第五章

新徵召來的五百一十八名畫工到達陵園工地時已是午後，但這些人並沒有去住宿、去吃飯，而是直接被領到金封台南側的教場聽督察署總管司馬昊訓話。畫工們一路風塵,個個灰頭土臉,席地而坐等待司馬昊的到來，等了一陣子，司馬昊才姍姍來遲。他是在督察署督察、淳于彪、范驪、韓珠、吳天義、工程管理部人員、後勤管理人員等一大幫人的簇擁下走進教場的。此人五短身材，微微發胖，下馬時粗短的腿怎麼也架不過馬脊樑，眾人見狀立馬幫忙，才將他弄了下來，引得畫工們一陣竊笑。司馬昊兩腳一著地，馬上將遮陽草帽扭正，將皺皺巴巴、歪歪斜斜的衣褲整理一番，挺胸抬頭站在那裡掃視著畫工，一面搖扇子，督察劉不歪馬上遞去一隻絲瓜殼，司馬昊喝了幾口水，斯斯文文坐在一塊竹墊上，其餘人等一律站在他的身後。畫工四周圍著許多身帶兵器的兵士，好像看押犯人一般。司馬昊外凸的眼珠滑溜溜望著一片萎靡不振的面孔，故意咳嗽了兩聲，拉開嗓門道：「現在，本總管給你們訓話。」停頓了下，眼珠滑溜溜的掃視著面前一大片腦袋。「這裡是始皇帝將來榮歸冥國的皇宮，皇上繼位以來，愛民如子，鞠躬盡瘁，橫掃六國，歷盡艱險建立了大一統的國家，可謂德比三皇、功超五帝，必將名垂青史。現如今讓你們能工巧匠來盡彩畫的義務，是你們感恩皇上、報效朝廷的天賜良機，你們要深感榮耀。活計繁重，時間緊迫，你們務須忠心盡責，勤懇敬業，吃苦耐勞，萬不可偷懶敷衍，消極怠工！」細細的嗓音略帶沙啞，彷彿狹窄的喉管里塞著棉花，隨著內容的不同調門時而拉長，時而緊縮，且隨著音調的高低長短，眉毛、眼珠、嘴巴的形狀變化多端，說到最後一句，眼皮猛然上翻，眼珠變得更大更鼓凸，眼白也更醒目，使本來不大的瞳仁顯得更小更黑更賊亮，配上豐富怪異的表情，嚴厲中透著猙獰與恐怖，不少膽小的畫工竟面露畏懼，連大氣也不敢出。姜淑瑤並不害怕，倒覺得講話的人有些滑稽，在忍著笑規規矩矩的聽。一旁的楊爽見姜淑瑤面帶笑意，竟底下頭傻傻的笑出聲來，姜淑瑤忙用臂肘搡了她一下，才規矩了。司馬昊訓話的過程中，淳于彪不住地掃視著畫工，司馬昊的話左耳朵進去，右耳朵出來，半句也沒有記住，注意力全集中在路遇的女畫工身上。姜淑瑤給他留下的印象太深刻了，使他無法按捺住再一睹芳容的慾望，但怎麼也找不見，越是找不見，越想很快找見，頻頻四顧，眼睛忙得不可開交，腦袋轉動如撥浪鼓，直到司馬昊講完話，才在倒數第二排人的中間發現了要找的人。因距離較遠，對方的面容模糊不清，他凝望著她，極力回憶著她的容貌和言行舉止。冷不防耳孔傳進司馬昊的聲音：「你講上兩句。」淳于彪一激靈，看到司馬昊的鼓泡眼正盯著自己，便搖了搖頭，滿不在乎地說：「我沒啥說的。」司馬昊皺了下稀疏的黃絨眉，便讓范驪講話。范驪望著勞工，面帶微笑，興高采烈地開口道：「你們聽明白了嗎？咱們最偉大、最敬愛的始皇帝百年之後榮歸冥國還要做皇帝，還要住皇宮，為陛下建造宮殿，使命非同一般，你們切要遵循司馬總管的訓示，齊心協力、老老實實為朝廷效勞！」洪鐘般的聲音高亢有力，吐字清晰，每一個字彷彿一顆顆玉珠掉進銅盤裡清脆悅耳，講畢，躬身俯首問司馬昊還有無要說的，司馬昊搖搖頭說沒有了。范驪瞥瞥淳于彪，見淳于彪正木偶般呆望著人群，便高聲喊：「商總管、趙總管、李總管、姬總管，諸位各領畫工安排住宿、飲食去吧。」管後勤的四人當場分領了畫工各辦其事去了。司馬昊、淳于彪、范驪等人也各自離去。

畫工一共才兩千零六人，人數少，加之與挖土、搬磚、抗椽檁、和泥和灰等粗活重活相比屬於高雅行當，待遇比那些干苦力活的勞工強多了，男畫工每四個人住一個屋子，女畫工每兩個人住一個屋子，吃飯也另起爐灶，新來的畫工也照此例作了安排。姜淑瑤和楊爽因為很熟悉，主動申請住在了一起。對於畫工們來說，這裡的一切都是新鮮的，一溜溜泥坯牆、灰色瓦頂的宿舍，在磚摞上搭著的木板上睡覺，統一色調和質地的被褥、工作衣，一百多號人在一起吃飯等等，在家鄉從來不曾體驗過，離開家鄉親人的憂慮和忐忑情緒被所有的新鮮感沖淡了。食堂是五間屋子穿通的大房子，百十號人聚在一起吃飯，熙熙攘攘顯得有些擁擠，說話聲，嬉笑聲，咳嗽聲，噴嚏聲匯聚在一起，場面嘈雜、熱鬧而又混亂。伙夫們從隔壁的門口抬出四隻裝著碗、筷、勺子、鏟子的柳框，畫工們「呼啦」一下圍了過去，數不清的手伸向了框子，數不清的碗筷剛剛離開了框子，數不清的空手立馬伸了過來，有時好幾隻手抓住一隻碗，好幾隻手捏住一根筷子，場面爭先恐後，彷彿誰遲拿了碗筷就吃不上飯了，兩筐子東西頃刻間被搶得所剩無幾。姜淑瑤、楊爽等三十六名新來的女畫工被安排在這個食堂吃飯，她們大多比較靦腆，不願意跟著往前擠，即使擠也擠不上去，等男畫工們差不多都手裡有了東西，才過去取碗筷。隨即，飯堂里又增添了叮叮噹噹敲碗的聲音，原本亂鬨哄的屋子顯得更亂，聲音更嘈雜聒耳。門口突然出現了兩名腰掛彎刀的兵士，其中一人大聲吼了起來：「肅靜！肅靜！」吵鬧聲敲擊聲立馬停止，只剩下零零星星的敲碗聲。另一個兵士黑著臉大聲問：「誰還敲碗了？嗯？誰在敲碗？」屋裡立刻鴉雀無聲了，兵士無目標地瞪著憧憧人影，惡狠狠地補了一句：「以後不準敲碗！」不少女畫工或許從未見過帶刀子的兵士，面帶惶遽，眼神怯怯的望著兵士，連呼吸都不敢帶出聲來。過了一會，伙夫們又抬出五口熱氣騰騰的大鐵鍋，三口鍋里盛著小米燜土豆，兩口鍋里盛著蘿蔔綠豆湯。姜淑瑤第一次吃這樣的飯，感覺味道很新鮮，再加上肚子餓，吃了滿滿一大碗小米燜土豆，還喝了一碗蘿蔔綠豆湯。

被褥很臟，而且有股濃濃的汗臭味，用慣了家裡暄騰騰乾淨的被褥，第一次接觸這麼髒的鋪蓋，姜淑瑤晚上差點沒睡著，楊爽也可能不習慣，同樣入睡很晚。第二天吃過早飯，兵士們叫喊著讓新來的畫工在食堂門前的通道集中，姜淑瑤以為讓幹活去，但畫工們被召集起來后並沒有進工地，而是被一群全副武裝的兵士帶到淳于彪所轄的教場。當時那裡已經有人在等候了，淳于彪神情凝重，挺胸抬頭、兩手叉腰，威風凜凜站在那裡，韓珠、胡精和六名兵士站在淳于彪身後，兵士們每人手裡拿著一根竹條，不遠處三個勞工上身赤裸，雙臂被反綁著，腳上拴著鐵鏈，並排跪在地上。五十餘畝大的練兵場，五百多名畫工進去顯得稀稀落落，韓珠讓兵士們指揮勞工站成一個大圓圈，將淳于彪等人圍在圈子裡。畫工們似乎猜到了將要發生什麼，都交頭接耳小聲議論著，不少人面露不安，有的人甚至恐慌起來。姜淑瑤心裡惶惑的同時也很好奇，感覺場面像正月十五元宵節里即將表演社火。淳于彪見畫工們站好，不由得又想起了路遇的女畫工，瞪大眼睛，炯炯的目光四處張望一番，躍入眼帘的全是陌生的面孔，無奈時間不允許再磨蹭，便清了清嗓子，高聲說：「知道讓你們來幹什麼嗎？嗯……或許你們已經猜到了，這幾個賤民一個是逃跑犯，一個耍滑偷懶、消極怠工，一個勾引村婦擾亂人心，他們膽大妄為，無視大秦的律令，本將軍奉督察署司馬總管之命，讓他們接受應有的懲罰！」本來長相凶神惡煞，再配上渾厚嚴厲的嗓門，形象威嚴的有些瘮人。他講話畢，瞥瞥韓珠，韓珠會意，立馬吼道：「現在行刑！」話音剛落，兵士們馬上將跪著的人統統麵皮朝下摁倒在地，有個兵士用力過猛，跪著的那人嘴巴重重地磕在干硬的地上，碰破了嘴唇，碰掉了一顆門牙，疼得齜牙咧嘴，哇呀哇呀亂叫。緊接著，兵士們揮舞起竹條，用力抽打被綁的勞工，隨著啪啪的聲響，慘叫聲響成一片，四周圍觀的畫工們個個凝神靜氣，面露恐懼，不少人看著看著就扭去了臉，一些膽小的女畫工一開打便低下了頭，捂住了眼。楊爽緊緊攥著姜淑瑤的手，渾身戰慄得像冬天裡穿少了衣服。姜淑瑤拍拍她的後背，小聲說：「嚇成這個樣子？又不是打你！」兵士們抽打著的時候，韓珠上前走馬觀花般看了看三個赤裸的後背，見全變成了青的紫的紅的顏色，喊了聲：「停！」兵士們立馬住手，爬著的人還不住地哼哼唧唧。淳于彪皺著眉，神情嚴肅地說：「自古因果相隨，善惡有報，希望你們遵守法令，不要步他們的後塵，堅持到工程完工，平平安安的榮歸故里！」畫工們看罷抽打勞工，又被領到木架旁，參觀了掛在上面的兩顆骷髏。因時間關係，淳于彪講骷髏骨的來歷時講得很粗略，他告訴彩畫工們，橫杆上的骷髏是兩個勞工的頭骨，兩人曾經都是翻越花籬牆逃跑和勾引村婦的慣犯，屢教不改，屢罰不悔，還對駐守陵園工地的將士們懷恨在心，伺機報復，其中一個對工地現場監工的兵士進行突然襲擊，兵士毫無防備當場死亡，另一個在勞工住宿區，將守門的兵士打成重傷，他們罪大惡極，都被處以了「大卸八塊」的極刑。講到結尾時，淳于彪提高了嗓門，加重了語氣，好像不這樣不足以引起畫工們的注意，他說：「這兩個不識死活的忤逆之人，他們的屍體被扔進一個大坑裡埋掉了，專門在旁邊立了一塊黑碑，碑上刻著兩個字：『蟊獄』，讓他們永遠帶著恥辱，遺臭萬年！」……

姜淑瑤聽著淳于彪的講述，望著風中搖搖擺擺的骷髏，想象著殘忍血腥的場景，陣陣涼氣從股溝躥過脊樑直衝頭頂。畫工們聽完淳于彪的教訓，從教場回去的時候已經到了午時。吃午飯的時候，韓珠來飯堂轉達了司馬昊的口諭，讓新來的畫工今天下午安頓和休息，明天正式出工。

淳于姣原先鬆弛的心弦突然繃緊了，原因是傍晚從韓珠口裡得知新來的畫工中有不少女的。當時淳于姣在後院食堂提前吃了晚飯，打算借出去遊玩之機與范驪見見面，牽著馬行至閨房小院的月門時，淳于彪和韓珠一前一後回來了。淳于彪用慈愛的眼神望著淳于姣，和藹地問：「吃飯了嗎？」淳于姣說：「吃啦，大師傅也正在給你們做飯著呢。」淳于彪說：「哦，別走遠了，記得早點回來。

」淳于姣點點頭說：「知道了，您放心吧。」淳于彪望著女兒，輕輕嘆了口氣，徑直朝後院走去。韓珠見了淳于姣，早已兩眼放光，停下腳步，像驗貨似的從頭到腳打量著淳于姣，最後將目光定在她的臉上，等淳于彪進了後院的小門，笑嘻嘻的說：「在我韓珠的眼裡，她們沒一個能頂的上你的。」要在平時，淳于姣一定是要麼板著面孔，懶得搭理，要麼橫眉豎眼嗆上一兩句，揚長而去。可是現在，這句話觸動了她最敏感的神經，她一反常態，好奇地盯著韓珠的眼睛，問：「什麼？她們……？什麼意思？你再說一遍！」韓珠順從地重複道：「對，她們，是在我的眼睛里，沒一個能頂得上你的。」「她們？她們是誰？」淳于姣仍聽得迷迷糊糊。韓珠說：「女畫工，下午來的。」淳于姣如夢方醒：「哦……」停頓了下，接著問：「來了多少？」韓珠說：「來了三十多個，嘿，一個個穿著粗布衣衫，一看就是些草民百姓出身。」淳于姣愀然色變，說聲「知道啦」，轉身便走，也不去警戒道一帶了，急不可耐地催馬直奔勞工食宿區。快到的時候，她將馬拴在路旁的拴馬樁上，步行來到一處柵門口，守門的兵士似乎和她很熟悉，笑嘻嘻的說：「淳于小姐幸會！」淳于姣卻並不認識他，回敬道：「幸會。……聽說又來了不少女畫工？」兵士說：「是啊，她們住在前面那個院子里。」淳于姣應了一聲，朝前面的柵門走去，守門兵士同樣認識她的樣子，望著她只笑不說話。淳于姣走上前，笑容可掬的問：「請問，新來的女畫工就住在這兒？」守門兵士疑惑地看著她，沉吟著說：「對，女畫工就住在這兒。」淳于姣瞥瞥柵門，見柵門緊閉，沒好意思讓兵士打開，蹭上前，立在門前朝里張望，只見屋前的通道里人影幢幢，人聲嘈雜，因落日西沉多時，光線暗淡，人影有些模糊。離柵門較近的屋子，女工們出出進進，身影較為清晰，她仔細地觀察她們，似乎都相貌平平，且身材有些臃腫。又呆望了一會，揣著不安的心離去了。當晚淳于姣失眠了，直到卯時才昏昏沉沉睡去。睡夢中她和范驪在凈水彎附近的魚池陂上散步說話，一面欣賞著水邊的花草樹木和水中的游魚，聊著聊著范驪就不言聲了，扭頭朝池水凝神呆望起來，淳于姣也跟著往那面看，發現不遠處有一葉小舟，舟上立著一尊武士陶俑，高大挺直，甚是威武。陶俑旁有個女畫工，她一手握著畫筆，一手托著瓷碟，凝神靜氣盯著范驪，顏料從碟中滴滴瀝瀝灑落著。女子面若桃花，嘴若櫻桃，身材婀娜，含情的雙眸秋波頻頻。淳于姣頓生妒意，伸手搡了一下范驪，嘟嚷：「看什麼呀？」誰知范驪好像一尊陶俑，毫無反應，仍痴痴獃呆地看著對方。女子凝望著范驪，突然微笑著朝他點了下頭。范驪的眼都直了，不防一腳踩空，身子一斜掉進水裡，淳于姣驚叫一聲：「范兄！」只見范驪在水裡掙扎著，身體漸漸下沉，片刻之間水面上只剩下一顆腦袋。淳于姣又嚇又急，跺著腳聲嘶力竭喊起來：「救命啊！快救命啊——」……將自己喊醒了。昨晚觀察女畫工未成，淳于姣於心不甘，沒來得及吃早飯，便匆匆忙忙出發了。這次她沒有去女工住宿區，而是直奔彩畫區——她知道畫工們是列隊上工的，她要在彩畫區門口等著。剛到門口，恰好畫工們列隊而至，女畫工們專門列著一隊，夾在男畫工們中間。淳于姣用心盯著從視線里滑過的每一個身影、每一張面孔，只顧注視著畫工，沒注意到另外一個人——范驪。范驪正騎著雪雲馬，立在金封台的拐角旁，全神貫注地盯著畫工隊伍。這時，他似乎發現了淳于姣，慌裡慌張催馬離去。

淳于姣面對的她最不希望的現實是：女畫工隊伍里有幾個容貌姣好、且年齡與自己相仿的女子！從此，她不由自主墜入了嫉妒和不安的苦海里。