第3章 圍觀
我這才想起，進城需要文牒，而那文牒，好死不死在車夫老劉身上。眼下，我又上哪去找老劉呢？
見我尷尬不語，大鬍子士兵極不耐煩地嚷道：「不會連文牒都沒有就走到了蒼州吧！好傢夥，這一路上也沒人盤問？準是把你們當乞丐了。」
「軍爺，我這，文件本來是有的，只是路上給丟了。」
「丟了？」那士兵聽了，一口粘痰吐到路邊，「沒有就滾，別在這附近打轉，影響秩序，有你好看！」
蒼州城門一步之遙，我卻再次被拒之門外。太倒霉了，這一定是我人生最不順利的一天。我很想把這一切都撂下，就此回村去了。
佩佩拽了拽我的衣角，「阿貴哥，你看看那邊。」
城門口一片喧鬧，看起來，等待進城的隊列出了亂子。那大鬍子軍士急忙轉身跑了過去，各個崗位的執勤士兵也都嚴陣以待，手執武器向騷亂處靠攏。
我沒有猶豫，立馬擺手示意佩佩跟上。既然我們非進城不可，那決不能放過任何一個，可能渾水摸魚的機會。
這喧鬧源頭看來是一群苦力工人，他們標誌性的頭巾、破爛的衣衫，以及黝黑的膚色在人群里有著極高的辨識度。
騷亂風暴的正中央，一位矮個士兵正在和幾個苦工爭吵。他們之外，圍了不少的好事者。從其他崗位上趕來的士兵，正努力維持住現場的秩序。
我帶著佩佩，到了士兵比較少的位置。由於我們倆都相對比較纖瘦，順利混入了人群之中。我盤算著，等一會兒騷亂平息，所有人重新回到隊列之中，我們就順理成章避過了第一關檢查，也許有機會混進城裡。
「爺，你可憐可憐我們，放我們進去吧！」
「他奶奶的，你喊什麼？跟你說了，我們只是奉命行事。別鬧了，快走吧。」
我踮腳向里看，那矮個士兵被七八個苦工圍著，他面前跪著一個鬚髮皆白的老頭，看起來像是這幫苦工的領頭人。
老頭聲淚俱下，像搗蒜一樣拚命磕頭，長長的鬍子上沾滿了泥。他身邊的幾個較為年輕健壯的工友，將那矮士兵圍著，大有不給說法不讓走人的意思。
人多嘴雜，四周說什麼的都有，我身旁一位大娘在感慨：「真是造孽啊，讓那石頭把腿給壓折了，這下不死也殘廢嘍。」
我又往前擠了擠，看見了那幫工友身後停著一輛木板車，車上躺著一個小伙，扭曲的左腿被各種顏色的布纏著，但血還是止不住地向外滲。他的皮膚與身邊的其他工友別無二致，黝黑髮亮，臉卻一片慘白，布滿了細密的汗珠。
他精瘦的身體因為痛苦而蜷縮成一團，在板車上不斷搖擺，試圖找到不那麼疼的姿勢。他的左手摁在自己的左腿上，嘴裡不時發出低沉的呻吟。
這小伙的頭髮很短，在我大燕國除了苦工和犯人，不會有人將頭髮剃到比官爺的鬍子還短上幾寸。他看起來比我還要年輕一兩歲，周身散發出一種非常陽光、活力的氣息，只不過一滴滴落地的血液正提醒著每個人，這活力正隨著時間逐漸流失。
白鬍子老頭再次哀求：「俺們的阿樂，上個月才娶了婆娘。爺可行行好吧，再耽誤一會兒，閻王爺可要來收人了。」
老頭一邊叫嚷，還一邊順手抱住了士兵的腿。那矮個士兵很想掙脫卻不能。顯然，這老頭雖然年邁，兩隻皮包骨手臂也如枯枝般，力氣倒真不小。
就在雙方僵持不下時，圍觀的隊伍發出陣陣驚呼。
我看見很多人向後退，讓出路來。城門內出現一隊穿戴更加齊整的士兵，為首的戴著紅纓盔，將軍肚挺得老高，一邊叫罵一邊走過來。
矮個士兵見了將軍肚如得了救星般，立馬對老頭說：「看，長官來了，你要求就去求他。」
老頭也不啰嗦，跪在地上快速挪動膝蓋，幾下就到了那長官面前，又欲張口哀求。將軍肚的長官見狀，掄圓了右手就是一個大嘴巴子，直打得老頭轉了兩圈，伏在地上起不來了。打完以後，長官對著老頭啐了一口，罵道：「一幫賤籍，好日子過多了，真是不知道自己姓什麼了！」
老頭身後的小伙們立馬不幹了，一個個牙根緊咬，整個臉漲得通紅。最前面的，一隻手還在腰間摸索著什麼，有隨時要衝上去的架勢。這使得現場的氣氛立馬緊張起來，連聒噪的圍觀者們都陷入了默契的安靜之中。
不過，將軍肚依舊不買賬，他抽出腰間的佩刀，笨拙地揮了兩下，對著四周大呵斥：「格老子的！反了你們這幫賤籍，都不要命了是嗎？」
捂著臉的老頭一下直起身，對著後面的那群後生喊道：「退下！一幫沒眼色的東西！」這些躁動的男子漢頓時像犯了錯的孩子一樣，一起向後退去。
老頭喘了口氣，對著那滿臉怒氣的長官說道：「爺，您不可憐我這老不死，也可憐可憐那孩子，才這麼年輕，腿折了一條。不趕緊進城送醫，連命也保不住了。」
「什麼命不命的，別胡攪蠻纏啊，我大燕國，國有國法。沒有通行文牒，就是不能進！」
「文牒？我們明明有的呀，方才那位長官。」老頭起身尋找此前的矮個子軍士。我看這四下圍得水泄不通，上哪去找剛才那個士兵？
老頭眼看找不見人，急了，連忙解釋：「爺，剛才那位長官，把我們的文牒收走了。說是今日戒嚴，影響市容者不得入內，才把我們堵在這，您可憐我們，行行好，讓我們送這孩子進去看大夫吧。」
「什麼長官！這裡只有我一個長官，別再胡言亂語編瞎話了。我看，從始至終就是你們這幫賤籍，沒有通行證，想要趁亂混入城內。」
這胖長官越說越離譜，當著這麼多人的面顛倒黑白，圍觀的人群不由得發出各種議論聲。此時有幾個人稀稀拉拉地喊起來：
「他有通行證！」
「就是，俺都看到了。」
「這當官的也忒不講理。」
聽到這些話，長官立刻暴跳如雷，他指著一個喊冤的貨郎罵起來：「狗娘養的，把他給我拿下。」
兩個壯碩的士兵立馬出列，將那貨郎抓住，摁著跪在地上。他的兩筐貨物也被士兵順手扔進了護城河。胖長官上去就是一腳，正中貨郎的胸口，一邊罵一邊又順勢來了幾腳。
圍觀的人群被嚇得後退了好幾步，待那胖長官順了氣，才讓手下放開了貨郎。他提了提自己的腰帶，頗為神氣地向在場所有人說：「聽好了，今日有要員到訪蒼州，各個城門戒嚴。這伙賤籍分明存心滋事，再有夥同作亂者，就地緝拿！」
長官剛說完，圍觀的人立馬少了一大半。他又看向跪著的老頭，面帶鄙夷：「快滾回你們的工棚去。再在這裡挑事，把你們符牌全收了，讓你們連苦工都沒得做！」
這一下著實牽動了老頭的命根，他連忙說：「爺息怒，息怒，我們這就走。」那群後生看來也被收符牌結結實實唬住了，一個個蔫了吧唧，全沒了此前的氣勢。
人群散開，各路人等重新回到門前排隊，我和佩佩雖然混到了這，但沒有文牒，終究是通不過這進城的最後一關，不敢繼續向前。
隊伍前進速度極慢，也看不到什麼能混進去的機會。焦慮，實在焦慮。我左看右看，發現隊伍後端，剛才那幾個苦工小伙正從后往前挨個問話，而排隊的人反應一致，都對這群災星避之不及。
正想著他們在做什麼，一個吊眼斷眉的小伙一下湊到我面前來，看他的裝束，無疑是苦工隊伍的一員。
他手裡拿著兩吊錢，漆黑的眼珠直勾勾地望著我。「這位相公，行行好。給我通行的文牒，我們的所有錢都可以給你。」
「我那裡是什麼相公。」他這麼看著我，實在讓我有些不適應，我擺了擺手。「況且，我也沒有通行文牒，這不也是，正想辦法進城。」
我本來還想說兩句安慰這小伙的話，但他聽到我沒有文牒，眼裡的光立馬就暗了下去，轉身就尋下一位相公去了。
我心裡免不得一陣酸楚，但即便我們的文牒沒有被老劉帶走，也萬萬不可能給他們。在這命運的渡口，我們不過是兩支葦草。
那斷眉小伙才走，後方突然傳來撕心裂肺的呼喊。我轉過身去，發現這聲音來自方才的老頭，他正伏在板車上，一隻手握著斷腿年輕人的手。
「阿樂，阿樂，我的孩子。」
老頭帶著哭腔的哀嚎像極了野獸的嚎叫，直上雲霄。所有正在討要文牒的小伙立馬向板車的方向跑過去，我看見那個斷眉的孩子沖在了最前面，撲在板車前，立刻泣不成聲。
這一幕實在讓我驚訝，但更讓我想不到的是，身邊所有排隊的人竟然視若無睹，就好像沒有聽到剛才那凄厲的喊叫。談笑、爭吵、百無聊賴，彷彿這一切都未曾發生過。
我知道那個不幸的年輕人多半沒有挺過來，可我又能做什麼呢？正在這時，我看見始終一聲不吭的佩佩走了過去。
我也只得跟上，迎著那些悲傷的少年敵視的目光，不無尷尬地走近那輛車。
那個精瘦小伙最後的表情非常平靜，他的血液染紅了木製的板車，大部分已經凝結，嘴唇和臉頰慘白，我想，那是失血過多的結果
佩佩走近他們，默默從手裡拿出一朵白色的小花來，想必是在路上摘的。她咬著嘴唇，將這朵花輕輕放在車子上面。
那個跪地痛哭的斷眉小伙抬起頭，抽噎著說了一句：「你們是好人，我哥哥在天上，會保佑你們。」