第一章 溫潤墨玉
「希和，這世上強權當道，君子蒙塵，若沒有足夠的權柄便只能任人踐踏，可我們女子生來便被捆縛上重重枷鎖，世俗不允許我們像男人一樣為自己爭取，你想不想打破這枷鎖，自己掌握自己的命運？」
「想！」
「好。」
年輕秀雅的婦人鬢簪白絹花，摸了摸小女孩兒的頭，揚手將火把拋向了乾草垛，霎時，火舌四起，開始瘋狂貪婪地舔舐。
「阿娘不要，阿娘，阿晏還在裡面！」小女孩兒大哭了起來。
她的弟弟還在草垛里睡著，她想衝進火里把阿弟救出來，可是母親死死地拽著她，她才只有三歲，她沒辦法撼動母親的力量。
情急之下她狠狠咬上母親的手，可母親就像是感覺不到疼一樣，一動也不動。
「希和，阿晏已經死了，與你父親一樣再也不會回來了，但你一定要好好地活下去，連同他那一份，你記住，從今往後，你就是蕭清晏！」
母親好像同她說了什麼。
可她耳朵里只有乾柴燃燒的聲音，眼淚和火光晃著她的眼睛。
「阿娘，救救阿晏，你救救他！是我總拉著他調皮的，他很乖的，你救他……阿晏！不要睡了，你快起來！快出來呀！」
她聲嘶力竭地哭喊著，忽然，她看見阿晏那張和自己一模一樣的小臉被火舌給舔到了——
「阿晏！！！」
……
「阿晏！」
蕭清晏在馬車上猛地驚醒過來，眼前只有一片深濃的夜色和顛簸晃動的車簾。
她揉著雙鬢，輕輕呼出一口濁氣。
來到這個世界這麼多年了，這些夢境總是影響著她。確切地說，這些是小女孩兒殘留在這具身體里的記憶。
當年的小女孩兒遵照阿娘的意願，代替了弟弟的身份，可就在阿娘帶著她回蕭家的途中，小女孩兒也和她的弟弟一樣感染了時疫。
之後，蕭清晏的到來取代了這個不幸的小女孩兒。
她跟著阿娘回到蕭家，成為了雲陵蕭氏的長房嫡孫，當家少主，一晃就是十二年。
可這少主並不好做，尤其是今晚。
今日剛入夜時分，廣安王突然帶兵進京，聲稱是奉了楊太后的密詔，之後孝成帝又下詔，宣稱皇后的兄長……太尉季文若謀反，洛京城全城戒嚴，廣安王的大軍剛入城便包圍了太尉府。
因為朝中的大位之爭，楊太后對季太尉恨之入骨，這場明顯是有預謀的政變浩劫，季家錯失先機，註定在劫難逃了。
可要命的是，這季家與他們蕭家是姻親。
蕭清晏的六族姐正是嫁給了季家三郎為妻，而六族姐如今還懷著身孕。
她現在必須要趕去將族姐接回蕭家，儘力保住族姐和她腹中的孩子。
這很難。
可三嬸元氏不惜跪在她面前苦苦哀求，甚至以此相逼，她也只能儘力一試。
深夜無人的小道上原本只有蕭家的車馬疾行，忽然，一輛馬車從旁邊橫衝出來。
兩方車夫都急忙馭馬調轉方向，馬兒不安地嘶鳴，可車身還是撞到了一起。
蕭清晏及時抓住車窗穩住身形：「怎麼回事？」
「九郎，一輛車突然橫衝出來，和我們撞上了！」管家周術的聲音傳來。
蕭清晏掀開帘子，正巧對面車上的人也掀開了車簾，相隔不足一尺，她的視線猝不及防地對上了一雙溫潤漆黑的眼。
那雙眼就像浸在春水之中的墨玉，隨著清且淺的笑意在其中散開，似漣漪微瀾，溫柔明朗。
「抱歉，衝撞了。」男子醇和的嗓音像剛開封的酒香，讓人有些醺醺然。
是他！
陳郡謝氏的七郎，謝行止，因為容止風度太過出眾，被時人贊為謝家玉樹。
蕭清晏按下心中驚愕，淡然道：「無妨。」
緊接著，她又添了一句：「只是夜行不便，還是要小心些。」
這話，似有深意。
謝行止有些意外地看了她一眼，墨玉般的眸中帶著審度，隨即淺淺一笑：「多謝提醒。」
謝行止話音剛落，兩隊人馬便前後腳趕到，將謝家的馬車團團圍住，但這兩隊人明顯不是一路的。
一方道：「七郎，家主有令，今夜城中混亂，您最好還是儘快回府，莫要在外逗留。」
另一方毫不客氣地嗆聲：「我等自會護送七郎回府，便不由你們費心了。」
後者說罷，親自下馬到了車前，態度十分恭敬：「七郎，您還是隨我們回去吧，否則我等無法向將軍交代。」
為謝行止駕車的是個十二三歲的綠衣小僮，脆聲道：「郎君想去哪裡便去哪裡，何須你們來管？都怪你們一直追，害我沒能駕好車，若是傷了郎君，要你們好看！」
「僮兒，」謝行止的聲音打斷了小僮，「不必與他們為難，他們也不過是奉命行事，今夜便打道回府吧！」
他的語調悠然閑散，但蕭清晏總覺得其中帶了那麼一絲戲謔。
「哼！」這小僮脾氣不小，鞭花甩得險些抽到旁邊之人的臉上。
兩輛馬車彼此錯開，謝行止沖著蕭清晏輕輕頷首，修長的手指收回，煙青色的帘子飄然垂落。
蕭清晏一直盯著那輛馬車離開，凝目沉思，不一會兒，她看到謝家的馬車又停了下來。
長相靈秀的綠衣小僮跳下馬車，沖他們這邊跑回來，在馬車前施了一禮。
「我家郎君說，他是陳郡謝氏的謝行止，今夜衝撞了這位郎君的馬車，很是失禮，若只賠償些金銀俗物，只怕更加冒犯，敢問這位郎君府上何處，來日他會親自登門致歉。」
蕭清晏毫不猶豫地回道：「謝七郎的好意我心領了，不過區區小事不必放在心上，告辭，周術，我們走。」
小僮睜著圓溜溜的眼睛愣在了原地，在知道了他家郎君的身份后，居然還有人會拒絕？這可真是稀奇！
「哎，等一下！」小僮快步追上，將一塊翠綠的竹牌雙手奉上，「七郎要我將這個送予郎君，請郎君務必收下。」
周術將東西接過，遞給蕭清晏。
蕭清晏看了一眼，不是什麼特殊的材質，就是一塊普通的竹牌，上面刻著幾枝竹葉，散發著淡淡的清香。
「這位郎君既然不願意透露姓名，那我家七郎也不好貿然上門叨擾，這個是我家七郎親手刻的，他日若有什麼需要，郎君可隨時讓人帶著這個到謝家，我家七郎必不會推辭。」小僮說完便扭頭跑了。
蕭清晏不敢耽擱，吩咐周術抓緊時間趕路。
她握著綠竹牌，指尖摩挲著上面的刻紋，寥寥幾枝瘦竹，卻刻得清勁孤高，盡顯風骨。
謝行止是謝氏子弟中最出色的一個，又是出身高貴的謝家嫡系，極受家族看重。
可看方才那副情形，他分明是被謝家給捉了回去，謝家這是擔心他會插手季家的事嗎？
難道，他是想救他的好友，季家五郎季月臨？
還是說，已經救了？