第二章 出使關寧

「羅將軍你且請看,正前方是南翼城,與之遙遙相對者是北翼城，兩城之間就是本關，北翼城再往北是老龍口的寧海城，本關以北十數里有寧遠堡，那是對東虜的前哨城堡。此一關三城一堡皆倚山傍海，間有長城相通，連綿五十餘里，誠金湯之固也，以東虜之悍亦望而生畏，歷次入寇都是繞道而行！」深有榮焉的介紹者滔滔不絕，羅虎卻聽得想打磕睡，山海關地勢再險、城牆再厚、箭樓大炮再多，不也經不起一個繞字，歷史上的東虜所以能攻下京師，進而席捲北方，為竊取天下打下了堅實甚至，與其說是因關寧軍大開山海關，還不如歸於八旗兵與關寧軍相加的強大軍力。

介紹者卻會錯了意，自打其嘴道：「小將失言了，在我大順王師面前，何來的金湯城池！」

羅虎笑而不語，妗持中略帶輕蔑。

數日前他拽著李雙喜一同進宮，費盡口舌討來了這個招撫副使，原定是去永平府，不想吳三桂機敏如狐，京師陷落的次日便揮師回顧，疾行二百里重新控制了山海關，招撫使團也只步其後塵尾隨而來了。對招撫正使制將軍唐通，羅虎一路上領教得夠夠的。枉此公也是前明一鎮總兵,竟乖巧得沒半分剛性，生生一個市儈。

不知不覺間，順軍使團已近城郭。

「嗚、嗚！」畫角悲風大起，南翼城大門洞開，大隊素甲騎兵魚貫而出，刀槍如林猛士如雲，鐵甲錚錚外再無一絲雜音，肅殺之氣幾致有形！

使團上下一時氣奪，順軍打仗多靠悍不畏死加人海戰術,論部伍嚴整、刀槍鎧甲，自是遠不如前明傾全國之力打造的經制之師。只可惜這些並沒能救得了崇禎的性命。

唐通嘻笑著迎了過去,人影還沒見著，口中就喚上了吳三桂的表字：「長伯老弟，老哥哥來看你了？我可把小弟妹給你送回來了，你得好好謝我，上次唱思凡那小戲子夠味，給我帶回去得了！」所過之外還大灑金錢：「將士們守關辛苦了，這點銀子是新朝天子犒勞大傢伙的，拿去買幾壺酒，找個『出精母狗』好好睏上一覺，那可是神仙日子喲！」還真有不少將士買他的面子,撿起銀子就施禮謝賞。

大軍為君父帶孝服喪,面對的又是逼死君父的『流賊』,是何等莊嚴之事，氣氛又是何等凝重，卻被唐通胡攪蠻纏的化解了大半。

羅虎心頭一凜，對此君大有改觀，『滾刀肉』也不是誰都能當的！羅虎的眼睛則在關寧軍的部伍中掃來瞄去，時而面露好奇，時而擊節讚賞，時而嘖嘖有聲，竟象是看雜耍班子來了！誰又想得到，他是真的看花了眼，從前看兵馬俑都得花幾百大圓，原汁原味的關寧軍陣門票又當幾何,這便宜可佔大發了。

眼見下馬威成了鬧劇，陣后那位黑臉文士不由自失一笑，緩緩出隊唱了一個肥諾：「唐鎮請了，平西伯到威遠堡巡邊去了，吩咐下官參軍方獻廷代迎總鎮大人。」

「方大公子，這才幾天不見啊，就生分成這樣了？」唐通靠過去，又是抱拳，又是執手的，好一番親熱，才把對方引到羅虎面前。

「羅將軍，方某有禮。」方獻廷的語氣冷淡，不乏敵意，卻又留有餘地，倒也合了關寧軍此刻的立場。

「不敢，方參軍胸有溝壑，視九州萬方為棋盤，反掌間可翻雲覆雨，是當世一等的謀主國士，在下是久仰了！」羅虎情真意切，可一點不象在作偽。

方獻廷面上忽明忽暗，他深通藏拙之道，旁人只當其靠了父蔭（方父曾為遼東巡撫）方能混跡軍中伴食畫諾，如今卻被個素昧平生的順朝小將給一語道破了天機，如何不又驚又疑。

羅虎暗暗發笑：『吳三桂反清，就是你老哥定下了重兵疾進直搗黃龍的大計，可惜晚年的吳三桂雄心不再，錯過了千載良機。不然玄燁小兒早滾回長白山打野雞了。我要是連你忘了，豈不是白泡了那些年論壇！』

三人你一言我一語的打著機鋒，使團中一輛被慘紫帳罩的密不透風的香車卻先期入了城，車中人自然是那位命運多厄的絕代紅顏。羅虎巴巴玩這出『千里送京娘』，既是大順朝廷對吳三桂的示好，也是唯恐夜長夢多，這香悖悖可是不是一般的招人。羅虎挺佩服自個的，同行多日，竟能枉住一探陳圓圓廬山真面目的誘惑，看來男人要是有了野心，爆發的不止是人品，還應該加上自制力才對。

把順軍使團接入城中，陪兩位貴客用過了便宴，方獻廷便早早告退。出了守備府後門，他幾步就繞進了一所民宅，別看外表不打眼，內里卻綿帳重重、紅燭排排，前堂更是絲竹鳴響、女伎們蔦聲燕語，如泣如訴。唱的卻是北宋大詞人周邦彥那首床下之作：「並刀如水，吳鹽勝雪，纖指破新橙。錦幃初溫，獸香不斷，相對坐調箏。低聲問：向誰行宿？城上已三更，馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。」

空有艷曲，主人卻不在堂，方獻廷眉頭輕皺，繼續向宅內行去，剛過中庭就嗅到了一股男女歡好的氣息，心中更生不悅，自己這個東主出身將門，英揚武烈，器局不凡，很有做大事的潛質，可就是寡人有疾，世家習氣太重。雖說小別勝新婚，就不怕溫柔鄉化做了英雄冢！

得到通報的主人從主屋裡迎了出來。

屋門開合間，一個曲線妙曼得無法形容的側影從方獻廷眼前一掠而過，雖為霧裡看花，可方獻廷還是喉口作響，吞了好大一口饞液，原本還算清明的眸子里堆滿了赤裸裸的慾望。說別人是一回事，輪到自己又是一回事了。

好在，主人家也不會因此不快，向友人弦耀自己的禁臠，那可是美女收藏家的一大愛好。

「通侯！」只著綢制中衣,面上紅潮未退的主人把方獻廷引到偏廳，不等下人獻茶就問道：「那邊的來人你都見了，怎麼說？」

「唐通還好，席間跟我透了透風，說伯爺要是肯順應天命，一個侯爵是鐵定的，就連老大人也可沾光，還說什麼父子同封侯，當為千古佳話」方獻廷稍顯輕慢。

那主人也就是吳三桂，也只是嗯了一聲。

晚明以來中央權威日減，朝廷的爵位在武將心裡早就三瓜不值兩棗，唯有手裡的兵，養兵的沃土，那才是自家根本所在，此類藩鎮思維又尤以遼東為甚。細究起來，自打袁崇禎死後，關寧諸軍與明廷的關係，合作夥伴的成分怕比上下級還要重些。

「老唐也是新降，受信用有限。要想討得個實底，還得落在姓羅的副使身上。京里來的飛鴿急報也說了，姓羅的根子極硬,，只是嘴太嚴，套不出來啊，」

「他不過是不見真佛不燒香罷了！」吳三桂擊掌而嘆，很有些英雄氣短：「京師丟了，大明亡了。咱們困在這彈丸之地，軍械糧草火藥皆不能自給，說自立一方那是痴人說夢。要是李自成真能改朝換代，那自然是要降他的，難道還帶著十幾萬邊民落草為寇不成？」

以上種種，早就憋在吳三桂心裡，可要不是順軍送回了陳圓圓，陳圓圓又稍回了附有暗記的平安家書，他絕不會那麼快就向方獻廷表露心跡。那怕對方與他總角相交,情同手足。

羅虎看得很准，做為一代梟雄，吳三桂必要時不會顧惜任何人，包括其父吳襄，可如何對待吳家卻能在很大程度上影響吳三桂。說透了，那就是個睛雨表，反應著順朝當道對吳三桂，對關寧軍的真實態度，在這一點上，但凡是個人都會非常的敏感。想想也是,媳婦還沒進門就又打又罵了,嫁過去哪還有活路可言！

「長伯，還有一事，本關那邊有信來，說高第在府里見了好些人，還暗中打聽你的去向。」方獻廷懷著三分擔心道。

高第，現任遼東巡撫兼山海關總兵，往年多次領軍追剿『闖賊』，對順朝最為仇視。

「我連夜趕回去,把高第那萬把人拆散了事。」吳三桂細眼一張,凜凜生威：「不管今後會走那條路，關寧軍的每一分戰力都必須都握在我等手中。什麼世交舊誼，統統顧不得了。

「本關那幾個九酋（明朝官方對多爾袞的蔑稱）的信使是不是……」方獻廷做了個砍頭的手式。方獻廷之父的早逝卻與東虜猖獗大有干係,東家與東虜之間那怕再小的牽扯，都會讓他很不舒服,彷彿是在背叛自己的父親。

吳三桂露齒一笑：「趕走得了，禮物都讓他們帶回去，別的什麼都不要說。要是順朝把價碼咬得太死，說不得，還得讓東虜給咱們當個籌碼。」

從宅里退出，一陣冷風突如其來，吹得方獻廷脖子一縮,他並不反感的吳三桂的處事手法，卻總有一種預感,一個巨大的漩窩正在向關寧軍，向他自己步步逼來。

是夜吳三桂連皮帶骨的吃掉了高第的一萬兵馬，其間自有一番腥風血雨，就不詳加表述了。