第四章 挨打
姜家客院，戚檀櫻正同兩個表妹說著梧州的風土人情。
戚太太一回來便沉著臉不說話，戚檀櫻一頭霧水，反倒是姜家的兩個姑娘心裡明白了幾分。
從客院出來后，姜梔低聲道：「看來母親和姨母鬧掰了，不然姨母也不會如此生氣。」
說完不由得嘆氣，「其實我挺願意讓阿檀表姐當我的嫂子，可惜母親與大哥選了郡主。」
姜枚與她的想法差不多，只是她是庶出，有些話姜梔能說，她卻不能說。姐妹倆帶著遺憾和可惜去了姜大夫人那裡，卻被告知姜大夫人去了三房。
姜大夫人為何會去三房呢？
聽了妹妹戚太太的冷嘲熱諷后，姜大夫人也憋著一肚子氣。先前已經告誡過三房那兩口子，讓他們好好管教姜臻玉，若不是戚太太說出來，她哪裡知道他會鬧出這種混賬事。
姜大夫人前腳剛到，姜良玉也來了三房。姜臻玉昨夜回到姜家便被姜三老爺狠揍了一頓，如今正在床上趴著養傷。
姜大夫人開口就要訓斥姜三老爺和姜三婦人，卻被姜良玉攔了下來。
「母親，三弟這次是遭人算計了。」他一早就去了京兆衙門，打聽到昨日訛人的那對男女已經招供，說是有人給了他們一百兩銀子，讓他們搞臭姜臻玉的名聲。
至於給他們銀子的人，他們也不知是誰。
也許那對男女是真不知指使他們的是誰，但在場的姜家人卻是心知肚明。
姜三夫人李氏咒罵道：「我和老爺從不與人結怨，臻哥兒也是個和氣人，總有那起子黑了心肝的毒婦不讓我們一家好過。」
姜大夫人皺眉，「好了，人家已經得逞了，你就算罵上了天也沒人搭理你。」她瞥了趴在床上的姜臻玉一眼，臉上是掩飾不住的嫌棄。
就這副沒出息的樣子，連良哥兒腳指頭都比不上，別說她妹妹瞧不上，換了她也一樣。
想到這次又被人陰整了一把，姜大夫人氣憤不已，他們非要在這個時候弄出噁心人事來，無非就是想給她添堵。
此前她已經同姜三老爺和李氏提過一嘴，兩人均不反對這門婚事，當務之急是要讓妹妹戚太太點頭，只要安撫好妹妹和外甥女，一切都好說。
想到這裡，姜大夫人準備帶著姜良玉去戚太太面前認罪道歉，下定決心非要磨著她同意不可。
姜大夫人走後，姜三老爺不願跟兒子同處一屋，氣哼哼的去了書房，留下李氏坐在床邊陪兒子。
看到兒子狼狽的模樣，李氏既心疼又生氣，「你看看你，好好待在家裡不成嗎，非得去外邊惹事兒，讓我和你爹在你大伯母面前沒臉。」
姜臻玉不服氣，「娘，剛剛大哥說是有人算計我，可不是我故意惹事啊。」
李氏忍不住點了點他的額頭，「你要是不出去胡混，壞事兒能落到你頭上嗎？」她瞪圓了眼睛警告，「要是好好的婚事黃了，有你好看的。」
姜臻玉敏銳的從她的話語里捕捉到「婚事」兩個字，「娘，你在說什麼？」
李氏這才想起，兒子還不知道他們的打算。
「你大伯母的外甥女，現下就住在長房客院的那位戚姑娘，性子溫和，大方知禮，我和你爹準備聘來給你做媳婦兒。」
聽了這話，姜臻玉被驚得差點翻身坐起來，「娘，她跟大哥有婚約啊。」
李氏橫了他一眼，「你可別胡說，和你大哥有婚約的是青陽郡主，戚姑娘可從未跟誰定過親。」
姜臻玉自知說錯了話，可他實在是不想稀里糊塗的就多了一個未婚妻。
「娘，您和我爹還是別費心了，我可沒打算娶她。」
李氏一聽臉色沉了下來，「你也忒瞧得起自個了，人戚家還不一定瞧得上你呢。」
「看不起你也是應該的。」李氏沒好氣道：「誰讓你天天惹是生非，要是像你大哥那樣有出息，還愁沒好姑娘嫁過來？」
姜臻玉不服氣道：「您能不能別總拿我和大哥比較，您若是真這般看重大哥，當初為何要將他過繼給長房？」
這話戳中了李氏的心窩子，這小兔崽子，難不成她願意讓長子喊別人爹娘嗎？還不是為了三房的前程，長房無子又與二房不合，她將長子過繼到長房，他們三房才會有出頭之日。
想到這裡，李氏不由得想起前陣子發生的事情來，這混小子是真不懂為人父母的苦心。
她覺得兒子到了通曉人事的年齡，於是便給他們三房最漂亮的丫鬟霜兒開了臉送到了兒子屋裡。誰知這這混小子不懂得憐香惜玉，那麼冷的天，將只著單衣的霜兒趕了出來。
這也就算了，第二日他竟跑到自己面前撒潑，說是日後她再送什麼霜啊雪的去他房裡，他就捆了人直接扔他爹床上去。
把李氏氣的好幾日都吃不下飯，一方面是氣兒子太混賬，不顧及自己的顏面，另一方面憂心兒子是不是有人什麼不為人知的癖好。
唉，養兒九十九，常懷百歲憂，只盼著他能早日懂事！
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姜大夫人帶著姜良玉去了戚家人所在的客院，戚太太聽說他們來了，剛剛舒緩了一些的眉心又開始脹痛不已。
若是在自己家，她今日無論如何是不會見她這個姐姐的。
可眼下他們母子三人客居姜家，實在是不好將主人置之門外。
一見到戚太太，姜良玉立刻跪了下去，「姨母，悔婚之錯在我，母親起初並不同意，您要怪就怪我吧。」
戚太太沒想到他會來這一出，下意識的就要去扶，手剛伸出去又聽姜良玉道：「是我見異思遷，一心愛慕青陽郡主，這才做了對不起姨母和阿檀表妹的事情。母親一開始是不答應悔婚的，是我求了母親許久，她才...」
「你...」
聽了這話，戚太太大受打擊，她一直以為是自己姐姐追逐利益、罔顧約定，誰知看著風光霽月、溫潤知禮的外甥也會做出背信棄義的事情。
她盯著他看了許久，最後才問：「你不惜悔婚也要求娶那個青陽郡主，難道是因我家阿檀是不如她有權有勢嗎？」
姜良玉連連搖頭，「在我心裡，阿檀表妹和大妹妹、二妹妹相差無幾。」
他三年前同郡主已經錯過一次，如今有機會與她結為夫妻，實在是不願意放棄。