第一章

陽光照耀著秦嶺連綿的岡巒、交錯的溝壑，瀰山遍野猗猗濃綠中參雜著紅的、黃的、紫的、藍的等各種顏色，彷彿披著多彩的錦緞。湛藍的穹蒼飄著皎白的雲朵，白的一塵不染，白的有些刺眼；太陽從雲罅探出圓臉盤，靜靜地俯視著大地，彷彿被這秦嶺的綺景吸引了，陶醉了。一群大雁飛過，排著整齊的人字形隊伍，朝著關中平原飛去，不時撂下幾聲嘹亮的鳴叫，像唱凱歌，也像長吁短嘆。迤邐綿長的官道彷彿白色的練帶，在岡巒間纏來繞去，從秦嶺深處一直飄向支脈驪山。一溜馬車在這條道路上轆轆行進著，白紗般的塵霧在路面上飄蕩、瀰漫。領頭的馬車上插著一面黑色軍麾，上面綉著一個白色大「秦」字，黑色車篷左右兩面也各綉一個白色「秦」字，後面的車左右兩面也各有一個「秦」字。每輛車都由兩個軍人駕馭著。

姜淑瑤坐在領頭的車上，同坐在車上的還有楊爽和呂少谷。三個人第一次出這麼遠的門，也是第一次去為朝廷做事，他們只曉得做完了任務就能返回家鄉——這是徵召他們的差官說的，至於到了那個未知的世界，等待他們的將會是什麼樣的命運，誰也沒有想過，興奮、好奇、榮耀感將遠離家鄉和親人的悱惻惆悵沖淡了，一路上有說不完的話題，有看不夠的陌生景象。

姜淑瑤感到實在太睏倦了，忽然睡意襲來，便將手裡的簫塞進身旁的包袱里，背靠著車欄，微閉了雙眼，打算睡上一會。楊爽卻依然顯得精神抖擻，一會兒探頭向後張望，一會兒伸長脖子朝前遠眺，一會兒扭動腦袋觀看篷壁，眼睛忙的很，身子也不停地活動。呂少谷不住地打著呵欠，眼珠水紅水紅的，瞳仁卻一直緊隨楊爽的臉蛋在轉動，眼神比媽媽看孩子都溫柔慈愛，發現楊爽披著的男外褂滑落下來便往上揪一揪，見楊爽的頭髮散亂了就往順當捋一捋。「靠著歇息一會兒吧。」呂少谷的聲音很低，很甜，甜的讓人聽著渾身冒雞皮疙瘩，說著的時候伸開一條胳膊示意靠在自己的身上。楊爽並不看呂少谷，也不吭聲，目光盯著外面只搖了搖頭，輕輕地吐出一個字：「不。」過了片刻，突然扭過頭，望著呂少谷，笑嘻嘻地說：「撂下活不做，偷偷的跑來了，不把你爹娘急死？」呂少谷遲疑一下，狡黠的笑笑：「可是……讓你一個人去那裡，會把我想瘋、想死啊。」楊爽笑了，說：「沒出息！」然後微閉雙眼斜倚在呂少谷的胸前，滿臉笑意中含著愜意。突然聽到有人高聲嚷嚷：「王校尉，幸會！」「幸會幸會！」駕車得兵士「馭」的叫了一聲，車隨即停下來。姜淑瑤被驚醒了，她俯前身，撩起車棚前側的布簾，看到一隊人馬正迎面走來，領頭的人一身戎裝，腰掛彎刀，騎著高頭大馬。正看得出神，楊爽的腦門湊了過來，緊跟著，呂少谷也擠過來，逼得她只剩一隻眼能看到外面。騎馬的軍人笑吟吟地說：「你們總算回來了，聽說司馬總管已經等得不耐煩啦！」駕車兵士說：「我們馬不停蹄晝夜兼程，已經人困馬乏，還讓我們怎麼樣！」「咳，誰不知道他是個吹毛求疵的人，讓他滿意了難呀。趕快走吧！」扯開嗓門向後面的人喊：「靠右邊走——把口令傳下去！」催馬繼續前行。隨即，隊伍里響起「靠右邊走」的口令聲，聲音此起彼伏。人們很聽話，紛紛向右邊靠攏，很快騰出一條空蕩蕩的通道。騎馬的軍人突然扭回頭扯開嗓門喊：「哎嗨——馬上要到驛站啦，到了驛站你們有吃有喝，還能睡大覺，快些走啊！——」「離驛站不遠啦，那裡要吃有吃，要喝有喝，想住能住，加勁走哇——！」……隊伍里的成員絕大多數是耆老的男性，他們一律蓬頭垢面，面容憔悴，破破爛爛的衣服上掛滿了泥土污垢；不少人手裡拄著木棍，步履蹣跚，有的人腿腳似有殘疾，邁步時一瘸一拐，身子跟著歪歪斜斜、搖搖晃晃。這些行動緩慢貌似乞丐的人，卻神情異常興奮，不少人邊走邊朝前方張望，目光里滿含著喜悅，彷彿前面有個富庶的村落，到了那裡就能討到又多又好的食物。隊伍里還夾雜著馬拉木輪車，車上插著一面軍旗，黑色旗幟上綉著一個白色大「秦」字，馭手也是身穿軍服的兵士。車上的人同樣形如叫花子，不同的是他們有的躺著，有的身子歪在那裡，個個萎靡不振，病懨懨的，任憑車子顛盪搖晃，都不會主動調整一下身體的姿勢。有的人不住地哼哼唧唧，彷彿在車軲轆和車架的音響伴奏下哼著一支音調低沉的歌。隊伍中還有零零星星騎馬的軍人，他們一律腰掛彎刀、背挎弓弩，不時催促人們快走，叫嚷聲、怒喝聲、謾罵聲震出大山的迴音，此起彼伏，連綿不絕。一個騎馬的軍人勒住馬，望著疲憊不堪的行人，油腔滑調地吼起來：「哈哈！你們就要榮歸故里啦，馬上要與你們的親人團圓啦，家人已經預備了好飯好菜好酒，正等著你們哪，還磨磨蹭蹭啥呀？快走，快些走哇！」……楊爽望著源源不斷湧來的人流，小聲問姜淑瑤：「你說這些人是幹什麼的？」姜淑瑤搖搖頭沒出聲，呂少谷說：「好像討吃要飯的。」楊爽盯著車外搖搖晃晃的背影問：「軍人師傅，這是些什麼人啊？」駕車兵士說：「跟你們一樣，也是特別特別榮幸的人。得兒，駕——」車子加快了速度，三人一時懵懂，面面相覷。

這個夏季，秦嶺以北的關中平原少雨久旱。炫目熾炎的陽光烘烤著大地，農田裡的庄禾蔫頭搭腦長勢萎靡，莽蕩的原野灰濛濛毫無生機，有的地方已經變成大片大片的枯黃，就連昔日灝灝渭水也變成了涓涓溪流，河床兩邊裸露出一坨坨一片片乾裂的黃淤泥。乾旱使大地一片蕭瑟。然而，驪山北麓有一處景象竟與旱澇無半點瓜葛，這裡謖謖巍立著一道兩丈多高的木籬牆，常青藤、三角梅、紫藤花、凌霄花、金銀花、使君子等名花攀附其上，奼紫嫣紅，葳蕤蔥蘢，鮮嫩欲滴，遮掩得幾乎看不到裡面的木頭。籬牆南臨驪山北麓，北倚渭河南岸，繞了個二百多里長的橢圓形大圈，宛若一條巨型綠底錦緞，亦如真材實料的特大花環，妝點著乾枯蒼涼的大地。花籬牆的中間地帶，便是聞名於世的嬴政皇帝陵建造工程工地。緊鄰花籬牆內側有一條沙石路，取名警戒道，警戒道始終與籬牆形影不離，也環繞工地一周，因里程長，巡邏警戒的兵士全是騎兵，天長日久，路面被馬蹄踩踏得斑斑駁駁，上面積著一層細潤的塵土，在花籬牆的襯映下，遠遠望去皎白顥亮十分耀眼。

姜淑瑤等人乘坐的馬拉車行進的時候，秦始皇陵墓建造工程工地警備部隊的將軍范驪，正和麾下校尉東方赤谷在警戒道上遊盪。兩人不緊不慢走著，一面撩開藤蔓枝葉檢查著立柱和橫樑——這時他們白天的主要工作任務，一面散散慢慢地閑聊。東方赤谷說：「范將軍已經是將軍級人物了，也該考慮家室了吧？」范驪笑著說：「一年四季圈在這高牆內，接觸的全是些長鬍子的人，哪有機會呀？」東方赤谷點點頭：「也確實是。」停頓了下又說：「不妨從那些女畫工里物色上一個，那是藝術人才，一文一武，將來兩人生活在一起倒也有趣。」范驪說：「可是……你也見過，頭一批女畫工里哪有個像樣的？」東方赤谷說：「就看第二批了，或許有個能配上你的。」范驪說：「那就謝謝你的吉言了。」不覺行至通往驪山溝口的柵門前，范驪從柵門木檔間隙瞥見了外面的景象，遂勒馬觀望，東方赤谷見主帥停了下來，也收韁站住。兩個守門的兵士看到他們將軍和校尉，立馬將身子站的周周正正。范驪對東方赤谷說：「歇一會兒吧。」跳下馬背，東方赤谷也隨即下馬。范驪望著有些矜持的兵士，說：「今天有無村婦來糾纏？」其中一個兵士說：「稟報范將軍，剛攆走兩個村婦——她們好像遠道而來。」范驪說：「無論遠近，一律拒之門外，對無理取鬧、糾纏不休者，給她們不客氣！」兩個兵士異口同聲道：「遵命！」范驪將馬韁繩遞給守門兵，蹭到柵門前，兩手捉住粗壯的立木，腦袋湊近立木間隙，向外眺望起來。每日圈在高高的花籬牆內，幾乎與外界隔絕了，視線里除了花繁葉茂的花籬牆，便是鱗次櫛比的還未完工的建築和工地上密密麻麻幹活的勞工，外面雖因乾旱少雨，四野缺乏生機，能看到一塊塊農田、一片片莊稼、縱橫交錯的阡陌，也有一種新鮮感。范驪向東方出谷招招手，東方赤谷會意，也近前觀望起來。不遠處的荒灘上有一群羊，白雲般地緩緩移動著，有零零星星的牲畜散布在荒野，農人們在田間勞作，通往驪山溝口的官道上，一溜馬拉車轆轆而來。范驪說：「最近運來的幾乎全是陶俑。」東方赤谷說：「陶製品燒製得造型如此逼真，那些製作的師傅技術就是了不得。」范驪說：「那是，尤其是陶俑，栩栩如生，幾乎和真人一模一樣。」東方赤谷望著白霧瀰漫的官道，問：「第二批畫工什麼時候能來？」范驪說：「快了，應該就在這三五天內。」見馬拉車隊逼近柵門，吩咐守門兵：「打開柵門吧。」朝東方赤谷揮揮手說：「咱們走。」兩人策馬繼續巡邏。

淳于彪騎著馬從彩畫區大門出來，朝陶製品儲藏工地走去。這位將軍最近在彩畫區呆的時間遠不如以往那麼長了，第一批畫工到來時，他發現其中有不少女畫工，女人的出現使他枯槁蒼涼的心境一下子春光浩蕩、生機盎然。他大半輩子人馬生涯，過著離家別妻的遊盪生活，開始是帶兵鎮守邊關，後來是領軍與六國征戰，再後來就奉命來到始皇帝陵園建造工地帶兵完成警備任務了。像他這樣功高望重的人物，早就應該有了三妻四妾了，但就是不能有，不是他不想，而是沒有那個條件。在陵園建造工地唯一感到溫存的是，女兒淳于姣時不時地來工地住上一段時間，而且自去年以來，來的頻率明顯增加，住的時間也比以前延長了，不然他真的有些受不了了。女畫工的到來，讓他突然有了想法：物色一個年輕貌美者，做自己的小妾，每日與自己相伴，給自己凄涼寂寞的人生點綴色彩、添些溫暖。起初，淳于彪利用去彩畫區巡查之便，專門到女工所在的畫房多呆一些時候，在滿屋子擺放的陶製品間隙遊盪著，嘴巴反覆叨叨讓畫工們注意的事項、別偷懶馬虎等等訓示的話語，眼珠子卻滴溜溜的在女畫工們的面孔上打轉轉。沒想到讓他很失望，這些女人不是年齡偏大，就是相貌平平，後來就再沒興趣在女工畫房多呆了，只是例行公事地巡查一會就離開了。他把希望寄托在了即將到來的第二批畫工上。淳于彪行至通往驪山溝口的花籬牆柵門對正時，忍不住朝柵門折去。近前時，最後一輛滿載著陶俑的馬拉車已經駛了進來，見守門兵士要關閉柵門，趕忙喊：「等一等再關。」守門兵士雖不在淳于彪麾下，卻也是很禮貌的，立馬停了手，一個彬彬有禮道：「淳于將軍幸會！」另一個問：「淳于將軍要出去嗎？」淳于彪說：「二位辛苦，本將軍不出去，只在門口看一看就行了。」也不下馬，催馬徑直到了門口，手搭涼棚張望起來，見通往驪山溝谷的官道上空空蕩蕩，立馬掃興，與兵士們道聲別，催馬離去。