第七章：食屍鬼

「燈油還足夠，祭品也已經準備齊全，儀式還需要精鐵塊，這玩意兒鎮子里可買不到，看來要等到回市裡的時候在舉行儀式了」，一大早莫非里就在清點獻祭所需要的東西。

獻祭是一項莊嚴神聖的事情，除了祭品以外還需要準備相應的儀式，只有儀式和祭品同時滿足才能獻祭成功，否則不會得到神祇的回應。

這裡也要說明一下，信仰和獻祭是不同的，信仰強調遵守教義法則，是用虔誠祈禱希望得到神祇回復；獻祭，是準備祭品和儀式，用來等價交換到力量，從本質上來講，獻祭更像是一場交易。

小鎮里沒有能夠進行儀式的材料，所以獻祭看來要拖一拖。白薔薇高中處於安索斯市，那裡物資齊全，看來要等返校之後再進行獻祭，莫非里不得已拖延時間，小鎮上的確物資匱乏。

早上是讀書的最佳時間，莫非里掀開書籍晨讀，外面吵吵鬧鬧，值班的警員布萊克回來了，他的妻子蘇珊總喜歡小題大做，扯開嗓門高喊布萊克的名字，生怕別人不知道他是個警員。

布萊克有些疲憊，靠著水池洗臉，一旁的蘇珊催促著他趕緊吃飯，布萊克卻對蘇珊警告道，「最近你要小心一些，又有新的怪物出現了，昨晚鎮子的墓園不知道被什麼東西挖開了，那些屍骨沒有一具是完整的，都讓怪物吃掉了，現在有些家屬正在指責查理隊長呢？」

「光輝之女在上，這是什麼恐怖的東西，連安息的人們都不放過，你執勤的時候也要小心一點，一會兒我去教堂為你好好禱告」，蘇珊還在擔心布萊克，這幾天真是不太平，警衛隊的受傷人數驟增。

「放心好了，我只是後勤人員，據隊長猜測是食屍鬼又來了，鎮子上有幾年沒有招來那東西了，總之啊，最近注意防範，燈油再多買點，晚上把屋子弄得亮一點」。

二人進屋享用早餐，莫非里本來還想讀書，現在所有的注意都讓食屍鬼三個字吸引走了，那是一種吞食屍體的怪物，通常只會出現在墓園。

近幾年小鎮還真的沒有出現這種東西，墓園那邊也就疏於防範，沒想到突然遭受襲擊的是那裡，莫非里收拾衣服，打算去查理家看看。

到了鐘樓附近，果然有些人圍在查理家門口，羅西忙著給眾人道歉，不過家屬們心情很激動，羅西的安慰顯然沒什麼用，查理還沒有回家，應該還在墓園勘察。

為了幫羅西解圍，莫非里在角落裡大喊了一句：「呦，神父你怎麼來了」。這些人都是光輝之女的信徒，而在他們的教義里是倡導寬容和諒解的。

果然，人們瞬間冷靜下來，不能讓神父看到他們憤怒的樣子，不然是得不到光輝之女的賞賜的，一個個悻悻的離開，羅西出了口氣。

莫非里沒有現身，羅西阿姨最關心他的學業，不會允許他到處胡鬧，所以看到找茬的人走後，莫非里隨著人群散去，轉頭前往了墓園。

小鎮的墓園處於北面的山坡，這裡安靜肅穆，周圍種植著低矮的灌木植物，也叫做「安息之樹」，象徵著沉眠代表著安息，不過現在卻十分狼藉。

有些墓碑倒塌，殘缺的屍塊到處都是，查理站在土丘前細細的觀察，三道交叉的爪子印挑釁般的劃在地上，不由得查理心存畏懼，五年前小鎮出現了食屍鬼，那一次只有他前往抵抗，差一點就死在那個怪物手裡。

當時如果不是莫非里站了出來，燃燒燈油擊退食屍鬼，查理就見不到黎明了，也正是從那裡開始，莫非里與查理相識，地面上的抓痕是如此的熟悉，查理彷彿看到食屍鬼腥臭的嘴，那隻食屍鬼又回來了。

深吸一口氣，查理抹除了痕迹，回到小鎮部署，他要做一些準備，重新會一會這隻食屍鬼，一隻有智慧而且狡猾兇殘的怪物。

當查理的身影消失后，莫非里才敢站出來，臉色有些凝重，沒有超凡的符文印記子彈和強力的槍支，就憑警員的火力可能傷到食屍鬼，卻很難殺死它。

時間來到晚上，墓園本就是陰森的地方，查理帶領警衛隊潛伏在安息樹林里，目光緊盯著墓園，一絲的響動都會引起警員的注意，食屍鬼是種恐怖的生物，對付它，警員們心裡沒底。

貓頭鷹在頭頂嘶叫，稀疏的槍聲在鎮子那邊傳來，留守的警員正在和病毒人交火，冰冷的風吹進森林，樹葉刷啦啦的掉落，快要進入秋天了，天氣轉變的很快。

精神高度緊繃下體力維持不了太久，汗水打濕衣襟，食屍鬼的身影遲遲不出現，查理很著急，那個怪物會不會在今夜出現誰都不知道，黑暗生物都是記仇的傢伙，既然它回來了，那麼一定是沖著莫非里和查理來的。

眼看著時間流逝，墓園還是沒有動靜，查理有點鬆懈，就在這時，一聲與眾不同的槍響爆發，子彈在黑夜裡形成火光，準確無誤的擊中了墓園裡某處角落裡拱起的土丘。

土丘上伸出兩隻長長的黑色耳朵，怪物吃痛之下，發出「嗚嗚嗚」好似哭泣的叫聲，破開土壤鑽了出來，只見這怪物面部像獵犬，爪子尖銳，皮膚垮塌下來略顯蒼白色，雖然類似人形，卻是在用一對蹄子行走。

鼻子到處嗅著，噁心的屍臭味遮蓋不住，前胸微微傾斜，那裡有著一處傷口貫穿身體，猙獰的傷疤很是駭人，尤其是渾身上下留著被火焰灼燒后的波浪紋。

如果但看傷口它絕對是個偉大的鬥士，可它是個黑暗生物，專門吞食屍體的怪物，靈敏的嗅覺早就聞到了眾人的味道，卻不想莫非里也發現了他。

查理先反應過來，看到食屍鬼身上的灼燒痕迹，確定了它就是五年前逃走的那一隻，「都愣著幹嘛呢？開槍幹掉它」。焦急地聲音把警員們從震驚里拉回來，查理率先甩出聖水。

教堂的聖水是用特殊方法製作的，沾染了超凡物品的氣息，光輝之女教堂提供的聖水對黑暗生物殺傷力最大，果然聖水灑在食屍鬼身上，就像是針扎在氣球上。

食屍鬼垮塌的皮膚全是腐肉，在聖水的作用下，腐肉開始脫落流出墨綠色散發惡臭的血液，食屍鬼疼的大吼，急忙向身後退去，下一刻，食屍鬼捂住左腿再次哀嚎，查理早就準備好陷阱，食屍鬼中招了。

大型的捕獸夾可以輕易夾斷野獸的腿骨，面對食屍鬼顯得威力不足，只能讓它感到疼痛，鋒利爪子扯斷捕獸夾的鎖鏈，然後瘋狂的挖開地面，泥土翻飛，食屍鬼整個身體迅速下沉，潛入了地底。

查理提醒道，「不對勁兒，它還沒有走，小心地面」。