一、鏢局鬧鬼，道士現身
「前面就是金石城，我們鏢局就在城中。商兄弟可莫要嫌棄，定要上門坐坐才好！」
說話的人身材魁梧，皮膚黝黑，此刻正盤腿坐在高高堆起的貨物上，一邊指著不遠處若隱若現的小城，一邊彎下身子，沖一旁正不雅地趴在驢背上小憩的人說道。
聞言，驢背上的人動了動，撐起身子，伸了個懶腰伸長脖子努力朝遠處望了望。然後抬起頭眯著眼呲著牙，朝貨堆上的男子笑道，「那到時候可要叨擾趙二哥了。」
趙雄大手一揮，「放心，有我和大師兄照著你，在金石城橫著走也沒人敢攔你！」
商寧扶了扶頭上歪了的草帽，拍了拍驢脖子，驢子聽話地向前小跑幾步，追上了最前面騎著白馬的灰衣青年，「程大哥。」
青年側過頭，溫和地笑了笑，「商兄弟屆時可放心住在鏢局，這一路上多虧了商兄幫忙，我等才能平安回家。」
「不敢當。」商寧抱了抱拳，「若不是程大哥、趙二哥和眾位兄弟，我小命恐怕不知道要交代到哪了。」
「商兄弟你膽子也真夠大，不會武功還獨自一人到處跑，就你那三腳貓的功夫也幸好遇到些有勇無謀的莽夫，要是真遇上些高手，哼哼……」商寧回頭望著趙雄，笑道，「誰叫咱運氣好，剛從家出來沒多久就碰上諸位大哥呢，尤其是趙二哥您往那一站，什麼莽夫都得遜色了呢。」程懷聞之笑著搖搖頭，這二師弟可不就是沒頭沒腦的最大莽夫么，還被這小子吹捧地洋洋自得呢。
進金石城已接近傍晚，商寧對程懷和趙雄說，「二位大哥，初次到府上叨擾，商寧總不好空手上門，不知鏢局都有些什麼人，我想現在城中逛逛買點東西。」原本一直推說不用的程懷和趙雄見商寧態度堅決，也不好再勸，便道，「家中除我們這些人外，應該只有少數幾個兄弟、鍾伯和小師妹在，鏢局的兄弟大多外出押鏢。小師妹是師父的女兒，師父他一年前已經去世了。」商寧道了聲節哀，又繼續問，「那不知小姐她喜歡什麼，小弟心裡也好有個數。」
「尋常女兒家的東西即可，首飾脂粉都行，師妹是個隨和的人，商兄不必多慮。」程懷笑著說。商寧道了謝，瞥眼卻見趙雄撇了撇嘴，一副不贊同的樣子。「不知趙二哥有何高見？」
趙雄看了看他的大師兄，湊近商寧說道，「商小弟別聽大師兄瞎說，師妹也就對師父和大師兄溫和有禮，對我那可是……」不知是不是想到什麼，趙雄頓了頓，「兇殘得很呢！」
商寧輕笑一聲，當下抱了抱拳，道過謝后便牽著他的毛驢往市集走去。鏢局的隊伍則是向另一條路上回了鏢局。
盛夏時節，天黑得晚，可商販們似乎早早地就準備收攤，路上的行人也神色匆匆地往家趕。找了很久，商寧好不容易找了家裝潢講究且還開著門的店，剛走進去，就見店家正收拾準備關門，便趕忙開始挑選禮品來。
見客人一副著急卻又不知所措的模樣，店家不由笑了起來，「客官不用著急，一會兒我給您留道門兒出去就是了，您慢慢挑。」
商寧抬頭看了看店家，有些不好意思地笑了笑，開始認真挑選起來。不知不覺兩個人便攀談起來。
「這城中的人一向都是這麼早回家嗎？」商寧問。
「小哥是外地人吧？」店家已經收拾好鋪子，靠在櫃檯前，優哉游哉地點了煙斗，不時還會給商寧挑禮物一些建議。「唉，也就是最近的事兒，說起來，一言難盡哦。」
看著商寧目不轉睛地看著他，滿眼都透著好奇，店家不由失笑，他清了清喉嚨，道，「再過幾個月就是小武林大會了，這次舉辦大會的青玉城離咱們不遠，而且要去那邊走官道必須經過咱們城，所以這段時間，總會有不少武林人士來咱們這兒……唉……」
店家重重嘆了口氣，「小哥您也知道，這武林人士一多，可不就鬧騰么，三天一大架兩天一小架，這段時間誤傷的亂砸的……唉……」
「官府難道不管？」商寧問。
「官府？」店家冷哼一聲，卻又似無奈道，「小哥看樣子也不像是江湖中人，正所謂江湖有江湖的規矩，有些事情，官府並不好插手。若真的打傷打死了，那犯人一般就交給門派處理了，除非自己投案或者門派投案，否則啊……」
商寧皺了皺眉頭，並不發表些什麼，他拿著已經選好的禮品走到店家面前準備付賬，突然話鋒一轉，「您門口掛著的那把桃木劍，像是新掛上去的，看上去既不像拿來賣的，應該也不是為了防武林人士的，這麼早收拾，怕是還有別的原因？」
店家聞言，接過商寧遞過來的東西，結了賬，想了想，又從櫃檯下拿了張符紙一樣的東西一同遞給商寧，說道，「小兄弟，天色不早了，趕快回吧，我這兒也要趕緊打烊了。路上，小心。」
商寧看了看店家，見他一副不願再多說的樣子，道了謝，轉身準備離開。剛走幾步，他又回過身問道，「對了店家，想問，鐵獅鏢局怎麼走啊，離這兒遠么？」
「鐵……鐵獅鏢局？這……天色已晚，我勸小兄弟還是趕緊找個住處，明日白天再去拜訪為好。」
「不是。」商寧眯著眼笑道，「我住在那裡。」
順著商家指的路，商寧帶著禮物，牽著毛驢，不緊不慢地朝鐵獅鏢局走去。若說是武林人士鬧事，城中也不至於這麼早連個武林人士也瞧不見。商寧晃了晃店家給他的那張符紙，又是桃木劍又是符紙的，「難不成……鬧鬼？」想到這，他嗤笑一聲，「原來這江湖人也喜歡和鬼玩兒，看來這迷路也是別有一番趣味的。」一邊說著，一邊把那符咒往驢子的額上一貼，「來，阿綠，防鬼鬼的。」被叫做阿綠的毛驢似是不滿地哼哼兩聲，甩甩頭，又拿蹄子踹商寧，商寧這才把符摘下來，拍了拍驢頭，嘟著嘴，「真不識好歹。」
方才從那店家的反應來看，這鐵獅鏢局似乎跟這鬧鬼有關。不過按程懷師兄弟倆的說法，鐵獅鏢局在金石城頗有威望，不僅協助官府管理金石城的治安，災年還會分發救濟糧，所以百姓們對鐵獅鏢局還是十分尊重的。這也難怪店家也只是隱晦地提兩句，既不想給鐵獅鏢局添什麼麻煩，也不想給自己惹什麼麻煩。
天色已經暗下來了，原本還能看到的趕路的行人幾乎也都沒了蹤影。地上飄著白色的紙錢隨風打著圈，商寧邊走邊四處打量著，這小城已經看到第二家門口掛著白色燈籠，應是剛辦完喪事不久，江湖人再怎麼張狂也不至於短時間內打死這麼多城中人，看門前裝潢，死的還是富貴人家。
「叮鈴鈴~」不遠處伴隨著陣陣搖鈴聲，一個人影漸漸朝商寧的方向走來。
來人一副道士打扮，著道袍，戴綸巾，一手提著燈籠，一手持法杖，那鈴聲便是從法杖上系的鈴鐺傳來。見空曠的街上只有一人一驢正優哉游哉地走著，便徑直走過來，行了一禮，「這位施主，貧道見您印堂發黑恐有血光之災，還是莫要獨自一人在夜間行走，請速速離去。」
商寧摸了摸腦門，不由失笑，「道長這大晚上的還能瞧見我印堂發黑，還真是厲害。」只見那道士抬起眼，提燈籠的手向上舉了舉，湊近商寧的臉，然後又行了一禮，道，「這不就瞧見了。」
借著燭火，商寧打量著眼前這個道士，是個唇紅齒白的清秀男子，他正準備湊近看清楚些，卻見男子後退了幾步，「施主自重，男女授受不親，授受不親。」
商寧眨眨眼，望著他。
「貧道自幼研習道家高深道法，最是擅長降妖除魔識人斷事，姑娘此等簡單的易容貧道自然能看出來。」見商寧一副原來如此的樣子，這小道士顯得有些得意，竟開始高談闊論起來，易經六爻八卦占卜一陣狂侃，一邊說著還圍著商寧轉悠，「所以看姑娘面相，正如貧道方才所言，姑娘近日必有血光之災。」
商寧一直不喜這占卜之術，她覺得這類事情最重要的是天分，她見過真正有天分的人，那是平常人再努力可能也無法窺其一二，所以這世上很多佔卜算卦的很容易就成了「騙子」。商寧自覺天分不夠，所以就算以前被人逼著學也只是背背詞文，並不精通。
「唔……道長說我有血光之災，不知道可有法子化解？」
一聽化解，這道士來了精神，他熟練地從包里抽出一張符紙，在商寧眼前一晃，「此乃我親手繪製的降妖符咒，平日戴在身上可避邪消災，如若遇到妖邪，只要念符上咒語，便可降妖除魔，化險為夷。」
商寧瞧著這符咒有些眼熟，原來那店家給她的就是從這道士這兒來的。看來這道士還是有幾分忽悠人的本事。
不過……她打量了這小道士一番，笑了笑，只可惜天分不足，虛張聲勢太明顯，而且……呵呵，說不定還是個假道士……
商寧想著要不要直接戳穿他，卻又覺著此人好歹也為自己的安危著想出言提醒，便收了心思，換了話題，「道長可知這街上為何這麼早就空無一人？」
「自然是鬼怪作祟。」道士向四周張望了一番，「貧道此番就是出來捉鬼的。」
商寧噗嗤一聲笑了，「哦？不知是何鬼怪要勞煩道長出馬？小女子雖初到此地，卻是聽說這金石城有鐵獅鏢局坐鎮，怎還會引得鬼怪作祟？道長莫不是虛張聲勢，欺騙小女子沒見識？」
見商寧一副不以為然的樣子，小道士掩下內心的不悅，道，「哼，鐵獅鏢局？你可知這鬼就出在鐵獅鏢局裡。」
果然跟鐵獅鏢局有關，商寧習慣性地摸了摸下巴，「既然鬼在鏢局裡，那道長在這街上晃悠什麼？」
聞言，小道士顯得有些窘迫，支支吾吾半天，才嘟囔了一句，「江湖之人不識好歹！」
原來是不讓進啊！商寧瞭然。
這時，她斜眼瞥見不遠處似乎有燭火，映著人影有些熟悉，尤其是那熊一樣的高大宏偉的身材，除了趙雄也不做他想。商寧想了想，故意提高聲音「道長莫不是忽悠在下？這鬼怎會出在鐵獅鏢局？且不說鏢局人人正氣凌然義薄雲天，就算身死，斷然不會化作厲鬼害人！」
「怎麼不會，這城中人人都知道，鐵獅鏢局前任總鏢頭王虎已害死城中數人，每個人都是被他慣用的偃月刀砍死的。」道士高聲反駁道。
「你胡說！師父不可能做這樣的事！」聞言趕來的趙雄怒氣沖沖地走過來，狠狠地拽住道士衣領說道。一旁一向溫和的程懷並未出手阻攔，眉頭緊鎖地看著道士。
「我才沒胡說！」道士用力扒拉著趙雄的手，卻並不奏效，乾脆放棄抵抗，惡狠狠地回瞪他們，「官府可都上門驗過了，那刀痕跟王虎的偃月刀吻合。再說了那把刀可是世上獨一無二的，且不說別的，就說四十斤（採用一斤十六兩的計量方式）的重量，縱觀江湖，可沒幾人能用得了。更何況……」
道士眉眼中透出幾分得意，「我可是聽說，那刀傷是特意請王虎的女兒王燕親自驗的，絕對錯不了。」
程懷和趙雄聞言對視一眼，趙雄哼了一聲，鬆開手。雖面色極不好看，程懷依舊走到道士面前，抱了抱拳以表歉意，隨後對商寧說，「商兄弟，我們擔心你找不到來鏢局的路，所以過來找你。」
「多謝程大哥趙二哥，鐵獅鏢局名氣響亮，很容易問到路的。」接著商寧轉過頭對那道士說，「道長，就此別過。」
「誒誒誒，等等，等等。」道士拉住商寧的袖子，隨後嗖地鬆開，「姑……不是，公子，還記得方才我提醒你有血光之災，不如讓我這般法力高強之人跟隨一旁隨時為您消災解難可好。當然，價錢好商量，好商量。」
程懷和趙雄本欲拉著商寧趕緊離開，可商寧卻一副頗有興緻的樣子對道士說，「可是，道長剛剛不是說這符咒神通廣大，可以化解嗎？你看，」他一邊說著一邊拿出之前店家給的那個符咒，「這是之前別人贈與我的，看樣式應當便是從道長那裡得到的，我帶著它就可以了，多謝道長。」
道士定睛一看，果真是自己之前銷出去的符咒，心中暗惱，趕忙說，「不是，姑……公子，方才你的災難還不算大，小小符咒便可化解，可是如今……」他抬起燈籠，若有其事地看了看一旁站著的程、趙二人，取出羅盤，煞有介事地推算一番，搖頭晃腦道，「你三人命中帶煞，原本天各一方便可相安無事，如今湊到一起……呵呵，那可不是簡單就可化解的。」他圍著趙、程二人轉了轉，又嗅了嗅，「嗯……果然……你二人前段日子怕是犯下不少人命官司……嗯……殺得也都是窮凶極惡之人，那些人戾氣很重，最是容易化作厲鬼復仇……」那道士突然「嗯」了一聲，「哎呀，你們親近之人最近是不是……發生了什麼事……比如……無端橫死……」
商寧暗自好笑，這傢伙果然是越說越不像個正經的道士，且不說我三人的生辰八字都沒告訴你就說我們命中帶煞，你都知道這倆人是鏢師了，殺得當然都是窮凶極惡的劫匪，這二人衣服也沒換就來找自己，一副風塵僕僕的樣子自然是剛出過鏢回來……商寧暗自翻了個白眼，看向程趙二人，卻見趙雄瞪大眼睛看著道士，連程懷也是神色複雜地看著道士。
商寧暗自思忖，莫不是「無端橫死」有什麼貓膩？想到這兒，便對程趙二人道，「二位大哥，既然道長說得這麼嚴重，不如我們就請道長前往鏢局坐坐，若是真有什麼，也能出手相助，就算沒什麼……也就當多交了位朋友，不知兄長意下如何？至於錢財方面……道長慈悲為懷，定會無條件出手相助……」他一邊說著，一邊似笑非笑地看著道士。
道士被看得有些發毛，他清了清喉嚨，滿是正經地點點頭，「包吃住就行。」
半晌，程懷點點頭，「那就勞煩道長了。不過……為避免閑言碎語，還望道長能換身裝束，扮作商兄弟的隨從。」
像是生怕他們會反悔似的，道士趕忙答應了。又折騰了一陣，換了便服，商寧和道士，現在應稱之為燕若回公子，便跟隨程懷趙雄，一同前往鐵獅鏢局。