161 逐鹿天下16 求之不得，寤寐思服，輾……
曹豹話音落下,大家的目光不約而同地從他轉向呂昭，無人敢吱聲，甚至連呼吸都不自覺地放輕了，街上一片寂靜。
呂昭恍然大悟,眼神中流露出不贊同的意思,但又帶著一點謹慎的懷疑,她指了指男人，向曹豹詢問：「將軍的意思是,他敢當著你、我、以及諸位的面騷擾無辜百姓，行此等寡廉鮮恥之事,是陶使君……？」
呂昭沒把話說完，但誰都明白,被她意味深長省略掉的內容,不是「指使」就是「縱容」，再配合她此刻過於豐富的表情,可以做出多種閱讀理解。
——天吶曹將軍，你竟然污衊陶使君的清白！
——天吶曹將軍,你竟然公開爆陶使君的黑料！
無論是「在明公臨死前造謠中傷他的名聲」，還是「嘴上沒把門的隨便議論明公的缺點」，對曹豹而言都是致命的,沒有哪位老大會看重這樣的下屬。
是你先拿陶謙當刀子對付我的，我不過是將這把刀轉個方向,再讓刀尖對著你而已。在曹豹驟然陰沉的眼神注視下，呂昭保持著得體的微笑,漫不經心地想。
當「試探」的手段過於幼稚、令人一眼就能看穿的時候，效果就從試探轉化成了明顯的譏諷。
呂昭看起來還給曹豹留了幾分面子，話沒點得太透,但這面子還不如不留。
我沒有！你別胡說啊！曹豹被呂昭噎得差點兒喘不上氣來，趕忙撇清關係：「在下可沒這個意思，還請您慎言！」
呂昭沒接曹豹的話茬，她望向荀采，問道：「依我軍法，欺辱無辜民女，該當何罪？」
荀采正色道：「初犯仗責二十，予以警告；再犯仗責五十，黥為城旦，永不錄用。若情節極為惡劣嚴重……」
她輕笑一聲，一字一頓道：「斬、立、決。」
男人嚇得狠狠哆嗦了一下，嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。
「如曹將軍所言，你是陶使君的兵，我的軍法管不著你，」呂昭慢悠悠地說，「但普天之下，莫非王土，你在大漢的疆域上犯罪，自然有漢律可以懲罰你。」
「先把人帶走吧，」她吩咐道，「別在這兒擋著路。」
荀採的眼神透著明顯的遺憾，但她還是聽從了指令，將劍收入鞘中。其餘護衛也應聲上前，一個將男人提留起來，一個取出繩子捆人。
「……君侯！」曹豹不甘心，還想再爭取一下。
「君侯來此，難道是為了聽人在街上吵架的嗎？」劉備板起臉的時候，周身那股令人親近的和氣瞬間消失得一乾二淨，他靜靜地注視著曹豹，眼神頗具威勢，「正事要緊，將軍莫犯糊塗。」
曹豹迎上劉備平靜的眼神，宛如被一盆冷水當頭澆下，澆滅了上頭的情緒，突然清醒不少，意識到再糾纏下去，會對他、甚至對整個徐州的名聲都造成非常不好的影響。
呂昭率兵逼退屠城的曹軍，本就對徐州有恩，又是應陶謙之請來主持大局的，結果剛進城就有人鬧事鬧到她面前，這是何等的怠慢！若她氣性大一點，直接甩袖子走人，把大家都晾在這兒，他們也拿她沒轍，之後還得好聲好氣地去請，畢竟有求於人的不是她，待客不周的也不是她。
如果之後再有人多嘴，把這事捅給陶謙，氣得老頭一激動直接咽氣兒了……這責任可就大得他沒法承受了。
副將在後面死命地悄悄拉扯曹豹的衣擺，心念電轉之間，曹豹深深吸了口氣，低下頭悶聲認錯：「玄德公所言極是。是在下孟浪了，還望君侯寬宥。」
「這些都是小事，先看望陶使君要緊。」呂昭笑容依舊，說不好是無心還是故意的，她重讀了「陶使君」三個字。
*
陶謙的病已經非常嚴重了，他躺在床上，氣息微弱，胸膛幾乎沒有任何起伏。
呂昭隔著手帕給陶謙把脈，指尖感受著脈搏一下一下跳得越來越輕，以她的感知力，甚至好幾次都沒捕捉到躍動的幅度。她又打開系統對著陶謙掃描了一遍，沒有外在的致命傷，也沒有內在的疾病，確定就是單純的自然老化，活到頭了。
生老病死是自然規律，想逆天而行，除了給陶謙直接喂她的血，或來顆能脫胎換骨洗髓伐經的仙丹，硬灌力量助他直接飛升突破，其餘方法皆無效用。
呂昭不是有求必應的許願機，也想不出給陶謙再續幾年的必要性，雖然殘酷，但就這樣吧，老頭子一生過得夠精彩了，好事壞事都干過，將人性的複雜詮釋得淋漓盡致，末了還能找到一個靠譜的劉備託付後事，車沒翻得太狠，已經比很多人強了。
「如何？」劉備關切地小聲問。
呂昭輕輕搖了搖頭，把陶謙的手放回被子里，順便掖好被角。
劉備眼中浮現出悲傷的神色，無聲嘆了口氣。
「玄德？你來了……」陶謙緩緩睜開眼睛，眼珠移動，看向旁邊的呂昭，「想必……這位就是……湖陽君……」
「陶使君。」呂昭恭敬地略微低下頭。
「原諒老朽……不能起身相迎……」陶謙斷斷續續地說，「感謝你……救了徐州百姓……」
「使君言重了。」呂昭輕聲道，「庇佑百姓，本就是我等分內之事。」
「老朽厚顏……請君侯和玄德公……再救一次徐州……」陶謙劇烈地咳嗽起來，他一邊咳嗽，一邊朝陳登招手。
陳登會意，轉身離去。
僕從們趕忙衝過來扶起陶謙，順氣的順氣，端水的端水。
呂昭取出名為華佗研製、實則是系統出品的保健品，「請將這粒回春丹喂使君服下。」
這時候吃保健品，已經享受不到益壽延年的功效了，但能令陶謙舒服一些。
僕從面露遲疑之色，求助地看向劉備。
劉備小幅度地點了點頭。都到這個時候了，呂昭沒必要當著這麼多人的面對陶謙做什麼，她又不蠢。
服用了回春丹，陶謙被吊住一口氣兒，迴光返照了。他扶著劉備的手腕，努力坐起來，一雙渾濁的眼睛直勾勾地盯著虛空，不知看到了什麼。
陳登回來了，手裡捧著一隻早已準備好的、雕刻精美的木匣。他走上前來，當著陶謙、呂昭和劉備的面，打開匣子，露出安靜躺在軟緞中央的徐州牧印鑒。
「我走以後，徐州就託付給二位了，」陶謙的聲音越來越低，「有你們在，曹孟德必不敢貿然進犯——」
話還沒說完，他抬起的枯瘦的手砸回了劉備的掌心中，停止呼吸，永遠閉上了眼睛。
短暫的寂靜過後，哭聲響起，人人露出悲切的神情，僕從們跪在地上聲淚俱下，嘶喊著使君之名。
呂昭為陶謙合攏雙眼，然後取出印鑒，交給劉備，「玄德公。」
「這……」劉備下意識要拒絕。
「陶使君的後事要緊，」呂昭解釋道，「我年輕，沒有這方面的經驗，此事就拜託您了。」
理由很充分，劉備不再推辭，接過印鑒，宣布的第一條指令，是全城士庶皆為陶謙掛孝。
*
特殊時期，葬禮沒辦得太隆重，最終陶謙被葬在了城外一處據說風水極佳的寶地。
按照規矩，他們本來該將陶謙的靈柩送回丹陽，置入陶氏一族的祖墳安葬，但丹陽郡在揚州，此時已經被袁術佔領了，就算能過了袁術這關，路上還要經過被笮融控制的廣陵郡，這位更是重量級，指不定會幹出什麼喪心病狂的事。陶謙的兩個兒子在深思熟慮后，主動提出先讓父親入土為安，等日後天下平定了，再將他送回老家。
大家尊重並採納了親屬的意見。
處理完陶謙的後事，接下來就該商議徐州的歸屬及發展路線等問題了。
州牧府的堂屋內聚集著此時徐州最有威望、但各懷心思的一群人。
呂昭和劉備都拒絕坐主位，推辭之後的結果是主位空缺，把州牧的印鑒擺在案上當象徵，二人一左一右分坐下首。
之後的位置按資歷排，呂昭這邊是荀爽打頭，劉備那邊是孔融打頭——這位北海相接到陶謙過世的消息，悲痛不已，命人備好車馬，晝夜兼程來弔喪。他已經情真意切地哭過好幾場了，到現在眼圈都是紅的，情緒仍然不太穩定，走到哪兒都揣著塊手帕。
「我聽聞曹孟德回兗州后，給袁本初寫了封信，」孔融用帕子擦了擦臉，慢慢道，「之後袁本初往兗州送了不少糧食……」
曹操之前攻打徐州，數次無功而返，都是因為糧草用盡了，不得不打道回府，現在他受到袁紹老大哥的慷慨扶持，得到了足夠的糧食，下回再來徐州，恐怕就是不死不休的局面了。
「……還有一事，」孔融繼續道，「昨日田使君來信，稱袁顯思整頓兵馬，再度入侵濟南。」
其他人：「……」
老大，這麼大的事你昨天怎麼不提啊！
「戰況如何？」劉備趕忙詢問細節。
孔融搖搖頭，大家以為他的意思是「不知道」，但他接下來說的卻是：「田使君奮力抵抗，奈何袁顯思兵強馬壯，來勢洶洶，怕是不太好。」
所有人再度：「………」
老大！濟南國要是保不住了，下一個就是齊國！再下一個就是你的北海！你怎麼還能坐得住啊！
孔融早些年明明挺銳意進取的，初至北海時還有黃巾作亂，他收合士民，起兵講武，又與周邊郡縣聯絡，共同謀划抗敵。雖然他打仗水平一般，但教化水平很高，漸漸招募了四萬多被黃巾蠱惑的百姓，又創立學校，推舉了包括鄭玄在內的許多賢才。
他到底是怎麼變成現在這副模樣的？一直打敗仗，不想接受自己偏文科弱武科的事實，乾脆擺爛？
總之所有人都服了，呂昭直接無奈扶額，劉備含蓄一點，表現出一副欲言又止的模樣，兩人心裡的想法是一致的：孔北海指望不上了，把他供起來算了！絕對不能放任袁譚繼續在青州掠地，他在青州打下的地盤越多，徐州越危險！
「君侯，」孔融跟呂昭打了個招呼，「實不相瞞，我一直很想觀摩鍾元常抄寫的《左傳》，數次求之而不得，寤寐思服，輾轉反側。」
所有人又雙叒叕：「…………」
啊啊啊你夠了！求你看看氣氛！