第二十三章 誤入瞿羅

和風輕撫旌旗動，玉鏡照得天地白。

四月的北方，寒意漸漸退去，就連夜晚的微風也開始對人友好起來。

燕山腹地，一支數千人的騎兵在月色的指引下正悄悄行軍。清一色的魚鱗玄甲，長槊彎弓，馬蹄用綢布厚厚包裹，顯然是為了避免奔跑之中聲響過大而暴露目標。

「吁～」

突然，高破虜勒住韁繩，對身旁的陳鷹和沈策耳語了幾句。二人領命，各率領一隊人馬繼續向北疾馳而去。

卻說慕容銑，自那日兩軍廝殺之後，深感雙方勢均力敵。趙軍未再主動出擊，而自己想要攻下城池，亦是難如登天。

只是他自詡過去二十年來攻伐戰取從無敗績，如今卻對一個小小的薊州望而興嘆。

自己折損顏面事小，今後周邊各國恐難再以大燕馬首是瞻，數十年來辛辛苦苦建立起來的國威將毀於一旦，這個責任是他無論如何承擔不了的。

因此，慕容銑一面嚴厲整飭部隊，穩定軍心。又派快馬緊急上書朝廷曰薊州旦夕可破，勝利在望，請求速派援軍，調撥糧草。

這一日，慕容銑欲請宇文褘、烏斯頓二位統帥入帳議事，商討下一步作戰計劃。

不多時，手下人急匆匆回來報告：「東桓兵馬已撤，大營內已空無一人。」

慕容銑大腦一陣眩暈，又驚又惱，定了定神厲聲喝道：「什麼？撤兵了？什麼時候，因何撤兵？」

「回王爺，小的不知。」

「可惡！東桓背信棄義，無恥鼠輩。本王豈能與你們善罷甘休！」

其實，這倒不能怪烏斯頓不講義氣，實在是因為東桓國內已經火燒屁股，形勢萬分危急，若不回師，恐怕老巢不保。

一個月前，趙國君臣商議出征之際，侍中李弘曾向皇帝建議，對三國聯軍採取分化瓦解之計。

趙琬深以為然，正不知派何人前往，劉敦毛遂自薦，願做使臣。趙琬思之再三，同意了劉敦的請求。

為表重視，趙琬當即加封劉敦升任禮部侍郎，代表朝廷以厚禮相贈，遊說東桓撤軍。

三天後，一應事務準備妥當。

劉敦入宮辭了皇帝，攜黃金五萬兩、錦緞三萬匹、又從宮中挑選絕色侍女二十名，領精幹護衛數十，浩浩蕩蕩出了京城。

因趙國與東桓並無國土相鄰，欲往其國須先過境北燕，安危難測。故此劉敦一行先取道渤海郡，而後乘船走水路前往東桓。

這一日，使團船隊正沿海岸向北行駛，劉敦忽覺心浮氣躁，百無聊賴，遂走出船艙觀賞海景。

劉敦遠望水天一色，茫茫無際，波濤翻湧，蔚為壯觀。想起漢末丞相曹孟德曾親臨東海賦詩曰：「東臨碣石，以觀滄海……」。

胸中頓起遼闊豪邁之感。一時竟脫口而出：「吾當立百世不朽之功，以為萬戶侯可也！」

正在沉醉之際，突然海面狂風大作，巨浪翻騰，烏雲壓頂，頃刻乾坤如晦，木船搖搖欲翻。

趙人中除沿海數郡，大多深居內陸，即使偶有熟習水性者，也只在江河之中，何曾見過這等陰森恐怖的場面。

風浪中站立不穩，極目四望儘是無邊海水，一個個嚇得六神無主，骨軟筋麻，船艙里驚叫聲響一片。

約過了一個時辰，雲收雨住，風平浪息，劉敦命眾人重新整理好散落的隨行物品，清掃船上雜物，繼續北上。

原本船隊航海主要依靠日月星辰指引方向，此時雨雖已停，天空依然是灰濛濛一片不辨東西。無奈之下劉敦只得憑著海圖大致辨別方位，直往東桓而去。

茫茫大海之上，一支孤零零的船隊，滿載著趙國皇帝的期盼與囑託，義無反顧地駛向未知的國度，去完成拯救家國天下的使命。

又行了二十餘日，前方陸地漸漸清晰，群山連綿，村鎮鱗櫛，岸上行人熙熙攘攘，絡繹不絕。

眾人緊張的心情這才慢慢放鬆了下來，劉敦亦是喜不自勝，一路艱難坎坷總算有驚無險，平安渡過了。

終於到達目的，劉敦率使團棄舟登岸，正欲尋一當地百姓打聽道路。遠遠望見有五六匹快馬鑾鈴搖動，朝著使團方向趕來，後面還跟著二三十名全副甲胄的兵士。

為首一人似是隊長模樣，走到劉敦近前，喝問道：「你們是誰？從何處來？」

劉敦猜測此地大概就是東桓國境了。見對方開口詢問，忙令隨從以東桓語上前回話：「我等乃大趙國使臣，今奉皇帝詔命，特來謁見貴國國君，以修兩國盟好，望乞轉達！」

然而，令劉敦及眾人感到詭異的是，對方聽后不僅沒有表示歡迎，反而瞬間臉色驟變，如臨大敵。

這名隊長沖身後嗚哩哇啦的說了一通，接著人馬迅速散開，把劉敦一行人四面包圍。

使團雖人數佔優，然身處異國，又是為談和而來，哪敢用強。

劉敦嚴令眾人小心行事，以免發生衝突誤了大事。

首領見使團裝束怪異，又攜帶大批珍寶綢緞，料想必有來歷。因此亦不敢輕舉妄動，吩咐手下帶回城中一處院落嚴加看管，自己急匆匆稟報上官。

劉敦心急如焚，百思不得其解：「大趙與東桓正處於交戰之中，對方緊張失措原也正常。但為何此地之人不通東桓言語？莫非……」

劉敦大腦中飛速旋轉，猛地想起一件事來：「據班固《地理志》所載，東桓國以東有一小國與之毗鄰，名喚瞿羅，國中百姓皆以獸皮為衣，被發跣足，與中原風物大不相同。」

莫非那日海上突遇風暴，船隊偏離航向，誤走到了瞿羅國？

這可如何是好？

正在胡思亂想之時，外面亂糟糟響起一陣腳步聲，昨日那名巡邏隊長引著一位官員模樣的人走了進來。

此人四十左右年紀，身著官服，面目倒也和善。

走到劉敦面前，雙手抱拳陪笑道：「敢問閣下可是來自中原？」卻是一口十分流利的漢話。

劉敦暗中稱奇，想不到瞿羅國內竟也有人通曉漢人語言，忙起身答道：「正是，吾乃中原大趙國皇帝駕前禮部侍郎劉敦，不知這位大人如何稱呼？」

「原來是上國使者，失敬，失敬！本官乃此地郡守，下人無知，竟把尊使誤認做了敵國細作，望乞恕罪。」

劉敦見對方言語之間謙恭誠懇，內心稍安，客氣道：「郡守大人言重，是我等未及稟明身份，誤會一場，大人不必掛心。不過貴國竟也有通曉我朝語言之人，這倒令在下大開眼界了。」

這人聽劉敦誇獎，頗感欣慰，笑道：「下官自幼十分仰慕中土文化，年輕時曾赴洛陽遊學數載，並且給自己取了個漢人名字，喚作劉知重。」

劉敦恍然大悟：「原來如此，不瞞劉大人，在下此來確有要務在身，還望劉大人念及昔日緣分，與我等行個方便。」

劉知重道：「這個自然，尊使親臨鄙國，下官豈敢怠慢？今晚就請大人移駕館驛暫歇。明日一早，下官親自護送尊使前往京城面見我王。」

「這個……」劉敦叫苦不迭，他素來廣覽群書，學識淵博，知道東桓至今還侵佔著瞿羅西境近百里國土，幾欲收復盡皆敗北，多年來兩國已成世仇。

萬一被對方得知自己真實目的，恐怕此行不但勞而無功，稍有不慎更將性命堪憂。

劉知重哪裡知道此時劉敦心中已是九轉十八彎，只道是對方有所顧慮，忙解釋道：「鄙邦雖是小國，遠不如中原上國富庶繁華，但民風還算淳樸，安全問題大人盡可放心。」

事已至此，劉敦已無可奈何，看起來只能往瞿羅王庭走一遭了。

入夜，劉敦因明日覲見瞿羅國王之事難以安睡，苦苦思量脫身之計：「使團離京已有月余，薊州戰事定然萬分膠著。倘再耽擱時日，未能如期瓦解三國之盟，那麼此行最終無論成敗，我劉敦這顆腦袋怕是都將難保了！」

電光火石之間，想起進宮辭行時皇帝曾賜給自己「萬事小心，臨機應變」的八字錦囊。眼前一亮，心中已有計策。