第44章 東亞商會
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秦家嶺知縣秦時月一夜醒來，師爺遞給他一個貼子，說是有個東洋人開的東亞商會上午開業，請他賞光。他心裡嘀咕，這段時間，高的、矮的，黃頭的、藍眼珠子的洋人怎麼都跑到秦家嶺來了，難道這塊地方要出金礦了？
師爺告訴他自從洋人進來后，小鎮熱鬧了不少，洋汽車黃包車也多了好幾輛，小小的一個集鎮老百姓像看猴子一樣看著這些洋人。
洋人到秦家嶺做生意，剛開始人生地不熟，自然要搞一些促銷一類的活動。秦時月到商會時，門口已經是熱鬧非凡，老百姓都在排隊免費領取口香糖、洋頂指一類的小商品，旁邊還擺了好多時尚的洋貨，像水筆、鉛筆、拖鞋和巧克力等，老百姓從來沒有見到過這些又好看又好吃的東西，好奇的、觀望的，還有yùyù躍試的，幾個富家千金相中的是那些一塊塊往臉上摸的香胰子。
商會會長田中見秦時月來了，忙出門迎接：「秦大人，感謝你來捧場，請到客廳里喝茶。」他一口流利的漢語，令秦時月有些吃驚，他們擱哪學的這麼標準的漢語呢？
秦時月問：「田會長開這麼大的商會，準備做些什麼營生啊？我們秦家嶺可是條大山溝，沒什麼生意好做的哩。」
田中說：「不瞞秦大人，我們到秦家嶺開這個商會，主要就是做一些rì常的生活用品買賣，門口擺著的你也看到了，這是我們商會的一點小意思，請秦大人笑納，以後我們商會全靠秦大人關照了。」他拿出兩根金條送給秦時月。
秦時月一看金條假裝推脫說：「這怎麼好意思了，無功不受祿，以後有什麼為難的事，需要下官出面的儘管吱聲。」
「一定，一定。」田中說。
「那卑職就告辭了。」秦時月拿上金條出了大門。望著秦時月遠去的身影，田中對屬下榮武說：「大清國有這樣一些官僚，遲早要掌握在我們手中。商會穩定好后，你要加快對秦家嶺的調查和勘測，一定要把這裡的黃金分佈情況搞清楚。」
榮武說：「請會長放心，我已經派人上山跟秋月聯繫了，估計這兩天就有回信。」
「嗯，很好，要她想辦法弄清楚黃金帶分佈情況，還有找到那張藏寶圖。」
「會長準備怎麼樣處理秦家鐵礦？」榮武問。
「你擬定一個收購計劃，我們先找秦時月，只要他同意出賣，我們就好辦了，一定要趕在中國人還沒有現那裡有黃金的情況下，抓緊把鐵礦控制在我們手裡，等中國人明白過來就已經晚了，哈哈。」田中yīn笑著說。
「會長英明！我馬上去擬定收購計劃。」榮武退了出去。
武家坡里，秦府上下自從孫二蛋意外死亡后，家丁和做事的都小心謹慎生怕自己哪天也出了意外。賽金花想往城裡送封信給秦重生，把這裡的情況通知他，可又找不到合適的人去送。這天，秦府門外來了一個挑貨郎擔的賣貨的，他手裡搖著撥浪鼓，嘴裡不斷地吆喝著：「針頭線腦挖耳勺，水筆頂指香胰子！」
賽金花看這個賣貨的怎麼就光在秦府門口轉悠，她就上去攆他，剛要說話，背後有人說話了：「賣貨的，我要一塊香胰子。」金花回頭一看，說話的是秋月，她徑直走到貨郎擔前，問：「這香胰子多少錢？」
貨郎說：「二兩銀錢。」
「怎麼那麼貴？」秋月問。
「這是香胰子，摸到身上香噴噴的，我還是在秦家嶺東亞商會進的貨，進價就要一塊八，這麼遠的山路，總得給我口水錢吧？」賣貨的說。
秋月從手包里拿出兩綻銀子交給他，順手借看貨郎擔的功夫偷偷往貨物裡面放了一張紙，她把香胰子拿到手，看著旁邊的金花說：「金花，你也買塊香胰子吧，這可是東洋貨。」轉身進了屋。
賽金花還沒見過什麼叫香胰子，她也想買一塊試試，可貨郎挑起擔子跑得無影無蹤了。她心裡納悶，剛才還一個勁在這轉悠，怎麼一回頭的功夫就沒人影了？
回到屋內，秋月打開香胰子的包裝盒，裡面夾雜著一張紙條，上面用東洋文寫著：「將秦家鐵礦儲量和運輸情況搞清楚，我們準備收購此礦。」她把紙條燒掉，心想要收購這座鐵礦，秦重生能答應嗎？
秋月再次把勘測圖拿出來仔細觀察，雖說國內來的專家對秦家鐵礦以及附近進行了勘測，但時間短勘測不細緻，難免有疏忽的地方，如果要收購這座鐵礦，最大的問題是運輸問題，這武家坡四面環山，崇山峻岭，靠馬車拉腳力挑得挑到猴年馬月，根據圖紙上描述的，這裡的儲量還是不小的，而且還有一條黃金帶尚待勘測，如果這一切都是現實，非要新修一條鐵路不可。
秦家嶺東亞商會裡，田中看到貨郎帶回來了秋月的回信，上面寫著上次勘測的情況和鐵礦資料，他非常滿意，他決定找秦時月談下收購鐵礦的事。
田中準備了一份厚禮，他和榮武來到縣衙，秦時月見田中又來了，不知何意，忙問：「田會長今次過來，不知有何賜教？」
「秦大人，聞聽貴地武家坡有一座鐵礦，貴國無力開採，我想如果我們合作來開這座鐵礦，豈不兩全其美？你看如何？」田中說。
「我沒聽說過武家坡有鐵礦啊？是誰告訴你的。」秦時月假裝一臉疑惑，他知道如果鐵礦落到東洋人手裡准沒好。
田中說：「不瞞秦大人，我們早就對這個地方進行過勘測，這座山上不僅有鐵，而且還有一些其它資源，只是你們現在沒有能力開採，不如賣給我們來開吧？你開個價，我們會合作愉快的！」
「恐怕沒那麼簡單吧？你們怎麼能私自到我們的山上勘測鐵礦資源呢？這是不允許的。」秦時月氣憤地說。
「秦大人不要生氣，我今天來就是和你商量這件事的。只要你一句話，大把大把的銀子就流到你的口袋裡了，何樂而不為？」田中說。
「這座山是祖祖輩輩流傳下來的，我把它賣給了你，祖宗會罵人的。再者，即使要收購鐵礦，我也要把情況搞清楚才行啊。」秦時月搪塞著說。
見秦時月不答應，田中和榮武只好悻悻地走了，他們要再想別的辦法。