第1章 隱世家族
元慶王朝，開國百年以來，流傳著大嶼山上避世一個神秘的家族，她們的血液能起死復生萬物，可解百毒。世間人人都想攻下這個家族，卻怎麼也尋不到。久而久之，隨著時間的推移，與人們的淡忘和坊間各種流傳，這個家族越來越神秘，甚至到底是否存在，也無從考證。
此時正是最熱的三伏天，涓涓溪水流淌，一群少女赤著白嫩的腳丫，坐在大石頭邊上戲水，嬉鬧。
「小桃，下個月你就滿十六歲了吧？」
話音剛落，嬉鬧笑聲停了下來，目光紛紛往右邊稍大一點的姑娘望去。發問的正是其中一個穿黃色羅裙的小姑娘，名喚玉兒，是村裡賣豬肉大娘的女兒。
「嗯……」小桃羞紅著臉，垂下腦袋，纖細的指尖緊張的摳著石頭邊緣
「那你娘要你嫁給誰？」玉兒眨著好奇的大眼睛詢問
「..秀..秀逸表哥」
「天啊！小桃，好羨慕你！」小姑娘們又驚又喜的尖叫起來，滿眼儘是羨慕。畢竟小桃口中的俊逸表哥可是這個村裡一大半未婚姑娘都想嫁的男人
因大家的起鬨，讓原本害羞的小桃匆匆穿上鞋襪，提著裙子就跑了。姑娘們也一鬨而散，剩下玉兒獨自坐在石頭邊上惆悵，重重連嘆三口氣。
「你不要告訴我，你也喜歡秀逸表哥」
玉兒翻了一個白眼，瞥了眼樹上跳下來的人兒，穿著大紅色的衣裙，精緻的五官，一雙水盈盈的杏眼，白皙的肌膚，不難看得出來是一個活脫脫的美人胚子，只要再稍大一點，妥妥的畫本上描述那種禍國妖姬貨色。
「孟煙兒！我看著像那種沒追求的嗎？」
玉兒不滿的瞪著她，要不是念在倆人是最好的朋友，肯定撲上去跟這個討厭鬼打一架
「是不像..你就是這樣的人」
孟煙兒無視她的白眼，一屁股墩子坐在她旁邊，三下五除二的脫下鞋襪，把腳浸到溪水裡，一股涼意灌衝上頭頂，舒服。
「嬸兒不是給你物色好了？你還愁什麼？」
「可是我不想嫁給我娘安排好的」
「那你想幹嘛？」
「我也不知道，你呢？你要嫁給誰？」
「我？我爹媽都讓老虎吃乾淨了，哪裡有人說媒」孟煙兒訕訕一笑，又有些許無奈難過
「要不我回去讓我娘給你說一個？」
「不用了，我明年才十六呢」
「哎！！」玉兒又繼續嘆了口氣，倆人有一搭，沒一搭的閑聊
蒼瀾村，位於大嶼山東南方向十分不起眼的地方，種滿幾百萬株銀杏，每到十一月，遍地金黃。因為地形複雜，交通閉塞。幾乎沒有外人會尋來這個古樸的村落，而這邊的村民幾乎從不外嫁不外娶的風俗百年來延續至今，這裡所有人都姓孟。
村裡還有一個嚴格規定就是，年滿十六的姑娘都得嫁人，村裡上萬人口，百年來這樣繁衍，其實追根結底，都多少算半個親戚。
今天是小桃嫁人喜慶的大日子，家家戶戶的門上都貼有紅色的喜字，未嫁的姑娘都守在小桃閨房內，看著小桃穿著一身綠色的喜服，手裡的羽毛扇子半遮住害羞泛紅的小臉，乖巧的坐在轎子上，由家裡的男性長輩抬出門。嗩吶吹響，而她的娘親則在前排走著，挎著一個籃子，向外拋撒喜糖與由紅紙裁剪的桂花，這樣預示著女兒嫁到婆家可過得舒心愜意，幸福美滿。
孩童們追在送嫁的隊伍後面撿喜糖，推推搡搡的跟著一起來到了男方家裡。花轎在門口就放了下來，由夫家的長輩跨著火盆把新娘抬了進去。
「一拜天地！」
「二拜高堂！」
「夫妻對拜！」
「禮成！」
孟煙兒百無聊賴的支棱著腦袋坐在喜桌上等上菜，看著周圍熱熱鬧鬧的人們，在這麼一瞬間有覺得自己多少有點融入不了，大家都是拖家帶口的來吃酒席，只有她是自己過來。
「煙煙..煙煙..」
玉兒提著裙擺，風風火火的沖了進來。
「幹嘛？家裡著火？」
孟煙兒白了一眼她，但是還是把杯子遞到玉兒面前
「不..不喝了！你聽說沒有？」玉兒把杯子推開，猛喘幾口氣平復了激動的心情
「聽說什麼？」
「族長通知我們村未嫁，適嫁的姑娘下午去祠堂開大會，票選一個人嫁出村子」
「嫁出村子？」
孟煙兒詫異的看著玉兒，雖然是聽說過，但是聽說唯一嫁出去村的都是老黃曆，七十幾年前的事了，而且還只是一個。久了，大家都忘了有這麼一回事了
「是啊，我娘都急哭在家裡了，就怕選到我」玉兒又嘆了一口氣
「選到就選到，可以常回家看看的」孟煙兒拍拍她腦袋，覺得好像拍小狗，自己噗嗤一笑
「嘖！我怎麼這麼嫌棄你呢！」玉兒把她手推開，鄙視嫌棄的看著她道：「你不知出村的人是這輩子都不能回來的嗎？不，正確的是說，只要出去了，就找不到回來的路了」
孟煙兒聽著玉兒滔滔不絕的講了很多關於村裡的流傳，好多都是她沒聽過的規矩和八卦，也不知道那聽來的。但是，唯一讓令她震驚的就是嫁出村子，心裡也滋生起一種強烈不好的預感
下午，到場的姑娘有十幾個，均由自家娘親帶來參加會議
族長拄著拐杖，威嚴的坐在祠堂中間，擰著花白的眉毛看著這群啼哭不止的婦人，活脫脫的哭著就跟女兒送死一樣悲壯。
「族長！我不同意我女兒嫁出去！」
「我也不同意！」
「我就一個女兒，我也不同意」
「族長！」
婦人們爭先恐後的發表自己的意見，唯有孟煙兒坐在角落，磕著從小桃喜宴帶過來的瓜子，一臉天塌下來了也不關我事的表情看著周遭一切
反正爹娘都死了，家裡唯一的外婆去年也仙逝了，孤家寡人的她，再怎麼挑選也輪不到她
「安靜！」
族長的拐杖重敲地板，呱噪的婦人立馬閉嘴
「這是關於我們族的大事！不是你們小家的事！祖先百年前就答應過恩人，只要他們有求於我們，我們族都必須外嫁一個姑娘出去，不得違背，違背者關押地牢，挑斷手筋腳筋，財產充公！」
族長講完，在場的所有人大氣都不敢喘，就怕點到自己家女兒做那個外嫁的人
「此事，抽籤決定！」
「佛祖保佑千萬別抽到我家玉兒」
孟煙兒轉頭看著玉兒跟著她娘一起祈禱，周圍的人也跟著一起小聲叨念
抽籤箱由族裡另一德高望重的婆婆捧了出來，婆婆是出了名的兇惡，對誰都是一副面無表情的臉，大家都怕她
族長蒼老的手伸進箱內，掏出了一張紙，看了一眼紙條上的名字，環視一圈。
「孟玉兒！」
這三個字念出來，別人家都如釋重負，欣喜的摟住自家女兒。唯有孟大娘一家，面如死灰，玉兒在聽到自己名字后「哇」一聲，哭了出來，哭聲響遍整個祠堂。
「我..我不想嫁出去，我捨不得我娘！」
孟煙兒頭疼的扶著腦門，這丫頭哭鬧的性子到底什麼時候能改？頭疼
「族長，我嫁」
話音剛落，所有人都望向孟煙兒，大家各有所思，但是也未講話
「我替玉兒嫁，反正我沒有爹娘，外婆去年也死了，就剩我自己一個人，既然到哪裡都是自己一個人，留在這裡，跟嫁出去沒區別，玉兒就不同了，她有爹娘，有哥哥弟弟妹妹，還有她娘給她說親明年結婚的對象」
「煙煙..」玉兒抽泣的看著孟煙兒，因為剛剛哭太猛了，一時收不住，還是很委屈
「煙兒，這事不是小事，我答應過你外婆照顧好你的，你別亂來」孟大娘也急了，就怕這小丫頭不知道事情輕重，就強出頭。
「嬸兒，你放心，我什麼都懂，我不是孩子了」孟煙兒朝孟大娘誠懇的點頭，表明了自己立場
「你叫什麼名字？」族長眯著眼睛看著這個強出頭的小姑娘
「孟煙兒」
「你確定要嫁出去嗎？」
「是的」
族長沉默了良久，和婆婆對視了一眼，小聲附耳幾句，隨之開口道：「你們都先回去吧！孟煙兒留下」