酸菜魚

晚上要請客，章北庭跟宋宴卿回家便忙開了。

章北庭殺魚片魚，宋宴卿洗米煮飯。

宋宴卿即便看過章北庭做冰粉、熬糖水，還是被他切菜的利落手法驚到。

即便宋家酒樓的廚子，片的魚也沒這樣漂亮。

等菜一入鍋，魚香跟酸菜的酸香迅速充滿灶房，宋宴卿就騰不出心思想這些了。

真的太香了。

魚肉夠多，章北庭就只拍了個黃瓜做配菜。

何海收攤回來洗了澡，帶著磊磊走章家門口時，恰好章北庭端著菜從灶房出來。

「章叔你們做了什麼好吃的？」磊磊吸了吸鼻子，「好香啊。」

晚飯擺在院子里，章北庭放下菜，招手道：「做的酸菜魚，來看看喜不喜歡。」

「喜歡。」磊磊毫不猶豫地道。

何海失笑，這都還沒看到呢！

牽著磊磊走到桌邊，只一眼，他就想，他不應該笑磊磊的。

裝魚的瓷碗快有臉盆大，表面鋪滿了嫩白的魚肉，翠綠的蔥花和鮮紅的辣椒點綴其上，底下的魚湯是金黃色的，幾種鮮明的顏色出現在同一個碗里，光是看著，就讓人忍不住吞口水。

色香都有了。

章北庭用公筷夾了片魚放在磊磊面前的碗里，問：「會吐刺嗎？」

「會的！」磊磊點頭。

他年紀不大，筷子使得到不錯。

說了聲謝謝章叔后，就夾起碗里的魚片送人口中。

章北庭想提醒已經來不及了。

剛出鍋的酸菜魚，上面又澆了熱油，這會兒還是滾燙的。

磊磊被燙得嘶哈嘶哈直吸氣，嘴裡的魚片卻怎麼也不捨得吐出來。

三個大人都被他的表情逗樂了。

「我們也吃。」章北庭道。

宋宴卿收回目光，看到自己碗里也多了兩片魚肉。

旁邊是章北庭還沒收回去的筷子。

他低頭挑起一片，魚片入口，最先感覺到的是酸菜的醇香，胃口瞬間被打開，然後便覺魚肉嫩滑，鮮美無比。

竟是沒有絲毫魚腥味。

再看對面的何海，嘗過一口之後，除了給夠不到的磊磊添菜，他的嘴跟筷子就沒停過。

不過片刻功夫，四個人碗里的飯都少了一大半。

章北庭起身去灶房拿了四個勺子出來。

磊磊看到碗里多出的勺子，終於抬頭，「章叔，我已經不用勺子吃飯了。」

「用魚湯拌飯試試。」章北庭給一人碗里放了一個勺子。

何海依言給自己和磊磊各盛了兩勺湯。

白米飯吸飽了魚湯之後，漲大些許，舀一勺混著湯汁一起吃下，魚湯濃郁鮮美，米飯香軟彈牙，趁著微燙的溫度吞進喉嚨里，只覺全身的毛孔都舒展開了。

幾人吃得鼻尖冒汗，肚子滾圓才停下。

何海眼神放空，發出一聲滿足的喟嘆，「這會兒就算在我面前擺滿雞鴨魚肉，我也懶得多看一眼。」

章北庭笑了笑，給宋宴卿遞了個眼神。

兩人默契地回屋，端了四個小碗出來。

「真還有吃的？」何海獃獃地問。

「冰粉，」章北庭道，「一人就一點。」

這是他出攤前留出來，打算跟宋宴卿晚上乘涼吃的，只兩人的份。

這會兒大家都吃撐了，一人分一點解渴剛剛好。

何海揉了揉肚子，「是冰粉的話，我好像還能再吃下一點。」

幾人端著碗，有一搭沒一搭地閑聊。

何海道：「章哥，你這手藝要是開個飯館，生意肯定很好。」

「等攢夠了錢就開。」章北庭毫不避諱地道。

穿越前，他是國內的頂級廚師，一個小小的冰粉攤子哪夠他發揮。

「打算開在雲陽城還是白鶴書院那邊？」何海很關心這點，要是不在雲陽城，他就沒機會吃到了。

「雲陽城，」章北庭道，「我不打算去白鶴書院了。」

何海愣了愣，意外他居然不去白鶴書院了，不過仔細一想，也能理解，畢竟如果一直在雲陽城的話，章父章母也許就不會染上時疫。

他輕輕嘆了口氣，「以後有什麼我能幫上忙的，章哥說一聲就是。」

「其實現在就有一件事，你或許能幫得上我。」章北庭道。

「什麼事。」

章北庭沉吟了一會兒才道：「昨天早上你娘給我們送了些蔥，我們晚上栽在了後院，不知道為什麼看起來要死不活的，你能幫看看是什麼原因嗎？」

何海沒想到事情會這麼簡單，當即拉著磊磊起身，「我現在就去看。」還能順道消消食。

趁著天還沒黑，幾人一起去了後院。

何海站在蔥地旁邊掃了一眼，就大概猜到原因。

他從地里扯起一株，果然，蔥的根已經腐爛。

章北庭道：「不知道為什麼根就爛了。」他記得以前在網上看到過，將蔥根放礦泉水瓶里都能養活。

「夏天天氣太熱，蔥本來就不容易活，」何海解釋道，「而且俗語說，深栽茄子淺栽蔥，澇不死的黃瓜旱不死的蔥，章哥你這蔥……」

章北庭：……

他們的蔥，不僅栽得深，還早晚都澆水了。

何海笑著道：「讓我哥明日給你們連泥挖一簍回來，保管能種活。」

他的目光在後院掃了一圈，又說：「你們種其他的東西前，跟我說聲，我來幫你們一起種。」

「行。」章北庭不客氣地點頭，他跟宋宴卿都不太會種地，自己瞎折騰，容易浪費種子。

何海帶著種一次，下回便有了經驗。

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何海跟磊磊離開，章北庭跟宋宴卿才開始收拾桌子。

酸菜魚還剩一些，章北庭沒捨得倒，連盆一起放在木桶里，再吊進井裡冰著。

要是明天早上沒壞的話，下點麵條放裡面做早飯，會非常好吃。

晚飯吃得多，兩人洗漱完后就沒急著回房間。

一人搬了把躺椅在院子里乘涼消食。

宋宴卿問：「你剛才是不是想讓何海幫別的忙？」

章北庭「嗯」了一聲，「他經常在城外走動，我本來想問問他知不知道哪裡有冰粉籽。」

只是想到他們現下還要靠冰粉維持生計，章北庭便作罷了。

他道：「過兩天我們自己去城外尋尋看。」

上回摘的冰粉還能用兩天，後院里下一茬冰粉籽也快熟了，估計能摘三四天的用量。

「好。」宋宴卿點頭答應。

接下來兩人沒再說話，手上蒲扇有一下沒一下地搖著，伴著蟬鳴，悠閑又安寧。

章北庭看著頭頂滿天的星子，覺得日子就這樣過著似乎也不錯。

漸漸地，他有了些困意，搖扇子的動作慢了下來。

宋宴卿小心地將身下的躺椅往章北庭的方向挪了挪，這樣他扇扇子時，風也能扇到章北庭那邊。

第二天早上，章北庭依舊天才剛亮就醒了。

他穿好衣裳推開窗，宋宴卿已經在打掃院子。

兩人隔著窗戶對視了一眼。

宋宴卿道：「我想出去一趟，去看看我娘的墳。」

章北庭問：「現在就去嗎？」

「嗯。」宋宴卿點頭。

人生遭逢這麼大的變化，想去娘親墳前看看，章北庭很理解，但這會兒確實早了點，天還沒完全亮呢。

他想說吃了早飯再去，看到宋宴卿主意已定的模樣，便改口道：「你拿些錢在巷口買點吃的帶著。」

昨天賣冰粉的錢，用完剩下的章北庭沒有收起來，就放在堂屋裡，宋宴卿是知道的。

「我會儘早回來的。」宋宴卿丟下這麼一句話，背著背簍迅速開門跑了。

追都沒法追。

章北庭一個人在家，就沒急著做早飯。

練過八段錦，洗漱完后，他就去後院翻了會兒地。

等到辰時過半，太陽越來越曬，估摸著宋宴卿差不多快回來了，他才回前院忙活。

昨天放在井裡的魚湯還很新鮮，早上只要煮點面就好。

章北庭白案也做得不錯，很快就揉好兩人份的麵糰。

趁著餳面的功夫，他抓了幾個銅板，出門去買放面里的青菜。

走到巷口，迎面碰到李桂香也朝何家的攤子走。

章北庭依舊是當沒看到。

李桂香也看到了他，想起上回在何家菜攤，菜刀立在面前的模樣，腿下一軟，不敢再往前了。

但是轉身回去又太丟人，於是她拐了個彎，朝旁邊樹下乘涼的幾個婦人走去。

她們裡面有人是見過李桂香那天是怎麼被章北庭嚇到腿軟的。

趙秀英挑眉打趣，「嬸子這是看到章北庭在，不敢去買菜了嗎？」

「去去去，誰會怕那個小兔崽子，」李桂香嘴硬道，「我那是嫌他晦氣。」

有人贊同地點頭，「章家老兩口不在了，他怕是養不活自己的，不離遠點，要是被賴上就不好了。」

「就是，每天買菜儘是些青菜豆角，」李桂香附和道，「要是走得近了，哪天看到你家吃肉，賴你家不走怎麼辦？」

趙秀英聽了二人的話，面色古怪地道：「那應該不至於，昨晚我才看到他拎了好大一條草魚回家呢。」

李桂香聞言先是愣住，接著輕嗤道：「他能買得起一條好大的魚？怕不是替別人提的。」

趙秀英笑著說，「買得起的，他在南城客棧那裡擺了個攤子，生意好著呢。」

「真的假的？」有人問。

「當然是真的，」趙秀英道，「昨日我嫂子帶她兒子去吃了，回來還說想吃得趕早，晚去就賣沒了。」