第二章 街道
清晨。
黑暗依舊遮蔽著這座孤立的小島。
據說，岡比斯高山因為過高的高度，影響了天象的運行，惹惱了主管天象的使者。
使者央求主神，神便將岡比斯高山的頂部平切下來隨手丟一旁，就形成了當今的獄島，平坦至極，甚至沒有一絲突起。
可那名使者還不解氣，將獄島的四面用黑幕遮住，使其終生不見光明。
但獄島還是靠近著岡比斯高山。
因此，自鎏金河形成時，金色的光芒便突破了使者立下的黑幕，縱然如此，依舊僅僅帶來微弱的金光，整座獄島依靠著無處不在的燃油燈才得以生存。
少年從漆黑的暗中蘇醒，掀開皮革，在黑暗中卻如身處光明，熟悉地點燃了房中的油燈。
少年名叫諾·伯利爾，父親為當今的教皇讓·伯利爾。
身為伯利爾家族的後代，諾早在七年前回到教皇廳時便開始習文習武。
即使是處在被秘密保護的狀態，讓·伯利爾依舊為諾請來了全教皇國最尊貴的教廷首席牧師——帕斯特的教導。
帕斯特自教皇國建立之初便開始擔任牧師，沒有人知道他存在了多少年。
他就像神派下的使者，但也有人說他是受了神的詛咒……
諾站在琉璃鏡面前正了正衣冠，魁梧的騎士映射在鏡中。
騎士是不會脫下他的盔甲的，即使身處牢籠之中。
諾走在平整的街面上，兩側是熊熊燃燒不熄的燃油燈，遠遠隔一段道路便有一座相似的莊園的屹立著，像是關押著不同犯人的豪華牢房，生冷而杳無人煙。
整個路面彷彿只有直道。
右手邊是排列整齊的莊園，左手邊一望無際的荒原，兩排油燈襯托地像有罪之徒的祈禱之路，天空的黑幕猶如壓倒脊樑的支柱。
但諾是一名騎士。
伯利爾家族的人不會被任何虛無蹤影的幻象恐懼。
騎士更不會彎下驕傲的脊樑。
不知走了多久，「咚咚咚」的巨大吊鐘聲從四面迴響著，狹小的視野內一片與眾不同的建築群出現在了諾的眼前。
這是街道的盡頭嗎？
諾停下了腳步。
尖頂、鐘樓、大理石雕塑、古怪而奇異的拼花玻璃窗，這是普通的裝飾，唯有中間的「圓堡」，半圓的花崗岩石倒扣在平實的柱形建築上。
「圓堡」並不高，但異常粗壯，彼岸花四處散落在荒地上，扭曲的文字組成的「神諭」貼在牆上，曼陀羅被人圍起花簇，擺放在「圓堡」前的木桌上。
紅的發紫的曼陀羅彷彿流著鮮血，金光難以到達此處，橘黃色的油燈下映襯的花朵宛如正飽餐一頓的食人花。
花簇後方被黑暗籠罩，那是倒影，高大而難以直視的倒影。
那是……
「父親，許久不見。」
諾右手握住帽前檐中央將帽取下，右手垂下，挺起本就直立的身軀，雙目注視著隱在黑暗中的教皇，身體微傾。
「諾，你一如既往的穩重。」
厚重的聲音傳來，諾恢復了直立。
「父親，這都是您的教導。」
少年沉穩地回答，沒有一絲驚慌。
「我可沒有教你這些，穩重是守成者的品德，卻是拼搏者的束縛，你的兇狠不能因世俗而就此隱藏。」
讓傳授著自己的經驗，一如望子成龍的父親殷切規勸。
「多謝父親的教導。」
諾恭敬地應允著。
「你足夠聰明，但終究是少了些沉澱，既然來了這獄島，不妨在黑暗的注視下內視自己的心。任何奪取權力的步伐都需要時間，我想你明白。」
「是，父親，謹遵您的教誨。」
「你似乎並不意外我出現在這裡。」
讓的身影依舊隱蔽在黑暗中，光影交錯中，唯獨照出了那簇滲著血的曼陀羅花團。
「父親身為教皇陛下，行事自有理由。」
少年面色鎮定依然，如同凍結的冰石。
陰影處傳來一聲輕笑。
「低下頭去，瘋小孩，還記得那個雨天嗎？」
陰影處的男人話語好似帶著一絲溫柔的回憶，實際上充滿了傷疤。
諾微微低下頭，盯著那簇血色曼陀羅。
「我永遠不會忘記那個血的夜晚。」
讓的陰影有些晃動，貌似調整了個姿勢。
「那個晚上，狂暴的雨夜，你抓著印著血的石刀，醜陋的院長面目猙獰地抓著你的襯衣，瘦削的身材，秀氣的面龐，讓人感到憐惜，卻讓我感到嫌棄、厭惡，你用力掙脫，他用力鎖緊，你一聲不吭，他大喊大叫，真是與外表不同的硬氣啊。」
讓停頓了一下，彷彿在回憶著，又好像是在組織語言。
「你失去力氣了，缺失的營養，孱弱的軀體，發瘋的驟雨，使你要支撐不住了，雨在一直擊打，風在一直怒吼，你很憤怒了，你狠到不懼怕恐懼了！」
「你看到自由了！」
「你看到希望了！」
「你用親手製作的石刀刺入了他的胸膛！！」
「一刀，又一刀。」
「你成了瘋孩子。」
「告訴我，諾·伯利爾，伯利爾家族的人最討厭什麼？！」
諾的雙拳早已握緊了，深藍色的瞳孔不停遞變著，彷彿看到紅色的烈焰噴涌而出。
「伯利爾……最討厭懦夫！」
「那麼，你是懦夫嗎？」
「我……從不是懦夫。」
「親愛的孩子，做給我看，你會是那個人，想要握住權力，先要讓權力握住你。」
「然後……」
「咆哮它，掙開它，撕裂它！」
「……」
「謹遵父親的教誨。」
像鐵一樣的聲音震蕩在四周空間。
對話結束了。
陰影不知何時消失殆盡。
諾靜靜地盯著那簇花團，手掌逐漸鬆開，滲出的血滴一滴一滴流下，一如桌上的曼陀羅，被吞噬的血色。
……
回返的街道異常的長，彷彿受到了神降下的詛咒，變成無限延伸的求聖之路。
諾披著騎士盔甲，一頓一頓地緩緩邁開步伐。
聽說，一條有始有終的路，第一次走的時候才會覺得無限漫長，當原路返回時，大腦已經把距離刻進腦海，再長的路不過是記憶的倒放，一瞬而過。
但諾此刻彷彿已經失去大腦了。
想要握住權力，先要讓權力握住你……
「是啊，不然如何接近事實的真相，如何知道我可憐而卑微的身世呢？」
諾的口中喃喃自語，渙散的目光逐漸聚焦。
「你還好嗎，母親？你一定會在神的保佑下在天堂為我祈禱吧……」
諾的腳步輕快了。
……
街道上冷冷清清，但左手邊林立的小莊園有了稀稀疏疏的幾個人影。
諾略微活動了下筋骨，他現在的身體對於負荷沉重的盔甲還是有些勉強。
但很快，諾停下了動作。
前方是一道影影綽綽的身影。
諾摘下頭盔，恭敬地行了一禮。
「尊敬的米諾斯伯爵，很冒昧我不知現在的時辰，無法向您問好。」
米諾斯伯爵魁梧的身軀在油燈下展現出來。
他摘下頭戴的羽帽，同樣回了一禮。
「英武的騎士，我接受你真摯的歉意，很高興在愜意的午後與你相遇，不知你是？」
諾端正行裝：「我是諾·伯利爾，教皇的子嗣。」
米諾斯若有所思：「諾·伯利爾……讓一定將你保護的很好，或許讓你秘密地身居要職，這倒是符合他的做法，教廷上的傀儡五年前便不只有一個兩個了。」
米諾斯邊說邊爽朗大笑起來，渾厚的嗓音驅趕了身旁詭異的氣氛。
諾沒有回話。
米諾斯也不在意，繼續著自己的猜測：「你是讓的子嗣，又是被隱藏的工具，想必就是讓的某個私生子吧，但私生子並不罕見，那一個個老傢伙們的私生子更是不計其數，而你卻出現在了獄島，還是陌生的面孔。」
米諾斯停了一下，似乎在觀察諾的反應，但諾堅毅的臉上面不改色。
「既然如此，一定是你的出身問題了，並且牽涉到了某些荒唐至極、匪夷所思的事兒，甚至可能令那些個愚蠢的教民們感到不可思議，感到神受到了褻瀆，最終激起民憤想要逼迫教皇退位讓賢，當然這一切都會在另一個龐然大物的操作下實現，呵呵，教皇這個香餑餑的位置可是有無數人垂涎……」
諾依舊神色如常。
「不必如此沉穩，我的孩子，想必你知道我的故事，我沉穩了半輩子，為教皇國訓練了無數的甲胄武士，從不親自下場辦事，但最終人人都說我撕破了規則……」
「只有掌握了權力，才能決定規則，光是沉穩可辦不到這些事，瞧瞧你稚嫩的小臉，裝大人是一種本事，但大人可不一定當得了規則的制定者，你應該成為……瘋小孩。」
諾再度握緊了拳頭，指甲刺破了開始結痂的傷口。
「再會，我的孩子，與你相識很愉快。」
米諾斯重新戴上羽帽，與諾擦肩而過。
「想要在教皇廳存活，哪怕是低賤的女僕都要有狠辣的手段。」
米諾斯的聲音冷不丁地從身後飄來。
「受教了，午後愉快，伯爵先生。」
米諾斯含笑點頭。
角落散步的彼岸花亮了起來，像是通往地獄的使者主動相迎。