第四十二童海川天壇遭三戲 四俠客協力捉凶賊

話說童林走至樓窗切近，也是一縱身形，竄至在外面，只顧他們這三個人一跳樓不要緊，在酒樓上的飯座，當時就是一陣哄鬧，跑堂的急忙收拾桌菜，不表酒樓之上紛紛的忙亂。單表的是穿藍葛紗袍兒的這個主兒，跳下了酒樓，在前面緊走，穿鵝黃的那個南方人，在後面緊緊的跟隨，他們兩個人在街市之上，真叫作是行走如飛，順著大道一直往西走下去了。童林看得明白，隨著也在後面緊緊的追趕，只顧童林他們三個人這麼一跑，才招惹的街市之上，買賣鋪戶，來往的行人，大家不住的留神觀看，看著都是一怔，不言眾人觀看。單表在頭前走的穿藍的這個主兒，往前緊走，此時天可就不早啦，堪到申牌時候，抬頭一看，已來至在天壇，遂順著中門兒，往裡面行走，來到裡面往西南上一看，是一片的空地，就在西南角兒上，有這麼一堆蓋房的新磚瓦木料等物，大概是新卸的，碼了一大堆。穿藍的這個人，就在空地上叉手一站，抬頭往各處觀看，所好著一節，此處乃是一個清幽之地，並無來往的行人。穿藍的這才扭項回頭，用手一指穿黃的那個人，遂說道：「唔呀，朋友你要是不服，咱們在這上地方，亮出軍刃來比較比較，方才你在檳榔攤兒上，我看著你就有點兒狂，再要說你又用手指捻碎了擯榔，故意的施展你的鷹爪力，那時節也是我一時的高興，故此我才用手捏你的黃紗袍兒，你既然是有真能為，來來來，我倒要與你比試比試。」說著話，穿藍的這個主兒，用手一撩他的藍紗袍兒，由打腰中取出一對兵刃，花啷的一聲，真是光華爍爍，只顧他這麼一亮兵刃不要緊，把旁邊廂的童林嚇了一跳。書中代言，童林跟著他們兩個人，來至在天壇的裡面，自己就在磚瓦堆的邊兒，隱住了身形，如今一看穿藍的那個人亮出來的這對兵刃，帶著練子跟著花啷一抖，童林這才看明白，他這對兵刃，長夠二尺四，乃是純鋼打造，約有雞卵粗細，靠著兵刃的頭兒可是尖的，在兵刃的后把有一尺二寸長的練兒，帶著換手。童林看明白了，知道他這對兵，刀名叫練子亮銀雙钁，將然看罷，又聽那個穿黃的南方人，口中說道：「唔呀!你既然亮出了兵刃，我一定得陪著你動手，我要是贏了你，你好好的把銀子包兒給了我，不然我非跟你拼個死活不可。」說著話，他也是一伸手，由打腰中取出一對兵刃，只聽花啷一聲響亮。童林在暗地裡觀看，一看他這一對兵刃，這才叫出奇，但見得他手中拿著一對亮銀的雙鈸，也就有六寸見圓，四周圍是刃，光芒耀目鋒利異常，帶著二尺四寸的鋼練，練子上面帶著挽手。書中代言，他這一對雙鈸，可跟人家三俠劍上的小霸王佟林，那一對子母鴛鴦鈸不一樣，人家那一對兵刃個頭兒大，四周圍是一尺二寸見圓，中心有梅花孔。可沒有二尺四寸的鋼練兒。那位佟林那一對子母鴛鴦鈸，按定三十六手翻天獅子滾繡球的招數使用。穿黃的這個主兒使的這一對小鈸，可就不然啦，他這對兵刃按定上中下一百單八招兒的招數使用，外有敗中取勝，護命三鈸。今將兵刃取出來，往手中一擎，不問青紅皂白，左手的單鍍夠奔穿藍的頂梁立著便劈，別看他的鈸小，練子可長，真要掄起來，是一兩管一斤，要是打在敵人的頭頂之上，當時就得亡命。穿藍的抬頭一看，只見對面穿黃的那個人，左手鈸夠奔自己的頂梁打來，急忙將身形向右一上步，躲過了單鈸隨著雙手一抖練子雙钁花啷一聲，雙钁直奔穿黃的右肩頭便戳。書中代言，要說雙钁的招數，不講究一力降十會，專門講究一巧破千斤，雙钁竟找人身上的七十二道穴道，研究的是點穴。穿黃的一看雙钁來到，將身形向左一縱，竄出去足有三尺，然後一上步，雙鈸一掄，用了一個雙鋒貫耳，雙鈸直奔穿藍的兩個太陽穴便打。穿藍的一看，急忙將頭一低，用了個縮頸藏頭，然後雙手一抖練子雙钁，用了一個秀女穿梭，直奔穿黃的小腹石門穴便打。穿黃的一看，急忙閃轉身形，抽招換式，兩個人遂即當場動手，只聽得兩對練子傢伙，帶定了鋼環兒，聲音震耳。兩個人動著手，是行左就右，忽前忽後，來回的盤旋，兩個人動著手，童林暗地裡觀看。天可就不早啦，堪堪天可就黑上來了，童林在磚垛後面，矮著身形，看著他們兩個人動手，不由得心中想道，他們兩個人由打申時動手，此時已近戌刻，兩個人還是越殺越勇，猛然間童林一看穿黃的手中一對練子雙鈸，夠奔穿藍的面門，平著鈸刃就戳，這一對雙鍍離著穿藍的面門，也就在三寸來往。童林在暗地裡一看，心中非常著急，看著這一招兒，有點兒懸虛，所以替穿藍的這個主兒著急，不覺微然向上一長身兒，覺手著自己後半身兒沉重，自己趕緊回頭一看，不由暗自吃了一驚，原來自已藍布大褂兒的後半身兒底下，叫人給繫上了一塊半頭磚。童林看罷，不由得自己臉上發赤，暗自想道，憑我這全身的武術，闖蕩江湖綠林道以來，獻藝北高峰，蒙大家抬愛，人送外號鎮八方紫面崑崙俠，今日我身背後，竟有人給我拴了一塊半頭磚，我會不知道。此人分明是戲耍於我，自己遂把衣服撩起，將半頭磚解下來，然後站穩身形，扎撒臂膀，往各處觀看，一看就在前邊廂有一條黑影，矮著身形走，用的是夜行術的功夫。童林一看，心中明白，前面這條黑影不問可知，一定是給我拴磚頭的那個人，我何不趕上前去，倒要看看他是什麼人。想到這裡，這才將身形一矮，施展鷺伏鶴行，腳打著臀尻，在後面緊緊的追趕。那條黑影在前邊跑，童林在後面追，追來追去，就追至在崇文門。童林用目一看，就見前面那條黑影，一直夠奔城牆，來到城牆切近，施展壁虎爬牆的功夫，就聽有哧哧的聲音，轉瞬之際，爬到城牆的七面，只見他站在城牆的上面，扭項回頭沖著自己虎視眈眈的看了一眼，然後身形一矮，順著城牆往東就跑下去了。童林看著有氣，趕緊墊步擰腰縱至在城牆根以下，雙手把住了城磚，腳尖幾點著城牆。也是哧哧的聲音，工夫不大，童林也爬至在上面，腳踏著垛口，抬頭往東一看，就見那條黑影矮著身形，緊緊的飛跑，童林遂即在後面緊緊的追趕。書要簡斷，工夫不見甚大，就圍著內城的城牆，叉繞了一個對頭彎兒，仔細再一看那條黑影，已蹤跡不見。童林不由得長嘆了一口氣，沉吟說道：「由打前一次，我由家中出來，夠奔前門外買兵譜，巧遇鐵三爺，趕到夜晚誤走深溝衚衕，拿住拍花張老夫婦事畢回家，我就看見這條黑影，我也跟著他圍著城，繞了一個圈兒，直追到天亮，我也沒追上，到如今又是照樣兒的一回，你說這條黑影真叫我猜不透，真要是此人跟我有仇，他就應當站住了身形，跟我當場動手，要是與我沒仇，他就應當將本來的面目露出來，我不是又多得一個朋友嗎!」自己怔夠多時，只得仍然施展壁虎爬牆的功夫，順著城牆上面下來，來至在下面，扎撒臂膀，往左右觀看，看了看並無來往的行人，抬頭往上一看，只見滿天的星斗閃爍，隱隱聽得有梆鑼之聲，天氣已交二鼓，自已這才垂頭喪氣，無精打采，一直的往北走下去了。正走之間，抬頭觀看，前面這個地名兒，正是金魚兒衚衕的東口，就是離著自己約在一箭多遠，站著一個人，但見這個人面北背南，站在那裡，正自東張西望。童林一看，這個人是中等的身材，細腰扎背，身穿銀灰色三串通口夜行衣，寸排骨頭鈕，下邊兒穿的是兜檔滾褲，腳底下白襪灑鞋，打著裹腿，可沒看見他的面貌，身上勒著十字絆，背後背刀，灰絹帕罩頭。童林看夠多時，一看這個人的后影兒，好像是穿雲白玉虎劉俊，童林心中說道，好奴才，為師我一時不在家中，你竟敢夜晚之間換上夜行衣靠，帶著兵刃，到各處里窺探，據我所想，也是你這個冤家，**心大，不問可知，你一定有不法的行為，童林想到這裡，自己這才用手一指，暗自恨道，我倒要看看你有何等的行為。常言有句俗語兒，「拿賊要臟，捉姦要雙」，只要我在你的後面暗地跟隨，看見你有不正常的行為，我就將你結果了性命，也好整理我的門戶，我絕不敢由你這小冤家的身上，違背了我老師的五戒，縱放弟子在外面為非作歹。童林想到這裡，再一看前面那個人，身形往下矮，作出來鷺伏鶴行的姿式，往前走下去了。童林在後面緊緊的追趕，追至在椿樹衚衕，就見他進了衚衕的東口，童林就在椿樹衚衕的東口外面，避住了身形，凈看他的動作。只見前面那個人，直走到快到衚衕的西口兒了，他才站住了身形，往北面兒觀看，只見路北有一個清水春的大門樓兒，真是磨磚對縫，房子的規模還很講究。就見那個人站在門前，扎撒臂膀，往各處觀看。童林在暗地裡仔細一看，這才看明白了，原來不是穿雲白玉虎劉俊。童林既然看明白啦，心中暗道，我這是何必呢，我徒然追了這麼半天，原來他不是劉俊，遂又一想，他雖然不是劉俊，我既有俠客之稱，就應當盡天職義務，俠義之道，代管路見不平之事，這個人既是夜間身背著兵刃，各處觀望，據我看來，他不是良善之輩，一定是非奸即盜，我倒要看他個水落石出。遂用目仔細觀看，就見那人身形往下一矮，抖身形往上一縱，用單胳膊肘跨住門樓兒旁邊的短牆，往裡面觀看，霎時之間，又見他身形往上一長，兩條腿向裡面一順，就跳至在院內。童林看罷，不敢怠慢，急忙也來到門樓兒旁邊，墊步擰腰，往上一縱，也上了門旁的短牆，用手把住了牆頭兒，往裡面觀看。童林一看，這所兒房子是兩道院兒，前頭院兒是大門帶過道兒，前面南房是客廳，大概東西沒有廂房，有兩個八角兒的月亮門兒，在月亮門兒的裡面，是兩條箭道，裡面就是中廁柴禾棚兒，廚房等類。再～看迎面兒有一段板牆，中間有四扇屏門，在裡面是東西的廂房。是明三暗五的北上房，童林看明白了，就見前面那個賊人，由打東邊兒八角門的旁邊，將身形一抖，就縱至在東廂房上面。童林看罷也就隨著跳至在院內，再一看賊人已由東廂房夠奔北上房，童林也相隨上了北上房，再一看賊人已越過了北上房的房脊后坡，童林可就隱住了身形未敢動，但看賊人動作。只見那個賊人到了后坡，靠著東邊兒的暗間，只見他雙足掛住了陰陽瓦，身形往下一墜，作出來珍珠倒捲簾，夜叉探海式。童林看明了，心中暗道，這個賊人膽子不小，他竟敢施展夜叉探海式，只顧你往屋裡隔後窗戶觀看啦，你可不曉得我在後面暗自跟隨於你，我要不叫你知道知道我的厲害，你也不曉得江湖之上，有個鎮八方紫面崑崙俠。童林想到這裡，這才將身形一長，有意趕上前去，一腳將他踹下房去。童林將要過去，就見北上房的東面兒房山上面，抖身形縱過一人，說時遲，那時快，童林將一長身，就見那人已然躍至在賊人的足前，就見他用腳一踩賊人掛瓦的雙足，就聽咯吱一聲，賊人遂由房上掉至在下面。要說此賊的武術還算不錯，自己正然兩足掛住了陰陽瓦，猛然覺著有人踹自己的雙足，遂趕緊將身形往下一掉，他也是一個急勁兒，用了個鯉魚打挺，將身形一晃，腳落了塵埃，將然站穩，但聽花啷一聲響，就見有一樣兵刃，明晃晃射人的二目。賊人趕緊將身形一閃，伸手由背後掣刀，只聽嗆啷啷一聲響亮，單刀出鞘作出夜戰八方藏刀式，這才抬頭觀看。就見對面站著一個人，身上穿著黃焦焦的紗袍兒，腳底下是白襪雲鞋，手中拿著一對練子雙鍍，就聽他說道：「唔呀!混賬東西，你還走的了嗎?你還不與我到案打官司，等待何時?」使刀的這個人，用刀一指南方人說道：「小輩，你休要多管閑事，快快走去還則罷了，如若不然，我一定結果體的性命。」這一句話尚未說完，就聽房上有人答言說道：「唔呀i混帳王八羔子，有我們兩個在此，你還說這樣的大話，要依我說，這官司你就打了吧!」說著話，此人由打房上，跳到了院中，伸手亮出了他的練了亮銀雙钁，一抖雙钁，照定了使刀的賊人便打。童林在房上看著納悶兒，心說，這兩個南方人，他們不是在天壇以內比武，兩個人動上手，大有難解難分之勢，因何他們兩個人也來到這裡呢?再說因為甚麼口口聲聲，叫這一個人打官司呢?真叫我有點兒不明白。自己看罷多時，心說，據我想這兩個南方人，與那個使刀的人動手，也不至於落敗，莫若我在房上等著，倘若這小子不是這兩個南方人的對手，他必由此處上房逃走，我伸手捉拿，豈不省事，可就是樣兒，他們口口聲聲的叫那個人打官司，我實在不明白。書中代言，別說童林不明白，連閱者諸君，也是莫明其妙，著書的講究明筆暗筆，倒插筆，諸位看著這一段書，透著有點兒麻煩，原來其中隱藏著一段循環報應，恩將仇報，天理昭彰的事情，聽著者慢慢的述說一遍。

單表使刀的這個主兒，姓林名寶，外號人稱白玉人兒，原籍他是浙江紹興府會稽縣的人氏，由打他八歲之時，他的父母雙亡，就剩下他孤身一人，無依無靠，眾位鄉鄰看著他可憐，這才把他薦到會稽縣北門裡，拜一位老英雄為師，這位老英雄姓袁名太，江湖人稱神鏢手。老英雄全憑掌中一口單刀，六支三棱窪面透風毒藥鏢，闖蕩鏢行，如今年邁，總算是名利雙收，可惜就是一樣兒，膝下無兒，年近花甲，就有一個姑娘，名叫秀英，年方七歲，跟著自己的父親過活，因為他的娘親死啦上要說也真難為老人家袁太。拉扯營七歲的小女兒，過這份日子，有心自己再娶一房，一想自己的年歲又不小啦，恐怕將來自己的姑娘，落在他手下，受後母的虐待，倒顯著對不過死去的前妻，有心說不續娶，常言說的卻好，不孝有三，無後為大，自己連個接續都沒有，老人家想到這裡，真是左右的為難。自己叉一想，命里無兒莫強求，雖然說沒有兒，可有個姑娘，將來長大成人，我有個百年之後，他也不至於袖手旁觀，想到這裡，這才放棄了憂愁，稍微的喜歡了些。別看老人家沒兒子，還總算是想的開，把鏢行的事也退啦，在家中與自己的女兒秀英，安安頓頓的一過日子，雖然說老人家有幾個錢，對於過日子，還是很儉樸，自己住著的是四合瓦房，一面兒是三間，共總是十二間房了，當中修了一道板牆，袁太有心把自己平生的武學，一口單刀，六支毒藥鏢，傳授與自己的姑娘。又一想費了多大的事，姑娘把能為學成了，倘若長大成人，許配給人家，人家不習武事，豈不把我這些個年的工夫，完全耽誤了嗎!倒不如找個相當的男孩兒，將我這點兒武術，傳授於他，到後來我死之後，我這點技藝，倒可以永傳不朽。老人家可雖然是這樣想，可有一節，這個相當的男孩兒，可不容易找。這一天袁太正跟姑娘在家中閑談，就聽外面有人叫門，袁太這才由打屋中出來，伸手開開街門，出來一看，大門外站立著本城的紳士，此人姓章名叫成錦，與袁太素有舊交，皆因章成錦與袁太皆善於手談，故此二位相交最久，遂也就無話不談啦。老人家可就將自己要找個男孩兒的話，對章成錦很說過幾次，故此章成錦留意此事。可巧本街上的林家升夫妻故去，遺留下一個男孩兒，名叫林寶，孤苦伶仃，無人照管。章成錦一看，心說，我莫若將此子送至在袁太的家中，一來這個孩兒有了安身之處，不至凍餓而亡，再者說，袁才英雄得這麼個徒弟，心愿可了，豈不是兩全齊美嗎?想到這裡，這才找善林宅，把話跟他說道：「我把你送至在老鏢頭袁太那裡去，要算收個徒弟，他收你作徒弟也不錯，他若看著你好，收你作個義子，那不是更好了嗎!那可就在乎你的行為了，真要是你自己規規矩矩，他老人家不但傳授你武術，他老人家還很有點積蓄，單等老人家百年之後，你把他老人家打點的黃金入櫃，你再看著姑娘長大了出了閣。你可也不小了，我再給你看著有對式的，說個家室，你這一輩子，豈不是就得了嗎!」別看林寶才是八歲的孩子，如今一聽章成錦所說的這一片話，他心裡還是很感激，隨著說道：「章老伯，既然如此，您就是我的救命恩人，再說袁太老人家若肯收留我，管我一日三餐，夜晚一宿，我就感恩不盡了!別的事那就是后話了。」章成錦聞聽，遂說道：「好孩子，果然如此，你就算是有良心的人了。」說著話，這才將林寶一領，夠奔北門裡，來到袁爺的門首，伸手拍門，袁爺出來開門，一看是章先生，遂即讓到裡面，來到客屋，分賓主落坐，林寶就在章爺的身旁一站，袁太說道：「兄弟，這一晃兒有旬日未見，我正自想念兄弟你呢!你這是從那兒來呀?」章爺趕緊帶笑答言說道：「哥哥，您有所不知，皆因您的弟妹，偶受風寒，故此我這兩天沒出來，她這兩天見點兒好，我這是上街買菜，忽然我想起您來啦，您不是常跟我說，有意找個相當的男孩兒嗎?今天還是巧啦。」說著話，用手一指林寶，遂向神鏢手袁爺說道：「您看這個孩兒，名叫林寶，他是咱們本地林家升之子，皆因他父母雙亡，無依無靠，我這才把他找著，對他一提你老人家這份心意，他若是認可，這豈不是兩全齊美嗎?可巧我跟這個孩兒一提，他還是很願意，我這才把他領了來，讓哥哥您看看。」袁英雄聞聽一笑，隨著用手一指林寶說道：「你叫林寶嗎?方才章爺已經把話給你說明白啦，我並非是有意收你作螟蛉義子，你可把話聽明白了，我是不忍把我平生的武術拋棄，我是要打算我一個相當的人才，把我的武術交給他，好傳留在世界之上，以作永遠的紀念。倘若是你有福有德，將我的平生武術，傾囊相授於你，我好了卻的心愿。」林寶聞聽老人家之言，隨著向袁太說道：「既蒙你老人家收錄，受您養育之恩，小子已是感激無地了，何再勞老人家傳授藝業呢。」袁爺聞聽此言，不由哈哈一陣大笑，遂說道：「這麼辦吧，我今天先收你作個記名的徒弟，趕到日後你把能耐練成了的話，我必然還有相當的對待。」書中代言，皆因袁太看著林寶五官清秀，未免老人家心中一動，暗中想道，此子與自己的女兒秀英，年貌相當，將來練功夫若是果有成效，我收他作個養老的女婿，也不枉我用心一場，故爾老人家才說了一句日後必有相當對待的一句話。此時章成錦一看，老人家甚是喜愛林寶，這才回袁太說道：「您既然喜愛此子，就把他留在您的家中吧i我還有事，要到家中看看您的弟妹去。」說著話，站起身形，與袁爺告辭，袁太與林寶相邀，送到大門以外，彼此抱拳作別。袁太將門美好，這才將林寶帶到後面，與自己的女兒秀英引見引見，讓姑娘稱林寶叫師兄，叫林寶管姑娘叫師妹，由此老人家心中甚是喜悅。這才拿過曆書，選了個好日子，叫林寶拜了拜武聖人，由打這一天為始，老頭子就給林寶盤胳膊窩腿，慢慢的教給他蹲幾個小架子。袁老英雄年近花甲，老來無孚，如今得了個徒弟，林寶咀又乖，口口聲聲叫師傅，哄得個袁太，心中大悅。老頭子這才不辭勞苦，二五更的工夫，教給林寶習練武術，光陰荏苒，日月如流，不知不覺，就是八年。老人家袁太就把自己的一口單刀，六支毒藥螵，竄高縱矮陸地飛騰縮小綿軟巧技藝，以及江湖的黑話，鏢局子里的各種規矩，老人家這才稱得起是傾囊相授，一招兒沒留。八年的光景，此子藝業已成，也是他天然的聰明，由打這一來，老人家可就不拿他當外人啦，雖然說他是個徒弟，老英雄對待他如同親生自養的兒子一般，袁爺時常的對他說：「林寶啊!只要你規規矩矩，再忍個三年二載，遇上機會，我把你送到鏢局子里去作一份兒事，再說到那個時候，你的師妹可就不小了，我這個意思，也就不打算給他找人家了，我收你作一個養老送終的女婿。頭一節你家中無人，說我的姑娘嬌生慣養，你們這不就算天定的良緣嗎?話中雖然是這麼說，你可得往好處去作，你若是在外面任意的浪蕩逍遙，吃喝螵賭，無所不為，別說我如今說的這話，作為無效。」林寶聞聽老人家之言，遂即帶笑答言說道：「師傅，您只管望安，別說所有您老人家囑咐小子我的言語，都是叫我爭強立志，萬一我若有碗飯吃，我豈有不感激你老人家之理呢!」老人家聽林寶之言，心中自然歡喜，這也不在話下。誰知道林寶年紀也稍為大啦，不斷的在外面，也交了幾個朋友，只顧他跟這些狐朋狗友們一聯絡不要緊，他可就吃喝嫖賭，無所不為了，把袁老英雄的錢財耗了不少，他在外面交的這些個朋友們，還給他起了一個外號兒，皆因他愛穿白衣裳，他的面貌叉是個白凈的麵皮，因此眾人送給他外號兒叫白玉人。不知不覺，林寶就荒唐了一年多，老人家袁太，慢慢可就得著這個信兒了，自己想道，這才叫死狗扶不上牆去，皆因這個小冤家他家中無人，孤苦伶仃，多蒙我義弟章成錦，將他帶到我的家中，實指望將平生的武術，傳授於他，然後將我的女兒許配於他，到那時節他們小夫妻和和美美，我這年邁蒼蒼之人看著，豈不是快樂嗎!又誰知道這個小冤家，在外面濫交匪人，聯絡些個孤朋狗友，據我看來，此子絕不能夠上進，還算有一樣兒便宜，沒把姑娘許配於他，不過是說了那麼一句空話。老人家想到這裡，有心把林寶申斥一頓，規矩規矩他，又怕將他規矩急了，他若是一走，到了外面任意的胡為，惹禍招災，擠入下流，可就對不過我義弟章成錦那一片的好心了。老人家想到這裡，心說，莫怪俗語兒有句話說的好，「要財自掙，要兒自養」，人家的肉貼不到自己身上。我與林寶，今天算應到這句話上了，心中輾轉了半天，自己打算要想個主意，怎麼可以監視著林寶，禁止他的卑劣行為，若不然我手中的積蓄有限，倘若他常此揮霍，一旦到了山窮水盡之時，難道說，我老了老了，還得跟著他受這一份兒老來貧嗎?自己籌思了半天，別無良策，只可我把銀錢留神，我讓他摸不著錢，大概他就沒有別的法子了。老人家想的倒不錯，焉想到只顧這麼一監視他的銀錢用項，林寶在外面對於花天酒地花錢之時，可就顯著有點兒掣肘不便了。就這麼一來不要緊，林寶在外面一沒了錢，他就找所有與袁太舊識的朋友，不是借錢，就是借當，沒有一處沒借到的。本來什麼事怕常了，在先前林寶到各處里借貸，人家不過是看在袁爺的面子上，都不肯駁他，趕日子一長了，他還是接連不斷去借。其中未免可就有好事的啦，找到袁爺的家中，把林寶借貸的事情，跟老人家這麼一說，袁老英雄聞聽此言，心說，這可倒好，照這麼一來，還不如在家中拿錢，到外面花去呢。袁爺雖然是心中不悅，可是也沒法子，只得先把人家打發回去，等著林寶回來再問。到了晚間林寶回到家中，爺這才坐定了一問：「你在外面跟我所有的朋友，一共借了多少錢，你只管實話實說，我好在外給你償還，再說你年輕的人，在外面正在立名譽的時候，只顧你這麼一胡來，跟人家借錢不要緊，可有一節，得有正項的用途，交朋友就為的是馬高鐙短，一時的緩急，你若是在外面花天酒地之中，舍自己的壘付臉面，在外頭求親告友，只顧你這麼一來，你對於你自己將來的名譽，豈不大有妨礙。要說咱們師徒過說這個，別的師徒可跟咱比不了，你由打八歲的時候，就在我的家中，你只顧任情任意胡行亂為，豈不叫人家外人恥笑於我，話說到這裡，你在外面共總借貸了多少錢?你對我說明白了，我替你償還。」如今林寶聞聽老英雄之言，他這才對著老人家一說，短某某人多少錢，老人家聽完了一合計，不足三百兩銀子。心說，這還箅是便宜，真要是他在外面再荒唐個三年五載的，豈不把所有的積蓄，完全花盡嗎!老人家想到這裡，這才到後面取出來銀兩，跟林寶把話說明，今天天色已晚，次日天明你跟我到外面，挨家把賬目都還了，然後你就在家中閉門思過，忍個三年二載的，然後再出去作份事業，你可就安住了心啦，師徒爺兒兩個直談到天交二鼓，這才各自安歇，一夜晚景無事。次日天明，爺兒兩個起來，梳洗已畢，老英雄袁太命林寶拿著銀兩。爺兒兩個這才出離了家門，分途去償還所欠別人的銀兩，還畢，爺兒兩個回家，袁老英雄坐定了，慢慢的又囑咐了林寶幾句話，林寶聽著雖然是面形歡喜，心中可是暗含著不悅。由打袁爺這麼一監視他，林寶可就不能隨便出去了，袁爺如今規矩林寶，原是一分好意，可得說放在什麼人的身上，真是要放在要臉知羞恥之人的身上，他必然感念老人家教育之德，可嘆放在林寶的身上，可就不然啦。頭一件，他的祖德淺薄，根基不固，再說他自己的命小福薄，真要是林寶從打這裡一學好，他的福田可就太大啦!頭一樣兒，姑娘長大了，匹配他為妻，那才稱得起賢內助。再說老人家袁太百年之後，全份兒的家產，完全歸他承繼，雖然說產業不多，大約著也值一萬八千的，無奈林寶這小子，沒有那麼大的福。

光陰似箭，轉眼之間，又是三年，這三年的光景，雖然說袁爺監視著他，他可還是不時的偷著出去野遊，照樣兒的揮霍。這一天也是活該有事，老英雄袁太吃完了早飯，由打家中出來，夠奔北門外，訪他舊日相知的朋友，家中可就剩下姑娘秀英，與白玉人兒林寶，這才叫獨女孤男同處家中，宅內叉無男女的從人，林寶這小子自己在前院兒客廳里悶坐，忽然間想起一樁事來。當初袁太也曾跟我提過，他的姑娘長大成人，一定匹配與我，到如今我年長一十九歲，他的女兒已經十八啦，我們兩個人，真稱得起年貌相當，他就應當趁此青年韶華之時，給我們兩個人，成全了這一椿好事，那才算對。到如今他竟置之不理，林寶想到這裡，心說，我何不乘著袁太不在家中，去到後面看看我的師妹，用言語試探試探她，看她有何舉動。主意已定，遂站起身形，夠奔後面，到了上房屋中，伸手啟簾籠，邁步來到屋中，隨口說道：「妹妹在屋裡嗎?」就聽屋中有人答言說：「師兄有事嗎?」說著話，林寶到了堂屋，緊走了幾步，到了姑娘住的這間暗間兒里，伸手撩起軟簾兒，往屋內觀看，一看姑娘坐至在床榻之上，正在那兒做活呢，林寶帶笑說道：「妹妹，你做什麼活呢?」姑娘答言說道：「我這給老爺子作襪子啦。」林寶聽畢，隨著走至姑娘面前，伸手由打姑娘手中把襪子接過來，故意的看看，然後笑著。說道：「妹妹，你看你這個活計作的多好，等著把老人家這雙襪子做完了。你也給我做一雙。」姑娘說道：「那倒不要緊，你快到前面陪著老爺子談話去。」林寶一笑說道：「妹妹，真要是老爺子在家裡，我還不到後邊兒來呢，皆因為老爺子沒在家中，我才得了這麼個閑暇的工夫，我特來找妹妹你談談，要說來你可也不小啦，我不過是問問你，我這個心思，打算叫你跟老爺子提提，快把咱們兩個人這件喜事給辦了就完啦，也省得你自己在後面，一個人怪愁悶的。」姑娘聞聽此言，臊的滿臉通紅，遂用手一指林寶說道：「師兄，你可不許滿嘴裡胡說，我的天倫他老人家未在家中，你來到我的屋中，對著我胡言亂語，別說我父親回來，我可告訴他老人家。」林寶聞聽，隨著擺手說道：「妹妹，就滿打算你對老爺子說了，我說的這個話，也不算什麼犯惡，再者說，你的父親也曾提過，等到你我長大成人，將我招為養老送終的女婿，難道說我說的這話，還有什麼不對的嗎?」姑娘聽罷此言，用手指著林寶說道：「你趕快給我走，如若你再在我的面前胡言亂語，我可要高聲喊嚷，等左右的鄰人到此，到那時可難免你的名譽掃地。」林寶聞聽此言，哈哈大笑說道：「丫頭，林大爺所作所為，俱都是光明正大，你休要拿我當作獸行之輩。」說著話，林寶雙手一紮煞，那個意思，要伸手摟抱秀英，就在這一發千斤之際，就聽大門以外，啪啪啪i射門的聲音甚緊，林寶聞聽，總是賊子膽虛，趕緊撤身形，來到了外面，伸手開街門，門分左右，林寶一看，不是別人，正是老英雄袁太。書中代言，袁太因何出門片刻，就回來了呢?袁爺行至中途，猛然間自己一想，遂站住了身形，心說，嘿!自己埋怨自已道，袁太呀袁太i要是說起來，你這個年歲可也不算小啦，堪堪已過花甲，難道說你連這麼點兒識見都沒有嗎?只顧你一出來不要緊，家中拋下了孤男獨女，倘若發生點兒意外，我這一世的英名，豈不付於流水，論起來一個是我的徒弟，一個是我的女兒，難道說還有什麼意外碼?無奈林寶素日不法，不過是有我嚴加管束著他，尚且不致有意外的行動，今日我這一不在家中，狼子居心叵測，我實在是放心不下。老人家想到這裡，這才轉身形，急急的回來，來到自己家門，連叫了數聲，無人答應，老人家心說，不好，故而著急，才用力啪啪的拍門。及至林寶將門開開，袁爺用目看了看林寶，所喜一節，看林寶的面上，倒沒有可疑的樣子。袁爺進了大門，林寶隨手把街門關上，爺兒兩個這才一同來到裡面，到了客廳，袁爺落坐，林寶遂給老人家倒了杯茶，現出來百般的殷勤。如今林寶心中可有些個不安，恐怕袁爺到了後面，姑娘對他老人家一學說，方才那件事，倒顯著許多的不便。林寶果然思想，就見袁爺將這一杯茶喝完，遂站起身形，遛遛達達夠奔後院兒面來。方才來到後院兒，就聽有悲泣之聲，老英雄不由得就是一怔，自己遂緊走了幾步，來到了上房，伸手啟簾籠到了裡面，來到姑娘住的暗問裡面，只見姑娘坐至在床上，身旁放著活計，但見他順著杏眼，熱淚滾滾，悲悲切切，泣不成聲。袁爺一看，心中不覺一陣發酸，想起自己的髮妻，十數年前身歸那世，家中拋下孤孤單單的女兒，今天一定是女兒想念他的親娘，故爾暗自垂淚，也未可知。老人家遂用手拈了拈自己的老淚，委委屈屈的向自己的女兒問道：「姑娘，你放著活計不作，為何傷心悲泣呢?」秀英抬頭看了看袁爺，不覺心中更是難過，有心對老人家說明林寶來到裡面，調戲於我，叉恐怕老人家偌大的年紀，倘若心中一時擱放不開，如果有個三長兩短，到那時剩下我孤苦伶仃一個人，豈不更難以為情。有心不說吧，自己是十八歲的閨中秀女，如今被狼子奚落一場，豈不令人羞死。自己一想，若有親娘在世，那有人敢如此欺犀於我，自己想到這裡，一看老爹爹也是眼淚盈盈，姑娘禁不住遂放聲大慟。袁爺一看，也不住的老淚雙流，悲悲慘慘的問道：「女兒，你有何言語，只管對著為父說明，何必這樣的傷心呢?」秀英聽罷老人家之言，萬般無奈，這才把老人家走後，林寶來到後院兒，如何對著自己說了許多的污言穢語，從頭至尾，說了一遍。老英雄袁太聞聽此言，不由得氣沖斗牛，用手指著前面，咬牙頓足言道：「小冤家林寶，老夫我那樣虧負於你，你為何旌此獸行。」袁爺說到這裡，復又想，此事不可暴燥，只顧我在後面，這樣高聲發作，倘若被賊子聽見，從此揚長一走，到了外面造些個胡言亂語，豈不與我名譽攸關。復又一轉想，林寶由打八歲，來到我的家中，我雖不敢說待他有天高地厚之恩，這十餘年的養育，衣食無缺，我復叉將平生的絕藝，傾囊傳授於他，我還要給他想個相當的職業，以為他一生衣食之計。焉想到狼子野心，在外面尋花問柳，我尚且能夠饒恕於他，不想你這小冤家如此大膽，乘我未在家中，你竟敢來至在後面，調戲你的師妹，可見得你這小冤家是逆倫不法，膽大包天，毫無忌憚了。袁爺想罷，隨著向姑娘說道：「我兒暫且止住悲慟，也不必過於傷心，此事你也不必介意在心，為父自有相當的辦法。」說著話，自己由腰中取出手巾來，自己先拭了拭眼淚，然後叉囑咐自己的女兒，「千萬你可別哭了，本來你的體格孱弱，倘再悲慟，豈不要妨害你的身體嗎?」說著話，袁爺這才轉身形，由打屋中出來，遛遛達達的夠奔前院兒，來到客廳，上了台階，伸手啟簾籠，到了裡面一看，林寶正在屋中心神不定，往來的徘徊，猛聽得簾板兒一響，抬頭，原來是老英雄袁太。這小子不由得心中忐忐不安，突突的亂跳，仔細留神往袁爺臉上看了看，所幸者一節，袁爺滿臉的笑容，閱者諸君看著有點兒不合乎情理吧，書中代言，袁爺為人本就精細，何況已年近花甲，閱歷甚廣呢，自己由打後院兒往前面兒來，心中早就拿定了主意，故此才作出滿面的笑容來，這可應了常言的那句俗語兒了，「惱在心裡，笑在臉上」，不過日後要在林寶身上多多留神，倘若他再有不法的行為，被我目睹眼見，那時我必有相當的對待。因此袁爺進到屋中，林寶一看，袁爺笑容可掬，這才放心，爺兒倆叉說了會兒閑話，直到吃飯的時候，袁爺並沒有露一點兒形跡。林寶心中暗想，我師傅由打後面來，喜喜歡歡，不問可知，我的師妹妹，並未將我後面調戲他的話，對著老人家告訴，由此可見我的師妹妹，他必有愛我之心，別看他當面對我作出不滿之意，那也許是試探於我，也未可知。反正他既是不宣布，一定是有憐我之心，俟后再有了機會，我倒要跟他親近親近，想到這裡，自己不由得暗自喜睫。書不可重敘。轉瞬之間，就過了三四天，忽然間這一天早晨，袁爺一想，我何不如此如此，試探試探賊子的野心，想到這裡，這才說道：「林寶，你在家中同你師妹妹，好好的看家，我要出城找個朋友，午飯就不用等我啦i你兄妹在家中隨意吃喝吧，我這一去，最早也得定更以後回來。」說話之間，袁爺自己打開了箱子，換了一件新鮮的衣服，然後將箱子鎖上，又帶了點兒零錢，這才邁步出了客廳。林寶在後跟隨，袁爺來到外面，林寶將街門關好，回到客廳坐定了一想，心說，哈哈!這也是天假其便，袁太已經走了，我何不到後面看看我的師妹。自己想到這裡，心中歡喜非常，遂出了客廳，來到後面上房，一直到姑娘的住房，手啟軟簾兒，來到屋中一看，但見姑娘秀英，在床榻之上倒卧著香軀，面容憔悴，青絲蓬亂，杏眼含淚，看著他那份兒病容，令人可憐可愛。書中代言，姑娘秀英由打那一天，林寶來到自己的屋中，胡言亂語，又兼著沒聽見老人家到前面與林寶發作，自己心中甚是不忿，自己又受了點兒夜寒，遂染病在身。林寶看罷，隨著走至床榻的近前，笑嘻嘻的說道：「妹妹，你這是怎麼啦!大概你是病了吧！你這個病原我知道，名目就叫作相思病，由打那一天，你我見了一個面兒，你一定是心中想念哥哥我了，故此躺在床上，悶悶的不樂，既然如此，你何不到前面，把哥哥我叫到後面來，談談話，開開心，我絕不能像你那樣的忍心無情，冷面相待。」說著話，身形向前一湊，那個意思要打算伸手摩索摩索姑娘，只見姑娘秀英，娥眉倒豎，杏眼圓睜，將身形坐起，只氣得粉面通紅，把銀牙咬的咯崩崩崩的山響，用手點指，高聲的言道：「我把你林寶，這個痴心的禽獸，大概不問可知，我那糊塗的父親，又是未在家中，你乘著這個機會，復又來到後面，tiaoxi你家姑娘，你未曾起此邪念，你也捫心想一想，由打你八歲之時，來到我們家中，我父女哪一點兒虧負於你?如今你不思報恩，反起此獸心，難道說你就不怕天地不佑，鬼神不容嗎!」姑娘說到這裡，遂由打床上翻身下地，惡狠狠的夠奔林寶撲去，那個意思要將林寶撲倒，惡狠狠的咬他兩口，方解心頭之恨。林寶一看，隨用手一指秀英說道：「丫頭，你休要胡言亂道，你說小太爺我在你的家中，是你父親扶養長大，看起來那是你父前生欠過我的，理應今世償還，今天把實話對你說明了吧!你父也曾有言在先，將你的終身許配於你，今天你若應允，成全了我的好事，還則罷了，如若不然，哼哼!」將然說到這裡。就聽外面有人痰嗽一聲說道：「林寶小冤家，你還要怎樣?」林寶聽著此人說話的聲音耳熟，遂即轉身形，來到外面一看，原來是老英雄神鏢手袁太。但見袁爺只氣得面目慘淡，渾身立抖，遂用手一指林寶說道：「我把你這背師luanlun的小冤家，我十數載恩待於你，竟把你養成了這樣的行為。」林寶一看，嚇得轉身向外要走，神鏢手袁太那肯相容，在後面將身形一縱，照定林寶的后心，就是一掌。書中代言，為什麼袁爺來的這麼恰巧呢?前文已經表過，袁爺在家中拿定了主意的，自己想道，我何不對林寶說，我到外面辦事去，然後我再回家，不從大門進來，越牆跳到院中，我再看看他的行為。袁爺這個主意，還真用對啦上自己出了家門，往南走了有三箭多遠，然後又遛遛達達的回來，到了自己的門首，回頭往各處觀看，並無行人往來，這才將身形往下一矮，長腰往上一縱，單胳膊肘兒跨住了門樓，雙腿一飄，跳到自己的院中。先來到客廳，輕輕啟簾籠往裡一看，林寶果然未在屋中，心說，小冤家林寶，你果然不出我的所料，自己趕緊往後頭院兒而來，將然來到上房的台階兒以下，就聽見林寶正在屋內發威，故爾袁爺遂痰嗽了一聲，林寶這才來到院中。袁爺本有意放他逃走，怎奈胸中的惡氣難消，這才在後面跟著就是一掌。林寶覺著後面掌到，趕緊將身形一閃，遂即還招。二人正在動手之際，姑娘由打屋中出來，口口聲聲的大罵林寶，哭哭啼啼的叫袁爺給他報仇，因為自己受了林寶的奚落。袁爺看著，心中頗為難過，自己一時情急，遂用了個雙風灌耳的招數，兩拳夠奔林寶的太陽穴便打，林寶一看不好，趕緊縮頭藏頭，跟著將身形一轉，縱到板牆的外面，林寶一時著急，用手一按自己的小腹，不覺觸手有物，中心喜悅，原來身上還帶著鏢囊呢，裹面滿裝著六支毒藥鏢。說時遲，那時快，林寶的右手往鏢囊一摸，登出了一支毒藥鏢，扭項回頭一看，正趕上袁爺抖身形向外一縱，林寶隨著一抖手，明亮亮的一支毒藥鏢，直奔袁太的咽喉打來，袁爺正往外縱，鏢可就到啦上再要想躲，勢比登天還難，耳輪中就聽卟的一聲，袁爺翻身栽倒，鏢打咽喉，當時斃命。林寶復又跳入板牆，一看袁爺的死屍，遂扎撒臂膀，哈哈的大笑，用手一指老人家的屍身說道：「袁太，你死在九泉之下，休怪你家小太爺林寶，意狠心毒，皆因你說話，口不應心，既有意將你的女兒，許配與我，直到如今我二人年歲已長，你仍置之不問，現在我手起鏢落，將你打死，也是你咎由自取，休怨小太爺忘思負義。」話未說完，就聽姑娘袁秀英，哭不成聲，跺動了金蓮，口中說道：「林寶，這也是我們對你十數年養育之恩，你竟以一鏢報答我的天倫，他老人家既已身亡，我何能獨生世間。」林寶聞聽，遂用手一指姑娘說道，糊塗的丫頭，你的父親一死，豈小是除去你我二人的眼中釘，肉中刺，你還不趁此機會，與我成百年之好，今日就是吉日良辰，你還緊著哭什麼呢?」這句話尚未說完，只氣得姑娘秀英，銀牙緊咬，杏眼回翻，用手指著林寶道：「賊子，今生姑娘不能為父報殺身之仇，死在九泉之下，我也不瞑目甘休。」說到這裡，姑娘惡狠狠的低頭，向著林寶懷內便撞，林寶一看，笑嘻嘻的說道：「你這是為什麼呢?放著好事不辦，為什麼你哭哭啼啼呢?」說著話，身形向旁邊兒一閃，猛聽得卟的一聲，紅光崩現，花紅腦髓濺滿庭階，袁姑娘當時死於非命，香軀斜卧埃塵。書中代言，姑娘用力過猛，林寶身形一閃，秀英的頭顱，正撞在前院兒的窗檯兒上，故爾立即斃命，這才是自古紅顏多薄命，霎時香魂赴瑤池。林寶一看，遂不覺大失所望，有心在此逗留，倘若被人知曉，我身背兩條人命案，豈能逍遙法外?自己想到這裡，心說一莫若我三十六著，走為上策。遂即夠奔姑娘的住房，打開了箱籠，取了些個銀兩，帶至在腰間，轉身形來到外面，腳尖兒一點地，抖身形上房，看了看外面，並無來往的行人，遂將身形一抖，跳至下面，將自己的衣服收拾已畢，這才出了胡司，一直往北，順著大道，出城去了，暫且不表。單表袁太父女爺兒兩個的死屍，躺在院中，時逢夏令，過了數目，屍體未免腐爛，腥臭難聞。熏滿了街巷。這一天有袁太生前的一位好友，乃是會稽縣城北住家屯的人氏，姓任單字名元，別號人稱清風羽士，掌中一對練子雙钁，武術精奇，常不斷與袁爺手談，皆因他的老母染病，故爾數月未曾出門。今天任元一看，母病已痊，遂想起了自己的良友袁太，許久未見，這才由家中起身，來訪袁爺，一直夠奔北門裡，及至來到袁爺的住宅門首，任元伸手射門，連叫了數聲，裡面無人答應，只聞得一陣陣腥臭難聞，任元心中納悶，遂往各處看了看，遂說道：「唔呀!這個味氣，是那個地方來的呀?」自己不由得站在門前發怔，怔夠多時，聽了聽裡面，仍是無有動靜。任元看了看左右無人，遂墊步擰腰，往上一縱，單胳膊肘兒跨住了門樓兒，雙腿一飄，越過了門樓，輕輕落在院中一看，把一位清風羽士任元，嚇了一怔，只見自己的好友袁太，仰面朝天，倒卧院中，脖項之上釘著一支鏢，再一看窗下，正是姑娘秀英，滿臉的血跡，形容極慘，死在那裡。這也就是任元，時常與老人家往來，才能夠看得出來，要是生疏朋友，不常與袁太接近的，他簡直的認不出來，皆因天氣炎熱，死屍已有數日，被酷日蒸曬，屍體發腐，再加上血跡模糊，故此生人難以辨視。任元怔夠多時，這才轉身形來至大門前面，伸手開開了街門，來到外面，趕緊知會左右的鄰人，一面尋找地方，把地方我來，叫他前去報案，任元這才幫同鄰人，在院中收拾院落，伺候屍場，地方這才夠奔會稽縣報案，來到會稽縣衙，進了班房兒，只見裡面的人位不少，地方趕緊問道：「今天是那一位頭兒該班呀?」就見窗戶旁邊兒，站起一人，年紀約在五十來歲，地方一看認的，原來是班房兒的老夥計劉三，地方趕緊說道：「三哥，今天那一位的班兒?」劉三聞聽，不由得一笑說道：「好，今天你趕上啦，是咱們王大爺的班兒。」說著話，劉三用手往迎面兒上垂首的椅上一指。地方一看，在椅子上面坐定一人，看他的年紀，有花甲開外，身上穿灰色的單布缺襟袍兒，腳底下穿著半官半快矮腰兒官靴，腰中盤著一根涼帶。往臉上觀看，雖然說是年過花甲，臉上的氣色甚佳，一張紅潤潤的臉面，光華無比，兩道長眉，一雙闊目，大獅子鼻子，厚嘴唇，兩耳朝懷，一部銀髯飄灑胸前，光頭未戴著帽子，雖然偌大的年紀，可沒卸頂，梳著白子股兒的小辮。精神百倍，手中拿著一把鵰翎的扇子，正在吃茶之際。地方趕緊上前說：「辛苦大爺，這可算巧了，今天趕上大爺的班兒，這可就省了事啦!」王大爺一看，原來是城裡四城的地方韓高升，遂說道：「老韓，有事嗎?要是有進財的事情，我要是吃肉，也讓爺們兒你喝點湯。」韓高升聞聽說道：「好，大爺吃肉的時候，叫我看，連骨頭我也啃不著呀。」王大爺趕緊說：「有什麼事情?你就快說吧，不用這麼麻煩了。」韓高升遂就把北門裡袁太的家中，父女被害的情節，對著王大爺一說，王大爺聞聽，接著問道：「老韓，你提的北門裡這個袁太，莫非就是原先在鏢行的神鏢手嗎?」地方說道：「不錯，正是此人。」王大爺聞聽，就是一怔，遂說道：「喝上這個事你怎麼知道的呢?」老韓就把任元拜訪袁太，叫門來開，喊來四鄰，將門開放，才知袁太父女被害，這才將小子我叫了來，叫我前來報案。王大爺這才向老韓說道：「你趕緊到屍場前去伺候，我這就跟著往裡面回話去。」說著話，老韓站起身形，奔回屍場，前去伺候不提，單錶王大爺邁步出離了班房兒，夠奔後面，越過了大堂，夠奔箭道，來到角門內，喊了聲回事，從裡面走出跟差的，趕緊向王大爺問道：「王頭兒，有事嗎?」王大爺說道：「有事，咱們老爺現在那兒呢?」跟差的說道：「老爺在書房裡吃茶呢。」王大爺說道：「勞你的駕，你給我回一聲見吧！就提我有事要見。」跟差的答應說道：「你候一候兒吧，我給你回話去。」說著話，轉身形一直夠奔裡面，來到書房，啟簾籠來到裡面，就把王頭兒有事要見老爺的話一提。這位會稽縣的正堂，姓鄭雙名叫文炳，乃是科甲出身，到任以來，為官清廉，愛民如子，兩袖清風，三年任滿，鄉民苦苦挽留，故此未曾還職。此時一聽回事說王班頭有事要見，隨著吩咐道：「叫他進來。」跟差的來至外面，把王大爺領到老爺的外書房，王班頭來到屋中，見了鄭知縣，趕緊上前請安說道：「老爺在上，下役王忠給老爺請安。」知縣一擺手說道：「起來，有何事見我。」王忠就把北門裡袁家父女，被人慘害的情由，稟明了鄭知縣。老爺一聽，一皺眉頭，暗自點了點頭。心說，哼!這個地方真有這麼大膽子的賊人，竟敢連傷二命，棄凶脫逃。遂向王頭兒說道：「你到外面去與我傳話，叫他們三班人役忤作人等，急速預備，待本縣前去驗屍。」王忠答應一聲是，轉身形下來，曉諭三班人役，各料各房，急速預備，諸事預備齊畢，王忠轉身形夠奔後面，回明鄭知縣。遂叉吩咐一聲外面順轎，知縣換好了官服，來到大堂以外，滴水檐前，大人上轎。順字行的老爺們，這才喊了一聲高升，人抬轎起，前面鳴鑼開道，帶著三班人役，出離了縣衙，直奔北門裡。工夫不大，來至袁太的門前，地方出來迎接縣太爺，轎子落平，眾人前護后擁，保護著鄭知縣，來到院中，知縣一看，公案早已預備停妥，縣太爺升坐了公位，喚地方問話。韓高升來到公案前，向上給縣太爺請安，然後站立在公案一旁，向知縣說道，「跟太爺回，袁姓院內，男女屍身各一具，今有死者友人名任元，隨同四鄰人等，叫小的前來報案，請太爺驗看屍體。」知縣一擺手，遂吩咐一聲帶任元，兩旁三班人役，齊聲喊喝帶任元。工夫不大，就見任元來在公案前面，雙膝跪倒，口中說道：「唔呀!太爺在上，任元這裡給老爺磕頭。」然後俯伏在地，縣太爺說道：「任元，你抬起頭來。」任元這才正面，鄭知縣看了看，遂削道：「你叫任元哪。」任元說道：「不錯。」知縣又問道：「袁姓父女被害身死，你出頭露面，願作義務人，你是怎樣曉得的?」任元向上叩頭，口中說道：「唔呀!跟老爺回，我跟袁太是個老朋友，時常不斷來往，皆因家母染病在床，我在家中恃奉母疾，因此我二人許久未見，如今家母病已痊癒，故爾今甘得暇來此拜望我的好友，到了他的門前，我叫門數聲，呼之無應，我一時情急，這才喊來街坊四鄰，搬梯子上房，到裡面一看，才知道袁家父女被害，我復叉喊來地方，叫他前去報案，小子句句實情，請縣爺詳察。我今出頭，也不為別故，求縣爺驗明屍身，我情願作義務人，替我的老友袁太，訪查殺身的仇人。」鄭縣爺聞聽，遂即說道：「起過了，站在一旁。」復叉趕緊喚過忤作，隨同著官媒，一同上前相驗男女屍身，科房的帶著文房四寶，預務填寫屍格，這才來至袁太的屍身近前，趕緊吩咐地方，把黃酒新棉花拿過來，先把袁太的面目擦凈，然後將周身各處，檢驗完畢，除咽喉一處鏢傷致命，別無傷痕。科房填好了屍格，忤作隨著將袁太咽喉上這雙鏢起下來，然後叉來到姑娘秀英的屍身近前，周身各處看了看，並無傷痕，惟有頭顱觸碎，忤作一看就明白啦，這一定是因為一時著急，觸階而亡。驗畢，來到公案桌前，向上請安說道：「跟老爺回，男屍一具，驗到周身並無別傷，咽喉一鏢致命。」然後將鏢呈放在公案桌上，復又說道，「女屍一具驗過，周身金木之傷，一概全無，不過情急觸階而亡。」回畢站在一旁，科房的先生，將屍格呈上去。知縣將屍格拿在手中看了看，然後將屍格又交給科房先生帶起來，自己這才站起身形，離了公案，走至屍身的近前，自己又檢查了一遍，看起來這位鄭知縣，總算是深有經驗，恐忤作以及各班人等，從中舞弊，必須要親自重再勘驗一遍。勘驗已畢，果然與屍格相符，仍然來至在公座上面，將身形坐穩，自己伸手從桌案之上，將那支鏢拿起來，看了看上面的血跡猶存，只見鏢挺子的上面，有烙著的戳記，那字是白玉人林寶制。縣太爺看罷，將鏢放在桌案上面，才說道：「任元，你既然與袁太是老友，這個白玉人林寶，你一定認得吧，方才我驗看已畢，袁太咽喉上起下來的這一支鏢，上面有白玉人林寶的戳記，這個林寶是什麼人?你且講來。」任元一聽鄭知縣之言，自己趕緊跪至在公案之前，遂說道：「跟大老爺回，要說這個林寶，我是認得他的，他也是會稽縣的人氏，自幼長在袁太家中，拜袁太為師，習學武術，後來他年紀已長，遂在外面聯絡了些個歹人，吃喝嫖賭，無所不為，袁太也百般規勸，因而成仇，一鏢將袁太打死，也未可知。求太爺恩典，賞給小人海捕公文，我自己願盡義務，去至他鄉，訪拿白玉人林寶。還有一樣兒，求大人把這支鏢賞給小人，倘若我遇見林寶，好以此鏢作個證據。」知縣鄭文炳聞聽此言，揣度多時，聽任元之言，卻也近乎情理，這才把這支鏢賞給任元。遂即說道：「任元。體且將袁氏父女的屍身收斂起來，停放在他的本宅，然後你再到我的衙署之中，我給你預備公文。」吩咐已畢，叫三班人役順轎，不表知縣回衙。單表任元，仍然叫地方老韓，協同著自己幫忙，給袁太爺父女置辦衣衾棺材，地方老韓答應一聲，這才到外面前去購置，工夫不大，衣衾棺材，全都辦理齊畢，將袁太父女暫時收斂起來。任元面叫地方看守袁太的宅院，自己一面夠奔縣署，來到班房兒，將自己的來意，跟差人說明，此時有值日的班頭，把活給他回進去，工夫不甚大，就聽裡面梆點齊鳴，知縣鄭文炳升坐大堂，三班人役，一齊喊喝堂威。縣爺吩咐了一聲帶任元，有公差將任元帶到大堂之上，任元跪倒給縣太爺行禮，知縣低頭說道：「下面可是任元?」任元向上叩頭說道：「唔呀上不錯是我。」鄭知縣遂用手一指說道：「任元，你既願作義務人，身背公文，在外面海角天涯，捉拿兇手林寶，為友報仇，真令本縣欽佩之至，本縣給你預備公文，格外賞你紋銀十兩，你要用心訪牟，不可大意。」任元答應說道：「謹遵太爺的堂諭。」鄭文炳吩咐手下的長隨，將自備的紋銀，賞給任元十兩，皆因鄭知縣看著任元這份兒意思可敬，故爾不動公款，自賞十兩紋銀的路費，銀子雖然不多，就是鼓勵的意思。遂又吩咐科房的先生備妥了公文，當堂用印，一面寫好了封條，命人前去將袁太的宅院封閉，但等兇手拿獲，再行掩埋袁太父女的屍具。說著話，任元當堂領了公文，此時長隨已將銀兩取來，交給了任元，任元接過銀兩，向上叩頭，謝過了鄭知縣，遂站起身形，轉身揚長就走，暫且不提。單表鄭知縣，復又吩咐二班的總役陳虎，當限十日，當堂領批，命他捉拿白玉人林寶，知縣將公事辦理已畢，盼咐一聲退堂，不提陳虎帶領馬步兩快的夥計捉拿林寶。