但是訓練如此頻繁，營養得跟得上才行，不然都練壞了咋整。半大小子，吃窮老子，他招募的都是十幾歲的良家少年，都還沒完全發育好，對糧食和肉的需求量很大，他必須得加緊賺錢。國庫的錢還是得先留著建奇觀，以後都不知道要建多少東西，要省著點敗家，多多開源才是王道。「李公公，這段時間，你的主要任務就是擴張香水作坊，儘快提高香水的產量，咱們就靠這個發財了。」鄭克臧看向一旁沒什麼存在感的李公公囑咐道。老李心領神會，正準備去搞事情的時候，鄭克臧突然喊住他：「等等，記得多安排點守衛，日夜守好糖寮和香水作坊，別讓一些小人偷了咱們的秘方。」鄭克臧話里的小人自然就是他的好叔叔們了，萬一他們心生歹意，看到白糖和香水的生意這麼火熱，給他整點事情怎麼辦，還是得先防一手。鄭克臧略感心累，躺在太師椅上嘆了口氣，敵不在紫禁城，敵在延平王府！