第六章 五福茶館

回到摘星樓已是正午，嘉然看著外面的日頭毒辣，而自己又獨個兒一人，便決定下午待在客棧等卷柏回來，也免得他沒有鑰匙進不了房門。嘉然收拾好剛買的首飾，下樓差了夥計送上兩個清淡的小菜。這段日子她總是和卷柏一起用膳，第一次一個人吃飯，嘉然覺得味同嚼蠟，吃了兩口便扔在了一旁。

「咚咚咚」，似是有人敲門。嘉然這才發現自己竟趴在桌子上睡著了。抬頭看窗外，陽光已經不那麼刺眼，她居然睡了一個時辰。嘉然伸了個懶腰，起身開門，發現竟然是卷柏。她驚訝道：「不是說酉時才回嗎？」卷柏笑了笑：「事情辦完了自然就回來了。倒是你，下午沒有出去嗎？我回來時原本想讓掌柜的幫我開門，但昨夜那個小夥計告訴我，你中午回來后便一直沒有出門。」嘉然點點頭：「上午去了趟雙桂巷，認識了一個美人兒姐姐。下午不想再一個人出門，便在客棧等你回來咯。」卷柏愣了一下，繼而說道：「既然我回來了，現在又時辰尚早，不如我帶你去茶館聽聽書？」嘉然登時睡意全無，趕忙催著卷柏出門。嘉然轉身去拿荷包，卷柏跟在她後面看著她鬆掉的簪子，抬起手，想替她扶正。就要碰到她時，卻猶豫地停住。嘉然恰好轉身，額頭輕輕劃過他的指尖。嘉然疑惑他為何是這個姿勢，卷柏解釋道：「你身後有根蛛絲，我正要摘掉，你就回頭了。」嘉然並未在意，提起裙角下樓，喚掌柜的替他們安排馬車。

車上，嘉然問：「書生，咱們去哪家茶館呀？」卷柏答：「五福茶館。」嘉然以為是個很大的茶樓，下車卻發現不過才兩層，但人倒是挺多，台上的說書先生唾沫橫飛，台下的聽客叫好聲不絕，還真是小茶館大熱鬧。兩人走進茶館，那小二看嘉然雖蒙著面紗看不太清樣貌，但身上穿著雲裳布莊的成衣，便趕忙迎著他們上了二樓。

待兩人坐定，小二唱道：「小館兒有上好的龍井、普洱、毛尖、銀針、碧螺春···」又奉上一本木簡，上面寫著各種茶點，約莫三十多種，嘉然頓時覺得有些餓了，點了一壺龍井，外加燙乾絲、千層油糕和翡翠燒賣，便開始專心聽說書先生講故事。

說書人看起來已是大衍之年，聲音卻十分渾厚，只聽他說起了城裡最有名的煙花之地。「諸位都知道，這揚州城裡有三個銷金窟。一是那落雪室，一方小庭院，只有雲夕姑娘和兩個小丫鬟。雲夕姑娘年歲不詳，但是自落雪室重開，八年過去了，她的樣貌一直沒有變過，甚至較從前更美。她每旬只同一位恩客暢談一夜，或聊詩詞歌賦，或聊水墨書畫，或聊棋局兵法，她的話術了得，總能得客人歡心。這落雪室的門可是千金難進，據說不合雲夕姑娘眼緣，即便奉上再多金銀珠寶，也不能打動她。若是得了她青睞，就是一窮二白的書生，也能成為她的座上賓。」說書先生喝了口茶，繼續說起第二家，「二是那曼音館，若無請帖，便進不了大門。曼音館的姑娘們都善歌舞琴藝，那曼音館的裝潢更是金碧輝煌。裡面的人夜夜笙歌，一擲千金，因著老闆定下的規矩，姑娘絕不出館，所以無人能請出曼音館的樂師姑娘到府上演奏。正因如此，豪門貴公子們都爭相想見識見識裡面的風采，更有甚者居然為了一張請柬當街廝打。」台下有人問：「那第三家呢？」說書先生笑了：「莫急，莫急，容我慢慢道來。這第三家，便是匯賢雅敘。匯賢雅敘名字風雅，裡面也全都是清倌兒。這匯賢雅敘的主人姓徐，可他的真名無人知曉，江湖上都喚他一聲徐公子。白日里匯賢雅敘的門緊閉不開，到了夜裡，便會有數十輛馬車親去府上接人，據傳只有文采非凡、才學過人的才子，才能收到徐公子的邀請，進入那宅院。今日我要講的，便是匯賢雅敘的雙姝。這兩位姑娘乃是同鄉人，家裡遭了難，兩人先是被買到教坊，學了歌舞琴棋，後來才被匯賢雅敘贖走。大姑娘名叫韻娘，也是匯賢雅敘的頭牌，平日里很少出面，但她一手琵琶冠絕天下，更曾被請進瑞王府演奏。二姑娘名叫菀娘，善舞善歌，愛穿白衣，連裙擺上都縫著珍珠。」聽到這裡，嘉然點點頭。「起初姐妹倆在教坊時，被坊主逼迫著接客，稍有不慎觸了坊主的霉頭，便少不了一頓毒打。後來此事被徐公子知曉，不忍她二人再受苦，便為她們贖了身，並歸還了身契。原本以為她們會回到家鄉，卻沒料到，二人為了感謝徐公子之恩，自請進入匯賢雅敘，更是憑藉著自己的才情，一步步成為匯賢雅敘身價最高的清倌人。你們可見過尋常的清倌兒能隨意出門？但匯賢雅敘的二姑娘可以。她不僅能出門，陣勢更是不輸富家小姐，她那馬車的帘子，都是從京城請了裁縫來做的·····」

聽了一通匯賢雅敘的傳聞，嘉然突然來了興緻，非要去匯賢雅敘一探究竟。卷柏正要開口勸說，便被嘉然打斷，扔下一錠銀子，急匆匆拉著卷柏回了摘星樓。嘉然嚷嚷著讓卷柏拿一套衣服給她，卷柏只好去為她取衣服。回了房間，卷柏聞到了淡淡的甜味，再看桌上，是弘鼎酒樓的食盒。卷柏打開食盒，看到裡面的白瓷碟上放著兩枚精緻可愛的荷花酥，心裡一暖，拿起一個仔細瞧了瞧，這才吃掉，又將食盒蓋好。他替嘉然取了套淡青色圓領，結果嘉然穿上衣服才發現，衣擺都拖到了地上。嘉然灰心，又想去成衣店買衣服。卷柏看她東想西想，不由好笑，找來了店裡的夥計，讓他去買了一套小廝的衣服給嘉然。嘉然看到衣服，有些生氣，她原以為卷柏替她尋的是翩翩佳公子的衣裳，沒想到讓她去扮個小廝。卷柏卻說：「你身量嬌小，若是扮成公子，總是男生女相，容易惹人懷疑。若是你扮成我的小廝，我再替你喬裝一番，別人自然不會多看你一眼。」嘉然換上小廝的衣服，卷柏拿出一盒棕色的藥膏，在嘉然臉上抹了抹，又拿出膠水塗在她的眼角。再看鏡子，白嫩嫩的小姑娘變成了臉上長著麻子，膚色蠟黃，眼角耷拉的矮瘦小子。卷柏笑了笑，像是很滿意這個作品。

嘉然對著鏡子看了又看，終於是忍不住對卷柏說：「真的不能扮成小公子嗎？」卷柏搖搖頭，拿著藥膏回了房間。不一會兒，換了身白色的瀾衫，頭上戴著羊脂白玉發簪，神采飛揚，彷彿和那個灰衣書生並不是同一個人。嘉然看著卷柏，竟然愣了一下，而後笑著打趣道：「我就知道你不簡單。你說對嗎？卷柏先生。」卷柏笑笑沒說話。

聽掌柜的說，四喜飯莊的鮮蝦餛飩極為鮮美，還有三套鴨和文思豆腐也很是出名，正好尚未入夜，卷柏便提議嘉然先適應一下自己的新身份，帶著她去了四喜飯莊。嘉然一路跟在卷柏後面，公子長公子短的，進了飯莊便埋著頭，恭恭敬敬地替卷柏端茶倒水，甚至掏出一根銀針，在各個菜里試毒，引來小二的不快。卷柏瞧著小二的眼裡似是要噴出火來，趕緊拉著嘉然坐下：「行了，你表現得極為出色，坐下吃飯吧。」嘉然這才狡黠一笑，拿起碗筷開始用膳。

－－－－－－題外話－－－－－－

嘉然：只要我不尷尬，尷尬的就是別人。